Footnotes 1 страница

Разочарование Судзумии Харухи

Пролог, Глава 1, 2 & 3(α) - A525

Глава 2(β) - Taler & Solar Cold

Глава 3(β) - Taler & Malish & You

Вместо предисловия...

— Очень скоро ты предстанешь перед великим разветвлением — выбором, который будет иметь огромное влияние на будущее… И если ты выберешь не то направление… э-эм… это будет пагубно для нашего будущего. (Асахина-сан старшая. Том 7, глава 7.)

Пролог

Думаю, каждый человек по разному чувствует смену времени года. Ну а я же, в последние шесть месяцев, с легкостью определяю его по поведению моего трехцветного кота, Сямисена.

Сямисен больше не залезает на мою кровать посреди ночи, и это означает приход моего любимого времени года — весны. Я восхищаюсь способностью кошек чувствовать изменения окружающей среды и адаптироваться к ней, но у растений эта способность выражена еще ярче. Цветение сакуры удивительно: эти деревья будто бы стремятся раскрасить голубое апрельское небо своими летящими лепестками. Даже солнце словно готовится к лету. Хотя, несмотря на все его усилия, дующие с гор ветра очень холодны и напоминают мне о том, что город, в котором я живу, расположен высоко над уровнем моря.

От нечего делать, я поднял голову, взглянул на ясное небо и тихо сказал:

— Весна…

Наверное, я произнес эту фразу просто от скуки, и потому совершенно не ожидал ответа. Но мой сосед, прекрасно осведомленный о причине моего настроения, посчитал нужным заметить:

— Несомненно, уже весна. Для учащихся - начало нового учебного года^[1], а для природы - нового жизненного цикла. Мое сердце чувствует, что это шанс начать с чистого листа.

Его излишне свежий тон и манера изложения были под стать весне и осени. Для лета это было бы слишком жарко, а что же касается зимы, то мне бы хотелось, чтобы единственным человеком, который говорил со мной в такой непосредственной близости, что можно услышать даже шепот, была Асахина-сан и никто другой.

Не думаю, что он заметил, что я уделяю его речи всё меньше и меньше внимания. Впрочем, остановить его было уже невозможно.

— С тех пор, как поступил в старшую школу, я встречаю весну уже второй раз. Даже не знаю, что бы лучше описало моё нынешнее состояние: " Наконец-то, весна" или " Опять весна".

Не вижу причин для сомнений. Если бы это было сказано на английском, он мог бы вставить «yet», чтобы связать фразы вместе. Я уже подзабыл многое из того, что происходило до сих пор. Когда я пытаюсь восстановить в памяти некоторые события, мне кажется, что часть из них растворилась, словно дым. Ну, а предстоящие события предугадать невозможно, и поэтому время, когда они наступят, меня совсем не волнует.

Что касается настоящего времени, то думаю, что определить скорость развития событий можно по тому, насколько мне будет приятно. Почему бы не посмотреть на ситуацию с точки зрения «часов»: не они ли, отсчитывая секунды, определяют ход времени, и своим тиканьем напоминают людям об этом факте? Правда, иногда ты забываешь включить сигнал будильника, и кончается тем, что он не звонит вовремя. В моем случае это приводит к тому, что я со злости я швыряю его об стену, и происходит такое чаще всего утром по понедельникам.

— Как ты сказал, стрелки часов — одна из тех вещей, которые могут объективно напомнить нам о событиях. Но для людей они могут быть чем-то много большим, нежели просто стрелками на циферблате. То, на что мы тратим время — вот что действительно важно.

— Эх!...

Я отвел взгляд от постоянно изменяющих форму облаков и обернулся к сидящему рядом человеку.

Моим глазам предстало красивое лицо с неувядающей улыбкой, напоминающей о присутствии её владельца — Коидзуми Ицки. Улыбка могла бы быть элементом пейзажа, столь же естественным, как, например, след реактивного самолета в небе: не слишком яркая или режущая глаз, чтобы захотеть отвернуться от неё. Не найдя особого смысла в том, чтобы разглядывать его лицо и дальше, я отвернулся и уставился перед собой.

Тем не менее…

— Если говорить о моих чувствах… — картина школьного двора отразилась на сетчатке моих глаз, и я ответил Коидзуми, пристально разглядывавшему меня, — … то я думаю, больше подходит: «Наконец-то, весна!»

