Глава 16. Хелен прислонилась к двери, поворачивая замок одной рукой.

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

Хелен прислонилась к двери, поворачивая замок одной рукой.

Не то, чтобы это могло помешать Ротану или Теодорусу, появись у них желание следовать за ней. Однако, так она чувствовала себя спокойней.

Хотя, покой — не то слово, которое могло бы охарактеризовать состояние ее души в последние четыре года. Отнюдь.

Покой был до этого, когда Хелен росла в глухой деревне, воспитываемая бабушкой и дедушкой. Не помня свою мать, и ничего не зная о том, кто она. Тогда, ее жизнь была счастливой и безоблачной, на фоне того, чем она стала сейчас. Никакая нехватка денег, постоянная работа по хозяйству, и милое ворчание стариков, не могли даже стать в одну линейку для сравнения с этим обеспеченным, утопающим в роскоши, воплотившимся в жизнь, ночным кошмаром.

Тяжело вздохнув, она отошла от двери, увязнув каблуками в длинном ворсе дорого ковра. Господи! Неужели, первое время ей казалось, что это — сбывшаяся мечта?! Какой же, беспросветной дурой она была. Право слово.

Надо было ей бежать из дому с Анри, когда тот предлагал. Возможно, и не нашел бы ее Ротан в непонятном будущем, в которое могла привести судьба двух молодых людей.

Так нет же, ей любви хотелось. Настоящей. Большой. Такой, как в книгах…

Анри ее не устраивал. Не будил этот парень бури в ее сердце. Так, едва тлеющий огонек.

Оттого, когда на пороге их дома появились эти два мужчины, Хелен с такой радостью ухватилась за возможность больше узнать о своей матери, которую те, столь щедро, предложили…

О, она узнала, правда, узнала. И теперь, искренне жалела об этом.

Как оказалось, ее мать не просто так исчезла из жизни родителей и дочери. Женщина старалась спасти их, спрятать как раз от такого случая. А Хелен сама согласилась. Точно, самая настоящая дура.

Нет, она была — Элен. Но, Ротан не хотел вот так обращаться к девушке.

Конечно, сомнительным было, что эти двое отступили бы, получив тогда отказ…

И теперь, исполняла ту роль при Ротане, которую ранее играла ее, почившая на этой работе, родительница. Похоже, что и Элен ожидает та же участь.

Пока, она нужна им целая, но, что будет, когда Хелен выполнит свою задачу, и приведет их к той, которую ее мать так и не смогла обнаружить за свою, не столь уж длинную жизнь?

Мало хорошего, сомнений не возникало. Правда. Какие уж тут сомнения. Достаточно было вспомнить взгляд Ротана…

Да и Теодорус… просто, последний лучше скрывал свои побуждения. Опыт, все же. Девятьсот лет жизни даром не проходят, наверное.

Сбросив туфли с уставших ног, Хелен медленно расстегнула молнию на кожаной куртке. Ее раздражал такой гардероб…, но, никто не интересовался мнением Хелен при походах в магазин… Которых, собственно говоря, тоже, не было.

Просто, в ее шкафу были кожаные вещи соответствующего размера. Кто был генератором подобной идеи — сложно усомниться. Ротан любил ощупывать глазами результаты своей стилистической деятельности.

А потому, у девушки был не очень большой выбор: или ходить обнаженной, что, безусловно, весьма порадовало бы ее хозяев, или одеваться в предложенное, делая их не менее довольными.

По привычке, Хелен прикусила язык, боясь наказания за чертыхания. Бабушка не спустила бы ей его с рук, но… бабушки не было рядом. А за последние четыре года, словарный запас девушки пополнился такими выражениями, от которых ее набожная и чопорная воспитатель, просто напросто, упала бы в обморок.

Хелен же, даже вошла во вкус, только вот, привычка оглядки на наказание — осталась.

Бросив куртку на пол, и оставшись только в черных кожаных брюках, не скрывавших ни единой линии ее фигуры, и черном кружевном бюстгальтере, который больше бы подошел работнице борделя, нежели благовоспитанной девушке из глубинки Тулузы, она встала напротив зеркала, рассматривая свое лицо.

