Глава XXII 5 страница

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

проявление этих двух милых качеств сталкивало мать и дочь с какой-нибудь

неприятной проблемой, что случалось нередко, они действовали сообща, слагая

вину на плечи мистера Напкинса. Поэтому, когда мистер Напкинс отыскал миссис

Напкинс и передал сообщение, сделанное мистером Пикником, миссис Напкинс

вдруг припомнила, что она всегда подозревала нечто в этом роде, она всегда

говорила, что это случится, ее советам никогда не следовали, она поистине не

знает, за кого ее принимает мистер Напкинс, и так далее и так далее.

- Подумать только! - воскликнула мисс Напкинс, выжимая из уголков глаз

по слезинке весьма миниатюрных размеров. - Подумать только, что меня так

- О! Ты можешь поблагодарить своего папашу, дорогая моя, - сказала

миссис Напкинс. - Как я молила и просила этого человека разузнать о семье

капитана, как я настаивала и убеждала его сделать какой-нибудь решительный

шаг! Я совершенно уверена, что никто этому не поверит... никто.

- Молчи, несносный! Молчи! - сказала миссис Напкинс.

- Милая моя, - сказал мистер Напкинс, - ты не скрывала своей глубокой

симпатии к капитану Фиц-Маршаллу. Ты постоянно приглашала его к нам, моя

дорогая, и не упускала случая ввести его в другие дома.

- А что я тебе говорила, Генриетта? - тоном глубоко оскорбленной

женщины воскликнула миссис Напкинс, взывая к дочери. - Не говорила ли я, что

твой папа вывернется и во всем будет обвинять меня? Не говорила я?

- О папа! - с упреком воскликнула мисс Напкинс. И тоже расплакалась.

- Это уж слишком - укорять меня, будто я виновата во всем, когда он сам

поставил нас в такое позорное и смешное положение! - возопила миссис

- Как мы теперь покажемся в обществе! - сказала мисс Напкинс.

- Как мы встретимся с Поркенхемами! - воскликнула миссис Напкинс.

- Или со Сламминтаукенами! - воскликнула миссис Напкинс. - Но какое до

При этой ужасной мысли миссис Напкинс в отчаянии зарыдала, и мисс

Слезы миссис Напкинс продолжали струиться с большой стремительностью,

пока она выгадывала время, чтобы обдумать создавшееся положение, и пока не

решила мысленно, что наилучшим выходом будет предложить мистеру Пиквику и

его друзьям остаться у них до прибытия капитана и таким образом предоставить

мистеру Пиквику случай, которого он искал. Если выяснится, что он сказал

правду, капитану можно будет отказать от дома, не разглашая этой истории, а

Поркенхемам объяснить его исчезновение, сказав, что благодаря влиянию его

семьи при дворе он назначен на пост генерал-губернатора в Сьерра-Леоне, или

Соугер Пойнт, или еще в какое-нибудь из тех мест с целебным климатом,

которые так очаровывают европейцев, что им редко удается, раз попав туда,

Когда миссис Панкине осушила свои слезы, то и мисс Напкинс осушила

свои, и мистер Напкинс был очень рад уладить дело так, как предлагала миссис

Напкинс. Таким образом, мистер Пиквик и его друзья, смывшие все следы

недавнего столкновения, были приглашены к обеим леди и вскоре после этого -

к обеду; а мистер Уэллер, которого судья со свойственной ему

проницательностью признал по истечении получаса одним из чудеснейших малых,

был препоручен заботам и попечению мистера Мазля, который уделил ему особое

внимание и с превеликим удовольствием повел его вниз.

- Как вы себя чувствуете, сэр? - осведомился мистер Мазль, провожая

- Никакой особой перемены не произошло в моем организме с тех пор, как

вы торчали за креслом вашего командира в кабинете, - ответил Сэм.

- Вы простите, что я в то время не обратил на вас должного внимания,

сказал мистер Мазль. - Нас хозяин тогда еще не познакомил. Ах, как вы ему

- Да что вы! - отозвался Сэм. -Это в высшей степени любезно с его

- И такой мастер говорить, - сказал мистер Мазль. - Как мысли-то у него

- Удивительно! - ответил Сэм. - Они так и брызжут и стукаются головами

так, что как будто оглушают друг друга. Трудно даже догадаться, куда он

- Да, это великое достоинство его слога, - заметил мистер Мазль.

