Глава 29. Признаюсь, иногда я любила представлять себя знаменитостью, которую поджидают толпы папарацци

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

Признаюсь, иногда я любила представлять себя знаменитостью, которую поджидают толпы папарацци. Это должно было выглядеть примерно так – иду я вся красивая, ноги от ушей, платье из последней коллекции, модная укладка, а папарацци вежливо так интересуются:

- Вирджиния Льюис, скажите, а это наряд из вашей именной линии одежды?

- Мисс Льюис, это правда, что вы вчера ужинали с Томом Хиддлстоном?

- Вирджиния, каково жить с титулом «Икона стиля»?

Ну, и в таком духе. В общем, вы поняли. Но на самом деле, когда тебя щелкают десятки камер, да и еще при весьма компрометирующих обстоятельствах – удовольствия тут мало. Это совсем не весело. А очень даже ужасно.

Не знаю, где прятались все фотографы, но спустя минуту, в туалете их собралось не менее десятка. Они фотографировали все – Элл, туалет, меня, пытающуюся прикрыть Элл. Их не остановила даже бригада скорой помощи. Папарацци отстали только лишь по дороге в больницу. Честно говоря, в тот момент я не особо думала о папарацци. Меня больше волновало состояние Элл. Я смогла расслабиться и выдохнуть, только когда доктор сказал, что с ней все в порядке.

А на следующий день поняла, что попала в газеты.

Если до недавнего времени Элл была широко известна в узких кругах, то теперь ее нашла слава. К сожалению, дурная слава. Под лучи этой славы попала и я. Первые страницы желтых газет и журналов, все сайты сплетен и новостей шоу-бизнеса писали про Элл и про все случившееся. Причем в совсем уж мрачных красках – со злосчастными баннерами, надписями «Шок! Шок! Шок!». Как я уже упоминала, папарацци не стеснялись никого и ничего, поэтому фотографий получилось много. Сайты, однако, чаще всего перепечатывали один снимок, на котором я перекрываю Элл своей спиной. Практически на каждом фото можно было увидеть еще и мое ухо, руку, а если повезет, то и саму меня, что-то кому-то пытающуюся доказать.

Хорошая новость – на меня всем было плевать. А вот Элл – другое дело. Я не сразу осознала масштаб трагедии. Поначалу, главным для меня было убедиться, что Элл в порядке. А вот на следующий день…на следующий день пришла та пресловутая дурная слава. Мы негласно приняли решение поддержать Элл любой ценой, даже Саманта заехала к ней, несмотря на свою ситуацию. Увы, никто из моих подруг не продвинулся дальше больничного коридора. Элл никого не хотела видеть.

У больницы дежурили не только врачи, но и фотографы - что им еще надо? Но до палаты я добралась беспрепятственно, стоило лишь назвать свое имя. Да, Элл действительно ждала меня.

Она выглядела усталой, печальной, но все равно красивой. Элл не портил даже больничный халат.

- Привеееет – приветствие вышло у меня каким-то длинным и неестественным. Я остановилась, не зная где и куда встать, но она жестом пригласила меня присесть на стул рядом с кроватью.

- Стерва получила по заслугам. Ты ведь так думаешь, так все думают. Справедливость восторжествовала – злодейка повержена. Со мной разорвали все контракты, меня уволили отовсюду и не желают иметь дела. Даже в родном агентстве – проплатили реабилитацию и поставили в известность, что больше со мной не работают. В агентстве, с которым я десять лет!

- Не думала, что все окажется настолько ужасно…

- Эту фразу и я повторяла себе, когда меня позвали в эпизод суперпопулярного сериала. Только забыли упомянуть, что сериал называется «Ходячие мертвецы»!

- Ой, и правда зомби в одной серии напоминал тебя…но я побоялась сказать, думала ты стукнешь меня сумочкой за такое сравнение.

Элл усмехнулась. Я пододвинулась ближе и взяла ее за руку.

- Я пришла сюда не обвинять, а пришла попросить прощения.

- Погибала у меня на глазах? А я была так зациклена на себе, на своих проблемах и всей этой суете, если бы присмотрелась…а я ведь даже не заметила. Что произошло?

