Глава четвертая. Я позвонила в дверь, нервно переминаясь с ноги на ногу и сильно сжимая горлышко принесенной бутылки вина

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

Я позвонила в дверь, нервно переминаясь с ноги на ногу и сильно сжимая горлышко принесенной бутылки вина. Сводчатая деревянная дверь была украшена замысловатым узором в мексиканском стиле; белые стены и красная черепичная крыша красиво утопали в густой окружающей зелени.

Дверь заскрипела и я глубоко вдохнула, изображая то что, как я надеялась, было приятной улыбкой. Тяжелая дверь качнулась внутрь, показывая стоящего за ней высокого блондина со светло-синими глазами и блистательной улыбкой, нацеленной прямо на меня.

– Мисс Харрис, – он протянул мне руку, – рад встретиться с вами. Джош Рили.

На фотографиях Джош Рили был привлекательным мужчиной, но во плоти выглядел намного лучше. Я почувствовала интуитивное желание – которое не без труда удалось побороть – коснуться его, чтобы убедиться, что он – реален.

Милостивый Иисус. Неудивительно, что люди преследуют этих двоих, желая сделать фотографии.

– Кэйденс Харрис. Пожалуйста, зовите меня Кэйд.

Его рукопожатие было сильным, если не сказать властным.

– Кэйд, – произнес он, будто пробуя на вкус. – А ты зови меня Джош.

Перед тем, как отпустить мою руку, он втянул меня внутрь, и закрыл дверь.

– Робин сказала, ничего не приносить, но моя мать убьет меня, если узнает, что я пришла с пустыми руками.

– Ах. Хорошее воспитание. Неудивительно, что ты нравишься Робин. – Джош снова взял меня за руку. – Лучше тебе вручить ее самостоятельно. Думаю, Робин на кухне.

Я позволила ему тащить меня дальше, слегка смущенная его полным игнорированием физических границ, которые обычно существовали между незнакомыми людьми. Джош провел меня мимо изогнутой каменной лестницы, ведущей наверх, и дальше по широкому коридору, устланному узорчатыми ковриками, которые выглядели очень дорогими.

Лестница с перилами, видневшаяся в конце коридора, находилась в большой гостиной с двухэтажной стеклянной стеной, откуда открывался захватывающий дух вид на ночной Лос-Анджелес.

– Красиво, правда? – Он потащил меня к лестнице. – А ты еще не видела горы в дневном свете. Это – основная причина, почему она выкладывает за это место такие деньги.

– Держу пари, что так, – пробормотала я, следуя за Джошем по лестнице, но все еще не отрывая глаз от великолепного вида.

На вершине лестницы Джош остановился, оглядываясь вокруг.

– Кэйд. – Хриплый голос подействовал на меня как удар тока, и я торопливо отпустила руку Джоша, боясь, что мои чувства могут передаться ему через прикосновение. Робин появилась в широком дверном проеме, который вел в большую кухню, вытирая руки полотенцем. – Я так рада, что ты смогла прийти. Добро пожаловать.

– Спасибо, – ответила я, чувствуя, как губы сами собой расплываются в широкой улыбке. Длинные волосы Робин свободно спадали на спину; она была одета в выцветшую зеленую футболку, заправленную в поношенные джинсы; без ботинок.

Она ответила на мою улыбку, и мы стояли так несколько секунд, пока Джош не двинулся в сторону кухни.

Робин бросила полотенце на плечо и остановила Джоша, коснувшись ладонью его груди.

– Но-но. Держись подальше от моей кухни, любитель гриля. – Она развернула мужчину на 180 и подтолкнула к стеклянной двери, ведущей на широкий балкон. – Иди, разжигай гриль, будет тебе твое мясо.

Джош надулся, но сделал, как она велела, коротко усмехнувшись мне. Робин с любящей улыбкой наблюдала, как он вышел, и поманила меня на кухню.

– Хочешь, чтобы я открыла это? – Она показала на бутылку, которую я все еще держала в руке.

– О. Не обязательно. – Я подала бутылку Робин. Она посмотрела на ярлык, затем подняла бровь и взглянула на меня.

Это было хорошее вино. По крайней мере, должно было быть, судя по тому, сколько я за него заплатила.

– На этот раз у тебя не будет неприятностей с этим, но в следующий раз я хочу, чтобы ты действительно ничего не приносила. – Она снова посмотрела на ярлык. – Думаю, мы можем оставить это на потом. У меня тут есть уже открытая бутылка 'Мерло', – Робин показала на столик, на котором стояла полупустая бутылка и бокал с вином. – Еще есть пиво, содовая… вроде был холодный чай. Или какой-нибудь коктейль, если хочешь.

