Footnotes 4 страница

А затем — очень благородная речь, которую наш лидер была обязана произнести…

— Да как ты смеешь опаздывать! Я говорила об этом уже кучу раз, но на этот раз ты не просто пришел последним, а даже позже назначенного времени! Не будь таким ленивым лишь из-за того, что пришла весна! Кён, ты можешь дорожить Любой и Каждой Прожитой Секундой?! Твоё время принадлежит не только тебе, но и каждому из нас: тех, кто ждал тебя тут! Таким образом, мы должны удвоить твоё наказание за опоздание! Хоть потерянное время и не вернёшь, но ты должен хотя бы попытаться нас немного осчастливить.

После того, как Харухи выпалила всю эту речь на одном дыхании, она глубоко вздохнула и удивлённо взглянула на девушку, стоявшую рядом со мной.

— Кто это?

— А, эта девушка — …

И в тот момент, когда я уже был готов представить её…

— …очень близкий друг. — быстро добавила Сасаки.

— Что-о?

Увидев выпученные глаза Харухи, Сасаки слегка кивнула головой и объяснила.

— Друг со средней школы, а точнее с последнего, 9-го класса. Не знаю, по этой ли причине, но этот парень бессердечно разорвал все связи со мной за прошедший год. Хоть я и поступила так же, но, не смотря на встречу через целый (сомнительный?) год, мы всё так же можем общаться, не будучи излишне скованными. Следовательно, я думаю, что нас можно считать «близкими друзьями». Для меня Кён именно такой.

Не буду отрицать, что мы когда-то были очень близкими друзьями. В средней школе я часто болтался с Сасаки. Поэтому думаю, что после занятий я проводил с ней больше времени, чем с кем-либо из моих тогдашних одноклассников.

Но почему же мне так неловко? Надо сказать, что я не помню ничего, за что бы меня могла мучить совесть. Даже если подумать, я ничего такого не сделал. Но слушая, как Сасаки говорила, что мы были «очень близкими» друзьями, и, видя это странное выражение лица Харухи, я чувствовал себя так, будто не принёс с собой зонтик, зная, что через пять минут начнётся ливень… Почему так?

Вспоминая это сейчас, я смутно представляю, как в тот момент увеличилась частота морганий глаз Асахины-сан. Даже Коидзуми впал в глубокую задумчивость и потирал свой подбородок. Нагато не шевелясь стояла на том же месте в своей матроске, но в этом я не совсем уверен, так как к тому времени уже переключил всё своё внимание на Харухи.

В тот момент я заметил, как Сасаки сделала полшага в сторону, улыбнулась полумесяцем и протянула руку, по-видимому, предлагая Харухи рукопожатие.

— Я — Сасаки. А ты, должно быть, Судзумия-сан? Не раз о тебе слышала.

Харухи бросила на меня быстрый взгляд, и я почувствовал себя человеком, которого по ошибке обвинили в преступлении.

— Я ничего не говорил о твоих адских делишках! И вообще, Сасаки, как ты узнала о Харухи?

— Мы живём в одном районе, и, время от времени, мне приходилось слышать всякие сплетни. Да и ты не единственный, кто поступил в Северную старшую, Кён.

Ты имеешь в виду Куникиду?

— Так он тоже поступил в Северную старшую? Хм-м… он в порядке? Должно быть, ему там легко живётся. С его потенциалом он мог бы быть в намного более престижной школе, но всё-таки пошел в Северную старшую… какой же он странный.

Закончив обсуждать нашего бывшего одноклассника, Сасаки вновь повернулась к Харухи.

— Я слышала, что в школе Кён под твоей плотной опекой. Надеюсь, ты и дальше будешь хорошо заботиться о нём.

Сасаки, так и не убрав вытянутой руки, приветливо улыбнулась.

Заметив «американское приветствие» Сасаки, Харухи сделала лицо ребёнка, случайно съевшего чужую шоколадную конфету, но, в конце концов, пожала ей руку.

— Конечно.

Харухи держала руку Сасаки и пристально смотрела прямо ей в глаза.

— Кажется, мне нет смысла представляться.

— Верно.

Сасаки смотрела на Харухи лицом полным улыбок и смеялась голосом детёныша японской древесной лягушки, а затем сказала:

— А кто все остальные?

Сасаки нехотя отпустила руку Харухи и оглядела присутствовавших.

— Наверно, право представить участников принадлежит лидеру? — Быстро ответила Харухи. — Милашка с той стороны, это — Микуру-тян. Ещё одна в школьной форме — Юки, а парня с этой стороны зовут Коидзуми.

Те, кого она называла, неспешно отзывались.

— Э… а… М-меня зовут Асахина Микуру.

Микуру выглядела очень по взрослому в своём весеннем наряде, который бы отлично продавался под маркой «Mikuru Series», если бы такая когда-нибудь появилась. Прижимая руки к сумочке, она торопливо развернулась и поклонилась.

— Меня зовут Коидзуми.

Наш первый помощник лидера бригады вежливо поклонился почти точно на 45 градусов, словно он брал специальные «уроки дворецкого» у Аракавы-сан.

— …

Одетая в школьную форму, будто она находилась в классе, Нагато осталась невозмутимой.

