Искупленное время

НЕ ТРАТЬТЕ ВРЕМЯ ПОПУСТУ

Посмотри, — сказала мама, протягивая мне открытку, — мы приглашены на обед к Дженни и ее мужу, посвя­щенный их недавнему венчанию.

Взглянув на приглашение, затем на фотографию молодой пары, приглашавшей нас на обед, я замер в изумлении:

Не могу в это поверить, Дженни Ренквист замужем? Да ведь это невозможно!

Почему это невозможно? — спросила мама.

Но ведь она мне нравилась, когда я учился в восьмом классе! Как же она могла выйти замуж? — возмутился я.

Она познакомилась с хорошим молодым человеком, и они поженились! Это обычно так происходит!

Но почему это происходит именно с теми девушками, которые мне когда-то нравились? — уныло спросил я.

Послушай, ты не разговаривал с Дженни несколько лет. Ты о ней даже не вспоминал. Так что перестань расстраиваться!

Я и не расстраиваюсь, — сказал я, вновь взглянув на фо­тографию.— Мама...

Да?

Я думаю, что начали тикать мои биологические часы.

У мальчиков нет биологических часов.

Нет?

Вот именно!

Понятно.

КОГДА ДУМАЕШЬ О БРАКЕ

Независимо от того, есть у вас биологические часы или нет, на­станет момент, когда вам придется столкнуться с таким поня­тием как брак. Неожиданно для себя вы начнете получать при­глашения на свадьбы ваших друзей. То, что казалось таким да­леким, вдруг станет реальностью. Теперь каждый ваш знако­мый, узнав о том, что вы ни с кем не встречаетесь, сочтет своей обязанностью подобрать вам пару. Если вы уже достигли этой стадии, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Все окру­жающие вас люди мысленно подбирают вам спутника или спутницу жизни среди тех, кто на данный момент «не занят».

Подходящий для брака возраст и ваше временное безбрачие ставят вас в весьма затруднительное положение. Даже если вы пока не думаете о создании семьи, помните о том, что всегда находятся те, которые думают об этом за вас. Моя семья дока­зала это, когда мне исполнился двадцать один год. В нашей семье существует традиция: на дни рождения мы пишем друг другу письма. Меня очень удивило содержание писем, которые я получил в свой двадцать первый день рождения. Почему? По­тому что родители и младший брат упомянули в своих посла­ниях «единственную и неповторимую молодую леди», которая, по их мнению, должна была вот-вот появиться в моей жизни.

Моя мама начала размышления на эту тему со следующих слов: «Я знаю, что нам будет очень трудно отпустить тебя из родного гнезда, когда придет время, и ты встретишь ту, кото­рую мы все так ждем и за которую непрестанно молимся».

«Которую мы ждем и за которую молимся? — подумал я.— Что с тобой, мама? Неужели это С.Ж.И.В. (Синдром Желания Иметь Внуков)?»

Отложив первое письмо в сторону, я начал читать послание своего отца. Оно было полно отеческой мудрости, а в конце он добавил: «Знай, что скоро настанет день, когда ты познако­мишься с девушкой, которую для тебя приготовил Сам Бог. Ког­да ты поймешь, что нашел ее, наберись терпения. Тебе не нуж­но торопиться. Но и долго откладывать тоже не нужно. Женись на ней примерно через год, а потом доверься Богу в том, что Он поможет тебе позаботиться о ней».

Глубоко вздохнув, я перечитал одну строку: «СКОРО наста­нет тот день, когда ты познакомишься с девушкой...». Вот это да! Мой отец никогда не говорил со мной на эту тему так серьезно.

Затем я открыл письмо от моего двенадцатилетнего брата Джоэла. Он оформил свое письмо на компьютере и распечатал с помощью цветного принтера. «Надеюсь, что Джоэл не доду­мался написать какую-нибудь глупость о создании семьи», — подумал я. Увы, я был не прав. В самом конце своего письма мой брат написал: «Я очень ценю то, что сейчас мы с тобой мо­жем жить в одной комнате, так как знаю, что скоро наступит тот день, когда ты женишься, и будешь жить со своей женой».

