Welcome to the route 666

Сборы в магазин заняли слишком много времени, и причиной этому стало опять нытье Сафронова. Нужно было заехать за кормами для рептилий, вот в это место и направились в полпервого дня скептик и колдун. И хотя первый месяц лета подходил к финишу, температура июня по большей части напоминала октябрь. Такого холодного лета жители не помнили давно. В конце концов, столь резкие перемены можно было с легкостью списать на „глобальное потепление“, хотя теплом здесь и не пахло.

Сафронов, оставшись с утра голодным, не особенно обрадовался перспективе тащиться в такую «рань», как час дня, в магазин, но отговорить Кадони от затеи было невозможно. Если не заехать за кормами сегодня, то рептилии могли умереть с голову. Сафронов, в целом, поддержал его решение, с условием, если они сначала заедут в обычный супермаркет, и только потом, дорогой обратно, купят что-то и домашним питомцам, но Влад настоял на своем: „Если тебя, Сереж, ещё можно уговорить, и ты потерпишь, то Бронтозяврика с Джелибином не уговоришь“.

И с демонстративным видом взяв ключи со стола, направился в прихожую. Скептику ничего другого не оставалось, как последовать за ним.

Иллюзионист привык по утрам завтракать, как все нормальные люди. Обычно ему готовила жена. Но раз для Кадони здоровье рептилий и годовалого крокодильчика важней, что ж, он потерпит.

Покинув подъезд, фокусник не успел и глазом моргнуть, как колдун, подойдя к пацанятам четырнадцати-пятнадцати лет, отобрал у них спиртное.

– А ну, брысь, отсюда, не то сейчас по ушам надаю! — пригрозил он одному, успев ему закатить хороший подзатыльник.

Остолбенев, Сафронов сопроводил взглядом убегающих ребят. У колдуна оказалась в руках жестяная банка со слабоалкоголкой и бутылка швепса. Можно сказать, на „завтрак“ они себе уже заработали.

Слабоалкоголку Кадони оставил себе, а вот Сафронову достался жбан побольше. С подозрением уставившись на бутылку, Сергей ещё долго не мог себя пересилить, чтобы допивать за кем-то. Кадони, на удивление, к подобным вещам относился проще. Но ему с „добычей“ повезло как раз меньше всего.

В жестянке почти ничего не осталось. Выругавшись, он смял её одним движением руки, и, не церемонясь, зашвырнул куда-то за забор. А вот иллюзионисту для утреннего опохмела хватало как раз. Кадони посмотрел на него с завистью.

- Ты всегда так по утрам питаешься? — указал иллюзионист на выброшенную жестянку из-под слабоалкоголки.

- Да. — небрежно отозвался он. — Хорошо ещё, что хоть так. А ведь бывают дни, когда и этого нет.

- Тогда почему ты не приготовишь себе нормальной еды.

- Не успеваю. — простодушно бросил колдун.

- Не успеваешь? Чем же ты таким серьёзным занят весь день, что я к тебе как не зайду в гости, ты постоянно либо куришь, либо созерцаешь потолок?

- Видишь ли, Сереж, у меня, в отличие от тебя, жены нет, поэтому завтраки, обеды и ужины мне приходится готовить самостоятельно, а поскольку времени у меня в обрез, то успеваю я немногое, точнее совсем ничегою.

- Удивляюсь, как ты до сих пор не загнулся от голода.

- Я просто на выходные приезжаю к матери. Раз в месяц, а то и чаще. Вот за это время и „откармливаюсь“. Дома же себе ничего не успеваю приготовить.

- Эх, нехило ты устроился. Мне бы такую мать… Слушай, а почему ты не заведешь себе жену.

— Ради еды? Ты спятил?

Сафронов собирался ему возразить, но в следующее мгновение до его слуха донеслась ругань:

- Вот, сука!

- Что случилось? — переспросил фокусник, подходя к нему.

- Глянь, кто-то не поленился своей трепетной рукой вырезать вот эту херню через всю машину! — указал он на черный мэрс, владельцем которого и являлся.

Прищурившись, Сафронов прочитал надпись, еле разобрав слова: „Но знаешь, эта черная телега, имеет право всюду разъезжать. А.С. Пушкин“.

- И что? — спросил он через некоторое мгновение, не совсем въехав в суть претензий.

- Ладно бы эта надпись, но „А.С. Пушкин“! — негодовал Кадони. — Зачем надо было указывать ещё инициалы автора.

- То есть тебя не устраивают только инициалы?