- Нервы сдали, наверное. Столько шла к тому, чтобы попасть в Victoria’s secret, столько усилий приложила и вот – это все сбылось… и я…не знаю.

- Вирджиния, при всем моем уважении – это невозможно. Меня даже тампоны рекламировать не позовут, и к тому же…ты не понимаешь. Мы с тобой ровесницы, и нам мало лет по общепринятым меркам, но для модели двадцать шесть – это предпенсионный возраст. За это время нужно было уже добиться заоблачных высот, но нет, меня скорей всего, заменят очередной пятнадцатилетней сестрой Кардашьян.

- Нет, твой брат не такой догадливый. Он-то думал, что у меня булимия. Настаивал, чтобы я показалась врачу, поэтому мы и расстались…да между нами и не было ничего в общем-то.

Элл тяжело вздохнула, а потом согласно кивнула.

- Я приехала к нему, настояла на встрече, пытаясь охмурить. Не соображала, что делаю. А потом мне стало так хреново, что я решила добавить…Рауль застал меня, когда я снюхивала дорожку в его ванной. Он отвел меня на собрание…впервые. Сказал, что проходил нечто подобное со своим младшим братом, говорил, что поможет, что будет моим поручителем и все такое…Знаешь, правильные вещи говорил. Именно его вмешательство впервые заставило меня «завязать» надолго, да и вообще признать, что у меня есть зависимость. Цветы вон прислал. Он у тебя замечательный на самом деле, хоть вы и не знали друг друга до недавнего времени.

- Согласна…стоп – удивленно смотрю на подругу - Как ты догадалась?

Элл бросила на меня укоризненный взгляд – Тебе с ним очень повезло, так что не упускай свой шанс. Серьезно, представляешь, такое впервые, чтобы мужчина устоял перед моими прелестями, а я тогда старалась вовсю, уж поверь.

- Подумаю над этим. Лучше скажи, что теперь будет, и как я могу тебе помочь?

- Вообще-то, на следующие восемь недель у меня никаких визитов быть не должно – такие правила.

- Хорошо, тогда спустя эти чертовы восемь недель, я буду встречать тебя…а еще я привезла твою косметичку.

- Ох, Вирджиния, спасибо. Для меня это куда важнее маффинов от Мардж.

Я, наверное, так и застыла с открытым ртом, поэтому не сразу сообразила – в палату ворвался какой-то мужчина с камерой и фотоаппаратом наперевес – Это портал TMZ!

Вопиющий поступок. Я вскочила и принялась выталкивать доморощенного папарацци за двери, но получалось плохо.

- Уходите! – он продолжал снимать, даже несмотря на то, что Элл спряталась за простыней.

– Элл скажи парочку слов! Как ты себя чувствуешь?

И тогда она отбросила простыню, села на кровати и сжала кулаки:

- Хотите знать? Да, вот она – изнанка модельного бизнеса. Возможно, вам повезет, но это вряд ли. Потому что, скорее всего, скорее всего – вас используют, переработают и выбросят!

После этих слов мне наконец-то удалось вытолкать незваного визитера из палаты и даже наступить каблуком на ногу. Ну и еще мне немножечко помог вовремя подоспевший медбрат.

- Кажется, я переборщила. А ладно, хуже все равно не будет. Извини.

- Это мне впору извиняться перед всеми вами. Перед тобой, Сэм, Мардж и Элизабет. Я так старалась соответствовать вашим высоким стандартам, показать, что не хуже других, что похоже позабыла о главном. Мы подруги, а не соперницы. Когда-то давно вы четверо пригласили в свою компанию перепуганную новенькую из Огайо. Вы сделали это без какого-то умысла, а чтобы поддержать…и продолжали так поступать годы спустя. Я очень хочу, чтобы то чувство вернулось…для всех нас.

Потом мы еще немного посидели, пока я не поняла, что мне пора.

Теперь на повестке дня стояла другая задача – привести Тину в клуб на выступление Чарли. И данная задача оказалась непосильной. Подруга наотрез отказалась куда-то выходить из дома.

