Глава девятая. Я критически рассматривала свое отражение в зеркале в полный рост.

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

Я критически рассматривала свое отражение в зеркале в полный рост.

Черным было мое настроение, когда я начала одеваться, черным же был и результат – черные ботинки на семисантиметровом каблуке, черные кожаные штаны со шнуровкой спереди и черная шелковая блуза, которая заканчивалась задолго до неприлично низкого пояса штанов. С помощью геля я пригладила волосы назад, парой движений черного карандаша подчеркнула цвет и необычную форму глаз, и общий эффект был…

– Плохая девочка, – пробормотала я, пожав плечами.

Ну, я хотела привлекать внимание этим вечером, хотела, чтобы на меня смотрели – бальзам на самолюбие, после недели прохладной механической вежливости от Робин, которая растоптала мои чувства – и вместе с ними мое самоуважение – почти полностью.

Черт, возможно, после вечеринки я пойду и найду себе женщину, которая поможет мне позаботиться об этом 'первом разе'. Возможно, если я стану делать так достаточно часто, Робин увидит, что это не какой-то проклятый эксперимент для меня, и позволит мне вернуться в ее жизнь…

Ладно, я не стремилась к тому, чтобы перепихнуться – по крайней мере, с незнакомкой – независимо от того, что моя одежда говорила об обратном. Тем не менее, что-то было в том, чтобы так одеваться, зная, что одежда эта тебе идет, и что люди будут смотреть на тебя и желать тебя…

Я схватила ключи со столика и широко усмехнулась своему отражению, чувствуя, как возвращается вера в себя.

– Lagavulin, rocks, – коротко сказала я невысокому тощему парню, стоящему позади одного из пяти баров, разбросанных по этажам гигантского сооружения из стекла и бетона, которое было домом Скотта Зиема. Скотт был одним из исполнительных продюсеров " 9О", и он устраивал вечеринку в честь окончания второго сезона, который мы завершили в этот полдень.

Бармен кивнул и кинул льда в тяжелый стакан, щедро плеснув сверху виски. Он вручил мне стакан и салфетку с вежливым 'мэм'.

Я благодарно улыбнулась и отступила в сторону, кивнув паре, которую я не узнала, занявшей мое место у стойки бара. Я потягивала скотч, наслаждаясь приятным ароматом, и поглядывала вокруг. Как и этажом ниже, стены и мебель здесь были ослепительно белыми. Слева от меня сквозь белую лепную псевдо-стену было видно первый этаж; я подошла к стене, чтобы понаблюдать за группами гостей внизу, и снующем между ними персоналом в белом.

Громкий неразборчивый техно лился из скрытых динамиков, хотя здесь и не столь громко, как на первом этаже. Я крутилась там около полутора часов, все это время резкие звуки били меня по ушам и, наконец, поднялась наверх, чтобы сбежать от всего этого, чтобы сбежать от прессы и светских бесед и просто… отдышаться.

Я думала о том, чтобы поехать домой. Как я и надеялась, люди кружили вокруг меня, поднимали брови, бросали оценивающие взгляды, и теперь я устала, у меня болела голова и человек, которого я действительно хотела видеть, вероятно, уже не придет.

– Проклятье, Харрис, я слышала, что ты бродишь тут, похожая на нечто среднее между лисицей Харлея и кроликом Плэйбоя, но я должна была увидеть тебя собственными глазами, чтобы поверить в это. Черт, девочка, ты сама себя превзошла.

Я улыбнулась и повернулась, прислонившись спиной к стене, в сторону невысокой женщины, стоящей у бара с развлечениями.

Бывший LAPD note 14 детектив – Магда Чу – была одним из трех полицейских консультантов, которых наняли '9О'. От смешения китайской и мексиканской крови она получила темные глаза с узким разрезом, маленький изящный нос и широкий рот – лицо, которое было скорее интригующим, чем красивым, но я должна была признать, что меня оно всегда интриговало. Мы не были особо близки, но довольно хорошо ладили, и моя улыбка была искренней.