Что ж, она пока еще, не попала в первую категорию — бордель, и, уже давно не была во второй, не так ли?

Сейчас, Хелен, была чем-то, о существование чего, даже никогда ранее не догадывалась.

Ищейкой. Так, с иронией, называла девушка саму себя.

Элен умела и могла выявлять скрытую магическую силу в людях…, впрочем, и не только в них. Даже ту, которую не пробудили. Ее мать так не могла. Потому, и потерпела неудачу. От того и умерла…

У Элен было другое предположение о причине смерти женщины, которую она никогда не знала. Как насчет постоянного участия в вампирских оргиях, приведшее к смертельной стадии анемии? О, или может, просто смерть от их садистских развлечений?

Однако, совсем недавно, девушка, к радости своих хозяев, наконец-то, нашла ту, которую Ротан и Теодорус, искали в течение десятка лет. Она смогла сделать то, что не удалось ее матери.

Но, благодарность — не очень радовала своей перспективой.

От того, очевидно, и были такими злыми и безнадежными ее темно-синие глаза.

Михаэль внимательно следил за союзниками, пока они обсуждали план.

Грегор был зол. Что ж, он и должен был быть таким.

С тех пор, как его друг побывал в руках у Теодоруса и Ротана, вампир ненавидел их, за то, свое, бессилие и беспомощность перед приказом создателя.

Максимилиан испытывал не менее «горячие» чувства к этой паре.

Михаэль был самым мало заинтересованным в данной ситуации до недавнего времени.

Но, не теперь. Не после того, как они посягнули на Сирину.

С этого момента, мужчина готов был разрезать каждого из этих вампиров и всех их помощников на мелкие кусочки и очень долго сжигать в костре, преумножая боль.

О, Мастер искренне сожалел, что не сделал подобного однажды, когда была такая возможность. Тогда, когда пришел за Грегором.

Правда, не так уж и просто это было бы сделать в тот момент. Не было у них с другом тогда достаточной силы…

Хотя, для того, чтобы покалечить Ротана без надежды на регенерацию — их возможностей оказалось в самый раз.

Значит, теперь, они смогут и завершить начатое более трехсот лет назад. Тем более, что теперь с ними еще и Макс, по более их, горящий желанием отомстить.

У их союзника не было того, кто пришел бы за вампиром, когда Аристарх решил расплатиться Максимилианом за выполненный заказ.

Таков был обычай — Ротан, чернокнижник и колдун, которого однажды Теодорус, в силу полезности для себя, сделал вампиром, с удовольствием оказывал услуги любому, кто оказывался в состоянии заплатить. Плата, бывала довольной разнообразной.

Однако, чаще всего, они выбирали себе игрушку из творений тех, кому помогали.

Потом — жертву отпускали… Если оставалось, что отпускать.

Так, в свое время, поступил Вильгельм с Грегором. Так же сделал и Аристарх с Максом, когда ни первый, ни второй, не обладали достаточной силой, чтобы оказать сопротивление. Разница между этими двумя, состояла лишь в том, что Грегора было кому спасти от подобного обмена. У Максимилиана же, на тот момент, друзей не было.

И, возможно, так бы все и оставалось, не замени он, в один из дней, собой, вконец измученного Грега в очередной из «забав» Теодоруса. Которые, просто напросто, были самыми изощренными пытками…

Максу было не привыкать к боли, в общем-то. Он, даже, не особо заметил разницу. Пыткой больше, пыткой меньше. Ему было все равно.

Михаэль мог поклясться, как бы смешно это ни прозвучало, что вампир искал смерти.

И сейчас, порою, Мастер ловил на себе задумчивый взгляд черных глаз друга, напрягаясь, почти уверенный в том, что вот сейчас, Максимилиан откроет плотно сжатый рот и попросит союзника о смерти. А, как бы ни был нестабилен их друг, у Вечного не было уверенности, что у него достанет силы положительно ответить на такую просьбу.

Но, каждый раз, Максимилиан лишь с силой сжимал кулаки, ударяя по любому, что, или кто, оказывалось в пределах досягаемости, и отворачивался.