Прочитав послание, я расхохотался. Моя мама ждала и моли­лась, мой папа надеялся, что я скоро с ней познакомлюсь, а брат размышлял о том, где я и моя, пока еще не существующая, жена будем жить. Когда мне исполнялось 18, 19 и 20 лет, никто даже словом не обмолвился о браке. А теперь об этом говорили все подряд. Если бы я не знал членов своей семьи, я бы подумал, что они заранее собрались где-нибудь в темном чулане и начали обдумывать свой коварный план: «Как бы нам избавиться от Джоша? Наверное, нужно его как можно скорее женить!»

ЧТО ЖЕ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?

Я знал, что мои родители не хотели бы, чтобы я женился слиш­ком рано, но их письма напомнили мне о том, что в моей жизни начался новый период. Брак больше не казался невозможным. Если бы Бог привел в мою жизнь подходящую девушку, то, те­оретически, я мог бы начать действовать.

С одной стороны, это радует, а с другой — немного смущает. В мою жизнь Бог еще не привел такую девушку. А вот мои друзья, которые уже встретили свою судьбу и хотят жениться, разбираются с некоторыми препятствиями: например, им нужно разобраться с финансовыми вопросами, необходимо ре­шить, где они будут жить после свадьбы и т.д. Но, по крайней мере, они знают, что им нужно делать. Им есть к чему стре­миться. А вот мой путь, к сожалению, еще не так ясен.

Если вы уже дошли до этой стадии, то, значит, уже начали задавать себе вопросы, подобные моим: «Если мой возраст по­зволяет мне жениться, то нужно ли мне уже начинать искать достойную партию? Должны ли эти поиски стать моим при­оритетом? Как мне себя вести: так, как будто я женюсь очень скоро, или как будто я вовсе не собираюсь создавать семью? Что же мне теперь делать?»

НАХОДЯСЬ В ОЖИДАНИИ, НЕ СИДИТЕ СЛОЖА РУКИ

К счастью, когда возникают такие вопросы, нам есть к кому об­ратиться. Я нашел поддержку в Послании к Ефесянам. Павел пишет: «Итак, смотрите, поступайте осторожно, не как не­разумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы» (Ефес. 5: 15-16). В другом варианте перевода написано: «Поступайте осмотрительно, не как глупые, а как разумные, не тратя время попусту».

Моя мама часто повторяет одну и ту же фразу, смысл кото­рой следующий: «Пока ты чего-то ждешь, не сиди сложа руки».

Если один из нас, детей, стоит без дела на кухне, в то время как мама готовит обед, она обязательно скажет: «Ну что ты сто­ишь? Не теряй время попусту!»

Это значит, что нам нужно что-то поставить на стол, убрать со стола продукты или загрузить посудомоечную машину.

Моя мама терпеть не может, когда люди напрасно тратят время. Мне кажется, что Бог относится к этому точно так же. Он дал нам дары и таланты для того, чтобы мы мудро их ис­пользовали. Преумножаем ли мы то, что Он дал нам? Хотя мы и не знаем, что конкретно ждет нас в личной жизни, мы должны помнить, что вокруг так много того, о чем нам нужно позабо­титься. Нам нужно избавляться от плохих привычек и приобре­тать хорошие. В общем, нужно работать над своим характером. Давайте не будем сидеть сложа руки!

Да, мы можем быть в неведении насчет того, когда и с кем сможем создать семью. Но не стоит позволять этому неведению ограничивать нас. Пока есть свободное время, нужно использо­вать его для полезных дел. Сегодняшний день нам дан для того, чтобы мы могли стремиться к зрелости во Христе. Это Божья воля для каждого христианина, независимо от того, когда он вступит в брак — через неделю или через десять лет.

По-настоящему дорожа временем, мы не только извлекаем пользу из каждой данной нам минуты, но и готовим себя к сле­дующему периоду своей жизни. Если сегодня мы будем готовы быть верными в своей личной жизни, тогда в будущем сможем взять на себя ответственность за жизнь другого человека.