– Магда, – она взяла стакан у бармена и подошла ко мне, двигаясь слишком осторожно, чтобы быть трезвой. – Давно тут?

– Довольно давно, – она усмехнулась, прислонившись к стене рядом со мной и оглядывая меня с головы до ног. – Христос. – Произнесла она через некоторое время, качая головой.

– Будем считать, что это – комплимент, так что – спасибо, – сказала я, потягивая скотч. – Так, откуда ты взялась? Я не видела тебя внизу.

Магда кивнула на стеклянную дверь, ведущую на большой балкон.

– Снаружи, с другими изгоями курила свои грязные раковые палочки. И да, это определенно был комплимент.

Она удивленно подняла брови, но немедленно вытащила из кармана пачку Marlboro Lights.

– Обычно, нет… примерно, раз или два в год. И сейчас бы не отказалась. – Я кивнула на балкон. – Составишь мне компанию?

Я оттолкнулась от стены и выпрямилась в полный рост – вместе с ботинками получилось почти на тридцать сантиметров выше Магды. Она посмотрела на меня и изумленно моргнула.

– Христос, – снова произнесла она, прежде чем направиться к балкону.

Там было несколько групп людей, и я кивала знакомым, не удивленная острым запахом марихуаны, витающим в воздухе. Магда подошла к перилам и прислонилась к ним спиной, вытряхивая пару сигарет из пачки и протягивая одну мне. Некоторое время мы курили и болтали, пока Магда не извинилась, направляясь в ванную. Она оставила свои сигареты и зажигалку, чем я и воспользовалась, надеясь, что она не будет возражать.

– Так вот где ты прячешься! Черт, Кэйд, я везде тебя ищу.

Гул разговоров затих, и я обернулась, чтобы лицезреть продвижение Лиз по балкону, в сопровождении симпатичного темноволосого мужчины, который, видимо, пришел с ней.

– Привет, Лиз, – я повернулась и прислонилась к перилам спиной. Волосы Лиз были зачесаны набок, ниспадая белокурой солнечной завесой на один глаз. Темно-зеленые штаны в обтяжку, блуза с высоким воротом и белый пиджак с коротким рукавом, обнимали красивые изгибы ее тела и привлекающий нераздельное внимание ее компаньона. – Похоже, что ты нашла меня. – Я многозначительно посмотрела на ее сопровождающего, и Лиз неопределенно махнула в его сторону рукой.

Я кивнула ему, и получила в ответ безучастную улыбку, в тысячный раз задаваясь вопросом о вкусе Лиз в мужчинах. Она выхватила у меня из пальцев сигарету, и я нахмурилась.

– Отвратительная привычка, – произнесла она, поднося сигарету к губам и глубоко затягиваясь, перед тем, как вернуть ее мне – с пятном ярко-красной помады поверх моей более темного цвета. – Я думала, что мы бросили.

– Бросили. – Я потушила сигарету в пепельнице и взяла другую, вручив ее Лиз.

Лиз с отвращением скривилась. Лиз и Магда были как вода и масло. Лиз бывала высокомерна, а Магда – нетерпелива, и их взаимное презрение было общеизвестно

– Лиз, – предостерегающе протянула я. Мы уже это обсуждали.

– Знаю, знаю, она тебе нравится, вы – друзья, бла-бла-бла. – Она глубоко затянулась и медленно выдохнула, поглядывая на меня сквозь дым. – Черт, Кэйд, – она вернула мне сигарету и уставилась на мой наряд. – Классные штаны.

– Спасибо. – Я слегка улыбнулась, затягиваясь. При упоминании о моих штанах, Брюс переместил свое внимание с груди Лиз к моей промежности, но бессмысленное выражение ее лица не изменилась. Мне даже стало интересно, умеет ли он разговаривать. – Илона нашла их для меня. Никогда не думала, что я действительно надену их куда-то, но этот вечер показался мне вполне подходящим. – Я пожала плечами.

