Княжение Игоря.

В 912 г., уже в преклонном возрасте, Олег передал власть Игорю, а сам, согласно легенде, ушел на север, в родные места, и погиб там от укуса змеи. К этому времени Игорь был уже зрелым человеком, женатым на варяжке Ольге. По некоторым сказаниям, Игорь увидел ее совсем юной во время охоты в псковских лесах и был пленен ее красотой и умом. В то время на Руси еще не практиковалось заключение княжеских браков с особами только княжеской или королевской крови, и Ольга, принадлежавшая к знатной, но не княжеской семье, стала женой великого князя. Поразительно и другое: при обычном тогда на Руси многоженстве нет известий о том, что Игорь имел, кроме Ольги, иных жен. Это говорит не только о его любви и преданности своей единственной жене, но и о ее исключительных человеческих качествах.

Древней Руси повезло на умных и энергичных первых правителей, что подтвердил и Игорь своим правлением. После смерти великого воителя Олега непрочная Русь стала распадаться — восстали древляне, стремящиеся отложиться от Киева, к границам Руси подошла орда печенегов. Игорь предотвратил обе опасности. Древляне были вновь завоеваны и обложены тяжелой данью. Сумел князь договориться и с печенегами. Им навстречу вышла сильная русская рать, и они почли за благо заключить мир.

Одновременно русские поселенцы, поддержанные великокняжеской властью, начали продвижение к устью Днепра, где расположились византийские сторожевые посты. На Таманском полуострове князь Игорь помог основать русскую колонию. Русские владения подходили вплотную к хазарским границам, к византийским колониям в Крыму и Причерноморье.

В 941 г. Игорь повел огромное войско на Константинополь. На подступах к городу его ладьи были встречены греческими кораблями, с которых их за- бросали греческим огнем — метательными сосудами с горящей смесью. Это привело руссов в ужас и определило их поражение. Уцелевшая часть войска продолжала отчаянную борьбу на побережье Малой Азии. Лишь осенью русское войско вернулось на Родину.

В 944 г. Игорь пошел на Византию вновь, но греки, помня о страшной войне три года назад, запросили мира. По договору 945 г. обе стороны восстанавливали мирные и союзные отношения. Византия согласилась по-прежнему выплачивать Руси дань и признала ее продвижение к устью Днепра и на Таманском полуострове, но русские купцы потеряли право беспошлинной торговли на греческих рынках.

Византийский император клялся на верность договору в Константинополе в присутствии русских послов. А потом греческое посольство в Киеве приняло такую же клятву Игоря. Великий князь и его бояре клялись Перуном и другими богами, а русские христиане из киевской верхушки (их стало уже немало) — в храме, который к этому времени уже стоял в Киеве. В договорах с греками восточнославянское государство называлось Русская земля.