ВЕРБЛЮДЫ НА ВОДОПОЕ

В Ветхом Завете рассказывается о Ревекке, молодой девушке, которая не сидела сложа руки. Она смиренно исполняла все свои обязанности. Вспомнив историю о том, как она готовила себя к замужеству, как познакомилась со своим будущим супру­гом и как, в конце концов, вышла замуж, мы можем многому научиться. История начинается тогда, когда Авраам посылает верного слугу в свой родной город. Слуге предстоит найти там жену для Исаака, сына Авраама. Катрин Вое излагает историю следующим образом:

Наконец он добрался до Харрана — города, где жил Нахор, брат Авраама. Рядом с городом находился один единственный колодец. Каждый вечер девушки при­ходили к нему с кувшинами. Кувшины опускали в ко­лодец и набирали в них воду. Потом, поставив кувши­ны на голову, девушки несли их домой. Приблизив­шись к Харрану, слуга Авраама поставил своих вер­блюдов на колени. Был вечер — время, когда городские девушки приходили к колодцу.

Слуга Авраама верил в Бога. Он беспрепятственно добрался до города, в который его отправил хозяин. Но у него возник вопрос: «Как же я смогу понять, какой де­вушке суждено стать женой Исаака?» С этой мыслью он встал на колени прямо у колодца и склонил голову в молитве: «О, Господь, Бог моего хозяина Авраама, по­моги мне сегодня. Когда дочери этого народа придут за водой, и я скажу одной из них: «Пожалуйста, опусти свой кувшин и дай мне напиться», то пусть та, которой суждено стать женой Исаака, скажет мне в ответ: «Пей, а я напою твоих верблюдов».

Очень часто Бог отвечает на наши молитвы еще до того, как мы Его об этом просим. На этот раз именно так и произошло. Слуга еще не закончил молиться, а из городских ворот уже выходила прекрасная девушка по имени Ревекка. Человек, посланный Авраамом, по­думал: «Может быть, это она?» В ту же минуту он под­бежал к девушке и сказал: «Пожалуйста, дай мне ис­пить воды из твоего кувшина». Девушка очень почти­тельно ответила: «Пей, господин, а я наберу воды для твоих верблюдов». С этими словами она опустила кувшин и дала человеку воды. Вылив оставшуюся воду в корыто для верблюдов, она вновь пошла к колодцу.

Слуга был очень удивлен тем, что девушка сказала, и сделала все, о чем он просил Бога в молитве. Неуже­ли Господь так быстро ответил? Когда верблюды напи­лись, слуга подарил Ревекке большое золотое кольцо, а на запястья надел красивые золотые браслеты. Затем он спросил ее: «Чья ты дочь? Есть ли в доме твоего отца место для меня?»

Она ответила: «Я внучка Нахора. У нас есть место для тебя, а для твоих верблюдов у нас найдется сено и солома». Нахор был братом Авраама. Когда слуга услы­шал это, от радости он склонил голову и начал покло­няться Господу, говоря: «Благословен Бог, приведший меня к дому семьи моего хозяина».

Далее в этой истории рассказывается о том, как через два дня Ревекка согласилась поехать со слугой в его город, чтобы стать женой Исаака —мужчины, которого она никогда не виде­ла. (Эту историю вы можете найти в 24 главе книги Бытия). Все это весьма удивительно. И сегодня, спустя тысячи лет, эта ситу­ация продолжает казаться невероятной, но, внимательно раз­мышляя над ней, мы можем очень многому научиться. Эта ис­тория является частью Божьего Слова, мудрость которого без­гранична и не зависит от времени и культурных различий.

Конечно, подобную ситуацию нельзя назвать примером, ко­торому должны следовать все молодые пары, стремящиеся со­здать семью. Но поведение Ревекки может послужить хорошим уроком. В статье под названием «Приключения текущих обяза­тельств» Грэг Харрис отмечает ключевой принцип истории: «Ре­векка смогла принять божественное предназначение только потому, что не пренебрегала своими обычными обязанностя­ми». Для Ревекки тот поход за водой не был особенным, ведь она ходила к колодцу каждый вечер. Наверняка ей приходилось по­ить множество верблюдов. И, хотя ее работа была монотонной, она с радостью ее выполняла и всегда была готова дополни­тельно послужить людям. Все эти качества помогли ей, и она пришла на нужное место в нужное время. Там-то она и познако­милась со слугой Авраама, который искал невесту для Исаака. У нас с вами тоже есть верблюды, которых нужно напоить: наши текущие дела, взаимоотношения с людьми, лежащая на нас ответственность, все то, что мы так часто воспринимаем как само собой разумеющееся. Если у нас есть мудрость, то мы не станем смотреть на свои повседневные обязанности как на пустые заботы, лишь пожирающие наше драгоценное время. Давайте постараемся воспринимать их как трамплин, оттолк­нувшись от которого мы приблизимся к исполнению Божьего плана в нашей жизни.