Я следил глазами за одетыми в форму Северной старшей десятиклассниками, которые собирались небольшими группами во дворе. Я воспроизводил в сознании памятные сцены прошлого года, пытаясь сообразить, смотрели ли в том году одиннадцатиклассники на нас с тем же вниманием, что и я сейчас. Полагаю, так и было.

* * *

Из-за своей принадлежности к данному учебному округу, я оказался в Северной старшей и повстречал Судзумию Харухи — ходячую загадку. Ещё даже до знакомства с «ситуацией» я стал свидетелем её сумасбродного представления перед классом. И пока я продолжал задаваться вопросом «Какого чёрта с ней не так?», я был втянут в её мир и оказался вынужден вступить в таинственную организацию, известную как «Бригада СОС». Благодаря этому я встретил настоящих пришельцев, экстрасенсов и путешественников во времени, о существовании которых и не помышлял. Хорошо еще, если бы все этим и закончилось, но я раз за разом попадал в паранормальные события, и в дополнении к этому мне приходилось участвовать в безумных развлечениях Харухи. Ну и ну... Мой жизненный опыт, должно быть, возрос экспоненциально всего за один прошедший год. Думаю, с таким количеством Expirience у меня фактически не будет проблем с боссами из компьютерных игр.

— Привычка — штука сильная.

Склон, который я вынужден покорять в своём ежедневном путешествии до школы, стал уже чем-то вроде привычки, так что я сохраняю физический контакт со своей кроватью до самого последнего момента. Впрочем, довольно сильно изменился не только я… Это произошло и с Харухи, как с тем карпом, что прыгает через речной порог, чтобы стать драконом.^[2]

Мне искренне хотелось сфотографировать нынешнюю Харухи, а потом дать посмотреть эту фотографию Харухи из прошлого года, и в то же время рассказать ей историю, наполненную всяческими подробностями, почерпнутыми из слухов. Историю о том, какой она будет через год.

Но даже будь это возможно, боюсь, я бы такого не сделал.

— Я тоже с этим полностью согласен.

Коидзуми скосил на меня глаза, слегка улыбнулся, скрестил руки на груди и вытянул ноги.

— Я говорю о привычках. Глядя на людей, живущих по всему миру, мы видим, что они могут с лёгкостью приспособиться к тому, что их окружает. Проще говоря, только единицам требуется существенное время на привыкание к новому окружению. Но в последнее время я начинаю задаваться вопросом: «А хорошо ли это?» Как только кто-то привыкает к окружающим его обстоятельствам, способность приспосабливаться к внезапным изменениям уменьшается.

О чём ты вообще? Если ты про Харухи, то я полагаю, что число непредвиденных событий на много превышает число любых других.

— Хм, ты прав…

Коидзуми изобразил редко встречаемое выражение лица, которое невозможно описать словами. Этот парень частенько уходит от темы всё дальше и дальше, даже если никто его об этом не просит. Спроси я у него что-нибудь, и, вероятно, пришлось бы выслушивать очередную порцию тарабарщины.

Я молча покачал головой, будто бы пытаясь отвлечь внимание Коидзуми, а затем взглянул в другую сторону.

— ………

В воцарившейся тишине в поле моего зрения попала миниатюрная, спокойная, будто статуя Будды в храме, фигура, одетая в матроску Северной Старшей. Её короткие волосы едва заметно колыхались на ветру.

Нет необходимости напоминать, что это — Нагато Юки, секретное оружие бригады СОС. Хотя, возможно, ей больше бы подошло звание президента Литературного клуба. Так же как и мы с Коидзуми, Нагато поставила свой стол и стул на школьном дворе, но на некотором расстоянии от нас, и молча читала книгу. Название у книги было что-то вроде «Философы, Художники, Музыканты и их взаимоотношения», и на вид она была толщиной с кирпич.

Я повернулся и взглянул на клубное крыло школы. Асахина всё ещё не вернулась после того, как Харухи со скоростью света утащила её в клубную комнату. Вообще-то, я особенно и не возражал, так как это могло бы оказаться неожиданным благом.

— В таком случае…

Я до сих пор не обрисовал текущую ситуацию, так что давайте подведём короткое резюме. Несколько дней назад начался новый учебный год, экзамены закончились. Сегодня мы вынесли свои столы и стулья на край школьного двора. Многие, хоть и не все, второ- и третьеклассники собрались на школьной площадке.