Робин подняла накрытую фольгой кастрюлю и вручила ее мне.

– Эй, – я взяла кастрюлю и шутливо надулась, – никто не предупреждал меня, что за ужин придется работать.

– По крайней мере, на тебе подходящие ботинки, – с улыбкой ответила Робин. – Теперь иди. Я присоединюсь к вам через секунду.

Я пересекла гостиную и вышла на балкон, заметив Джоша рядом с чудовищным грилем в углу, где балкон поворачивал к другой стене дома.

– Доставка. – Я опустила кастрюлю на ближайший стол.

– О, прекрасно! – Джош в нетерпении потер руки и убрал фольгу, под которой оказались три бифштекса, куча перцев, лука и цуккини, утонувшие в маринаде. – Это будет пиршество. Не знаю, что за волшебный маринад создает Робин, но это божественно вкусно.

– Выглядит замечательно. – Мой живот тоже согласно заворчал.

Мы с Джошем обсуждали искусство гриля, пока не появилась Робин с нашими бокалами. Затем эти двое решили полностью очаровать меня своим подшучиванием и очевидной привязанностью друг к другу. Джош рассказал несколько забавных историй о турнирах и других игроках, а Робин рассказывала о времени, когда работала моделью, и недавней поездке в бакалейный магазин.

К тому времени, как мы приступили к еде, у меня уже живот болел от смеха – мы все трое хихикали как подростки. Когда ужин был закончен, я чувствовала себя с этими двумя так уютно, будто знаю их уже давным-давно.

Мы все вместе убрали со стола и унесли грязную посуду на кухню, затем Джош объявил, что ему пора домой. Это удивило меня – я думала, что он УЖЕ дома.

– Удивительно, как ты всегда ловко уезжаешь, когда приходит пора мыть посуду. – Сухо произнесла Робин, слегка хлопнув его по животу.

– Мой выбор времени безупречен, не так ли? – Джош очаровательно улыбнулся и обнял Робин за плечи, притягивая к себе. Она наклонилась к мужчине, положив щеку ему на грудь и обнимая за талию. Они стояли так несколько долгих секунд, и я хотела отвести взгляд, но не могла. Они красиво смотрелись вместе.

Наконец, Джош поцеловал темные волосы Робин, пробормотав:

Они разорвали объятие, улыбнувшись друг другу, и Джош повернулся ко мне, сверкая широкой усмешкой.

– Кэйд, – он взял мою руку в свои. – Было очень приятно познакомиться с тобой. Надеюсь, теперь я буду видеть тебя часто.

– Я тоже, – и я имела в виду именно это. Я сделала шаг вперед, чтобы поцеловать его в щеку.

Джош был удивлен, но доволен, и наклонил голову набок с покоряющим смущением.

Ну, если Робин не собирается безумно влюбиться в МЕНЯ, думаю, она могла сделать и худший выбор.

– Я провожу тебя, – сказала Робин и посмотрела на меня, – я скоро вернусь.

Кивнув, я направилась на кухню, тайно радуясь, что не увижу их прощание, которое, без сомнения, будет менее целомудренным, чем то, чему я была свидетелем.

Я слышала низкий гул голосов, и смех Джоша, которому вторил смех Робин. Затем раздался стук двери, и послышались приближающиеся шаги.

Я начала ополаскивать тарелки, складывая их около раковину. Подошедшая Робин открыла дверцу, которую я принимала за обычный шкафчик, но которая оказалась посудомоечной машиной.

– Ловко, – я начала составлять тарелки внутрь, а Робин заняла мое место у раковины, подавая посуду. Мы закончили минут через пять, я вытерла руки и прикусила внутреннюю часть щеки. Робин молчала с тех пор, как вернулась на кухню. Вероятно, и мне пора уходить.

– Ну, – сказала я, широко улыбнувшись, – думаю, мне тоже пора. Большое спасибо за ужин… все было восхитительно. И Джош такой милый. Тебе очень повезло.

" А он – самый большой счастливчик на планете".

Робин подняла свой бокал, создавая небольшой водоворот, на губах ее была любящая улыбка, которую я начала связывать с Джошем.

– Да, мне очень повезло, что Джош есть в моей жизни. Он – лучший друг, о котором я только могла мечтать. – Она в нерешительности посмотрела на меня, затем продолжила. – Тебе уже нужно идти? Или ты можешь остаться еще ненадолго?

Я справилась с головокружением, с трудом подавляя безумную усмешку.