ТЕПЕРЬ ПРАКТИКА

Задумайтесь над тем, как вы относитесь к своим нынешним обязанностям. Не находите ли вы себя настолько поглощенны­ми мечтами о браке, что забываете о том, что на вас лежит от­ветственность быть сыном, дочерью, братом, сестрой, другом, подругой? Можете ли вы с уверенностью сказать, что не тра­тите время попусту и исполняете все лежащие на вас в насто­ящее время обязанности?

Нельзя игнорировать ответственность, возложенную на нас Богом, и при этом надеяться, что приобретем силу характера и станем благочестивыми мужьями и женами. Если мы не верны во взаимоотношениях с людьми сейчас, то мы не будем готовы к верности и развитию в брачных отношениях в будущем.

В свое время я хочу стать благочестивым мужем. Я хочу лю­бить свою жену, заботиться о ней, уважать и защищать ее. Как я могу научиться этому уже сейчас? Я верю, что Бог дал мне мать и сестру для того, чтобы я учился почитать и понимать женщин. Если сегодня я не способен любить свою маму, если я не могу послужить своей сестре, то навряд ли в будущем у меня получится любить жену. Мне нужно начинать учиться этому сейчас. То же самое можно сказать и девушкам: Бог дал вам от­цов и братьев, чтобы вы учились почитать и любить их. Смот­рите на это как на урок, благодаря которому в будущем вы смо­жете по-настоящему любить своих мужей.

Брак не сделает нас новыми людьми; он лишь послужит сво­еобразным зеркалом, в котором мы сможем увидеть свою ис­тинную суть. Сегодня нам с вами нужно учиться быть такими людьми, какими мы хотели бы стать в будущем. Давайте пого­ворим о том, над чем мы в своей жизни можем поработать до вступления в брак.

1. Учитесь близости.

Избегая близких связей в романтических отношениях, мы все же должны учиться близости в отношениях с людьми. В первую очередь, с членами наших семей. Бог дал нам семьи для того, чтобы мы учились быть посвященными, чтобы мы умели де­литься своей жизнью с другими людьми.

Одна моя хорошая знакомая однажды поняла, что ее обще­ние с родителями оставляет желать лучшего. Всякий раз, когда они хотели с ней поговорить, девушка замыкалась в себе, отка­зываясь делиться переживаниями. Она рассказала мне:

— Но вдруг я поняла, что если я сейчас отказываюсь от бли­зости с самыми дорогими мне людьми, то я никогда не смогу иметь близость в отношениях с мужем.

Чтобы исправить положение, она решила учиться открыто­сти и близости, начав со своих родителей. Вместо того, чтобы после обеда уходить в свою комнату, девушка стала оставаться в зале и общаться с родителями. Вместо того, чтобы полностью исключать отца и мать из своей жизни, она пригласила их стать ее частью. Сначала это было нелегко, но теперь этот про­цесс не только укрепляет ее важные жизненные связи с близ­кими людьми, но и учит тому, что ей пригодится в браке.

2. Учитесь служить Господу сообща.

Один мой друг, который совсем недавно женился, рассказал мне, что до свадьбы у него была привычка молиться и записы­вать личные наблюдения в дневник. Он делал это каждое утро и очень не любил, когда его при этом отвлекали. Теперь ему ста­ло необходимо не только общаться с Богом лично, но и найти время для семейных молитв.

— Я и не предполагал, что будет так сложно упорядочить две составные части моей духовной жизни! — поделился он.