Лиз еще раз оглядела меня с головы до ног и снова надулась.

– Илона никогда не находила ничего подобного для меня. – Илона Хёрст была личным shopper note 15 и стилистом Лиз, и когда я в очередной раз пожаловалась, что мне не нравится ходить по магазинам, Лиз свела нас, и с тех пор Илона делает покупки и для меня. – Ты могла бы показать даже больше кожи, чем Робин, этой ночью, а это о чем-то да говорит.

Я подавилась дымом и закашлялась. Лиз подала мне свой бокал, который я мгновенно осушила и, наконец, смогла просипеть:

Я почувствовала себя больной, и внезапно мой импульс одеться так, чтобы привлекать внимание, показался мне ребяческим, глупым и немного отчаянным. Я весь вечер ждала ее появления, но сейчас не хотела ничего больше, нежели выбраться отсюда так, чтобы она меня не заметила.

– Они с теннисистом появились минут двадцать назад. – Взяв из моей руки стакан, она передала его Брюсу. – Брюс, милый… Будь лапочкой, принеси мне и Кэйд еще выпить?

– Уф… Да, конечно, детка. – Он механически взял стакан, и с обожанием улыбнулся ей.

– Ты такой милый. Я буду Pinot Grigio. Кэйд?.. Что ты пьешь?

– Lagavulin, – рассеяно ответила я. – Брюс в замешательстве наморщил гладкий лоб, и я вздохнула. – Скотч, – пояснила я.

Он нерешительно кивнул, и Лиз снова похлопала его по щеке.

– Просто спроси у бармена скотч, который начинается на букву 'Л', ладно? – Он снова кивнул, и она нежно подтолкнула его к дверям.

– Не понимаю я тебя, Лиз. Что ты находишь в этих парнях? Как ты с ним общаешься?

– Я встречаюсь с ними не ради его навыков общения, – насмешливо ответила она. – У него есть другие навыки, которые я ценю более высоко. – Лиз подняла все еще тлеющую сигарету с перил, куда ее опустила я, чтобы прокашляться, и положила ее в пепельницу. – А теперь, – продолжила она, поворачиваясь ко мне и скрестив руки на груди, – расскажи мне, что, черт возьми, происходит между тобой и Робин.

Ее вопрос застал меня врасплох, и я сделала паузу перед ответом.

– Ты это о чем? – Наконец ответила я, пытаясь говорить не столь оборонительно. – Ничего не происходит между мной и Робин.

Лиз раздраженно махнула рукой и впилась в меня взглядом.

– Это воняет, Кэйд. Две недели назад вы двое смеялись, разговаривали… Вы были ДРУЗЬЯМИ. Черт, женщина с ума сходила от волнения, когда узнала, что ты упала с велосипеда – она испарилась раньше, чем я успела договорить. А теперь вы общаетесь, будто почти незнакомы, и я неделю не слышала, чтобы одна из вас смеялась. Что-то случилось, и я хочу знать, что.

– Ничего не случилось, – отрезала я. Как всегда, когда она использовала этот властный тон 'ты будешь делать то, что я скажу', это адски разозлило меня.

– Черта с два, – резко ответила она. На мгновение мы впились друг в друга глазами, после чего ее взгляд немного смягчился. – Кэйд, поговори со мной. Я знаю, иногда я бываю резкой, и я не самый заботливый человек в мире, но я вижу, что ты расстроена, и мне не нравится видеть тебя такой.

– Лиз… – Я вздохнула, мой гнев испарился перед лицом ее беспокойства. – Это касается меня и Робин, и мы сами должны во всем разобраться. Прости, но это все, что я могу тебе сказать.

Она кивнула, очевидно, все еще заинтригованная, но позволяя мне закрыть эту тему.