Я мог различить лишь спины членов клуба Компьютерных Исследований. Несколько компьютеров располагались на длинных столах напротив них, а на экранах показывались то ли данные с какого-то диска, то ли просто CG-графика^[3]. Но, в отличие от " Дня Стрельца III", содержимое экрана создавало впечатление чего-то старинного, на манер гадания на картах Таро, и заставляло задаваться вопросом: «А не сжег ли президент Общества Компьютерных Исследований свои мозги?» Я заметил в толпе недавно избранного президента-третьеклассника. Интересно, сохранил ли он до сих пор свой пост? Мне было любопытно, хотя, конечно, все эти вещи особо меня и не касались. Думаю, что позже я проверю это вместе с Нагато.

Глядя по сторонам, я увидел несколько неизвестных мне клубов, собравшихся в другом углу двора. Я никогда прежде даже не слышал названий некоторых из них. Видя всё это, я постепенно осознавал, что занимаюсь сейчас абсолютно бесцельным делом. Я совершенно не понимаю, почему мы должны принимать участие в подобных мероприятиях.

Предполагаю, что единственная из нас, кого это вообще как-то касается — Нагато.

Я бросил еще один взгляд на девушку-книголюба.

Рядом с тем местом, где молча сидела Нагато, к столу скотчем была приклеена бумажка с надписью «Литературный клуб». Она слегка колыхалась на весеннем ветру, обдувавшим и короткие волосы Нагато, чей пристальный взгляд, будто в попытке отключить себя от окружающего мира, ни разу не оторвался от книги.

Полагаю, все уже всё поняли.

Для культурных клубов, в особенности для малочисленных, это было возможностью привлечь новых членов, а также продемонстрировать свои достижения. И делалось это на дворе школы. Спортивные же клубы проводили свое подобное мероприятие в спортзале или на спортплощадке. Впрочем, новички и так пошли бы в эти клубы, даже если вообще не было никакого мероприятия по вербовке. Что же до художественных клубов и им подобных, то эти обустроили стенды в своих клубных комнатах - будто рыбаки, раскинувшие свои сети и ждущие, пока рыба сама в них попадёт. А вот клубы и разнообразные кружки, о которых без саморекламы никто бы и не узнал, собирались на школьном дворе.

Естественно, члены Бригады СОС тоже были на школьном дворе. Харухи, Нагато, Коидзуми и я перешли во второй класс старшей школы, а Асахина-сан – в третий. Теперь, когда я должен попрощаться с полным воспоминаний 10-Д классом, не могу сказать, что я не буду скучать по нему, и, боюсь, с переходом в следующий класс многое изменится. Ах да, я должен обратить ваше внимание на то, что Харухи и я снова оказались в одном классе. Войдя в новый класс после открывающей церемонии, я заметил, что Харухи, как я и ожидал, сидела позади меня. Её высокомерное лицо, полное противоречивых эмоций, и эти ее ухмылки, вечно кажущиеся злыми предзнаменованиями — всё осталось неизменным.

— И что это?

Харухи оглянулась вокруг со своим обычным выражением беззаботности.

— Как будто бы ничего не изменилось с прошлого года! Я ожидала, что случится что-то значимое!

Хоть я и хотел узнать, означала ли эта фраза, что она счастлива сложившимся обстоятельствам, или же нет, сам я в тот момент испытывал те же чувства. В 11-Д классе помимо меня и Харухи были и Танигути с Куникида. Даже нашим классным руководителем был всё тот же Окабе-сенсей, известный своей заботой об учениках. Также были ученики, чьих имён я не помню, но самое главное, что все они были из 10-Д класса. Ещё я слышал, что из учащихся, решивших заниматься по научному направлению, набралось достаточно для целого класса, и, таким образом, 11-Ж класс был выделен исключительно под это. 10-Ж класс был расформирован, а его ученики поделены между оставшимися семью^[4] классами. Естественно были и те, кто оказался в другом классе просто так. Целью переклички, устроенной Окабе-сенсеем, вероятно было как раз представление новичков, присоединившихся к нам.

Конечно же, я сомневался в подлинности такого отбора, и обратился к тем, кто выглядит подозрительно с любых точек зрения, и у кого есть возможность манипулировать данными:

— Вы устроили это?