Осторожно на этой последней ступеньке, мистер Уэллер! Не хотите ли вымыть

руки, сэр, прежде чем мы явимся к леди? Вот, сэр, ушат с водой, а за дверью

- Пожалуй, пополоскаться следует, - ответил мистер Уэллер, намыливая

полотенце желтым мылом и растирая лицо, пока оно не заблестело. - Сколько у

- У нас на кухне только две, - сообщил мистер Мазль, - кухарка и

горничная. Для черной работы мы держим мальчишку и, кроме того, одну девицу,

- О, они обедают в прачечной? - переспросил мистер Уэллер.

- Да, - ответил мистер Мазль. - Когда они поступили, мы пустили их за

свой стол, но не могли выдержать. У судомойки ужасно грубые манеры, а

мальчишка так сопит, когда ест, что невозможно сидеть с ним за одним столом.

- Ох, какой ужас! - подхватил мистер Мазль. Это самая плохая сторона

службы в провинции, мистер Уэллер, молодые люди - такие дикари. Сюда

Опередив с величайшей вежливостью мистера Уэллера, Мазль ввел его в

- Мэри, - сказал мистер Мазль хорошенькой служанке, - это мистер

Уэллер, джентльмен, которого прислал сюда хозяин и велел принять его

- А ваш хозяин понимает дело и послал меня как раз в надлежащее место,

- заметил мистер Уэллер, взглянув с восхищением на Мэри. - Будь я хозяином

этого дома, я тоже считал бы, что получше - значит поближе к Мэри.

- Ах, мистер Уэллер! - зардевшись, сказала Мэри.

- Ах, боже мой, кухарка, я и забыл! - сказал мистер Мазль. - Мистер

- Как поживаете, сударыня? - произнес мистер Уэллер. - Очень рад

познакомиться с вами и надеюсь, что наше знакомство будет длительным, как

говорил джентльмен, обращаясь к пятифунтовому билету.

Когда церемония представления была закончена, кухарка и Мэри удалились

в людскую, чтобы там минут десять похихикать; потом вернулись, смеясь и

Непринужденность мистера Уэллера и его красноречие возымели столь

непреодолимое действие на его новых друзей, что задолго до конца обеда они

уже сошлись на короткую ногу и узнали со всеми подробностями о вероломстве

- Я всегда не выносила этого Джоба, - сказала Мэри.

- Иначе и быть не могло, моя милая, - отозвался Сэм.

- Потому что уродство и надувательство никогда не могут подружиться с

красотой и добродетелью, - ответил мистер Уэллер. - Не правда ли, мистер

- Никоим образом, - отозвался этот джентльмен.

По этому случаю Мэри рассмеялась и сказала, что ее рассмешила кухарка,

а кухарка рассмеялась и сказала, что она не смешила.

- Пейте из моего, моя прелесть, - предложил мистер Уэллер. - Приложите

губки к этому-вот стакану, и тогда я могу вас поцеловать через посредника.

- Как вам не стыдно, мистер Уэллер! - сказала Мэри.

- Почему мне должно быть стыдно, моя драгоценная?

- Вздор! Никакой беды тут нет. Это натурально. Не правда ли? -

- Не спрашивайте меня, бесстыдник, - ответила кухарка в превеликом

По этому случаю кухарка и Мэри снова стали хохотать, пока вследствие

совместного действия пива, холодного мяса и смеха последняя едва не

задохнулась; это был устрашающий припадок, от коего она оправилась только

благодаря похлопыванию по спине и другим необходимым услугам, которые с

величайшей деликатностью оказывал мистер Сэмюел Уэллер. В самый разгар

веселья и смеха раздался громкий звонок у садовой калитки; юный джентльмен,

который обедал в прачечной, немедленно побежал отворять. Внимание мистера

Уэллера было всецело поглощено хорошенькой горничной; мистер Мазль был занят

угощением гостя, а кухарка только что перестала хохотать и подносила ко рту

огромный кусок, как вдруг дверь в кухне открылась и вошел мистер Джоб

Мы сказали - вошел мистер Джоб Троттер, но это выражение не отвечает

нашему правилу строго придерживаться фактов. Дверь открылась, и появился

мистер Троттер. Он хотел войти и даже собирался это сделать, как вдруг

заметил минера Уэллера, невольно отступил шага на два и остановился, взирая

на неожиданно открывшуюся перед ним картину и совершенно оцепенев от

- Вот он! - воскликнул Сэм, весело вскакивая с места. - Да ведь мы

только что о вас говорили! Как поживаете? Где вы были? Входите!

