Последний вздох Тика

Тика трясло от злости. Еще никто и никогда его так не унижал!
«Да что это отребье о себе возомнило?! Он пожалеет о каждом сказанном слове! А этот капризный мальчишка все равно станет моим!» – мысленно пообещал себе мужчина.
— Сэр, – отвлек Тика от размышлений парень в военной форме, – все готово к штурму повстанческого укрытия! – отрапортовал молодой солдат.
— Отлично. Но не забывайте: сначала я разведаю обстановку. Ваша задача - никого не впускать внутрь. А уж я-то заставлю повстанцев говорить, – улыбнулся Тик, жонглируя тростью.
«Ну, держись, маленький паршивец. Я заставлю тебя ощутить такое наслаждение, о котором ты даже не мечтал!»
****
Прайт содрогнулся от внезапного озноба и поспешно стер скользнувшую по виску капельку пота. Парень был сам не свой. Тревога, что зародилась у него еще утром, теперь возросла настолько, что Прайта не удивило бы и наступление конца света. Жгучее желание вскочить с неудобного деревянного стула и кинуться домой оказалось настолько непреодолимым, что парень, стараясь подавить в себе это неприятное чувство, в прямом смысле слова вцепился в липкий, грязный стол.
— Где же ты? Давай, пошевеливайся! – тихо бормотал себе под нос Прайт, гипнотизируя взглядом сломанную дверь зачуханного кабака, посетителем которого он оказался. Местечко не внушало особого доверия. В свете пыльных светильников за дряхлыми потрескавшимися столами сидели десятки недовольных, озлобленных, усталых подозрительных личностей: воры, убийцы, путники, циркачи, барды, цыгане, проститутки. Прайт редко бывал в подобных местах и поэтому чувствовал себя здесь неуютно.
— Тебе одиноко, сладкий? – повиснув на шее блондина, прошептала ему на ухо полуобнаженная девушка, намеренная усесться парню на колени.
— Он занят, кыш отсюда! – высокий, почти детский, но твердый голос заставил девушку поморщиться и отойти от красивого блондина. А ведь она была бы не прочь провести ночь с таким красавчиком. Проститутка даже сделала бы ему скидку!
— Наконец-то, – тем временем облегченно вздохнул Прайт, обращаясь к севшему напротив него хилому пареньку в клетчатой кепке, старой легкой куртке и бриджах. Насколько помнил Прайт, мальчишку звали Севи. Он постоянно крутился вокруг лидера повстанцев Нерола. И хотя сам Нерол утверждал, что мальчик – его правая рука, никому не приходилось сомневаться, что Севи по уши влюблен в лидера.
— Ты опоздал! – шепотом возмутился Прайт.
— Прости, но гостиницу, в которой ты проживаешь, оцепили солдаты, поэтому мне пришлось обходить ее, сделав большой крюк! Я даже решил было, что тебя схватили! В любом случае советую больше туда не возвращаться, – посоветовал Севи, но, увидев исказившееся от злости лицо блондина, поспешно замолк.
— Слушай и запоминай, – почти прошипел Прайт, вцепившись в стол с такой силой, что по дряхлой мебели поползли толстые трещины. Он и подумать не мог, что Тик воплотит свои угрозы в реальность так скоро!
— У меня нет времени повторять дважды, – предупредил блондин, после чего кратко пересказал ситуацию с Тиком, а также поделился информацией о близнецах.
— А сейчас беги что есть духу! Это сообщение должно быть передано как можно быстрее!!!
Дважды Севи просить не пришлось. Мальчишка вообще славился своей скоростью, так что Прайт не сомневался, что повстанцы смогут прийти на помощь близнецам вовремя. Но вот успеет ли сам Прайт? Этот вопрос парень постарался выкинуть из головы. Единственное, о чем он сейчас думал, – так это спасение Фоби.
«Только попробуй что-нибудь ему сделать, Тик! И, клянусь, я убью тебя!»
****
Тихий стук в дверь заставил Фоби насторожиться. Прайт всегда открывал дверь ключом, поэтому стук ознаменовал приход чужака. Мальчик рысцой подкрался к двери и, встав на цыпочки, посмотрел в глазок. В тускло освещенном коридоре никого не было. От этого Фоби сделалось не по себе. Появились предательские мысли о нечисти, вылезающей по ночам из-под кровати. Но раздавшийся за дверью голос оказался куда страшнее любой чертовщины.