У каждого из нас должны быть личные возрастающие от­ношения с Богом. Для этого нужна молитва, изучение Библии, посещение церкви. Но, готовясь к вступлению в брак, мы дол­жны учиться искать лица Божьего совместно с другими людь­ми. Конечно, я не имею в виду романтические отношения. Мы можем учиться этому с помощью других близких нам людей. Лучше всего начать со своей семьи, а затем перейти к изучению Библии и молитве в обществе друзей (вновь напоминаю, что в данном случае вам следует избегать романтических связей). Учитесь делиться с другими людьми теми уроками, которые вам преподносит Бог. Учитесь совместным молитвам. Честно признавайте свои слабые места и просите Бога послать в вашу жизнь человека, которому вы могли бы доверять.

Недавно я находился в группе четырех моих друзей: одного парня и трех девушек. Мы сходили в поход, а потом вечером по­шли ко мне домой, чтобы отдохнуть и поговорить. Одна из деву­шек начала говорить о том, как Бог учил ее послушанию. Ее свидетельство привело нас к молитве. Взявшись за руки, мы помолились, а затем стали поклоняться Господу, открывая пе­ред Ним все свои нужды. Мы не устраивали показное шоу «разговоров о Боге» с целью продемонстрировать друг другу свою духовность. Мы просто обсуждали самую важную составляю­щую наших жизней: отношения с Иисусом. Это прекрасный пример того, что значит «не тратить время попусту»! Мы не только назидали друг друга, но и учились искать лица Божьего в присутствии других людей. Эта открытость и способность об­суждать духовные вопросы с близкими людьми однажды помо­жет нам в брачных отношениях.

3. Учитесь финансовой ответственности.

Нам нужно уметь не только зарабатывать деньги, для обеспече­ния своего существования, но и мудро ими распоряжаться. Уже сейчас нам необходимо учиться составлять бюджет, экономить деньги и регулярно отдавать десятину.

Несколько недель подряд мои родители показывали мне и нескольким моим друзьям, как нужно правильно составлять бюджет. Один раз они дали нам задание записать все свои рас­ходы за неделю с учетом каждого цента. Каким откровением стали для нас результаты этого задания! Раньше я даже не предполагал, как много денег у меня уходило на еду вне дома. Сейчас мне тоже приходится обедать в кафе и ресторанах, но я стараюсь ограничивать свои расходы на еду. Один мой прия­тель был постоянно озабочен приобретением одежды. Он тра­тил на нее слишком много денег. Проанализировав свой состав­ленный бюджет, он осознал это и сократил свои расходы.

Сейчас на нас не лежит ответственность за семью, поэтому часто, даже не задумываясь, мы тратим деньги напрасно. Но мы должны быть уверенными в том, что наши сегодняшние привычки не навредят нашей будущей семье. Нельзя попусту растрачивать то, что дает нам Бог!

Итак, нам нужно учиться составлять бюджет, заботиться о медицинском и транспортном страховании, правильно распо­ряжаться своими финансами. Но и это еще не все. Нам необходимо найти свой собственный принципиальный подход к фи­нансовым делам. Каким должен быть наш стиль жизни? Каким его хочет видеть Бог? Как Он смотрит на деньги? Если мы не ответим на эти вопросы сейчас, то, вероятнее всего, нам при­дется столкнуться с определенными проблемами в браке. Мы будем очень сожалеть, если на закате жизни поймем, что посто­янно гнались за тем, что не представляло никакой ценности.

Книга, которая мне очень помогла разобраться с этими во­просами, называется «Деньги и вечность». Ее написал Рэнди Алкорн. Есть отличные книги, написанные Ларри Буркетом, в которых он делится своими взглядами на финансовые вопросы. Многие из этих книг написаны специально для молодежи, всту­пающей во взрослую жизнь.

4. Учитесь искусству быть родителями.

Дети не являются опасным следствием брачных отношений, они являются наградой. Умение быть хорошим отцом или хо­рошей матерью начинает развиваться еще тогда, когда человек одинок. Сейчас мы имеем возможность учиться у «родителей-ветеранов» тем качествам, которые необходимы каждому, кто готовится однажды стать отцом или матерью.

Бог благословил меня пятью родными братьями и сестрами. Самому старшему из них тринадцать лет, а самому младшему два годика. Конечно, быть старшим братом и быть отцом, это далеко не одно и то же. Но я все же могу учиться родительскому искусству, отдавая часть своего времени младшим братишкам и сестренкам. При этом, я могу учить их благочестию и вере в Бога. За свою жизнь я поменял немало грязных подгузников, кормил, купал и одевал своих братьев и сестер. Благодаря это­му я почувствовал не только радость, но и ответственность, ко­торая возлагается на родителей.