Возложив руку на шелковичный воротник не сопротивлявшегося Джоба,

мистер Уэллер втащил его в кухню, запер дверь на ключ и передал ключ мистеру

Мазлю, а тот хладнокровно опустил его в боковой карман и застегнул пуговицу.

- Вот потеха! - вскричал Сэм. - Подумать только, что мой хозяин имел

удовольствие встретиться с вашим там наверху, а я радуюсь встрече с вами

здесь внизу! Ну, как же вы поживаете и как подвигается дело с колониальной

торговлей? Как я рад вас видеть! Какой у вас довольный вид! Истинное

наслаждение повидаться с вами, не правда ли, мистер Мазль?

- Совершенно верно, - подтвердил мистер Мазль.

- В каком прекрасном расположении духа! - сказал Мазль.

- И как он рад видеть нас - от этого встреча еще приятнее, - сказал

Мистер Троттер не сопротивлялся и был усажен на стул возле очага. Он

поднял свои маленькие глазки сперва на мистера Уэллера, потом на мистера

- Ну-с, а теперь, - продолжал Сэм, - в присутствии этих леди я бы хотел

спросить просто так, из любопытства, считаете ли вы себя самым милым и

воспитанным молодым джентльменом, который прибегает к помощи розового

клетчатого платочка и сборника гимнов номер четвертый?

- И который собирается жениться на кухарке? - с возмущением объявила

- И отказаться от дурных навыков и заняться колониальной торговлей?

- А теперь я вам объясню, в чем тут дело, молодой человек, торжественно

начал мистер Мазль, распаляясь при двух последних намеках. Вот эта леди

(указывая на кухарку) водит компанию со мной, и когда вы осмеливаетесь, сэр,

говорить о том, что откроете с ней колониальную лавку, вы меня раните в

самое чувствительное место, в какое только может один мужчина ранить

Тут мистер Мазль, который, в подражание своему хозяину, был высокого

мнения о своем красноречии, умолк в ожидании ответа.

Но мистер Троттер не дал никакого ответа. И мистер Мазль продолжал тор-

- Очень возможно, сэр, что наверху вы не понадобитесь в течение

нескольких минут, сэр, потому что мой хозяин в настоящее время чрезвычайно

занят - сводит счеты с вашим хозяином, сэр, и, стало быть, у вас найдется

свободное время, сэр, для маленького секретного разговора со мной, сэр. Вы

Мистер Мазль снова умолк в ожидании ответа, и снова мистер Троттер его

- Ну, в таком случае, - продолжал мистер Мазль, мне очень жаль, что

приходится объясняться в присутствии леди, но дело важное, и они мне

простят. В людской никого нет, сэр. Если вы пройдете туда, сэр, мистер

Уэллер позаботится, чтобы все было по правилам, и мы можем получить взаимное

удовлетворение, пока не зазвонит колокольчик. Следуйте за мной, сэр!

Произнеся эти слова, мистер Мазль шагнул к двери и, дабы выиграть

Но как только кухарка услышала заключительные слова этого смелого

вызова и увидела, что мистер Мазль собирается приступить к делу, она

испустила громкий и пронзительный вопль и, бросившись на мистера Джоба

Троттера, который тотчас же встал со стула, начала царапать и бить его по

широкой плоской физиономии с энергией, свойственной возбужденным особам

женского пола, и, запустив руки в его длинные черные волосы, выдрала

примерно столько, что хватило бы на пять-шесть дюжин траурных колец самого

большого размера. Совершив этот подвиг со всем пылом, какой внушила ей

преданная любовь к мистеру Мазлю, она, шатаясь, отступила и, будучи леди

тонко и деликатно чувствующей, немедленно свалилась под кухонный стол и

И, раньше чем мистер Троттер мог возразить или ответить, раньше даже,

чем он успел остановить кровь из царапин, нанесенных лишившейся чувств леди,

Сэм схватил его за одну руку, а мистер Мазль за другую; один тащил вперед,

другой подталкивал сзади: так она его и препроводили по лестнице прямо в

Их взорам открылась поразительная картина. Альфред Джингль, эсквайр, он

же капитан Фиц-Маршалл, стоял у двери со шляпой в руке и улыбкой на лице,

нимало не смущенный своим крайне неприятным положением. Против него стоял

мистер Пиквик, который, по-видимому, внедрял в него какое-то

высоконравственное поучение, ибо левая его рука покоилась под фалдами фрака,

а правая была простерта в воздухе, по привычке, свойственной ему, когда он

произносил торжественные речи. Неподалеку стоял с негодующей физиономией

мистер Тапмен, которого заботливо удерживали двое его младших друзей; в

дальнем конце комнаты находились мистер Напкинс, миссис Напкинс и мисс

Напкинс, мрачно величественные и вне себя от возмущения.