«Голос того мужика, что делал всякие мерзости с Прайтом!» — сразу узнал мальчик Тика. Фоби потребовалось мгновение на то, чтобы понять, что происходит. Всего на секунду его сковал холодный страх, но возня за дверью привела его в чувства, намекнув на то, что пора прятаться. И, конечно же, ничего более умного, чем забраться в шкаф, мальчику в голову не пришло. Не успел он закрыть за собой деревянную дверцу, как послышался треск выломленного с корнем замка.
— Премного благодарен, — улыбнулся Тик громиле в военной форме, с королевской осанкой заходя в комнату. Тот сухо кивнул и шумно удалился, притворив за собой треснувшую дверь.
— Я знаю, что ты здесь, — тихо пропел мужчина, явно обращаясь к Фоби. — Иди ко мне, мой мальчик, я тебя не обижу, — он медленно прошел по комнате, оглядываясь по сторонам. Его трость перелетала из одной руки в другую. — Не бойся… Я научу тебя многим приятным вещам. Я намного лучше Прайта, — при упоминании парня в голосе Тика послышалось презрение.
— Вы никогда не сможете быть лучше него! – выпалил Фоби, а затем, спохватившись, зажал рот рукой и сжался в комок, надеясь на то, что Тик его не услышал. Не тут-то было. Дверцы шкафа тут же распахнулись.
— Ах, вот ты где, мальчик мой! — улыбка Тика походила на оскал гиены. Схватив Фоби за шкирку, мужчина вытащил его из шкафа и швырнул на пол.
— Ты заблуждаешься, — голос Тика снова стал доброжелательным. — Прайт – всего лишь шлюшка, готовая на все ради информации. И ты сам это знаешь, — зло усмехнулся собеседник.
— Не смейте его оскорблять! – вскрикнул в ответ Фоби. Но как только он заговорил, Тик замахнулся тростью, и на мальчика обрушилась череда ударов. Было больно. Унизительно. Обидно. А по щекам градом текли слезы. Но взгляд оставался таким же дерзким и непримиримым. Мужчину это злило. И поэтому он бил Фоби до тех пор, пока подросток не потерял сознание. Заметив, что жертва больше не реагирует на удары, Тик вытащил из кармана баночку с зельем, обладающим крайне резким запахом, и поводил ею перед носом Фоби. Мальчик тут же пришел в себя и закашлялся от неприятного «аромата».
— Ты такой хрупкий! Мне это нравится… — прошептал мужчина, погладив паренька по щеке. — Прайт был слишком вынослив и всегда раздражал меня своей стойкостью к боли. Но с тобой будет куда веселее, — с этими словами Тик пнул Фоби в живот и, пользуясь тем, что его жертва не может сопротивляться, попробовал избавить его от одежды.
— Прекратите… — прохрипел мальчик. — Прайт придет и спасет меня!
— А вот здесь ты заблуждаешься. Он убежит, как только увидит у гостиницы военных. Ты уж поверь, я его знаю куда лучше тебя! – Тик схватил мальчика за волосы и заставил его встать перед собой на колени. — Но знаешь, устроят ли погоню за твоим драгоценным хозяином или же отпустят его, напрямую зависит от тебя! – с этими словами Тик расстегнул свою ширинку. — Почему бы тебе не поработать ртом? — в его взгляде прослеживалась холодная ярость. Фоби беспомощно оглядывался по сторонам. Он ждал. Ждал, когда Прайт спасет его. Но помощь не приходила. На глаза мальчика снова навернулись слезы.
— Ты меня не слышишь?! – рявкнул Тик, ударив подростка по ребрам. Фоби вскрикнул. Мужчина в этот момент со всей силы потянул мальчика за волосы на себя, и его член вошел в рот жертвы. Фоби закашлялся. От переполняемого ужаса его затрясло.
«Отвратительно! Отпустите меня! Помогите мне! Кто-нибудь! Прайт!»