- Меня не устраивает вообще все.

- Но надпись эту уже не уберешь.

- Вот это меня как раз и пугает. Теперь я свою машину, выигранную на „Человек Года“ 2011 и подавно не продам.

- Так ты собрался её продать?

- Я уже давно хочу приобрести себе модель получше этой рухляди, но боюсь, сделать это теперь будет проблематично.

- Почему?

- Да кто же купит машину с номерами „666“, а теперь ещё и надпись эта добавилась!

Сафронов только пожал плечами. В вопросах имущества он уже ничем не мог подсобить.

- Ладно бы краской, в конце концов, это всегда можно отмыть, но бл*ть, ключом! Этот кретин, небось, сидел и выпиливал её лобзиком всю ночь… И хватило же ума до такого додуматься!

- Может, это твой тайный поклонник? — сделал предположение Сафронов. — Решил таким образом заявить о себе?

Кадони посмотрел на фокусника, как на умалишенного.

- Внимание? Жаль, что эту сволочь я не могу вычислить, но попадись он мне на глаза… Ох, таких бы пи***лей получал, что и сам своей затее был бы не рад!

- А если это была женская рука? Что, если этот след оставила одна из твоих поклонниц? — не унимался Сергей.

- … или след пришельца, йети… — продолжил за него „звукоряд“ Влад. — Ты все сказал? Все варианты перебрал или что-то ещё осталось в закромах памяти?

- Тебе за что-то мстят. — бросил фокусник. Это была его последняя версия.

- Знаешь, мне мстят ровно с того момента, как я появился на свет. — сказал он. — Ладно, не хочу сейчас ломать голову над этой херней, и так есть чем заняться… Давай, уже садись, бл*ть!

Открыв дверцу, колдун сел за руль, и жестом подозвал к машине Сафронова. Отхлебнув из бутылки, и чуть не подавившись, фокусник двинулся на его зов. Подойдя к двери, и взявшись за ручку, он попытался было на неё нажать, но внутри механизма что-то заклинило.

- Сереж, да ты беспомощен, как ребенок! — потянувшись к двери, Кадони нажал там на что-то, и та открылась. Сергей полез в машину

- Осторожнее! — предостерег его Влад.

- Что? — переспросил иллюзионист.

- Осторожнее, говорю, а то рогами ещё кого-нибудь зашибешь. — захлопнув дверь, он повернул ключи в стартере.

Сафронов невольно задумался о намеке. Откуда он мог знать, что его жена изменяет с братом?! Эту тайну фокусник держал втайне от всех, но от Кадони было сложно что-то скрыть. Колдун, казалось, уже давно вник в суть дела. На „энергетическом“ уровне узнал об изменах.

- Придется теперь либо всю краску сдирать, и перекрашивать наново, — молвил он, едва машина покатила прочь со двора, — либо чем-то зарисовать надпись, но это такая морока! Столько лишних затрат!

Сафронов сначала не понял, о ком идет речь: измена жены никак не выходила у него из головы. Расположившись по правую сторону от водителя, иллюзионист повертел пустую бутылку в руках, после чего порыскав глазами по салону, засунул её втихаря за обшивку. Рано или поздно владелец авто её там все равно обнаружит, но сейчас Сергей предпочитал об этом не думать. С Кадони они уже давно придерживались принципа О~хара. Тянули с решением проблемы до последнего, надеясь, что „завтра“ все разрулиться само собой и она исчезнет. Погрузившись в свои думы, они тогда ещё не осознавали, что главный „сюрприз“ ожидает их ещё впереди.

***

По дороге в супермаркет мы рисковали, наверное, раз пять попасть в аварию!», позже делился своими впечатлениями о поездке Сафронов. Черный мэрс летел по шоссе, игнорируя красный свет. Показатели на спидометре не просто зашкаливали, Сергей боялся на них взглянуть. Слава богу, вестибулярный аппарат у него был, что надо, иначе езда бы для него не задалась. Правда, едва машина оказалась на трассе, он на всякий случай поднес ладонь ко рту. Однако, опасаться было нечего. Позавтракать с утра ему так и не удалось, но теперь иллюзионист был даже рад такому повороту событий.

Зато владелец авто чувствовал себя отлично, и никакие силы гравитации, казалось, не действовали на него вообще. Уровень адреналина в крови зашкаливал, а понимание того, что из-за одной неудачной попытки свернуть в сторону, его жизнь, как и жизнь друга, может оборваться в любой момент, лишь подстегивало страсть колдуна к риску.