Ответы были такими:

— Нет. — монотонно ответила Нагато, и тихонько добавила — Это всего лишь совпадение.

— Мы ничего не делали. Думаю — это решение школы. «Организация» решила не касаться этого вопроса в дальнейшем. — горько улыбаясь, заключил Коидзуми. — Я думаю, это случайность.

Кажется, они говорят серьёзно.

Хотя, конечно, в глубине души я знаю, что есть одна леди со способностью превращать желаемое в действительное, но полагаю, что мне не стоит пытаться и дальше разбираться в этом.

Значит ли это, что Асахина-сан и Цуруя-сан также оказались в одном классе? Если это действительно так, то есть вероятность, что семья Цуруи приложила к этому руку. Но даже если это так, я не знаю, уместно ли об этом спрашивать. Кроме того, вне зависимости от своей успеваемости и номера класса, все равно все мы будем продолжать встречаться после занятий в том же самом месте.

Но для меня в тот момент значение имели другие проблемы. Вернее - должны были бы иметь значение. Вероятно, это же могло быть на уме и у всех новых учеников.

Я уже знаю пришельцев и путешественников во времени. Также я не могу отрицать, что парень, с которым я частенько разговаривал весь прошлый год, является экстрасенсом. Но…

В тот день, когда Харухи шокировала весь 10-Д класс своей вступительной речью, среди всех, кого она перечислила, были те, которые так и не появились.

Скользящие.^[5]

Хоть я и не хочу, чтобы они существовали, а единственным человеком, кто заметит их отсутствие, будет именно эта девушка, мы перешли в следующий класс, а весь прошлый год их не было…

— Ох-ох-ох…

Я потряс головой, пытаясь расслабить плечи, и начал разглядывать первогодок.^[6]

«Как только заметите кого-то, у кого есть потенциал — тут же берите его на заметку!» — такими были инструкции от нашего любимого командира. Но Харухи забыла уточнить, как определять уровень потенциала, да и как вообще заприметить таких людей.

Мне стоит ещё раз отклониться от темы, чтобы рассказать вам, как прошло «представление» во время первого урока 11-Д класса. Харухи не стала повторять свою прошлогоднюю речь. Вместо этого она громко, но без особого энтузиазма, объявила:

— Я, Судзумия Харухи — лидер Бригады СОС. Это всё!

С улыбкой на лице, придававшей ей бесстрашный вид, она легонько дёрнула меня за волосы и села на своё место.

Это выглядело так, как будто она пыталась сказать, что этого достаточно.

Но оказалось, что для всего класса этого действительно было достаточно. Во всей школе не было никого, кто бы ещё не знал о двух вещах - «Судзумия Харухи» и «Бригада СОС».

Даже если…

Я легкомысленно смотрел на ноги людей в школьной форме, которую они будут носить следующие три года, на обувь с логотипом школы, в которой они ходят по школьному двору.

Даже если тот, кого мы должны заметить, и существует, то он или она должны быть как раз где-то среди этих новоприбывших.

* * *

Сейчас такое время, когда сакуры только-только начинают распускаться. И пока Коидзуми, Нагато и я пытались убить время, из толпы учеников появилась фигура. То, как ученики расступались перед ней, напоминало исход Моисея из Египта.

— Давненько мы не встречались. — холодным тоном произнёс президент школьного совета, остановившись напротив нашей палатки.

Какое НЕ-совпадение, что я повстречал вас недавно. Не так-то просто забыть ту гримасу, что была на вашем лице когда вы произносили речь во время сегодняшней вступительной церемонии.

– Короче, вам чего? ^[7]

Президент демонстративно поправил свои очки, как это часто делают в телесериалах, а затем, с видом начальника, недовольного своими подчинёнными, продолжил:

— Где ваш командир? Я пришел обсудить с ней пару вопросов, а она отсутствует.

— А вы как думаете? Я не секретарь и не менеджер этой девицы. Передвижения столь занятой одноклассницы просто невозможно отследить.

— Ну, раз ничего не поделать, то спрошу у вас. Что конкретно вы все здесь делаете?

Вообще-то, я ожидал, что если я буду молчать, то Коидзуми ответит вместо меня. Кто же знал, что этот «хороший парень» Бригады СОС, будто подхватив весеннюю лихорадку, останется сидеть позади и мило улыбаться самому себе.