Он понимал, отчего друг не решается. Просьба о смерти, была равнозначна признанию собственной слабости. Макс презирал слабость. Нет, он будет бороться с собой и этим миром до последнего.

И, дьявол все побери, Михаэль был рад этому, ему не хотелось терять друга. Каким бы сумасшедшим тот ни был.

Грегор не забыл в тот день такого поступка. Потому, наплевав на крики и проклятия Михаэля, полез спасать Макса, когда друг освободил его.

Так они, впервые, и вступили в открытый бой с Ротаном и Теодорусом, получив в результате, двух смертельных врагов, одного безумного то ли врага, то ли друга, и гнев своих создателей, которым Теодорус предъявил счет за «неустойку».

Впрочем, Вильгельм гневался недолго, Михаэль к тому моменту, оказался достаточно сильным и, уже доведенным до края терпения, своим Мастером, чтобы прервать раздражение создателя самым радикальным способом — убив последнего.

— И что ты планируешь делать? — Грегор смотрел в упор на Мастера, прерывая воспоминания.

— В этот раз — я их уничтожу. — Пожав плечами, ответил Михаэль.

Макс вздернул светлую бровь, начиная вызывать в друге раздражение этим жестом.

— О, а почему именно в этот? Что они такого, именно сейчас, сделали? — Насмешливо уточнил вампир, небрежно откидываясь на спинку своего стула.

— Они угрожают Сирине. — Михаэль жестко посмотрел на говорившего, ясно показывая, что отвечать далее не намерен.

Только, того такими взглядами было сложно испугать.

— Михаэль, а тебе не кажется, что ты немного… одержим этой Сириной? — Макс закинул ноги на стол, начиная раскачивать свою опору.

Грегор закашлялся, явно, с предупреждением. Максимилиану, даже, показалось нечто, типа слова «придурок» в этом, внезапном приступе нездоровья, охватившем друга.

Если Михаэль полезет в эту секту — они полезут туда за ним. А Макс хотел бы знать, ради чего он так рискует. Не то, чтобы мастер был против и просто так побродить по краю, заигрывая со смертью… Они, с этой дамой, так часто забавлялись этим…

Но, если можно выяснить причину, отчего бы не попытаться, не так ли?

Михаэль смотрел на союзника несколько долгих мгновений, прежде чем ответить.

— Мы не будем обсуждать это. — Тихо произнес он. — Не сейчас, по крайней мере. Возможно, однажды, тебе не придется, более, задавать мне такого вопроса… Если тебе повезет, Макс, в самом деле, крупно повезет. А пока — вы, или принимаете это без объяснений, относясь к Сирине с подобающим уважением, и приходя к ней на помощь так, как я всегда помогал вам… или, вы уходите сейчас, и мы переходим к другим взаимоотношениям… Итак?

Вечный внимательно, с угрозой и предупреждением смотрел на своих собеседников. Но, ни один из них и не думал двигаться с места.

Грегор лишь хмыкнул, показывая отсутствие надобности подобных предупреждений.

А Макс — продолжал раскачиваться на стуле, задумчиво вертя в пальцах серебряный колокольчик, без страха и сомнения глядя в глаза бессмертного.

— Вот и прекрасно. — Кивнул Михаэль. — Я рад, что мы понимаем друг друга. Тогда, Макс, мне надо, чтобы ты вернулся на некоторое время к Аристарху. Мы должны проверить, не с Ротаном ли наш старый друг собирается заключить союз. Ты как? — Тот кивнул, подтверждая согласие с подобным планом.

— Грег. — Михаэль повернулся к второму вампиру. — Ты можешь проверить тех, кто сообщил тебе о той мессе?

— Без проблем, Михаэль. — Грегор кивнул на вопрос Михаэля.

— Хорошо. Думаю, тебе не понадобится много времени. Как только что-то узнаете, возвращайтесь. — Михаэль поднялся, собираясь уходить из зала. Но, на полдороги остановился.

— Макс. — Произнес Мастер, не оборачиваясь. — Ты … справишься?