Уже сейчас ищите возможности учиться, независимо от то­го, есть у вас младшие братья и сестры или нет. Меня очень вдохновляет Джен, подруга нашей семьи. Она очень серьезно воспринимает подготовку к будущему материнству. Будучи са­мым младшим ребенком в семье, она не имела возможности за­ботиться о малышах. Чтобы восполнить этот пробел, Джен по собственной инициативе решила бесплатно помогать женщи­не, у которой семеро детей. Это дает ей возможность многому научиться: она смотрит за детьми, стирает, учится готовить.

Если вы хотите стать хорошими родителями, я советую вам понаблюдать за теми, кто уже владеет этим мастерством. Мо­жет быть, ваши родители или один из них не выполняли своих обязанностей, и вы не хотите на них походить. Тогда поста­райтесь найти достойный пример для подражания в церкви. Один мой друг сказал, что старается проводить больше време­ни с теми отцами, на которых он хотел бы быть похожим. Он задает себе следующие вопросы: «Как эти отцы учат своих де­тей? Как они общаются с детьми? Как они наказывают их, если возникает такая необходимость?» Конечно, он не получит за это научную степень, но я уверен, что он увидит результат всех своих усилий, когда наступит время сдавать самый серьезный экзамен в жизни любого мужчины — экзамен отцовства.

5. Учитесь практическим навыкам.

Что такое практические жизненные навыки? Попросите роди­телей позволить вам в течение нескольких месяцев заботиться обо всех домашних делах, включая покупки, подготовку меню, приготовление пищи. Если вы рискнете, то я уверяю вас, что вам станет ясно, что такое практические жизненные навыки.

Все эти дела кажутся мало заметными, но, несмотря на это, являются неотъемлемой частью семейной жизни. У нас нет ни­какого предлога, чтобы не учиться этому уже сейчас. Самый лучший вид подготовки — это выполнение конкретных зада­ний. Несколько лет назад по просьбе мамы я начал покупать все необходимые для нашей семьи продукты. Также я отвечал за приготовление одного ужина в неделю. Сначала мои блюда едва ли можно было назвать аппетитными, но со временем я стал готовить гораздо лучше!

Хотя я научился справляться с кухней, должен признаться, что я не могу назвать себя экспертом домашнего хозяйства. Уверен, что у каждого из вас также есть свои слабые места. Да­вайте же начнем работать над этим уже сейчас! Если вы не знаете с чего начать, попросите своих родителей или близкого взрослого человека из церкви помочь вам. Пусть они объяснят, какие навыки являются необходимыми в ведении домашнего хозяйства. Сделайте список этих навыков, определите цель, а затем составьте план достижения этой цели.

БРАК НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ФИНИШНОЙ ЧЕРТОЙ!

Может быть, я уже задел вашу чувствительную струну? Может быть, теперь вы задумаетесь, как важно беречь драгоценное время безбрачия, тем самым прославляя Бога? Что же вы мо­жете делать для этого уже сегодня?

Мы все можем активно искать возможности готовить себя к созданию семьи (конечно, если это входит в Божьи планы для нашего будущего). Давайте не будем забывать, почему нам не­обходимо готовиться к вступлению в брак. Такая подготовка яв­ляется свидетельством христианской зрелости. Брак не явля­ется обязательным для каждого христианина, но такие качест­ва, как любовь, смирение, терпение, прощение и умение брать на себя ответственность, обязательны для каждого из нас.

Если мы хотим быть хорошими домостроителями, нам нужно учиться навыкам, необходимым в браке. Но брак не является финишной чертой. Если опираться на статистические данные, то можно с уверенностью сказать, что большинство из нас же­нятся или выйдут замуж. И уже сейчас нам нужно стараться не тратить время попусту, а прославлять Бога каждой минутой своей жизни. Будем стараться работать над своими характе­рами, чтобы быть как можно более податливыми и полезными сосудами для Бога, в ожидании того, что Он приготовил для нашего будущего. Биологические часы могут тикать, но мы с вами давайте не будем тратить время напрасно!