— Разве это не очевидно? — ответил я без особого энтузиазма.

За мой робкий ответ «Его Превосходительство» удостоил меня ледяным взглядом.

— Естественно, всё понятно с первого взгляда. С тех пор, как я знаю кто вы, ребята, и откуда, ответ найти довольно просто. А задаю я такой вопрос потому, что переживаю, не выкинете ли вы еще какой-нибудь трюк, который находится за гранью моей фантазии, и ничего более. Думаю вы уже знаете, что я скажу дальше?

Конечно, знаем, и это всё потому, что ваши действия никогда не отличаются от того, что мы предполагаем. Уверен, будь здесь Харухи, этот вопрос уладился бы намного быстрее.

Стоп. Если Харухи нет поблизости, то зачем же он продолжает ломать комедию? Разве нынешний президент, в действительности, не марионетка, контролируемая «Организацией»? Или же эта демонстрация отношения вызвана тем, что на нас смотрят посторонние? Но мы же сейчас в пустынном углу школьного двора, и если никто нас специально не подслушивает, то и не должно быть причин для беспокойства. Нагато, сидящая на расстоянии нескольких метров, вероятно находится в пределах слышимости, но ведь нет ничего страшного, если она услышит наш разговор? Если ей что-то и не полагается слышать - так это разве что разговоры шишек из ЦРУ и NORAD.^[8]

У меня не было серьёзных намерений устраивать разборки с президентом школьного совета, но он продолжал смотреть на меня с ледяным выражением лица. Потом, слегка скривив рот, он отвел глаза и заговорил серьезным тоном:

— Забудьте об этом инциденте. Мы уже почти закончили инспекцию всех культурных клубов. Кимидори-кун, почему бы тебе не пойти на спортивную площадку первой? Я присоединюсь к тебе позже.

— Конечно.

Только после того, как я услышал эти слова, я понял, кто же стоял позади президента всё это время. Я чуть не вскрикнул, но, к счастью, сумел сдержаться.

— …Кимидори-сенпай?! — произнес я во внезапном озарении.

— Да. — вежливо ответила она и поклонилась.

До того, как я услышал её голос, я и не осознавал, что она находится рядом. Этот факт сильно удивил меня. Она как будто была частью тени президента всё это время, и материализовалась лишь в тот момент, когда заговорила. У меня было ощущение, будто она появилась из воздуха.

Самый первый клиент Бригады СОС, бывшая девушка президента клуба Компьютерных Исследований, а в данный момент секретарь школьного совета — Эмири Кимидори. Она изобразила рафинированную улыбку, какие можно увидеть на портретах благородных леди, и поклонилась в знак приветствия. Я некоторое время простоял ошеломлённым, прежде чем сделать то же самое. ^[9]

Ну и ну, так вот почему президент так себя вёл! Значит ли это, что она скрывает от него свою подлинную сущность? Лично мне кажется, что это не было столь уж необходимо.

Так или иначе, секретарь и президент всегда появлялись вместе и выступали дуэтом. Что вообще тут происходит? Может, им стоило оставить шанс казначею оказаться здесь вместо них?

— Если вы хотите, так и поступим. — президент снова поправил очки. — Просто это дело нашей бухгалтерии и президента литературного клуба.

Вообще-то, мы с Коидзуми уже слышали новости. В прошлом учебном году, перед весенними каникулами, ученический совет провёл собрание, посвящённое распределению денежных средств между различными клубами, включая литературный. И хотя в нём был всего один участник, но это, всё же, законный клуб, и его президент тоже был на собрании. Естественно, на собрание ходила не Харухи, а Нагато. Впрочем, до последней минуты нам казалось, что Харухи на самом деле хотела принять участие в собрании, и собиралась пойти туда вместе с Нагато, или даже вместо нее. Если бы такое случилось — это, без сомнения, привело бы к всеобщему хаосу. Ну, когда выяснилось бы, что она нелегально занимает помещение другого клуба.

После наших с Коидзуми многочисленных просьб, Харухи всё же согласилась, и отпустила Нагато одну. Но с таким выражением лица, будто отдаёт её в заложники врагу во время войны.

Нагато вернулась примерно через час, держа в руках конверт с деньгами, выделенными на нужды клуба. Это можно счесть исключительным результатом для почти бездействующего клуба с одним участником.