- Не хочу – Тина в рабочих домашних джинсах, драной майке с надписью «Матерь драконов» и отверткой в руке выглядела как никогда решительной – Лучше начну творить Камиля.

- Да, моя новая скульптура – Тина указала на груду вторсырья и металлолома, каких-то болтов, моток проволоки и пучок цветных перьев – Сегодня ТО настроение и вдохновение так и прет.

- Тина, этот вечер чрезвычайно важен. Прошу тебя, мой брат, он хочет сказать…

Однако же, Тина слишком хорошо меня знала. Она прекрасно понимала, что я не сдамся, и в конце концов вытащу ее из квартиры силой или с применением хлороформа. Поэтому она, улучив момент, когда я была в туалете, попросту сбежала из дома. Провал. Чарли будет жутко разочарован. Но делать нечего. Я должна поддержать брата – поэтому собираюсь и отправляюсь в «Карамбу».

В клубе было очень многолюдно, но странно - на сцене играла совсем не группа Speed, а какие-то новомодные электронщики. Солистка издавала в микрофон мяукающие звуки, попутно еще нажимая на клавиши синтезатора. Но все были здесь – за столиком у сцены примостились Элизабет, Марджери и Дэвид. У барной стойки я с удивлением увидела Саманту в обществе Пайка. Оценив масштаб, поняла, что первой нужно спасать именно ее.

- Всему приходит конец, ведь мы – всего лишь песчинки в тленном мире.

Саманта, сидящая рядом на крутящемся стуле, неожиданно засмеялась. И это тоже было событие.

- Ага – Сэм повертела бумажный зонтик от коктейля – То есть нет. Карла так и не поймали, ведь у моего бывшего оказался панамский паспорт, представляешь?

- А жених твой – Хулио, во всех смыслах этого слова – сказал Пайк, и кивнул в мою сторону – Без обид.

- Полностью согласна – заключила Саманта и залпом осушила бокал.

- Думаю, пришло время для «Забористого», красотка – Пайк вылил из шейкера в стакан зеленую пузырящуюся жидкость. Я вспомнила свой недавний опыт и решительно отодвинула стакан в сторону.

- Нет. Саманта, ни за что не соглашайся, ты не понимаешь чем потом все может обернуться! А ты вообще, отвали от нее!

Я хотела добавить «не твоего поля ягода», когда Сэм спокойно взяла стакан и сделала большой глоток.

- И это та, которая читала мне лекцию под названием «Никогда не оставляй свой стакан без присмотра и пей только один проверенный дринк»?

- Забористый – Пайк довольно усмехнулся – Джинни-детка, лучше брата найди, пока он совсем не слился, а нам не мешай. Я тут пытаюсь флиртовать с этой леди.

- Расслабься, Вирджиния. Моя жизнь в таком раздрае, ты думаешь, что из-за напитка что-то изменится?

Возразить действительно было нечем. Поэтому я оставила хихикающую Саманту в обществе Пайка. Брата разыскала за кулисами, у какого-то звукового усилителя, да еще и в обществе Рауля.

- Привет – Рауль улыбнулся мне и от этого настроение сразу улучшилось. Но стоило перевести взгляд на Чарли, как маятник качнулся в другую сторону.

- Возможно потому, сестренка, что нас уволили еще неделю назад.

- А что говорить? Что бы это изменило? Все к тому шло, ты прекрасно знала. Нас сегодня пустят на сцену, потому как Пайк согласился бесплатно поработать барменом.

- Может, все еще образуется? – Рауль похлопал Чарли по плечу – Попробуете другие клубы, другие возможности…

- Ага, подземные переходы – всегда доступная альтернатива. Ладно, я пойду, можете пообниматься.

- Чарли… - я хотела что-то сказать, но поняла - любые слова будут лишними. В последнее время мне вообще нечего сказать, это мне-то?

- Нормально, насколько это возможно. Она рассказала о том, как ты ей помог.

- Недостаточно, на мой взгляд – Рауль пожал плечами – Но, думаю, у Элл все будет хорошо, она сильная девушка. Теперь ты понимаешь, почему я не рассказывал – это была не моя тайна. Однако, возможно, тут я допустил ошибку. Стоило рассказать тебе и остальным ее друзьям – ваша поддержка – главное на пути к выздоровлению.