Светловолосый мужчина резко поставил ноги на пол, резким звуком скрежета ножек стула по каменному полу, разрывая тишину.

Грегор напрягся, готовый разнимать друзей, если возникнет такая необходимость. Ему, было не в первой.

— Ты сомневаешься, … друг? — Подозрительно спокойно спросил он.

Но, Михаэль знал, что тот был оскорблен таким вопросом.

— Нет, Макс. — Покачал Михаэль головой, все же, поворачиваясь к нему. — Просто, если Аристарх что-то заподозрит, или… ты же знаешь, что можешь достучаться до меня и без этих твоих мандаторов. Правда, Макс? — Он сделал пазу, смотря прямо в глаза друга. — Я помню о нашем договоре.

Лицо вампира, казалось, превратившееся до этих слов в напряженную маску безразличия, расслабилось. Из черных глаз Максимилиана ушло напряжение.

— Не думаю, что в этом возникнет необходимость сейчас, Михаэль. — Уже спокойно произнес он.

Ничего не ответив, Михаэль еще несколько мгновений посмотрел на Макса, а потом, кивнув, продолжил свой путь.

Но, теперь уже он был остановлен вопросом безумного вампира.

— Можно, хотя бы, узнать, чем именно Сирина так заинтересовала Ротана? — Максимилиан говорил небрежно, но Мастер знал, что тот внял и учел его предупреждение. — Я же должен, хоть, от чего-то отталкиваться.

— Возможно, тем, что она должна была стать не вампиром. — С усмешкой, не поворачиваясь к друзьям, ответил Михаэль, поворачивая ручку высокой двери. — Очевидно, они рассчитывали-таки, сделать ее ведьмой.

И, не объясняя более ничего, слыша за спиной пораженные проклятия товарищей, он вышел из зала, направляясь к Сирине.

Михаэль не мог больше быть не с ней. И, уже жалел, что сказал девушке не покидать покоев, даже чувствуя его в ней потребность.

Но, именно так и стоило поступить. Он все сделал верно.

Однако, не только это заставляло вампира торопиться к любимой.

В Сирине ощущалось опустошение. А он, не желал, чтобы она испытывала подобное чувство, которое могло привести к разочарованию во всем, что окружало Рину. Ему давно пора ей многое объяснить. Тогда, девушка легче и спокойней будет относиться к требованиям мужчины. Михаэль был уверен в этом.

Саманта застонала, переворачиваясь на другой бок. Женщина смутно помнила о том, каким именно образом оказалась в своей квартире. Но, она была дома — и это было прекрасно. Теперь, у нее была возможность восстановиться и подумать.

Интересно, что именно Теодорус смог увидеть в ее сознании? Женщине казалось, что не так уж и много.

Отчего-то, только сейчас, несколько минут назад, перед ее глазами, всплыло размытое воспоминание. То, которое заставило Саманту вспомнить, что Сирина Уелш, увиденная ею вчера вечером, радикально отличалась от самой себя, которая впервые появилась в Праге.

И, именно теперь, женщине начало казаться, что она поняла, в чем причина. Но, появился один вопрос — поняли ли это Ротан или Теодорус?

Казалось сомнительным, что да. Они были немного другим увлечены.

И, с трудом управляя собственным телом, которое было таким измученным после их увлечений, Саманта задумалась, а стоит ли сообщать хозяевам о своей теории? Или, возможно, лучше пока придержать эту информацию?

Наверное, надо будет еще раз хорошо все обдумать на более ясную голову, решила, наконец, Сэм, почти проваливаясь в сон. Потому что, у нее появилась убежденность в том, что Рина была уже не просто человеком. О, нет. Совсем не им…

Сирина была потеряна в этом, новом и неосознаваемом, пока, для нее, мире. Она задумчиво сидела, ощущая, как легкие порывы ветра шевелят ее локоны, и пристально наблюдала за мерным стуком капель.

Девушка уже задавалась подобным вопросом. Но, тогда, шок от того, что Рина сотворила с Ником, немного помешал осознанию.

При мысли о мужчине, девушка тихонько вздохнула, прикрывая глаза, отвлекаясь от наблюдения за узкой дорожкой влаги, обрывающейся капелью.