Брюс вернулся со стаканами и Магда вернулась за своими сигаретами, и мы четверо неловко стояли рядом – Лиз и Магда сверлили взглядом друг друга, Брюс пялился на мои штаны, а я сопротивлялась желанию выкурить все сигареты Магды, пытаясь отвлечься от того, что где-то здесь бродит Робин.

В конечном счете, Лиз и Брюс отправились вниз и, выкурив последнюю сигарету с Магдой, я решила, что самое время отсюда сбежать. Я поблагодарила Магду за сигареты и беседу и оставила ее с группой актеров, которые присоединились к нам на балконе.

Я вышла с балкона и немедленно замерла на месте, заметив Робин. Она стояла, небрежно прислонившись к стойке бара с небольшим стаканом в руке, глядя на меня с хищным светом в глазах, который немедленно заставил меня насторожиться. Она прошлась глазами по моему телу сверху вниз и снова вверх, встретив мой взгляд, Робин глотнула из стакана и улыбнулась. Это не была хорошая улыбка.

Я сглотнула и вынудила себя вежливо кивнуть.

Она выглядела, впрочем как и всегда, удивительно. Я оглядывала широкие светло-бежевые брюки и черную корсетоподобную блузу, которая заканчивалась чуть ниже ребер, и задавалась вопросом, был ли хотя бы один раз, когда она не выглядела удивительно. Вероятно, нет, решила я. И внезапно поняла, что она говорит со мной.

– Я смотрю, ты не тратила времени даром, а? – Ее голос был громким, а язык слегка заплетался. – Похоже, Магда счастлива помочь тебе в твоем небольшом 'исследовании', хм? – Робин оттолкнулась от стойки и пошла ко мне. Ее повело в сторону, но она выпрямилась и продолжила путь.

И собиралась высказать мне все перед кучей народу, которые с нетерпением наблюдали за нами, надеясь услышать то, о чем потом можно будет сплетничать.

Не дожидаясь ответа, я прошла мимо нее, надеясь, что она пойдет за мной. За барной стойкой я свернула в затемненный коридор, надеясь скрыться от любопытных глаз, и спросить Робин – о чем, прах побери, она думает. Чувствуя, что она идет за мной я проверила несколько дверей, прежде чем нашла открытую. Это была маленькая ванная – я включила свет и жестом предложила ей войти.

Как только Робин прошла мимо меня, я закрыла дверь и повернулась к ней лицом, скрестив руки на груди.

– Что, прах побери, ты делаешь, Робин? – Сердито спросила я. – Хочешь устроить сцену перед двадцатью членами команды – валяй, но меня в это не впутывай. И, черт возьми, оставь в покое Магду. Она тут не при чем.

Робин игнорировала мои слова, оценивающе разглядывая меня. И повсюду, где скользил ее взгляд, я чувствовала жар и предательство своего тела.

– Полагаю, – пробормотала она, наконец, с насмешливой улыбкой встречая мой взгляд, – я не могу обвинять ее. Черт, Кэйд, ты могла бы просто повесить на шею табличку с надписью 'трахни меня'. – Она склонила голову набок. – Это все, чего ты хочешь? Хм-м-м? Просто быстрый секс, чтобы посмотреть, на что это похоже? Потому что, если это все, чего ты хочешь…

Быстро шагнув вперед, Робин толкнула меня к двери, втиснула свою ногу между моих, затем положила мне руки на бедра и начала медленно качать меня напротив своего бедра. Сначала я была слишком ошеломлена, чтобы двигаться, затем – слишком переполнена чувствами, чтобы сделать хоть что-нибудь, кроме как закрыть глаза, со стоном прислонившись затылком к двери. Я чувствовала легкие поцелуи на шее, и Робин опустила лоб на мое плечо, все еще мягко качая наши тела вместе.

– Ты так сводишь меня с ума, Кэйд, – мягко пробормотала она. – Почему ты так сводишь меня с ума?

Сильный запах алкоголя и бессвязность ее речи, наконец, вернули мне разум и, не без труда, я оттолкнула ее от себя.