- Что мешает мне, - со свойственным судье достоинством произнес мистер

Напкинс, когда ввели Джоба, что мешает мне задержать этих людей как

мошенников и самозванцев? Нелепое сострадание. Что мешает мне?

- Чванство, старый приятель, чванство, - отозвался Джингль, сохраняя

спокойствие. - Не задержите - - не пройдет--заполучили капитана, э? Ха-ха!

Очень хорошо - - партия для дочери - - попали впросак - - предать огласке -

- ни за что на свете - - дурацкое положение - - весьма!

- Жалкий человек! - воскликнула миссис Напкинс. - Мы презираем ваши

- Я всегда его терпеть не могла, - добавила Генриетта.

- О, конечно! - продолжал Джингль. - Рослый молодой человек - - старый

поклонник - - Сидни Поркенхем - - богат - - красивый малый - - однако не так

богат, как капитан, - - выставить его - - покончить с ним - - все на свете

ради капитана - - нет равных капитану - - все девицы--без ума от него - - не

Тут мистер Джингль расхохотался от всей души, а Джоб, радостно потирая

руки, издал первый звук с тех пор, как вошел в дом, - тихое, чуть слышное

хихиканье, которое как будто имело целью выразить, что он слишком дорожит

своим смехом, чтобы позволить ему улетучиться в звуке.

- Мистер Напкинс, - сказала миссис Напкинс, - этот разговор неуместен в

- Правильно, моя дорогая, - отозвался мистер Напкинс. - Мазль!

- Оставьте этот дом! - сказал мистер Напкинс, выразительно размахивая

- Я бы мог, - сказал мистер Пиквик, - отомстить сильнее за все, что

перенес от вас и от этого вашего лицемерного друга.

Джоб Троттер поклонился с большой учтивостью и приложил руку к сердцу.

- Я говорю, - продолжал мистер Пиквик, постепенно начиная раздражаться,

- что мог бы отомстить сильнее, но я довольствуюсь тем, что разоблачил вас,

и это разоблачение считаю своим долгом по отношению к обществу. Это

снисходительность, сэр, о которой, надеюсь, вы будете помнить.

Когда мистер Пиквик дошел до этого пункта, Джоб Троттер с шутливой

важностью приставил руку к уху, словно боялся упустить хотя бы один слог.

- И я могу только добавить, сэр, - сказал мистер Пиквик, окончательно

рассердившись, - что я считаю вас мошенником и... и негодяем... и... и хуже

которого не видал... и не слыхал... за исключением этого святоши и бродяги в

- Ха-ха! - отозвался Джингль. - Славный малый Пиквик - - доброе сердце

- - крепкий старикашка - - но горячиться не следует - - вредно, весьма - до

свиданья - - еще увидимся - - не падайте духом - - ну, Джоб, - - трогай!

С этими словами мистер Джингль нахлобучил шляпу па свой особый лад и

вышел из комнаты. Джоб Троттер помешкал, огляделся по сторонам, улыбнулся, а

затем отвесив мистеру Пиквику насмешливо торжественный поклон и подмигнув

мистеру Уэллеру с дерзким лукавством, которое превосходило всякое описание,

- Сэм! - сказал мистер Пиквик, когда мистер Уэллер двинулся было вслед

- Останьтесь здесь, - повторил мистер Пиквик.

- Нельзя ли мне отполировать Джоба в палисаднике? - спросил мистер

- Нельзя ли мне вышвырнуть его за ворота, сэр? - спросил мистер Уэллер.

Мистер Уэллер впервые с тех пор, как поступил на службу, состроил на

момент недовольную и разочарованную мину. Но его лицо мгновенно прояснилось,

ибо коварный мистер Мазль, спрятавшись за парадной дверью и стремительно

выскочив в надлежащий момент, с большой ловкостью спустил как мистера

Джингля, так и его верного слугу с лестницы прямо в стоявшие внизу кадки с

- Исполнив свой долг, сэр, - обратился мистер Пиквик к мистеру

Напкинсу, - я вместе с моими друзьями распрощаюсь с вами. Я приношу вам

благодарность за то гостеприимство, с каким мы были встречены, и прошу

разрешения заявить от имени всех нас, что мы бы его не приняли и не

согласились на подобный выход из создавшегося положения, если бы нас не

побуждало живейшее чувство долга. Завтра мы возвращаемся в Лондон. Вашу

Выразив таким образом свой протест против утреннего инцидента, мистер

Пиквик низко поклонился и, несмотря на уговоры всей семьи, вышел из комнаты

- Наденьте шляпу, Сэм, - сказал мистер Пиквик.

