Главная страница Случайная страница
Разделы сайта
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
|
Глава 6. Стократ смертен
В ту же секунду Петропавел упал лицом вниз, не успев дажесообразить, что произошло, но почуяв недоброе. И действительно: его принялись чем-то охаживать по спине. Это было совсем небольно, но причиняло беспокойство неприятного характера.Петропавел пару раз вскрикнул, -- скорее, для порядка -- иуслышал: " Не ори; не дама! ", причем голос был детский.Петропавла явно с трудом перевернули лицом кверху. Перед нимстоял златокудрый мальчонка лет пяти с черной' повязкой наодном глазу и приветливо улыбался. Это он накинул на Петропавлалассо. Длинная розга валялась рядом. Ребенок держался зарукоять огромного ножа, воткнутого в землю неподалеку.Петропавлу сделалось нехорошо -- и он неожиданно для себяподобострастно предложил: -- Хочешь, будем с тобой на " ты", мальчик? -- Я и так с тобой на " ты", -- ухмыльнулся ребенок. -- Зовут-то тебя как? -- Дитя-без-Глаза, -- беспечно ответил малыш и, выхвативнож из земли, одним махом рассек туловище проползавшей мимогусеницы, по размеру напоминавшей длинный товарный поезд. Двечасти гусеницы расползлись в разные стороны и зажили тамсамостоятельно. -- Это которое у семи нянек? -- догадался Петропавел. Дитя-без-Глаза хмыкнуло: -- Смотри-ка, что вспомнил!.. Нету уже семи нянек. Умерли. Последнее слово прозвучало очень зловеще, и, начавволноваться, Петропавел спросил как мог безразлично: -- От чего же они умерли, мальчик? -- От страха, -- неохотно сообщил тот, видимо имеявсе-таки некоторое отношение к смерти семи нянек. Потом онподошел к Петропавлу и опять воткнул нож в землю, слева отнего. -- Что ты собираешься делать? -- струхнул Петропавел. -- Зарежу тебя и сожру, -- сказало Дитя-без-Глаза ипо-детски рассмеялось. Петропавел затрясся и покрылся холодным потом. -- Ты же еще маленький! -- еле вымолвил он. -- Сожру тебя -- и буду большой, -- пообещало милое дитя ивынуло нож из земли. -- Ты не сделаешь этого!.. Это очень жестоко. -- Пустяки! -- опять рассмеялось дитя. -- А впрочем... Ямогу и не делать этого, если ты выполнишь три моих желания. В ужасе от такого предложения Петропавел замотал головой, сразу представив себе, какие желания могут быть у этогоребенка. А тот, не обращая внимания на Петропавла, продолжал: -- У меня такие три желания. Во-первых, я хочу есть, во-вторых, писать и, в-третьих, спать....С Петропавлом немедленно случилась истерика. Придя всебя, он сказал: -- Я выполню три твоих желания, только сначала развяжименя. -- Нет, так выполняй, а то потом опять связывать -- этодолго, -- ответил смышленый малыш. Петропавел задумался, потом произнес: -- Посмотри вокруг. Где-то тут поблизости есть яблоня.Если на ней что-нибудь растет, пойди и съешь это. Дерево оказалось в двух шагах. С интересом наблюдая задальнейшими событиями, Петропавел увидел, как ребенок подошел ивыполнил его распоряжение. Ел он что-то мелкое -- жадно инеаккуратно. -- Наелся? -- спросил Петропавел, когда ребенок съел одинплод. -- Нет еще! -- и Дитя-без-Глаза принялось срыватьобильные, по-видимому, плоды собственного воображения. Наконецоно удовлетворенно крякнуло: -- Порядок. Теперь писать. -- Зайди за дерево, -- наставлял малыша Петропавел, --расстегни штанишки, а дальше все само собой получится. Тот отсутствовал с полчаса, потом вернулся очень довольныйи сказал: -- Ну, все. Теперь спать. -- Нет уж, -- осмелел Петропавел. -- Развяжи веревки, потом ложись где хочешь и закрой глаза. -- Да я же пошутил! -- засмеялось Дитя-без-Глаза. -- Тынесвязанный лежишь. Вставай!.. Петропавел попробовал встать -- и действительно встал: веревки упали на землю. Дитя-без-Глаза посапывало рядом. Тогдакак ни в чем не бывало он двинулся восвояси и, почувствовавсебя в безопасности, даже засвистел, но, как оказалось, преждевременно, потому что из кустов тотчас вышел навстречу емуогромного роста седой старик с повязкой на одном глазу ималеньким фруктовым ножом в правой руке. Подойдя к Петропавлу, старик хихикнул и задал вопрос: -- Что такое " Висит груша в темнице, а коза на улице"? Петропавел не нашелся как ответить. -- Это трудная загадка! -- ухмыльнулся старик. -- Отгадкиее не знает никто. Даже я. -- Какой же смысл загадывать загадку, если никто не знаетотгадку? -- Так чтобы узнать!.. -- Старик выразил лицом недоумение.