– Прекрасно. – Она счастливо улыбнулась; блестящая улыбка и легкие морщинки в уголках глаз – все это создало один из тех лишающих воздуха моментов, которые я называла 'Лихорадка Робин'. Я опустила глаза на полотенце в своих руках, и сделала несколько глубоких вдохов.

Робин наполнила наши бокалы вином, вручила мне бокал и взяла за руку.

Интересно, эту привычку куда-то тащить людей она переняла от Джоша, или он от нее. Как бы то ни было, я не жаловалась, наслаждаясь прикосновением, пока она вела меня по лестнице и коридору ко входной двери, а затем вверх по лестнице, которую я заметила, как только вошла.

Там была огромная комната с гигантской кроватью на простом деревянном каркасе, в спинке которой были полки с книгами.

Робин отпустила мою руку и, пробормотав 'секундочку', исчезла в большой гардеробной.

Я замерла на месте. Я стояла в спальне Робин Вард.

Пытаясь не смотреть на кровать, я нервно огляделась вокруг, неловко переминаясь с ноги на ногу. Я чувствовала себя, будто подглядываю, и это не было приятное чувство.

Робин появилась из гардеробной и бросила мне рубашку. Я на автомате поймала ее, все еще занятая попытками не смотреть на кровать, в которой Робин спала каждую ночь, одетая Бог знает во что, если вообще одетая…

Слова Робин отвлекли меня, к счастью, не от разглядывания кровати, и я последовала за ней на другой балкон. Чуть меньше первого и более удобный; тут был низкий столик и два больших глубоких кресла, занимающих почти все место. Робин поставила свой бокал на стол и надела рубашку, застегнув пару пуговиц. Затем она опустилась в одно из кресел, жестом предложив мне занимать другое.

Я поставила свой бокал на столик рядом с бокалом Робин, и быстро натянула рубашку через голову, одернув подол. Ткань была мягкой и теплой, и пахла как она… я с трудом удержалась от того, чтобы зарыться в эту ткань лицом и просто вдыхать ее аромат.

Я опустилась в кресло, и мы молча сидели, глядя на город. Или Робин сидела, глядя на город, а я провела больше времени, любуясь ее профилем в тусклом свете, прослеживая каждую кривую, каждую линию, каждую ямочку.

– Это прекрасное место, Робин, – наконец, произнесла я, уделив немного внимания и городскому пейзажу.

– Да, – она удовлетворенно вздохнула, – мне здесь нравится.

Робин взяла свой бокал и поставила его на живот, рассеяно поглаживая ободок тонким изящным пальцем.

– Я собираюсь отказаться от него. Большую часть лета я буду сниматься в другом проекте. Последний фильм Лэйн Вессон. Примерно половину времени мы будем во Florida Keys, а потом в Нью-Йорке для работы над звуком.

Мне нравились ее руки. Тонкие длинные пальцы, сильные и изящные… она часто жестикулировала, когда говорила, и я несколько раз за вечер была загипнотизирована движениями ее рук.

Наконец, я осознала, о чем она говорил, и отвела взгляд от ее рук, наклонившись вперед. Лэйн Вессон была классным независимым режиссером и роль в ее кино – это настоящая удача.

– Лэйн Вессон? Робин, это прекрасно! Проклятье, это фантастично! – Я коснулась ее руки. – Поздравляю.

Робин посмотрела на меня с довольной, слегка обеспокоенной улыбкой.

– Спасибо. Если честно, я все еще немного волнуюсь из-за этого. Даже не знаю как, черт возьми, я получила эту роль. – Она рассмеялась и покачала головой. – Я даже сценария не видела – просто звонок, как гром среди ясного неба, и один из ассистентов Лэйн спрашивает, не хочу ли пройти прослушивание на роль в ее новом фильме. Прослушивание было в Нью-Йорке и проклятье, я не успевала туда вовремя. Я встретилась с ней и, после того, как мы поговорили пять минут – это было так странно, она все время пялилась на меня – она сказала, что я получила роль, вручила мне сценарий и уехала. Я его даже не прочитала. Это было так странно, но я не жалуюсь.

– Уверенна, что нет. Ты снималась в фильмах раньше?

– Нет… Ну, мелькала в фильмах пару лет назад, но ничего подобного не было. Фильм будет о тридцати-с-чем-то членах семейства среднего запада, которые просто однажды решают изменить свою жизнь и уезжают во Florida Keys, но заканчивается это тем, что они вляпываются в большую кучу дерьма… Лэйн взяла на главную роль Лонни Колчева, а я буду играть его неверную подружку, бывшую стриптизершу. Рабочее название фильма 'Потерянный Key'. – Радость и волнение в ее голосе были очевидны.

