Но я сам не понял, что имел в виду.

Последовал взрыв смеха.
- О, мой Бог, - сказал Маклеод, приложив руку к глазам.

Я почувствовал себя довольно умным.
- Вот дерьмо, правда?

Я сразу понял, что зашел слишком далеко, хотя видел, что ему по-прежнему смешно. Я поспешно сказал:
- Я имею в виду, что все эти вещи о Люси глупы, вам не кажется?

- Нет, но для твоего возраста это неудачный выбор. Они должны были понимать. Кстати, попробуй подобрать синоним к слову «дерьмо».

- Это законное выражение подлинного чувства, - процитировал я благочестивое изречение Волосатой опухоли.

- А также лень. Когда ты найдёшь десять синонимов или разумных заменителей, то сможешь использовать их. Пока же, как часть твоего задания на завтра, найдёшь несколько его латинских эквивалентов, и просклоняешь их, а затем у Вергилия посмотришь, как они используются, и насколько часто.

Я разозлился.
- Это очень много работы. Кроме того, вы уже дали задание на дом.

- Но ограниченный словарный запас является серьезным препятствием. Я должен предостеречь тебя от поступления в Святого Матфея при таком серьезном недостатке.

Я посмотрел на него, слишком раздражённый, чтобы помнить о своём смущении. Я понял, что он хорошо и со знанием дела посмеялся надо мной, но старался не показать этого.

- Кстати, - спросил он. - Кого ты процитировал только что?

- Волосатую опухоль, - сказал я, не подумав.

- Что?

- Это мой прошлый отчим.

- А сколько у тебя их было?

- Два. Ещё был первый муж матери, до того, как я родился. Меня ещё не было. Он отец Великолепной Глории.

- Ты так нежен к которой.

Я решился на опасный шаг.
- Я думал, вы никогда не заканчиваете предложение местоимением.

- Я тоже могу процитировать, - сказал он невозмутимо. - Существует определенный тип неповиновения, случившийся здесь, и который я не потерплю в дальнейшем.

Я не смог сдержать усмешки.
- Ведь вы же это не серьёзно, насчёт тех латинских слов, правда, мистер Маклеод?
(В нашей школе в Нью-Йорке учителя, в качестве большого одолжения нам, позволяют звать их по именам. Демократия и все такое. Мне даже в голову не приходило провернуть подобное с Маклеодом.)

- О, да. Серьёзно. На случай, если ты вновь захочешь использовать своё любимое слово.

Я громко вздохнул. Это действительно противоречило моим принципам не поддаваться взрослым. Но, так или иначе, у меня было сильное чувство, что из нас двоих, он точно не пойдёт на уступки.

- Отлично. Я постараюсь не забыть об этом. «Ангелы не могут большего», - сказал Маклеод, подходя к книжному шкафу.

Я собрал свои вещи.
- Это из стихотворения?

- Да.

- Эта фигня всегда вгоняет меня в тоску.

Он вытянул объёмистый том.
- Ты любишь самолеты, не так ли?

- Конечно.

Он вернулся назад, перелистывая страницы.
- Как тебе это, - сказал он, и прочитал вслух:

О, я выскользнул из неприветливых уз земли, [стихотворение " Полет ввысь" Джона Гиллеспи Маги-младшего (1922-1941), американского лётчика и поэта. Перевод, кроме первой строчки сонета и названия - не мой, найденный на просторах инета]