-- Бессмысленно, скорее, загадывать загадку, отгадка которойизвестна. Но, так или иначе, ты не отгадал -- и тебе придетсяумереть. -- Да вы что -- сговорились, что ли?! -- вырвалось уПетропавла. -- Сколько можно с этим шутить? А старик со словами " Хорошенькие шутки, ничего нескажешь! " неожиданно всадил фруктовый нож в грудь Петропавла." Я умираю", -- как-то вяло, без испуга подумал тот и упалнавзничь. Боли не ощущалось -- ощущалось только некотороенеудобство в груди от присутствия ножа, вонзенного по самуюрукояточку. Петропавел полежал на земле и с любопытствомспросил у старика: -- Вы убили меня? Старик поправил повязку на глазу: -- Да не суетись ты! Лежишь себе на земле -- и лежи. Не вземле же пока! Вот закопаю тебя -- тогда и поймешь. -- Онудалился в кусты, принес ржавую лопату и деловито спросил: --Где копать могилу? Вытащив из груди сухой и холодный нож, Петропавел потерпотревоженное место и сказал: -- Хватит паясничать, товарищ. Не смешно это. -- Пока не смешно -- потом смешно будет, -- пообещалстарик, начиная рыть могилу где попало. -- Вас как зовут? -- сменил тему Петропавел. -- Старик-без-Глаза. Петропавел, вглядевшись в него, действительно обнаружилнекоторое сходство с опочившим невдалеке младенцем. -- Это когда же Вы успели состариться? Вы ведь спали! -- Во сне, -- не отвлекаясь, ответил Старик-без-Глаза. --А что? -- Времени маловато прошло, вот что! -- Не твое дело, сколько моего времени прошло! Старик говорил уже из довольно глубокой ямы. -- Ты бы лучше за своим временем следил, пока был жив. --Старик-без-Глаза засунул руку в карман и извлек оттуда предмет, видимо, мешавший ему работать. Это была рогатка. -- Забавы золотого детства! -- сентиментально вздохнул они, смахнув слезинку, зашвырнул рогатку в кусты. Потом сновапринялся копать, хотя в могиле мог бы уже разместитьсянебольшой областной центр. Петропавел заглянул в могилу: -- Если это для меня, то довольно. У Вас глазомер плохой. -- Нахал, -- спокойно заметил Старик-без-Глаза. -- Я жизньпрожил! Пожил бы ты с мое... замечания делать! -- Ну, положим, с Ваше-то я пожил: времени, между прочим, одинаково прошло -- как для Вас так и для меня. -- Петропавелулыбнулся просвещенной улыбкой. -- Ты, малец, мое время с твоим не путай. Я за свое времявсякого повидал, а ты за свое -- обнаглел только. Да и что тывообще о времени знаешь? Необратимость да непрерывность... Наэтом, милый мой, у нас далеко не уедешь. Рассказал бы я тебе, да ты умер уже. -- И Старик-без-Глаза углубился в могилу Внезапно Петропавел отчаянно соскучился с этим стариком.Он махнул рукой и пошел себе восвояси, однако, не пройдя инескольких шагов, услышал позади себя тяжелое дыхание -- и вотСтарик-без-Глаза загородил ему дорогу. -- Отойдите, -- устало сказал Петропавел. -- Тебя могила ждет, -- напомнил старик, вытирая руки оштаны. -- Ты скончался. Вернись назад, в ДОЛИНУ РОЗГ. -- Куда вернуться? -- В ДОЛИНУ РОЗГ -- это то место, где мы с тобойпознакомились, и где ты потом умер. Петропавел решительно двинулся в обход старика, не желаяпродолжать разговор. Но тот цепко схватил его за руку иубедительно попросил: -- Пойдем... -- Да оставьте Вы меня в покое! -- крикнул Петропавел. --Не драться же мне с Вами! -- Вот еще, драться! -- возмутился Старик-без-Глаза. --Хорошенький поворот! -- и он ловко скрутил Петропавлу руки заспиной. Суставы хрустнули, сделалось ужасно больно. -- Да Вы что -- с ума сошли? -- взревел Петропавел, корчась от боли. -- Это отдельный вопрос, -- уточнил Старик-без-Глаза. --Сейчас мы не будем его обсуждать. Сейчас мы будем тебяхоронить. -- И он потащил извивающегося Петропавла к могиле.