- Сейчас уже все равно ничего не исправить, да и мне сложно претендовать на звание «Подруги года». Спасибо, что ты заботился о ней. А как твой брат?

- Сейчас хорошо, насколько мне известно. Но несколько лет назад я не помог ему, тоже предпочел не замечать, и потом нам всем пришлось нелегко. Больше таких ошибок я не совершу.

- Будем надеяться, что теперь нашей заботы и поддержки Элл будет достаточно. Кстати, не думала, что увижу тебя здесь сегодня.

- Вы сдружились, что прыжки с моста сближают?

- Ну…- Рауль придвинулся ближе и обнял меня за талию – Еще для того чтобы увидеться с тобой.

Мы с ним наверняка бы поцеловались, я уже буквально чувствовала прикосновение его губ, но тут электронное мяуканье прекратилось, и мы были вынуждены вернуться в зал – присели за столик к остальным.

- Как у вас дела с Беном? – шепнула я Элизабет. Профессора рядом не наблюдалось, поэтому хотелось выяснить, что же случилось после того, как Элизабет запрыгнула на капот машины соперницы.

- Мы поговорили. Думаю, впереди еще длинный путь, но это правильный путь. Он сейчас с Блоссомом, и знаешь, я подозреваю, что Бен тайно покупает сыну конфеты. Жуть какая!

- Рада слышать…что у вас все налаживается, то есть – хотя на самом деле за Блоссома я тоже была рада.

- А у вас? – поворачиваюсь к сияющей Мардж. Возможно дело в еще одном «одолженном» платье Элл, но выглядит она очень довольной.

– Мы тоже поговорили – Марджери кивает на Дэвида, что-то обсуждающего с Раулем – Появилась одна идея, совершенно сумасшедшая и не думаю, что раньше бы решилась, но теперь…Надеюсь, все получится, не буду загадывать, вот дождемся главного события – Мардж погладила себя по животу.

- Привет всем! – на сцену вышел Чарли и остальные участники группы. Ребята заняли свои места, а брат взял микрофон – Музыканты пока отдохнут, а мы немного поиграем, не волнуйтесь, недолго. Если честно, это будет последнее выступление группы Speed, судя по всему. Тем не менее, я хочу выяснить – Тина Мэйфилд сейчас в зале?

Настала неловкая пауза. Я судорожно завертела головой, пытаясь разглядеть подругу где-то среди зрителей. Увы, ее не было видно. Последняя надежда на внезапное появление развеялась, и брат погрустнел еще больше, если такое вообще возможно.

- Ладно. В любом случае, я надеюсь, что вы поможете передать ей все, что тут будет происходить.

- Ага, на телефон снимем – крикнул кто-то из толпы и большинство зрителей, словно по команде достали свои телефоны и включили камеры.

- Хорошо – Чарли опять взял слово – Возможно, среди вас и были поклонники «Сердца в тостере», но сейчас вы услышите песню иного рода. Ее написали мы все, все ребята вместе, потому что хотели, чтобы она касалась каждого. Не только нас. Понимаете, ведь наверняка с вами такое тоже случалось. Была в жизни девушка…та самая девушка, которую вы отпустили, а не надо было. Расстались по той или иной причине, посчитали себя недостойным или другое…но факт остается – вы позволили ей уйти. А на самом деле желали никогда не расставаться – Чарли покачал головой и сказал самому себе – Хватит скулить, просто пой.

ПЕСНЯ ПРО ДИЛАЙЛУ ЗВУЧИТ КАК - Plain White T's - Hey There Delilah

Знаю, меня сложно назвать музыкальным критиком. В моем ipod спокойно соседствуют Адель и Тэйлор Свифт, а классика с Кэти Пэрри, но мне действительно понравилось и не оттого что автор мой брат. Да и не только мне, судя по тому, как приняли ее окружающие. Уже на втором припеве большинство зрителей стали подпевать, а на третьем припев затянули уже абсолютно все.