– Лэйн Вессон и Лонни Колчев? Проклятье, женщина, это звучит прекрасно, – я была впечатлена и отчасти чувствовала благоговение оттого, что она будет сниматься в фильме Лэйн Вессон. По сравнению с этим, мое лето выглядит немного жалким.

Как будто отвечая на мою мысль, Робин спросила:

– Ну, ничего столь интересного, как у тебя… давай посмотрим… турнир по гольфу, сразу после окончания съемок – и я ужасно играю – в Нью-Мехико на версии благотворительного кубка 'Fix This House' со знаменитостями… И Конни работает еще над чем-то. – Я пожала плечами. – Если все пойдет как надо – это прекрасно, если нет – я тоже не расстроюсь. Я бы не отказалась от свободного времени.

Робин глотнула вина и с любопытством посмотрела на меня.

– Почему ты участвуешь в турнире по гольфу, если ты ужасно играешь?

– Потому что Лиз не играет в гольф, а Денни может быть действительно убедителен. – Сухо ответила я. Она подняла бровь и я пояснила: – Денни – фанат гольфа. Вообще-то, это даже немного страшно, сколько эта игра значит для него. Так или иначе, он просил устроить этот турнир и записал двоих, рассчитывая, что уговорит Лиз принять участие. Эти двое все время говорили о гольфе, и Денни решил, что она играет… Но оказалось, что она – просто активный болельщик, так что Денни попросил меня… Не думаю, что он понимает, насколько я ужасный игрок. С тем же успехом, он мог бы взять Лиз.

Робин хихикнула. Несколько минут мы сидели молча, наслаждаясь ночью и видом.

– Спасибо за то, что пришла сегодня, Кэйд, – наконец, сказала она, глядя на меня. – Было приятно… узнать тебя получше.

Я подумала о том, как наслаждаюсь ее компанией, и как мне нравится ее интеллект и ее юмор… и вспомнила, как хорошо они смотрелись с Джошем. Моя улыбка была сладко-горькой.

– Тем более что я буду целовать тебя через неделю или около того.

Проклятье. Эта женщина использовала все способы, чтобы заставить меня затаить дыхание.

– Ты? – У меня ломался голос. Как у четырнадцатилетнего фанатичного подростка.

– Да… – Она рассматривала свой бокал. – То есть, если ты уверена, что не против. Я знаю, Грант был довольно зол вчера и не дал тебе выбора, так что если ты не хочешь, я могу поговорить с кем-нибудь…

– Нет, правда. Я не против. – Приятно, что Робин хочет помочь, но я действительно не против. Особенно теперь, когда я знаю, что это будет она. Хотя, вероятно, для меня было бы лучше, если бы это был кто-то другой.

– Абсолютно. – Я нахмурилась и осторожно спросила. – А ты?

Мгновение, Робин молчала, глядя на свой бокал.

– Мы не вместе, знаешь ли. Я хочу сказать, не пара. – Она произнесла это так спокойно, будто и не думала, что ее слова могут ошеломить меня. Затем она рассмеялась. – Вообще-то, Джош думает, что мне очень повезло.

– Джош думает, что мне повезло. У меня есть шанс поцеловать тебя…

– Нет, нет… Я имела в виду ту часть насчет 'не вместе'. – Я выпрямилась в кресле, поставив бокал на столик. – Робин, последний раз, когда я была в магазине, фотографии вас двоих вместе были на обложках по меньшей мере пяти журналов. Большей частью они размышляли, когда же свадьба, не считая одного, в котором говорилось, что Джош дико ревнует, потому что ты ждешь ребенка от Джорджа Клуни.

– Кэйд, – произнесла она со смехом в голосе, – ты, как и все остальные, должна знать, что не стоит верить этим сплетням. Не говори мне, что читаешь желтую прессу.

– Я скучный человек, – пробормотала я, защищаясь. У меня кружилась голова оттого, что Робин внезапно перешла из области полной недосягаемости к чему-то еще. Я не знала, к чему, но это 'еще' адски испугало меня. – Не читаю…

– Кроме того, – она взмахнула рукой, – я даже не знакома с Джорджем Клуни.

Выражение моего лица, должно быть, было забавным, потому что, посмотрев на меня, она вспыхнула смехом.

– О, Боже, Кэйд. Ты так чертовски восхитительна.

Я помотала головой. Я подумаю об этом позже. Сейчас я не хотела менять тему.

– Я только что провела вечер с вами двумя, и мне казалось, что вы чертовски вместе. Это не только я верю тому, что читала в бульварных газетах, Робин, в это верит весь мир последние два года.