Робин отступила на несколько шагов назад и удивленно моргнула.

– Ну, для начала, ты чертовски пьяна, – сердито отрезала я. Я не могла поверить, что она хотела сделать это, что она так низко ставила меня, нас, считая, будто этого будет достаточно. И я почти позволила этому случиться. – Похоже, я знаю, к чему мы теперь пришли… Мы больше не можем быть друзьями, но, похоже, ты не против трахнуть меня в ванной. – Я коротко кивнула. – Хорошо, Робин, я поняла. Ты победила. Я сдаюсь. Считай, что это было сделано.

Робин слегка покачивалась. Она нахмурилась, пытаясь понять, что я сказала.

– О, ради Бога, – раздраженно начала я, – сядь, прежде чем упадешь.

Она немедленно опустилась на стульчак. Лицо ее было довольно бледным.

Я покачала головой, пытаясь обуздать свой гнев. Не стоит сейчас на нее нападать, когда она в таком замешательстве; она, наверное, даже не вспомнит об этом завтра.

– Я пойду, найду Джоша, чтобы он отвез тебя домой. Оставайся здесь. – Робин кивнула, как ребенок, поставленный в угол, и я снова покачала головой, направляясь на поиски Джоша.

Теннисиста я нашла его почти сразу – внизу в гостиной, окруженного больной группой завсегдатаев вечеринок, которые хотели подобраться ближе к известному Джошу Рили. Все еще сердитая после этого столкновения с Робин, я не слишком осторожно проделала путь через толпу. Я коснулась его руки.

– Кэйд? Ничего себе. Привет! – Он усмехнулся, беря меня за руку. Обычно мне это нравилось, но теперь – чертовски раздражало. Наверное потому, что Робин делала то же самое, а сейчас она была на вершине моего черного списка.

Я выдавила из себя улыбку и потащила его к лестнице.

– Простите, люди, мне нужен мистер Рили на пару минут. – Толпа неохотно расступилась.

– Куда мы идем? – Когда я оглянулась на Джоша, его усмешка пропала, и он выглядел немного настороженным. Он замер на месте, заставив меня остановиться. – Слушай, Кэйд, ты мне нравишься, но это – решение Робин, и если ты хочешь, чтобы я поговорил с ней…

Он замолчал под моим взглядом. Я огляделась и тихо прошипела:

– Я не хочу, чтобы ты говорил с ней вместо меня. Насколько я поняла, там не о чем говорить. Я ничего от нее не хочу. Ничего. Баста. Конец. Она очень ясно дала понять, что я могу получить, и чего не могу, и я выбираю ничего.

Я предупреждающе подняла руку и направилась к лестнице, еще понизив голос.

– Робин пьяная в жопу сидит в ванной наверху, и ты должен увести ее отсюда.

Джош удивленно распахнул глаза и посмотрел на лестницу, будто ожидая, что пьяная Робин будет, танцуя, спускаться вниз. Я посмотрела на часы – прошло уже пять минут. Он мог бы оказаться прав.

Жестом пригласив его следовать за мной, я начала подниматься по лестнице, слыша шаги Джоша за спиной. Я пошла медленней, пытаясь делать вид, что просто прогуливаюсь. Остановившись у третьей двери справа, я тихо постучала и открыла дверь, заглядывая внутрь.

Робин все еще сидела, положив руки на раковину и опустив на них голову. Я пошире открыла дверь. Джош вошел внутрь и резко замер, с удивлением глядя на Робин.

– Она слишком много выпила. Так люди обычно напиваются.

При звуке голосов, Робин подняла голову, окинув комнату затуманенным взглядом. Увидев Джоша, она улыбнулась.

Она протянула руку, и Джош взял ее за руку, нежно, но немного раздраженно глядя на нее.

– Робби, милая, я думаю, нам пора уходить, ладно?