Как Тик и ожидал, мальчишка оказался совсем неопытным. Кажется, единственное, что он умел, – это реветь. Пришлось все делать самому. Фоби в ответ на действия Тика вздрагивал, давился, кашлял, цеплялся за ноги мужчины, пытаясь его оттолкнуть от себя, карябал его руки. Тик же, в свою очередь, время от времени лупил его тростью по спине, до тех пор, пока мальчик не смирился с происходящим и не забыл о сопротивлении. Взгляд жертвы потух, и она превратилась в живую куклу. Но Тику было плевать. Единственное, что его заботило, – это утоление своей похоти…
****
— Назовись, — громила в военной форме преградил Прайту дорогу.
— Я из спецподразделения короля, разве ты не видишь мою форму? — раздраженно прорычал Арлекин.
— У нас приказ: никого не впускать, — пробасил военный, хрустя пальцами и тем самым демонстрируя свою готовность к драке.
— Ну что ж, сам напросился! — с этими словами Арлекин приблизился к мужчине. Блеснули серые сабли, и громила, не успев понять, что произошло, с глухим стуком упал на деревянный пол. Из живота и груди его хлынула кровь. Прайт тем временем взметнулся на верхний этаж, где у двери в свою комнату обнаружил еще несколько солдат. Арлекин на секунду замешкался, оценивая обстановку и обдумывая дальнейший план действий.
— Я не хочу вас убивать. Пропустите меня, и я сохраню вам жизнь, — тихо проговорил он. Предложение парня встретили искренним смехом.
— У нашего гостя, кажется, не все дома, раз он рискнул сказать подобное королевской гвардии! – вскрикнул один из солдат. Другие тут же поддержали его громкими возгласами. Но это было последним, что они смогли сделать. Один за другим, мужчины попадали на пол, забрызгав его и стены собственной кровью. Некоторые из них еще дышали. Глаза их лихорадочно блестели.
А Прайт тем временем пинком распахнул дверь своей комнаты и обомлел. Картина, представшая его глазам, заставила Арлекина застыть на месте. В центре комнаты находились двое: довольно улыбающийся Тик и стоящий перед мужчиной на коленях Фоби. Тело ребенка покрывали синяки и кровоподтеки. Лицо его блестело от слез. Взгляд был устремлен в пустоту.
Увидев Арлекина, Тик усмехнулся:
— Ты немного опоздал, — схватив мальчика за волосы и продемонстрировав его лицо Прайту, проговорил мужчина. — Он уже не твой, — прошептал он, стирая с подбородка Фоби белую жидкость. — Какой же он ми… — Тик замолчал на полуслове, увидев взгляд Прайта за маской Арлекина.
Парень убрал сабли в ножны и шагнул в сторону мужчины. Руки его были сжаты в кулаки. Походка, нет, все его движения сквозили желанием убить Тика здесь и сейчас. Мужчина, почувствовав необъяснимую тревогу, попятился от Прайта, нервно всматриваясь в проход за его спиной.
– Охрана! – позвал он, вытаскивая спрятанный за пазухой пистолет.
– Они мертвы. Все, - сухо бросил в ответ Арлекин.
– Этого не может быть! – рассмеялся Тик. Но охрана не отзывалась, а Прайт всё приближался.
— Не думал я, что ты так силен, — признался мужчина и внезапно наставил на Арлекина пистолет. Реакция оказалась молниеносной. Не успел Тик нажать на курок, как послышался хруст сломанных пальцев. Мужчина глухо взвыл, выронив огнестрельное оружие и привалившись спиной к стене комнаты. Пальцы его правой руки изогнулись и походили на растопыренные в разные стороны паучьи лапки. Из некоторых из них торчали оголившиеся косточки.
— Сколько ты хочешь? Я заплачу любые деньги, только бы больше не видеть твоей рожи! – воскликнул он.— Забирай своего недоноска и убирайся отсюда! Вот! Можешь взять все! – Тик левой рукой вытащил из кармана пиджака пачку денег и кинул ее в Прайта. Парень, не обратив никакого внимания на денежные знаки и даже наступив на них, все ближе подходил к мистеру Тику. Тот, моментально забыв о достоинстве аристократа, упал на колени и, обливаясь слезами, начал просить о прощении.