Михаэль — ей очень хотелось к нему. Она так мечтала прижаться к мужчине, обнять его, вдохнуть его горьковатый и манящий запах. Сирина хотела поцеловать любимого…

И это ее раздражало. Она испытывала все это, даже тогда, когда была очень сердита на него. Очень.

Как он посмел запретить ей выходить из комнаты?

Ничего не объясняя и, каким-то, непонятным образом, добиваясь ее подчинения… Но, даже злость уже, не довлела над разумом, уступая место опустошению.

И, что было смыслом существования Рины теперь?

Сирина не видела причин, по которым она жила… Если это было жизнью…

Однако, ее тело работало, сознание рождало мысли, а сердце переполняли чувства… Что это, как не жизнь? Но… где же ее смысл?

У Сирины было одно желание, ради которого она смогла бы смириться с таким положением дел. Но — это казалось еще более невероятным, чем сам факт ее превращения в вампира.

В конце концов, сколько лет Михаэлю? Сколько прожил тот, кого она любит? И, имеет ли она право рассчитывать и надеяться на то, что и он любит ее?

О, да, и надо ли ей, вообще, это? Что может принести его любовь?

Для чего же, все-таки, мужчина превратил ее в такое?

Еще раз вздохнув, девушка, вновь, открыла глаза, возвращаясь к наблюдению за каплями, которые все падали и падали вниз…

Ее мысли, слегка утратившие ясность, метнулись к тому символу в воспоминаниях.

Почему Михаэль так отреагировал? Что он знал об этой руне? И, отчего этот знак, вновь, появился в ее жизни? Да еще, именно теперь?

Интересно, а там, в Кракове, не было ли такого символа?

Сирина задумалась над такой вероятностью. Она не знала ответа, как и на все остальные вопросы, которые ставила сама себе в эту ночь. Девушка не оставалась в той квартире, и не особо рассматривала помещение, сразу после разговора с полицией, потребовав, чтобы ее перевели в другое место. А потом, она уехала так быстро, как только представилась возможность.

Что же теперь этот символ делал посреди погрома в ее доме?

Капли уже мешали, отвлекали, не давали сосредоточиться на размышлениях. Но, Сирина продолжала с интересом наблюдать за ними. Очевидно, даже перерождение не смогло убить в ней ученого…

Вот только, интересы ее стали немного странными, с усмешкой на губах подумала девушка… не так ли?

Михаэль не знал, в какой момент осознал это, но бессмертный несся по коридорам замка тьмой, стремясь как можно скорее попасть в комнату. Чувствуя, как его сила взрывается внутри от того, что делала Сирина.

Мужчина просто боялся за нее… И, не возникало сомнений, что этот страх имеет реальную подоплеку…

И какая от него польза, если он не может понять, в чем именно дело?!

Еще до того, как мужчина открыл двери, … до того, как дерево ударилось о камень стены, грозясь слететь с петель — вампир уже чувствовал, что девушки нет здесь.

Не то, чтобы Сирина смогла как-то пострадать… не могла же, ведь так?

Тогда, отчего так неистово бьется ее сердце, заходясь в ударах?

Он быстро взбежал по винтовым ступенькам, ведущим из их покоев на верх башни, в которой и располагалась комната.

Сирина была на крыше… именно, на наклонной поверхности ската.

Ее черные волосы развевались тихим осенним ветром. А сама девушка более напоминала приведение, выделяясь в свете луны белым пятном. Но, не столько цвет одеяния делала ее похожей на призрака…

Она не должна была быть такой… Он дал ей достаточно крови.

Не должна была такая… мертвенная бледность, заливать щеки Сирины… все ее лицо…

У Михаэля уже был ответ на незаданный вопрос. Он втянул воздух, улавливая столь драгоценный для него аромат, уже видя, как по запястью любимой струится, срываясь одиноким каплями в пространство воздуха, кровь…

Ему хотелось наорать на девушку. Встряхнуть, возможно, возвращая ясность разума.

Хотелось немедленно оказаться рядом, сжимая своими пальцами тонкое запястье. Крепко прижать к себе, заставляя пить его кровь, восполняя утерянную.