Потом Чарли закончил и отложил гитару. Музыка смолкла и на мгновение установилась тишина.

- Чарльз Льюис, мерзавец ты эдакий! – Тина, до недавнего времени скрывавшаяся где-то в тени, вышла к сцене и добавила – И да, я тоже тебя люблю!

Что тут началось! Зрители принялись аплодировать, и под их одобрительные возгласы Тина и Чарли просто обязаны были поцеловаться. Что, к всеобщему удовольствию, и случилось, и не один раз. Все происходящее вокруг напоминало мне сказку или сюжет какого-то фильма. Но нет же, это происходило сейчас, в реальности, с моим братом и лучшей подругой!

И внезапно меня осенило. Сэм, Элл правы и Чарли прав. Он не побоялся вот так открыто заявить о своих настоящих чувствах. И я должна это сделать. Здесь и в эту минуту мне необходимо сказать Раулю де ла Росса, что я люблю его!

Я стала пробираться сквозь толпу, плотным кольцом окружившую Тину и Чарли и оттеснившую нас вглубь зала. Я уже видела широкую спину Рауля рядом с выходом, но тут меня перехватили Элизабет и Мардж.

- Ой, как здорово! Здорово-то как! – Марджери была возбуждена донельзя и прижала ладошки к пылающим щекам – Ты знала о том, что Чарли так сделает? Ой!

- Нет, не представляла и…извините, девчонки, мне надо срочно идти.

- Ой! – повторила Марджери и схватила меня за руку.

- Нет – она покачала головой – У меня воды отошли!

Третьи роды – это вам не шутки. Так что нам надо было как можно скорее довести Мардж и Дэвида до больницы. И уже к утру на свет появился Джеймс – второй сын и четвертый ребенок в их семье. Оставив счастливых родителей наслаждаться новорожденным и отдыхать, я попросила Элизабет отвести меня домой.

Дома никого не оказалось. Я посчитала, что Чарли и Тина после всех событий в клубе захотят побыть вдвоем и надеялась, брат не потащил ее в клоповник Пайка. Такое слишком даже для Тины.

Понемногу и помаленьку жизнь налаживается, жизнь близких мне людей, а значит – настал момент для решительного шага. Это даже хорошо, что мое признание Раулю отложилось из-за родов Мардж. Хорошо потому, что в противном случае объяснение вышло бы донельзя банальным, невыразительным и совершенно обыденным. А с Фэйком такого просто быть не может. Все должно быть фееричным. Пусть я не Чарли, и не смогу изложить свои чувства в песне, но постараться создать необходимый антураж сумею, просто обязана. Имя этого мужчины подсказала мне сама Вселенная – мы созданы друг для друга, разве может быть иначе?

После нескольких часов и ряда телефонных звонков – я могла удовлетворенно потирать руки – затея удалась. Теперь дело осталось за малым – позвонить Раулю.

- Все просто замечательно. Это мальчик. Не терпится его увидеть.

- Отлично – даже по телефону я поняла, что он улыбается.

- Я звоню, чтобы пригласить тебя на свидание. Но не просто свидание – ох, это сложнее, чем я думала – Знаешь, Рауль, я просто хочу…хочу, чтобы Фэйк стал реальностью. Хочу, чтобы тот мужчина из моих грез, был не только в грезах, я хочу новый отчет этой воображаемой истории. Фэйк был про тебя, и я думаю мы должны…постараться воплотить его в жизнь. Слушай…помнишь, я рассказывала, как мы познакомились? Ну, то есть будто бы познакомились – про роскошный круизный лайнер, шампанское, танцы. И думаю, символично, если все вновь начнется практически там же. Итак, я нашла корабль, катер если быть точной, который курсирует по заливу, там даже есть ресторан и живая музыка. То есть практически все так же идеально, как я и придумала. Корабль отправляется сегодня в семь вечера с третьего причала, так что…давай сделаем это, давай начнем нашу идеальную историю.

Я выдохнула и поняла, что разговор давно превратился в монолог.