Очень скоро стрелка на спидометре превысила разумные показатели, и фокусник невольно почувствовал, что его руки уже не просто лежат на подлокотниках сидения, но буквально приклеились к ним, а голова вдавилась в сидение. Все произошло настолько стремительно, что фокусник даже позабыл пристегнуть ремень безопасности. Порядочно прокатившись на „машине смерти“, сафроновский организм к подобным перегрузкам не привык. Он чувствовал себя Гагариным перед запуском в космос.

„Пересечение квартала — это было нечто ужасное! Я и в самом деле боялся погибнуть! “, позже расскажет он очевидцам. С той поры фокусник старался в машину Кадони больше не садиться. Ему хотелось ещё пожить. Если с ним что-нибудь случиться, сына Антошку будет некому растить. Не все же на жену спихивать.

Сдав на права, Кадони ещё долго не мог нормально ориентироваться в правостороннем движении на дороге. Стоило ему выехать на шоссе, как на него тут же начинали сыпаться штрафы за нарушение ПДД. Он водил так, будто был на дороге один. В такие моменты для него переставали существовать светофоры, перекрестки, пассажиры и „пробки“ из ряда авто. Ему куда проще было лишний раз переплатить штраф, исписать кучу протоколов, нежели приложить усилия и таки выучить правила дорожного движения.

- Что там не понимать в управлении авто? — недоумевал он, сбавив скорость. Они чуть не наскочили на какого-то мотоциклиста. Очень скоро пенсионер на мопеде „муравей“ остался позади

- Действительно, чего там не понимать… — иронично отозвался Сафронов.

Спорить с Кадони было бесполезно. Доказывай не доказывай, все равно останется при своем мнение, ещё и тебя заставит перейти на свою сторону.

- Машина — она же не космический корабль, — продолжил колдун, рассеянно ерзая рукой в поисках ручника, — вот если бы меня посадили за штурвал „Шаттл-1“, сказав: „Давай, лети на луну! “, я бы ещё задумался, а тут.

Возражать было бессмысленно. Наблюдал за ним, скептик даже пожалел, что не взял с собою накануне диктофон, чтобы записать его речь, и позже демонстрировать её в какой-нибудь автошколе в качестве аудио-лекции для начинающих водителей… трамвая.

- А машина — это такое, — беспечно махнул рукой некромант, — там особо думать не надо. — Ключ суешь в стартер, поворачиваешь руль, дергаешь за ручник, и едешь. В пути, главное, не перепутать педали. Надо хорошо запомнить, где тормоз, а где газ. Остальное за тебя сделают навыки. Главное, больше практики.

- И все? - ухмыльнулся фокусник столь незамысловатому объяснению. — А как же правила дорожного движения?

- Какие бл*ть, правила?! Ты хоть раз видел, чтобы их кто-то соблюдал? Я прекрасно обхожусь без всяких правил. У меня есть интуиция. Я просто чувствую, какой знак будет впереди, поэтому заранее представляю, к чему себя готовить.

Сафронов ехидно на него посмотрел: «Ага! Знаю, как ты их „чувствуешь“, но порадоваться на полную силу не успел. Авто резко затормозило, оставив за собой черный след колес. Забыв пристегнуть ремень безопасности, фокусник вжался лицом в переднее стекло. А дальше он услышал скрежет собственных зубов. И лишь когда действие гравитации сошло на „нет“, Сафронов, „отлипнув“ от стекла, выплюнул один свой зуб.

В воздухе почувствовался запах паленых скатов и бензина. Помотав башкой прямо как Людмила (Крааль) Давиденко во время „считки“ информации), Сафронов дополнительно проверил и свою шею на „исправность“.

- Так, голова на месте… — пробормотал он, заканчивая обследование. — Челюсть вроде бы тоже на месте.

Зато Кадони в салоне не было. Покинув авто, он что-то с интересом рассматривал на асфальте. Сафронов подошел к нему поближе. Сломанный клык больше не беспокоил фокусника.

На асфальтовом покрытии валялись таблицы с названием города и числом километража расстояния к ним.

- Нет, ты только глянь! — Кадони поднял одну из железяк. — Что это такое?
Сафронов взял одну таблицу у него из рук.

- Да здесь что-то написано. — произнес он.

- „Самара“ и „Таганрог“. — прочитал Влад. — Но что бы это значило? Почему нам попались именно эти города?