Мужчине хотелось кричать, хотелось ударить кого-то, да, хоть камень, чтобы согнать накативший страх за нее… но, он не был бы Мастером, если бы сделал это.

Сирина знала, что он видел ее. Это — не имело значения.

Что ж, он ожидал подобного… Хоть и не мог предположить событие, которое пробудит ее силу.

Рина не пускала Михаэля к себе. Призрачный и невидимый кокон силы окружал ее, не давая мужчине совершить последние два шага.

Вампир замер, рассчитывая действия. Самым главным, было завоевать Сирину.

Не покорить… покорение давно завершено. Теперь — он должен был добиться доверия девушки.

Но, у него еще было время и возможность исправить свою ошибку.

— Я умру, если вытечет вся кровь, до последней капли? — Девушка не подняла голову, продолжая наблюдать, как алые капельки срываются вниз, и стучат, ударяясь о далекую брусчатку двора.

— Нет. Но тебе будет очень плохо. — Михаэль замер, сжимая пальцы до ломоты, заставляя себя стоять спокойно, вместо того, чтобы пытаться пробиться сквозь ее защитную сферу. Экспрессия, только испортила бы все…, как бы ему, бездна поглоти этот мир, не хотелось сделать именно это.

— А как можно убить меня? — Сирина бросила на мужчину задумчивый взгляд из-под опущенных ресниц.

— Пронзив сердце и отрубив, после этого, голову. — Мужчина старался говорить спокойно и размеренно, отвлекая любимую. Он чувствовал, как не уравновешена и беспокойна ее собственная тьма.

— Не самая приятная смерть. — Сирина чуть скривила уголки губ, в странном подобии улыбки.

— Ты собралась умирать, Сирина? — Михаэль вопросительно поднял бровь, складывая руки на груди. Просто, чтобы она не видела, как сжаты его кулаки. Чтобы это не отвлекало его, не настораживало Рину.

— Нет, но хотелось бы все выяснить. — Она пожала плечами, так и смотря за мерным полетом алых капель. — Еще что-то?

— Да. Ты умрешь, если умру я. — Бесстрастно ответил мужчина.

Эта информация привлекла ее внимание, заставляя закусывать губы.

— Я не думала, что смерть обратившего, так влияет на всех обращенных. — Заинтересованно проговорила она.

— Не влияет…, обычно. — Михаэль осторожно попробовал сдвинуться, ощущая, как чуть поддается невидимая преграда ее силы. — Но, у нас с тобой все, совсем не обычно.

— А как? — Сирина подняла голову, в упор, смотря на Михаэля. — Что между нами необычного, Михаэль?

— Пропусти меня, и мы поговорим, Сирина. — Мужчина сдвинулся еще на сантиметр.

Этого было мало. Катастрофически, разрушительно мало для него.

Он не хотел, чтобы хоть что-то стояло между ними. Она была нужна Михаэлю в максимально доступной близости. В его руках, определенно. В его сознании, однозначно. Под его кожей, желательно. Но, и тогда ему будет мало, совершенно точно…

— Не уверена, что хочу этого. — Вздохнула Сирина.

— Ложь. — Михаэль усмехнулся. — Ты не можешь не желать быть ко мне как можно ближе. Так же, как я хочу быть рядом с тобой. Мы — одно целое, Сирина. Мы притягиваемся друг к другу. Нас убивает пространство меду нами. Ты же ощущаешь это, не так ли, милая.

— Я потерплю. — Чуть склонила голову девушка. — Что ты сделал, Михаэль?

— Это не обращение, Сирина. Это слияние. — Мастер принял такой расклад. Что ж, если она готова только так слушать его, он должен добиваться ее внимания именно таким способом.

— Я не слышала о таком никогда. — Просто заметила Рина, вновь, возвращаясь к своему наблюдению.

— А про вампиров ты много слышала? — Усмехнулся мужчина.

— Справедливо. — Уголки губ Сирины дрогнули в слабом подобии настоящей улыбки. — Так расскажи мне…

Это — уже было маленькой победой. Но, Михаэлю надо было больше.