- Рауль ты там? Я смотрела слишком много экранизаций Даниэлы Стил, поэтому желаю уточнить – слышал ли ты меня? Я не хочу сцены вроде – «они встретились спустя двадцать лет, чтобы выяснить – он ждал ее у причала номер шесть вместо номер три, а потом обиделся и уехал покорять боливийские джунгли».

- Хорошо – я облегченно выдохнула – Тогда до встречи.

Я едва не опоздала, поэтому по пристани передвигалась бегом, что весьма нелегко на каблуках. Просто хотела подобрать платье точь-в-точь, как тогда, ну в моем воображении. А там и туфли нужны были соответствующие и сумочка…да злосчастная сумочка. А не разыграть ли мне на бис выброс ее за борт, как во время нашего несостоявшегося знакомства? Ладно, подумаю об этом уже на корабле. Рауль, наверное, стоит у трапа и волнуется. Интересно, как он одет? Хотя, какая разница, как он одет!

У трапа никто не стоял. То есть там была пара человек, какие-то пожилые мужчина и женщина о чем-то разговаривали и веселая компания пыталась сделать селфи на фоне корабля, но больше никого. Еще невозмутимый стюард у самого трапа и все. Ладно, может в городе пробки? Десять минут до отхода катера еще есть. Запаздывает, но пережить можно. Хотя в идеале Рауль уже должен быть здесь. В смокинге и с цветами.

- Попрошу подняться на борт – сказал стюард, и пожилая пара поспешила к трапу.

Катер сиял множеством огней. На открытой площадке много людей, и оркестр играет какую-то легкую танцевальную мелодию. Это я рассмотрела со своего места. Может, Рауль наоборот, пришел слишком рано и уже поднялся на корабль? Хотя вряд ли, мы же договорились встретиться на причале.

Веселая компания, продолжая смеяться, тоже направилась вверх по трапу. Я начала дрожать и совсем не из-за холода.

- Девушка вы идете? – спрашивает стюард, я резко разворачиваюсь.

Катер дает сигнал. Роюсь в сумочке в поисках мобильного телефона. Черт бы побрал эти сумочки, в которых вечно все теряется! Телефон я так и не нашла, может он затерялся за подкладкой, а возможно забыла его дома, когда собиралась и перекладывала вещи.

- Девушкааааа! Катер отправляется! – крикнул стюард мне в ухо – Вы идете или нет?!

Паническая атака. Сейчас. У меня начинается паническая атака. И рядом нет Тины с рвотным пакетиком.

Мне сесть на корабль? Может, Рауль там замещает пианиста и весь в белом наигрывает Шопена? Что мне делать? ЧТО ДЕЛАТЬ?

- Да не орите на меня! – начинаю часто дышать и понимаю, что расплакалась – Перестаньте на меня орать!

Стюард пожал плечами и поднялся по трапу. Катер издал еще один сигнал, а потом отчалил. Семь часов. Восемь. Полдевятого. Я давно могла уйти, но просто не могла сдвинуться с места. Так и сидела на скамейке у причала и смотрела на стрелки часов. Круглый циферблат, установленный между лотком с сувенирами и киоском с газированной водой и пирожками. Я ни о чем не думала, в голове не наблюдалось ни одной мысли. Только этот круглый циферблат и стрелки.

Наконец, продавец закрыл лоток и киоск, и часы оказались скрыты от меня стеной из жалюзи. Потом продавец, поставил на скамейку рядом со мной пластиковый стаканчик с чаем и зашагал прочь. Сжалился, должно быть. Хороший человек. Эх, а я его даже толком не рассмотрела. Только чая мне сейчас не хотелось. Я вздохнула и увидела, что рядом со стаканчиком лежит круглый магнитик с надписью «Я люблю Сан-Франциско» - еще один подарочек от участливого продавца. Повертела магнитик в руках. Этот повешу на холодильник точно. Чтобы всегда помнить. Настало время осознать все происшедшее и принять горькую истину – Рауль не пришел. И скорее всего, он и не собирался прийти. Не знаю, почему или зачем ему это было нужно, но ответ был ясен и понятен. Рауль не пришел, а это значит, что между нами ничего быть не может. Фэйку пришел конец.