Фокусник лишь пожал плечами. Он не знал, что ответить. Ситуация показалась ему странной. Названия городов словно о чем-то их предупреждали. Колдун попытался было ещё раз обмозговать дело, но поняв, что ему это не под силу, решил от этих таблиц избавиться. Сафронов возразил.

- Они нам могут пригодиться.

Забрав себе кусок отломанной железяки с надписью „Самара“, „Таганрог“ он передал в руки колдуну.

- Вот и поделили. — торжественно отметил Кадони, после чего аккуратно сложив их в бардачок, забрались в авто, и покатили дальше.

В супермаркете надолго задерживаться не стали. И пока искали место для парковки, чуть не раздавили собаку, бросившуюся под колеса. Перед входом в здание скептика зажало пластиковыми дверьми. Оглянувшись по сторонам, Кадони подозвал его:

- Давай, бери колесницу и поехали! Что ты там стоишь?!

Сергей был бы и рад выполнить его просьбу, однако не успел он освободиться от одних тисков, как тут же почувствовал удар в район „сокровенного“ места ниже пояса. Небрежно швырнутая некромантом тачка полетела прямо в иллюзиониста. Выставив руки вперед, Сафронов успел её поймать, тем самым задержав полет. Замешкайся он на мгновение, оставил бы жену без своего „двигателя внутреннего сгорания“, обеспечивающего обоим „взрослое“ развлечение по ночам. Продолжая ему мстить, (непонятно, правда, за что), Кадони, по всей видимости, решил „оторваться“ на нем по полной.

Подхватив друг друга под руку, будто женатики, они минут двадцать ходили по магазину, пытаясь выбрать птицеядам корм. Будь у Сафронова такие же домашние питомцы, он не стал бы их так баловать. Под его руководством любая тварь начнет есть даже жареные гвозди, но птицеяды Кадони лопать что попало, не привыкли. Именно из-за привередливого аппетита пауков им пришлось очень долго проваландаться в магазине, пока не набрали самое необходимое. В книжном магазине, например, на поиски нужной литературы могли уйти сутки.

Вспомнив, как в отделе эзотерики он случайно нарвался „Я и бал“ Анастасии Волочковой, колдун поймал себя на мысли, что ему было бы стыдно заказывать такую книгу у продавца.

Чтение всегда оставалсь второй его страстью. Отгородившись от действительности, он любил погрузиться в мир вымысла и ощутить свою сопричастность с ней. Некоторые эзотерические труды маг перечитывал по несколько раз, словно заново устанавливая с автором духовную связь, а к особо разрекламированным бестселлерам, заранее уверовав в то, что они его не заинтересуют, не прикасался вовсе. Кадони не то, чтобы недооценивал этих авторов, просто их труды ни о чем ему не говорили. Отдавая должное интеллекту и свободомыслию писателей, пишущих для людей с университетским образованием, он находил их книги все же тяжеловесными в плане слога. С такими высоко в небеса не воспаришь. Он любил живых, динамичных и блистательных авторов. Полюбив творения великих классиков ещё в нежном возрасте, его собственное мироощущение сформировалось в соответствии с этими образцами. Ничто не упало с неба. Он вобрал в себя все, что когда-либо прочел или услышал. И пока колдун возился с карточкой, чтобы „прогнать“ её через терминал, фокусник, стащив с прилавка буклет с рекламными объявлениями, наткнулся на брошюрку с анонсами.

При выходе из магазина некромант спросил, что это такое у него в руках, но Сафронов лишь отмахнулся в ответ:

- Так, ничего… Новое реалити-шоу.

- И тебе есть до него дело?

- Это я так взял, посмотреть анонсы. Ничего интересного.

Не дослушав до конца, Влад выхватил брошюрку. Когда Сафронов начинал „темнить“ его насчет некоторых вопросов, и не выдавал нужную информации, её приходилось добывать самостоятельно. И уже в следующей колонке буклета ему удалось прочитать о наборе участников, то бишь трибьютов, на новый, третий по счету, сезон, так называемых „Голодных игр“, единственного в своем роде реалити-шоу, проигравшие которого ещё ни разу не вернулись оттуда живыми. По крайней мере, об этом нигде не говорилось. А сумма больших денег в качестве награды, вынуждала людей рисковать своими жизнями и бросаться в авантюру. Каждый из участников надеялся, что именно ему удастся дойти до финала, и стать победителем в последней Квартальной бойне. В этот раз сезон набирался сплошь из экстрасенсов. Но какое этого дело Сафронову? Какое он имел к этому отношение

Понимая, что скрывать что-то уже бесполезно, после некоторых наводящих вопросов иллюзионист признался, что в этом сезоне он решил принять участие в „ГИ“ в качестве ментора. Хотел тренировать „профи“, либо „добровольцев“, (а скорее всего именно добровольцев, потому как последние лучше поддавались дрессуре), чтобы дойдя с ними до финала, получить свой процент от „прибыли“. Первый сезон он только наблюдал, насчет второго — пропустил срок подачи анкеты, и только сейчас, накануне третьего сезона ему, наконец, улыбнулась удача.