Сопротивляться сильному старику было бесполезно. -- Я уже пригласил на твои похороны друзей, -- объяснялсяСтарик-без-Глаза по дороге. -- Они соберутся с минуты наминуту. -- Но я не хочу умирать! -- возмущался Петропавел. -- Вопрос так вообще не стоит, -- приговаривалнепреклонный старик. -- У тебя все в прошлом. Петропавел искал какой-нибудь веский аргумент, и емупоказалось, что он нашел его: -- Но я же разговариваю! -- Не разговаривай, -- снял противоречие Старик-без-Глаза. Дело приняло совсем плохой оборот. Приходилось верить всерьезность стариковских намерений. -- Нет, я одного не понимаю, -- хорохорился Петропавел, --почему именно меня надо хоронить. -- А кого ты еще можешь предложить? -- заинтересовалсяСтарик-без-Глаза. -- Да хоть Вас! -- в общем, справедливо замети Петропавел. После некоторых раздумий Старик-без-Глаза покачал головой, еще дальше отводя Петропавлу руку за спину. -- Меня нельзя. Во-первых, я гостей назвал. Нехорошо, еслиони придут, а я в могиле. Во-вторых, меня тут уже раз двестихоронили -- так что это вряд ли кого-нибудь увлечет. -- Тогда, -- заторопился Петропавел, -- надо похоронитьэтого... как его... Пластилина! То есть хотя бы одного изпластилинов -- пусть остальные живут. Их там пруд пруди! -- Неплохая идея, -- одобрил Старик-без-Глаза инепоследовательно закончил: -- Но мы все-таки похороним тебя.-- Они уже подошли к самому краю могилы. Старик-без-Глазаподнял глаз к нему и с уверенностью произнес: -- Раба твоегомогила исправит! -- после чего изо всех своих нечеловеческихсил столкнул Петропавла в яму. Естественно, что тот немедленно начал выкарабкиватьсяоттуда, но своевременно получил от Старика-без-Глаза ржавойлопатой -- хоть и не больно, но очень сильно. Снова скатившисьв яму и взирая оттуда на готового повторить удар старика, Петропавел оставил попытки выбраться и залег на дно. Комочек земли сорвался с края могилы. Петропавел поднялголову и увидел над собой старое лицо Гнома Небесного. Тот судовлетворением констатировал: -- Успокоился! -- и исчез изполя зрения. Поблизости от могилы послышались голоса: кажется, друзья начали собираться. Именно этого почему-то не выдержалПетропавел. Он выскочил из могилы и принялся выкрикиватьбессвязные и обидные слова: -- Бандиты! Убийцы! Мафия! Нашли себе развлечение -- живыхлюдей хоронить!.. Петропавлу захотелось каждому сказать что-нибудь отдельногадкое, но слова подбирались с трудом и со всей очевидностью недостигали цели. Когда он умолк, в тишине прозвучал недоуменныйвопрос Гуллипута: -- Чего он так разоряется? -- Ему очень дорога его жизнь, -- мрачно пояснилСтарик-без-Глаза. -- Разве ее у него отнимают? -- еще больше удивилсяГуллипут. Тут уже вмешаться пришлось Петропавлу: -- Но если хоронят... если смерть, -- значит, уже нежизнь, значит, жизнь отнимают! -- Да успокойтесь Вы, -- сказал Пластилин Мира в обликемладенца с честным лицом. -- Кому нужна Ваша жизнь!.. А крометого, для справки: смерть -- это далеко не всегда не-жизнь, равно как и жизнь -- далеко не всегда не-смерть. Бывает смерть, которая -- жизнь, и жизнь, которая -- смерть. И еще... почемуВы думаете, что смерть -- это надолго? -- Ну как же: человек умирает только один раз! --Петропавел расхохотался бы, если б вопрос не стоял тактрагически. Шармен, оторвавшись от маленького человека, которого оналобзала, прижимая к земле, как бы между прочим заметила: -- Французы говорят, что всякая разлука -- это маленькаясмерть, -- и снова вернулась к своему занятию. -- А из того, что Сократ смертен, следует, что не Сократ-- стократ смертен, -- скаламбурил в обычной своей манере Ойли-Лукой ли. -- Да ну его, в самом деле! -- воскликнул вдруг ГномНебесный. -- Он психованный. Я же предупреждал, когда узнал, кого хороним, что не надо его хоронить! Как будто больше уж ипохоронить некого... Меня похороните: я очень люблювозрождаться, это так освежает! -- Да Вас сто раз хоронили! -- вмешался Пластилин Мира. --Каждому хочется взглянуть на мир по-новому. Похороните меня: меня в этом облике еще никогда не хоронили! -- Можно в конце концов вообще никого не хоронить, --подало голос Белое Безмозглое. -- Я зря могилу копал? -- обиделся Старик-без-Глаза. -- Почему зря? -- продолжало оно. -- Пусть так постоит: была бы могила -- желающие всегда найдутся!.. Пока шли эти препирательства, в атмосфере началипроисходить волнения... Тонкий и длинный, как игла, звукпроткнул пространство.
Данная страница нарушает авторские права?