— Простить? – тихий ледяной голос заставил мужчину вздрогнуть. — Ты действительно думаешь, что я способен на это? – послышался холодный смех. Но Тик, не смотря на это, все еще не терял надежды на спасение. Внезапно вскочив на ноги, он набросился на Прайта, замахиваясь своей тростью. Но удар не достиг цели. Прайт резко развернулся и со всей силы заехал Тику ногой в грудную клетку. Мужчина врезался в стену и подавился воздухом. Из его рта потекла кровь. Арлекину очень хотелось сделать смерть этого ничтожества как можно ужаснее и болезненнее. Но куда больше его волновало состояние Фоби. Поэтому Тик умирал всего пару минут. Но это были самые длинные минуты в его жизни, сопровождавшиеся его жуткими криками, стонами, мольбами о помощи, проклятьями и душераздирающими воплями. Когда же с Тиком, или, точнее, с тем, что от него осталось, было покончено, Прайт подошел к все это время лежавшему у кровати Фоби. Мальчик ни на что не реагировал и походил на сломанную фарфоровую куклу.
— Прости. Во всем виноват я, только я, — тихо зашептал парень, укутывая слугу в простыни. — Больше я тебя не оставлю. Никогда…
****
— Он опаздывает, — пробормотал себе под нос Тейлор, нервно стуча пальцем по столу. — Черт! Сколько раз я говорил ему предупреждать, если он не собирается ночевать дома!
— Майлз не заслуживает твоего беспокойства, — зло прорычал Риччи.
— Вот-вот! Не понимаю, что тебя связывает с этим скользким типом?! – поддержал брата Смайл.
— Он не скользкий! И не обычный жилец этого пансиона. Как вы не понимаете?! Он для меня как младший брат! – воскликнул управляющий.
— Он тебя не ценит, — обидевшись, пробормотал Риччи.
— В отличие от нас, — тут же добавил Смайл.
На кухне воцарилась тишина. Тейлору сейчас было явно не до близнецов. Его мучило плохое предчувствие.
Из холла тем временем послышался шорох. Тейлор, услышав его, сорвался с места и побежал к двери, готовясь надавать Майлзу по голове за опоздание. Вот только в коридоре его ждал вовсе не Майлз, а дула нескольких пистолетов. Управляющий застыл. Близнецы, что ринулись за ним, спрятались за спиной мужчины.
— Чем я могу вам помочь? – растерянно пробормотал Тейлор, осматривая нежданных гостей. Солдаты с нашивками главной королевской гвардии на плечах держали всех троих жильцов пансиона на прицеле.
— Риччи и Смайл Друи обвиняются в измене Родине и помощи повстанцам. Вы же обвиняетесь в соучастии, — последние слова были обращены к Тейлору. Управляющий побледнел, как мел, и, грозно оглянувшись на близнецов, сквозь зубы процедил:
— И когда вы МНЕ собирались об этом сказать?
— Ну… Это… — замялся Риччи.
— Мы не думали, что это так важно, — пробормотал Смайл.
— Конечно! Что уж тут! Так, фигня! Вы издеваетесь?! – близнецы, опешив, шарахнулись от злющего Тейлора. Таким они его еще не видели.
— Вы успеете наговориться в камере, а сейчас руки за голову и вперед! – скомандовал один из военных, кивая на входную дверь.
— На счет три… — послышался шепот Риччи.
— …Мы на них нападем, — вторил Смайл.
— А ты беги! – одновременно проговорили они. – Раз…
И без того злой Тейлор, взбесился окончательно. Чтобы его шкуру спасали дети?! Да никогда!
— Нет, это вы бегите! – в руках Тейлора материализовалось его духовное оружие – две длинные металлические палки. Военные среагировали моментально, и по пансиону раскатились десятки выстрелов. Брызнула кровь. Тейлор покачнулся от боли в плече, куда попала одна из пуль. Но она оказалась единственной, что достигла цели. Остальные валялись на полу, отбитые управляющим.
— Давно я этим не занимался, потерял сноровку, — начал сокрушаться Тейлор, отозвав одну из палок, а на другую облокотившись, дабы не упасть. Хотя важных органов пуля и не задела, но кровь текла слишком быстро, поэтому уже через несколько секунд управляющий почувствовал легкое головокружение.