- Она внизу, сэр, - ответил Сэм и побежал за нею.

В кухне не было никого, кроме хорошенькой горничной; и так как шляпы

Сэма не оказалось на месте, он должен был ее искать, а хорошенькая горничная

светила ему. Им пришлось осмотреть всю комнату в поисках шляпы. Хорошенькая

горничная, горя желанием найти ее, опустилась на колени и перерыла все вещи,

сваленные в углу за дверью. Это был неудобный угол: до него нельзя было

- Вот она! - сказала хорошенькая горничная. Это она?

Хорошенькая горничная поставила свечу на пол. Свет она давала очень

тусклый. Сэму тоже пришлось опуститься на колени, чтобы разглядеть,

действительно ли это его шляпа. Это был удивительно тесный угол, и, в этом

не виноват никто, кроме человека, который строил дом, - Сэм и хорошенькая

горничная поневоле очутились очень близко друг от друга.

- Прощайте, - сказал Сэм и с этими словами уронил шляпу, которую стоило

- Какой вы неловкий! - сказала хорошенькая горничная. - Вы опять ее

И только для того, чтобы шляпа снова не затерялась, она надела ее ему

Может быть, лицо хорошенькой горничной стало еще красивее, когда она

обратила его к Сэму, а может быть, это было случайное следствие того, что

они находились так близко друг от друга, - остается невыясненным по сей

- Ведь вы это сделали не нарочно? - краснея, сказала хорошенькая

- Ну, конечно! - сказал Сэм. - А вот теперь нарочно.

- Сэм! - крикнул мистер Пиквик, перегнувшись через перила.

- Иду, сэр! - отозвался Сэм, взбегая по лестнице.

- Как долго вы возились! - заметил мистер Пиквик.

- Там было что-то за дверью, сэр, мы не могли ее сразу открыть, -

Таким был первый эпизод первой любви мистера Уэллера.

Разоблачив Джингля и достигнув таким образом главной цели своего

путешествия, мистер Пиквик решил немедленно вернуться в Лондон, чтобы

ознакомиться с теми действиями, какие были за это время предприняты против

него мистерами Додсоном и Фоггом. Следуя этому решению со всей энергией и

настойчивостью, свойственными его характеру, он взобрался на заднее место

первой же кареты, которая отходила из Ипсуича утром после памятных событий,

пространно изложенных в двух предшествующих главах, и в сопровождении трех

своих друзей и мистера Сэмюела Уэллера прибыл в столицу, в полном здравии и

Здесь друзья на некоторое время расстались.

Мистеры Тапмен, Уинкль и Снодграсс разъехались по своим домам, чтобы

заняться необходимыми приготовлениями к предстоящему визиту в Дингли Делл, а

мистер Пиквик и Сэм нашли себе пристанище в очень хорошем старомодном и

комфортабельном помещении, а именно в таверне и гостинице " Джордж и Ястреб",

Мистер Пиквик пообедал, покончил со второй пинтой превосходного

портвейна, прикрыл голову шелковым носовым платком, положил ноги на каминную

решетку и откинулся на спинку удобного кресла, но внезапное появление

мистера Уэллера с дорожной сумкой вывело его из спокойного созерцательного

- Я только что думал о том, - сказал мистер Пиквик, - что у миссис

Бардл на Госуэлл-стрит осталось очень много вещей и следовало бы их взять до

- Я бы мог отослать их на время к мистеру Тапмену, Сэм, - продолжал

мистер Пиквик, - по прежде необходимо их разобрать и уложить. Вам нужно

пойти на Госуэлл-стрит, Сэм, и уладить это дело.

- Сейчас, - ответил мистер Пиквик. - Постойте, Сэм, - добавил мистер

Пиквик, вытаскивая кошелек, - нужно уплатить за квартиру. Срок истекает на

святках, но расплатитесь и покончите с этим делом. Я предупреждаю за месяц и

отказываюсь от квартиры. Вот предупреждение в письменной форме. Передайте

его и скажите миссис Бардл, что она может сдать комнаты, когда ей будет

- Прекрасно, сэр, - ответил мистер Уэллер. - Больше ничего?