Согласно различным источникам не произошло ничего, что могло бы повлиять на результаты распределения средств. Всё что пришлось сделать Нагато — это спокойно сидеть и пристально смотреть на президента школьного совета. Зачастую подобные собрания наполнены дискуссиями по поводу количества средств, предназначенных для каждого клуба, но этот год поставил новый рекорд, потому как всё прошло довольно гладко.

По-видимому довольный собой, президент сказал:

— Вообще-то, от собрания там было одно название. Денежные средства, предоставляемые каждому клубу, уже были предварительно распределены мной и Кимидори-кун. И литературный клуб был единственным исключением. Ах, раз уж мы так далеко зашли, я лучше воздержусь от дальнейших комментариев. И пока вы, ребята, тратите средства на стоящие мероприятия, я буду держать язык за зубами. В ином случае, не вините меня за ворчание. В конце-концов, все уже «увековечено в камне».

Кимидори-сенпай, которая тихо наблюдала за всем со стороны, внезапно вмешалась в разговор:

— В таком случае я лучше пойду вперед, господин президент.

— Извини за беспокойство, Кимидори-кун.

Кимидори-сенпай поклонилась мне ещё раз, и, улыбаясь будто растение в питомнике, удалилась, оставляя за собой аромат лилий.

На этот раз между Кимидори и Нагато не было заметно какого-либо визуального контакта. Они на самом деле похожи. В действительности, они уже могли усовершенствовать своё искусство общения без слов. Я говорю это потому, что Нагато ни разу не оторвала глаз от книги за то время, пока Кимидори-сенпай была поблизости.

— В таком случае я полагаю, что мы должны перейти к актуальной теме.

Президент снял очки и крутил их в руках.

— Бесполезно говорить об этом без неё. Когда она вернётся?

— Полагаю, что скоро. Она всего лишь помогает Асахине-сан переодеться, и не думаю, что это займет слишком уж много времени.

— Тогда я могу подождать её здесь.

Мне продолжало казаться, что президент, стоящий передо мной, начал источать ауру «властного человека» намного сильнее, чем раньше, будто бы он был президентом уже третий год.

— Изначально я думал, что работа в школьном совете будет очень неприятной…

Сказав это, президент слегка усмехнулся. Наконец стала проявляться его настоящая личность.

— Но сейчас, когда я немного поработал там, это начинает становиться интересным. Когда встречаешься с разными учителями и администрацией, будучи президентом…

Внезапно он взмахнул рукой и шлёпнул себя по лбу:

— Я постепенно забываю какая сторона меня настоящая. Фактически, изменяться, чтобы стать человеком с иным характером, тоже совсем не плохо.

— Надеюсь, что эта «замаскированная» сторона тебя не поглотит. — наконец решил раскрыть свой «золотой» рот Коидзуми.

— Только не допусти, чтобы маска, которую ты носишь, стала реальным тобой. Бывает, что расхитители гробниц сами превращаются в мумии, а люди, подражающие кошкам, становятся настоящими кошками. В наше время это обычное дело.

— Расхитители гробниц, попавшие в ловушку, скорее всего станут трупами, которые показывают в назидание другим, но никак не самими мумиями. Так же мы не должны забывать, что жизнь кошки намного короче человеческой.

Президент хищно улыбнулся и снова надел очки, протерев их рукавом.

— Тебе не стоит волноваться, Коидзуми. Со мной всё будет в порядке. Но…

Одев очки, он претерпел метаморфозу и стал таким безупречным президентом школьного совета, какого только можно себе представить. Ничего удивительного в том, что порой он задумывается, которая из этих личностей настоящая.

— Держать в узде эту психопатичную девицу — твоя работа.

Вне поля зрения президента школьного совета «президент» нашей бригады показалась у выхода из клубного корпуса. На её лице было выражение, свойственное всем животным по приходу весны. Позади неё была фея, источающая сияние тёплого весеннего солнца: горничная, принадлежащая исключительно бригаде СОС.

* * *

В одной руке Харухи несла картонную коробку, сделанную из рифленого фибролита^[10], а другой вела Асахину-сан, улыбаясь, словно чеширский кот. Однако, когда она увидела президента, её брови моментально приподнялись.

— Эй, ты!