– Мы хорошие друзья, и с удовольствием проводим время друг с другом, но мы не вместе в романтическом смысле. Если бульварные газеты неверно истолковывают факты – это их проблема.

Робин произнесла это столь беспечно, и я пыталась соответствовать ее отношению. Откровенно говоря, я должна бы сейчас прыгать от радости. Хвала небесам. Технически, она – одна. Но вместо этого я была сердита. Мне, как и всем людям, не нравилось быть обманутой. Не хотелось даже думать о том, что еще в Робин могло оказаться подделкой.

После этого беседа была вынужденной – она пыталась втянуть меня в разговор, но я была сбита с толку ее признанием и, уверена, мои ответы были короткими, на грани грубости. И когда я сказала, что мне пора домой, она не спорила, только покорно кивнула и проводила до двери.

Смесь печали и замешательства на ее лице, сопутствовавшая предельно вежливому прощанию, заставила меня чувствовать себя последней сволочью. Я ругала себя всю дорогу домой, пытаясь понять, почему я отреагировала именно таким образом. Значит, Робин не с Джошем. И что с того? Значит, они позволяют публике думать, что они – пара. И что с того?

Наконец, я поняла, что на самом деле меня выбило из колеи – мое опасение, связанное со внезапным изменением статуса от запретно, до не-так-уж-и-запретно – и это было нелепо. Робин была все такой же гетеро, и все такой же недосягаемой, как и раньше.

Это был вопрос. Все мои отношения с Робин до сих пор; улыбки, слегка кокетливое добродушное подшучивание, прикосновения… все это время я думала, что они с Джошем вместе. Я полагала, что она кокетлива по природе.

Я расстроено вздохнула. С парнями было легко. Но у меня не было опыта подобных отношений с женщинами. Были ли признаки такими же? И как узнать? Как определить, дружба это или нечто большее?

Подъезжая к своему маленькому, в коттеджном стиле, домику, расположенному на холме за 'La Canada', я все еще ломала голову над этими вопросами, и не приблизилась к ответу, хотя и пришла к выводу – первое, что мне нужно сделать утром, это позвонить Робин и принести извинения.

Голос в автоответчике был тихим и слегка дрожащим.

– Кэйд… Это Робин. Я не знаю, что случилось… Но мне кажется, что я чем-то расстроила тебя… Что бы это ни было, мне жаль. – Раздался вздох, и я буквально увидела, как она проводит рукой по волосам. – Я хотела бы поговорить с тобой. Пожалуйста, позвони мне.

Робин назвала номер, который я автоматически записала, и теперь сидела, глядя на него.

Я несколько раз поднимала трубку, и просто прижимала ее ко лбу.

Ладно. Ты можешь это сделать. Просто скажи ей, что тебе жаль, и ты хорошо провела вечер… или что-то вроде того.

Ее запыхавшийся голос раздался после четвертого гудка, и я целую секунду наслаждалась волной тепла, которая пронеслась по моему телу при этом звуке.

– Кэйд. – Облегчение в ее голосе было очевидно, и я снова мысленно пнула себя за то, что была такой сволочью. – Кэйд, мне жаль. Независимо оттого, что я сделала…

– Нет, – я остановила ее, – это я должна извиняться. Мне жаль, Робин. Ты просто… Ты просто удивила меня, и я почувствовала себя так, будто мне лгали, и погорячилась.

" Ох-х-х. Поездка хорошо на тебя повлияла, Харрис. Возможно, стоит делать это чаще".

– О. – Несколько секунд она молчала, прежде чем заговорить снова. – Мне жаль, Кэйд, я никогда не думала об этом подобным образом. Мы с Джошем… На самом деле, мы никогда никому не говорили, что мы – пара, но, полагаю, не опровергать ложь, так же плохо… Это было полезно для наших карьер, то что на нас смотрели, как на пару.

– Ты не должна объясняться, Робин. Это – твое дело, и я не имела никакого права действовать подобным образом.

– Кэйд, ты мне нравишься. Очень. Я не чувствовала… у меня не было нового… друга… долгое время. Именно поэтому я и рассказала тебе. – Робин сделала паузу, и спокойно продолжила. – Мне жаль, что ты чувствовала себя так, будто я лгала тебе. Я сделала это не нарочно; просто мы с Джошем уже так давно…

– Ты бегаешь по утрам? – Внезапно спросила я. Я не хотела слушать, как она продолжает приносить извинения за мое глупое поведение.

– Обычно в 6: 30 или около того. – Никакой нерешительности на сей раз.

– По тропинке у Серебряного озера. Я отправляюсь от дома, вход примерно в пяти кварталах вниз по холму.