- Какой вообще смысл этого шоу? — усмехнулся некромант. — Разве можно за „просто так“ отдать свою жизнь на потеху зрителям и считать это нормальным?! А твоя жена хоть в курсе, куда ты собираешься?

- В том-то и дело, что нет. Но рано или поздно узнает.

- А какую сумму составляет выигрыш?

- Зачем это тебе?

- Просто хочу знать.

- В первом сезоне победителю предлагали пять миллионов. Вот втором — семь. В третьем обещают итого десять. Десять миллионов! На какой-то момент цена его собственной жизни по сравнению с этой суммой показалась ничтожной и незначительной.

Покидая магазин, Сафронов мысленно корил себя за то, что проболтался о своих планах. Кадони жалел, что обнаружил перед скептиком любопытство к проекту, едва услышал сумму.

- Вон, глянь с той стороны, девушка идет… Случайно, не Водонаева? — указал он иллюзионисту из окна.

- Где? — завертел башкой Сафронов. — У меня уже „встал“!

- Ай, нет, не она… — промолвил некромант. — Я тебя обманул.

- А чуть вправду не поверил. — огрызнулся скептик.

Кадони уже пожалел, что в магазине слабо засадил Сафронову в „причинное место“. Надо было последнее отбить колесницей.

- Сереж, тебе жены мало, что ты на чужих баб заглядываешься?!

Машина рванула вперед так, что иллюзионист чуть не вывалился из окна. Одного выбитого клыка ему хватило, впредь он решил держаться осторожнее. Кадони погряз в свои думы, а Сафронов внезапно вспомнил о родном очаге, куда всегда хорошо возвращаться, если в холодильнике тебя ждет бутылка шампанского „Louis Roederer Rose Millesime 9“. Увлекшись своими мечтаниями, Сафронов не сразу понял, что с машиной твориться что-то не то. Кадони пытался справиться с управлением, но все было тщетно. Оно не поддавалось влиянию извне, и жило какой-то своей жизнью. Происходящее, кроме, как „фантастикой“ назвать было нельзя. Колдун попытался нажать на газ, но куда там! Через пару секунд отказали и тормоза. Машина как раз набирала разгон, когда Сафронов, случайно бросив взгляд в пол, достал оттуда какой-то рычажок. Внимательно осмотрев его, он потеребил водителя за рукав.

- Ну, что там ещё? — с негодованием обратился к нему Кадони.

- У меня для тебя плохие новости. — молвил скептик и показал ему отломанную деталь, в которой колдун тотчас же узнал педаль для тормозов.

Саунд к теме:
The Charlie Steinmann Orchestra – It is Such a Good Night

------------------------------------------------------------------------
P.S. В версии Коллинз, ментором обычно становиться победитель предыдущих сезонов „ГИ“, в данной же версии ментором для своего трибьюта мог стать тот, кто успевал при определенных условиях заключить контракт. Такой ментор и готовит участников для Квартальных битв до конца сезона, чтобы в случае выигрыша, (а явление это бывает редким), разделить с ним процент выигрыша, и жить безбедно до конца дней своих. Здесь „ментор“ выступает чем-то пиар-менеджера, он договаривается насчет персоны участника со спонсорами, ведет учет его персонального рейтинга, а также же придумывает, как его повысить, если зрители по тем или иным причинам забывают про трибьюта, ищет для него стилиста, выбирает тренера. То есть является коммерческим посредником между самим участником и „внешним миром“, что особенно важно для „новичков“ из числа „добровольцев“. Их никто не знает, и успех их „раскрутки“ напрямую зависит от активности такого „менеджера“. Некоторые „профи“, впрочем, обходятся и вовсе без всяких менторов. В их число, обычно входят те, кто уже более или менее был известен зрителями, у кого устойчивый рейтинг, поэтому они могут готовиться к „квартальным бойням“ самостоятельно, и даже без помощи тренеров.