Харухи приближалась к президенту огромными шагами, совершенно игнорируя визги Асахины-сан, которую тащила за собой.

— Как я и ожидала! Ты пришёл устраивать неприятности как раз тогда, когда меня не будет рядом, так? Тем не менее, я думаю, мы не совершили каких-то преступлений, требующих вмешательства школьного совета, не так ли?

Относительно этого, я думаю, у всех были свои взгляды. Вот сама-то ты что сейчас тут делаешь, на школьном дворе?

— Ах, президент-сенпай…

Асахина-сан была одета в свой костюм горничной и моргала глазами как «Малиновка»^[11]. Но это не имеет значения, поскольку это так же естественно, как щетиннику^[12] расти на пустошах.

— Эй, Харухи, а почему ты… — произнёс я наконец — …так одета?

Харухи гордо выпятила грудь.

— У тебя с этим проблемы? А что, есть что-то зазорное в том, чтобы носить ципао^[13]?

Как уже сказала Харухи, на ней было тёмно красное ципао, украшенное прекрасно вышитым драконом. Короткий подол открывал её стройные и длинные ноги. Более того, рукавов у ципао не было.

Поскольку она появилась во дворе с таким шумом, всеобщее внимание было сосредоточено на ней. Асахина-сан, удивлённая непредвиденным обилием внимания к нам, была так сильно смущена, что топталась вокруг, пытаясь скрыться от взглядов. Но и будь это возможным, мне действительно хотелось бы, чтобы лишь я один мог наслаждаться таким зрелищем, и это несмотря даже на антимонопольный закон.

— Были бы вы на костюмированной вечеринке, тогда, конечно же, никакой проблемы бы не было. Но это школа, а вы тут устраиваете подобные злодеяния прямо перед многочисленными первогодками. Ты что, не не можешь немножко подумать прежде, чем что-то делать?

Отворачиваясь от меня, Харухи ответила…

— А разве сейчас я не думаю? Вот поэтому я и появилась в этом костюме! Вообще-то сначала я собиралась надеть костюм девочки-зайчика, но так как не хотела, чтобы все вы тут жаловались, вместо него надела этот. Я уже пытаюсь соответствовать вашим требованиям. Вы должны быть мне за это безмерно благодарны!

Взгляд Харухи стал угрожающим. Она попыталась указать пальцем на президента, но поняв, что обе её руки заняты, быстро отпустила Асахину-сан и поставила картонную коробку на стол.

— Вы должны чувствовать себя безмерно благодарными! — повторила она.

К сожалению, президент - это не какой-нибудь святой.

— И какую же это благодарность я должен выразить?! Как президент школьного совета и ответственный за лицо школы, я отказываюсь принять вашу форму одежды! Также хотелось бы поинтересоваться, знаете ли вы пословицу «Уж чья бы корова мычала, а твоя бы молчала»? ^[14]

— А при чём тут она? Я уже слышала её раньше.

— Нет, ну я всего лишь стараюсь, чтобы учащиеся, пришедшие сюда с уверенностью в своём будущем, не смущались. В особенности это относится к чистым и невинным мальчикам, чей огонь страсти может разгореться из-за ваших нарядов. Я просто не могу закрывать глаза на такие ситуации.

— Что ты подразумеваешь под «разжиганием огня страсти»? Это смешно. Слушай внимательно, в любом случае в этих озабоченных парнях даже школьная форма или физкультурный костюм разожгут «огонь страсти». Ты полагаешь, что мы в таком случае должны ходить в школу голыми?

У каждого есть предел, сверх которого он терпеть уже не может, и, судя по всему, президент уже приблизился к нему в попытках спорить с Харухи.

— Разговоры с тобой — пустое сотрясение воздуха!

— Да какая разница? Я надеялась, что вы научились уважать независимость учеников. Почему мы не можем решать, что нам носить после занятий? Я ведь не собираюсь носить это на уроках или по дороге домой, верно? Так какие тогда проблемы? Ты согласна со мной, Микуру-тян?

— Ээ? Аа… Я согласна не носить это по пути в школу и обратно, потому что этот костюм слишком смущающий…

Асахина-сан слегка покачала головой, будто испугавшись сногсшибательного вида ципао Харухи, а затем слабо вздохнула и быстро отвернулась. Ты что, тоже подумала о том, чтобы надеть его?