– Ладно, – счастливо согласилась она. Затем Робин нахмурилась. – Думаю, я слишком много выпила. – Она опустила голову обратно.

– Только если мы не сможем заставить ее встать. Она и так уже чуть не устроила сцену, не думаю, что будет хорошо, если люди увидят, как ты выносишь ее отсюда. – Какой бы раздраженной, сердитой и обиженной я ни была, я не собиралась бросать Робин на растерзание сплетников.

– Да, Робин. И она сама тебе все расскажет, когда протрезвеет. Если вспомнит, конечно.

Робин снова подняла голову и посмотрела на меня.

Я решила, что это вполне подходящее время, чтобы попытаться уговорить ее. Я наклонилась и мягко взяла ее за руки.

– Да, это я. Нужно отвести тебя домой, хорошо, Робин? Ты можешь встать, для меня?

Она только смотрела на меня. Затем вытянула свою руку из моих и прикоснулась к моей щеке.

– Кэйд. – Она медленно расплылась в улыбке. – Моя красивая Кэйд. – Затем ее улыбка исчезла и Робин нахмурилась. – Но ты злишься на меня, не так ли?

Я замерла на мгновение. Потом мягко убрала ее руку от моего лица и выпрямилась, потащив ее за собой.

Она застонала и, с помощью Джоша, медленно поднялась на ноги, слегка пошатываясь, но держась более устойчиво, чем можно было ожидать. Она с интересом оглядела комнату, сосредоточившись на маленькой картине с бабочками на стене.

– О-о-о… Это мило. – Она собиралась коснуться картины, но я остановила ее руку.

– Робин? – Я пыталась привлечь ее внимание. Она нахмурилась и посмотрела на свою руку в моей. – Робин! – Громче повторила я. Она вздрогнула и резко повернула голову ко мне.

– Что? – В ее голосе было раздражение. Раздражение это хорошо.

– Нам нужно добраться до стоянки, но для этого нужно пойти почти через весь дом. Ты сможешь идти сама? – Скептически спросила я.

– Конечно, смогу. – Робин повернулась к зеркалу и поправила одежду слегка неуклюжими, но все еще эффективными движениям, затем пригладила волосы.

Я подавила улыбку и посмотрела на Джоша, который подмигнул мне.

Он обнял Робин за талию, слегка прижимая к себе.

– Хорошо, дорогая, давай идти. Мы пойдем прямо к лестнице и на стоянку – тебе придется позвонить Скотту с извинениями завтра утром.

Она кивнула, я открыла дверь и вышла в коридор. В конце коридора я оглянулась, и увидела, что эти двое медленно, но верно идут за мной. Робин была сконцентрирована на шагах, а Джош снисходительно улыбался ей.

Я подождала их и зашагала с другой стороны от Робин, беседуя с Джошем о приближении открытого французского чемпионата и его игре в Бразилии, за которой я наблюдала. Мы медленно спустились по лестнице, и Робин тяжело навалилась на Джоша, но выглядело это так, будто они просто нежничают. Некоторые люди пытались задержать нас, но я останавливала их и, наконец, мы подошли к двери и начали спускаться к стоянке.

Свежий воздух, казалось, помог Робин – она отлипла от Джоша и пошла самостоятельно. Но, когда служащий доставил автомобиль Джоша, и тот помог ей сесть в машину, она немедленно закрыла глаза и откинула голову на подголовник сиденья.

Я закрыла дверь, а Джош обошел автомобиль и сел за руль. Он опустил окно со стороны Робин и пару секунд молча смотрел на меня.

– Я передам ей, чтобы позвонила тебе утром. Уверен, она захочет тебя отблагодарить.

Посмотрев на профиль Робин, я покачала головой.

– Не стоит. Я не думаю, что нам есть о чем говорить. – Я развернулась и пошла по дорожке, прежде чем он успел что-то ответить.

Я задумалась, все еще ли Магда здесь. Сейчас я бы не отказалась от сигаретки.