Мистер Уэллер медленно пошел к двери, словно ждал еще чего-то, медленно

открыл ее, медленно вышел и медленно прикрыл ее дюйма на два, когда мистер

- Сэр? - отозвался мистер Уэллер, быстро возвращаясь и закрывая за

- Сэм, я отнюдь не возражаю, если вы попытаетесь узнать, как

расположена ко мне сама миссис Бардл и можно ли считать вероятным, что это

гнусное и ни на чем не основанное дело будет доведено до конца. Я говорю,

что не возражаю против этого, если у вас есть желание разузнать, Сэм, -

Сэм слегка кивнул головой в знак понимания и вышел из комнаты. Мистер

Пиквик снова накрыл голову шелковым носовым платком и приготовился

вздремнуть. Мистер Уэллер быстро удалился, чтобы исполнить поручение.

Было около десяти часов, когда он добрался до Госуэлл-стрит. В

маленькой гостиной, выходившей окнами на улицу, горели две свечи, и на штору

падала тень от двух женских шляп. У миссис Бардл были гости.

Мистер Уэллер постучал в дверь, и после довольно длинного промежутка

времени, в течение которого на улице высвистывался какой-то мотив, а в доме

преодолевалось упрямство свечи, не желавшей загораться, пара маленьких

башмаков затопала по коврику в передней, и появился юный Бардл.

- Ну, сорванец, - сказал Сэм, - как поживает мамаша?

- Она здорова, - ответил юный Бардл, - и я тоже.

- Какое счастье! - сказал Сэм. - Передайте ей, что я хочу с ней

После такой просьбы юный Бардл поставил свечу на нижнюю ступеньку и

исчез вместе со своим поручением в гостиной.

Две шляпы, бросавшие тень на штору, были головными уборами двух самых

близких приятельниц миссис Бардл, которые только что пришли, чтобы мирно

выпить чашку чаю и разделить с хозяйкой скромный горячий ужин, состоявший из

двух порций поросячьих ножек и поджаренного сыра. Сыр восхитительно

подрумянивался в маленькой голландской печке перед камином; поросячьи ножки

чувствовали себя превосходно в маленькой жестяной кастрюльке, висевшей на

крюке, миссис Бардл и ее две подруги также чувствовали себя прекрасно, мирно

беседуя обо всех своих близких друзьях и знакомых, когда юный Бардл,

выходивший к парадной двери, вернулся и передал поручение, доверенное ему

- Слуга мистера Пиквика! - сказала, бледнея, миссис Бардл.

- Право же, я бы этому не поверила, если бы это случилось не при мне,

Миссис Клаппинс была маленькая, живая, суетливая женщина; миссис

Сендерс - большая, толстая, широколицая особа; и обе пришли в гости к миссис

Миссис Бардл сочла уместным заволноваться; а так как ни одна из трех в

сущности не знала, следует ли при данных обстоятельствах поддерживать со

слугой мистера Пиквика какие бы то ни было отношения иначе, чем через

Додсона и Фогга, то все они были захвачены врасплох. В таком состоянии

нерешительности было ясно, что первым делом следует угостить тумаком

мальчика за то, что он встретил у двери мистера Уэллера. Поэтому мать дала

- Перестань вопить... негодное создание! - сказала миссис Бардл.

- Да, не огорчай твою бедную мать, - вмешалась миссис Сендерс.

- У нее достаточно огорчений и без тебя, Томми, с сострадательной

- Ах, вот не везет бедняжке! - сказала миссис Сендерс.

От этих поучительных замечаний юный Бардл завыл еще громче.

- Что же мне делать? - обратилась миссис Бардл к миссис Клаппинс.

- Я думаю, вам следует его принять, - ответила миссис Клаппинс. - Но

- Мне кажется, закон предпочитает двух свидетелей, - сказала миссис

Сендерс, которая, как и первая приятельница, сгорала от любопытства.

- Пожалуй, лучше всего будет впустить его сюда, решила миссис Бардл.

- Разумеется, - ответила миссис Клаппинс, с живостью подхватывая эту

мысль. - Войдите, молодой человек, и, пожалуйста, закройте сначала парадную

Мистер Уэллер мгновенно принял приглашение, и, войдя в гостиную,

изложил дело миссис Бардл в следующих выражениях:

- Очень сожалею, если причиню личные неудобства, сударыня, как говорил

грабитель, загоняя старую леди в растопленный камин, но так как мы с

хозяином только что приехали в город и собираемся опять уехать, то уж тут,