«Давай же! Соберись, тряпка! Кто еще защитит близнецов, как не ты?» - мысленно сокрушался из-за своего недомогания парень. Только он не учел того факта, что братья вполне могли позаботиться о себе сами. Воспользовавшись заминкой солдат, которые, опешив, смотрели на блестящие на полу пули и гадали, что случилось, оба парня в секунду преодолели расстояние до мужчин и парой несложных движений вырубили их.
— Наивные, — сплевывая сгусток крови, прохрипел единственный оставшийся в сознании солдат. — Вы думаете, мы не знаем, кто вы? Не знаем, на что вы способны? И не подготовились к встрече с вами? – вяло ухмыльнулся он. И в подтверждение его слов в холл пансиона ввалилось еще с десяток солдат. Риччи и Смайл беспомощно переглянулись. Они не знали, что делать дальше. Обоих, впрочем, заботила не столько собственная судьба, сколько жизнь Тейлора.
— И тем не менее, вы, военные, как всегда, просчитались, — чуть хрипловатый голос заставил солдат оглянуться. Он принадлежал темноволосому мужчине средних лет, что стоял в дверях пансиона с большой автоматической винтовкой в руках.
— Нерол! – восторженно воскликнули близнецы.
— Нерол? Если мы поймаем лидера повстанцев, нас наградят! – послышалось из отряда военных. Это утверждение было встречено воинственным кличем.
— Ну-ну… — усмешка Нерола стала шире.
****
Как только Севи вернулся в штаб партизан и передал слова Прайта Неролу, тот сразу же организовал спасательный отряд, во главе которого встал сам. Севи хотел пойти с ним, но лидер отдал ему приказ следить за местностью вокруг штаба, и мальчик повиновался, ибо любое слово этого человека было для него законом. Если бы Нерол приказал Севи прыгнуть с высокой башни, парень и это исполнил бы беспрекословно. Подросток был готов буквально на всё, только бы Нерол когда-нибудь взглянул на него не как на помощника, а как на…
— А-а-а-а-а! О чем я только думаю! – покраснев, мотнул головой Севи, прогоняя назойливые мечты. От пары картинок, что на миг вспыхнули в его влюбленном сознании, парень тут же возбудился. Черт бы побрал эти гормоны!
Благо Севи сидел на ветке одного из самых высоких деревьев леса, в глубине которого и находился штаб, а значит, никто бы не смог увидеть мальчика в таком состоянии. Но все-таки парня это порядком смутило, и, чтобы перебить до ужаса сильное желание, он переключился на размышления об отстраненных глупостях. Вот только все мысли, так или иначе, заканчивались Неролом. Таким красивым и благородным Неролом, которого не портил даже проходящий через все его лицо тонкий шрам. Хотя красота - понятие растяжимое. К примеру, сравни внешность лидера с внешностью Прайта, и мужчина рядом с длинноволосым полуэльфом сдал бы все позиции. И все-таки Севи тянуло именно к Неролу и ни к кому другому. Его сила, уверенность и в чем-то жестокость… Эти черты Севи до того нравились, что порой он не мог скрывать своих чувств к лидеру. В результате в штабе уже все знали, что парень влюблен в Нерола. Вот только сам Нерол в это не верил, и хорошо это было или плохо, не знал даже сам Севи.
Пока парень в очередной раз размышлял о своих чувствах к лидеру, к штабу на большой скорости приблизился подозрительный объект. Все мысли Севи тут же переключились на незваного гостя. С ловкостью мартышки он спрыгнул вниз и, сделав пару сальто, приземлился на другую ветку, с которой разглядеть незнакомца было куда проще.
— Прайт! Ну, наконец-то! – признав полуэльфа, парень спустился вниз и побежал к дверям штаба, дабы встретить мужчину. Вот только Арлекин, не думая останавливаться, буквально пролетел мимо Севи и ворвался в штаб.
— Я принесу в твою комнату лекарство, бинты и горячую воду! – крикнул Севи вдогонку мужчине, заметив у него на руках бледного, как полотно, мальчика.
— Рассчитываю на тебя! – послышался полный благодарности голос Прайта.