Рождественский гимн

Что весна мне!

Пусть под ее крылом

Расцветают цветы в полях.

Но под утро холодом и дождем

Она все их развеет в прах.

Вероломный эльф не знает себя,

Не знает, что верен часок,

Улыбается он, навек губя

Беззащитный первый цветок.

Что мне солнце!

Пусть за тучи, в свой дом

В летний день идет отдыхать.

Мне и так легко, не стану о нем

Я скорбеть и к нему взывать.

Его сын любимый - жестокий бред

По следам горячки идет.

Коль сильна любовь, недолго согрет...

Это каждый - увы! - поймет.

Лунный свет порой осенних работ,

Пронизая ночную тень,

Мне милей и больше меня влечет,

Чем бесстыдный и яркий день.

Но увижу - лист на земле лежит,

И на сердце тоска легла.

Опадают листья - сердце щемит,

Разве осень тогда мила?

Я веселым святкам гимн пою.

Золотая пришла пора!

В честь ее я чашу налил свою

И тройным встречаю " ура".

Распахнем мы дверь принять Рождество,

Старика совсем оглушим.

Пока есть вино, потешим его

И друзьями простимся с ним.

Как всегда, он горд, и к чему скрывать

Загрубелую сеть рубцов!

Не позор они - их легко сыскать

На щеках лихих моряков.

И я славлю вновь, и песня звонка -

Пусть гудит и дом и земля, -

Этой ночью славлю я старика -

Четырех времен короля.

Этой песне бурно аплодировали, ибо друзья и слуги составляют чудесную

аудиторию, - в особенности бедные родственники были в подлинном экстазе.

Снова подбросили дров в камин и снова наполнили стаканы уоселем.

- Какой снег! - тихо сказал один из слуг.

- Снег? - переспросил Уордль.

- Суровая, холодная ночь, - отозвался слуга. - И ветер поднялся. Он

гонит снег по полю густым белым облаком.

- Что говорит Джем? - осведомилась старая леди. Что-нибудь случилось?

- Нет матушка, - ответил Уордль. - Он говорит, что поднялась метель и

ветер холодный и пронизывающий. Я бы мог догадаться об этом по тому, как он

гудит в трубе.

- А! - сказала старая леди. - Помню, такой же был ветер и так же шел

снег очень много лет назад - за пять лет до того, как скончался бедный ваш

отец. Тогда тоже был сочельник, и помню, что в тот самый вечер он нам

рассказывал историю о подземных духах, которые утащили старого Гебриела

Граба.

- Какую историю? - спросил мистер Пиквик.

- О, пустяки! - отозвался Уордль. - Историю о старом пономаре, которого

будто бы утащили подземные духи, как думают здешние добрые люди.

- Думают! - воскликнула старая леди. - Да разве найдется такой

смельчак, который бы этому не верил? Думают! Да разве вы не слыхали с самого

детства, что его похитили подземные духи, разве вы ничего не знаете об этом?

- Отлично, матушка, если вам угодно - его похитили, - смеясь, сказал

Уордль. - Его похитили подземные духи, Пиквик, и конец деду.

- О нет! - возразил мистер Пиквик. - Уверяю вас, не конец, потому что я

должен узнать, как и почему, вообще все подробности.

Уордль улыбнулся, видя, что все вытянули шеи, чтобы лучше слышать;

щедрой рукой налив уоселя, он выпил за здоровье мистера Пиквика и начал

следующий рассказ...

Но да помилует бог наше писательское сердце - в какую длинную главу

дали мы себя втянуть! Заявляем торжественно: мы совсем забыли о таких

пустячных ограничениях, как главы. Но так и быть, подземного духа мы

выпустим в новой главе. Подземные духи - на сцену, и никакой им пощады, леди

и джентльмены!