После того, как Сасаки услышала приветствия всех членов бригады, она должно быть подумала, что это будет проблематично, и, за исключением Харухи, не стала больше никому пожимать руки.

— Всем привет!

Затем она заинтересованно-оценивающе обвела взглядом всех присутствующих.

В свою очередь, трое членов бригады оценивали незваного гостя по-своему: Асахина-сан смотрела на Сасаки робко, Коидзуми, как всегда, с его фирменной улыбкой, а Нагато по-прежнему невозмутимо и не сводя своих, словно глубокие океаны, глаз.

Сасаки застыла ненадолго, словно пыталась запечатлеть имена и внешность троих участников бригады, после чего повернулась ко мне…

— Кён, похоже, скоро приедет поезд, так что мне уже пора. Не теряйся!

Сасаки помахала нам на прощанье и улыбнулась Харухи, а затем проследовала к турникетам.

Моя бывшая одноклассница двигалась быстро. Я ещё некоторое время провожал её глазами, прежде чем она скрылась, после чего повернулся обратно.

Хоть мы и не виделись много времени, мы не очень-то много поговорили. Возможно, прежде чем мы снова встретимся, пройдёт ещё год.

После недолгого молчания, Харухи заговорила.

— Она немного странная.

Ну, уж если ты это чувствуешь, то она точно не просто «немного» странная.

Сказав это, Харухи перевела взгляд с турникетов на нас.

— Эта… твоя подруга, она всегда была такой?

— Да. Ни капли не изменилась: ни морально, ни физически.

— Хмм?..

Харухи наклонила голову, будто пыталась вытряхнуть все посторонние мысли из головы, и затем, забыв выпрямить шею, прыжком развернулась.

— Забудь. Лучше пойдём в кафе сейчас. Кён, ты угощаешь. Я уверена, что ты взял с собой побольше денег, так? Если мы найдём что-нибудь интересное на барахолке, то должны постараться выкупить это!

Харухи ослепительно улыбнулась, словно лампа дневного света в магазине электроники, и большими шагами направилась в сторону станции.

Ну и ну. Если б ты просто заставила таскать меня вещи — это было бы ещё ничего, но не могла бы ты покупать то, что тебе нравится, на свои деньги? Почему на это надо тратить средства литературного клуба? Полагаю, мне надо внимательно следить за ней.

* * *

— Что касается того, что произошло дальше… — сказал я Коидзуми — …ты уже должен всё это знать. Мы пошли в кафе, я угостил всех, потом мы отправились на барахолку, где Харухи накупила целую кучу барахла, а по дороге домой мы перекусили в ресторане с видом на море. Так же по пути домой я зашел к Миёко за сестрой.

Не говори мне, что забыл всё это потому, что таскал лишь шахматный набор, который купил у пожилой пары, а все тяготы по переноске тяжестей достались мне. Благодаря тебе мне пришлось таскать по всей округе целую гору барахла, вроде. Единственное, что утешало меня, это вопли Асахины-сан, вроде «Кяя! Такая простая игрушка… но она великолепна…», которая вцепилась в калейдоскоп, выглядевший поделкой школьника, и Нагато, которая пристально рассматривала маски, якобы принадлежавшие злым волшебникам из древнего племени.

— Есть ли какие-нибудь расхождения с твоими воспоминаниями вплоть до этого момента?

— К счастью, нет. — сказал Коидзуми, прожигая в мониторе взглядом дыру, — Правда в том, как ты подчеркнул, что всё так и было. Но, если смотреть субъективно, наши представления серьёзно расходятся.

Произнеся это, он перевёл свой неприятный наблюдающий взгляд на меня.

— В том-то и проблема. Как я говорил, частота появлений «закрытых пространств» в последнее время возросла, а если говорить точнее — она сравнима с той, что была в начале прошлого учебного года. С прошлой весны и вплоть до этого года мне приходилось работать всё меньше и меньше, но в конце каникул всё резко вернулось на прежний уровень. Так в чём же причина?

Я начинаю терять терпение…

— Да что ж ты, наконец, хочешь сказать?

— Мне не очень хочется разъяснять конкретно, но бывает, что не высказанная кем-то мысль может никогда и не придти в голову другим. Случаи бессловесной передачи информации крайне редки. Я лучше проиллюстрирую это как причину и следствие. Исходя из данной ситуации мы имеем «последний день весенних каникул» как причину и «закрытые пространства» с «аватарами» как следствие. А вот и мой вопрос тебе: «Что именно это значит?»

— ………

Меня охватило безмолвие, подобное Нагато. Затылок бросало в холод.

Улыбка Коидзуми была похожа на древнюю маску эпохи Дзёмон^[28]. Если б мне никто не сказал, что это улыбка, то я бы и не догадался.

— Если Судзумия-сан начала плодить закрытые пространства с первого же дня нового учебного семестра, я могу сделать вывод, что корень проблем кроется в последнем дне весенних каникул. И если задуматься о том, что же произошло, то окажется, что наши обычные бригадные мероприятия серьёзной роли не сыграли. Мы всего лишь провели один весёлый день на барахолке. Единственным отличием от нормы можно считать появление незнакомца… Думаю, ты должен понимать, что именно это могло быть причиной.

Сасаки, да?

— Но почему? Сасаки всего лишь друг из средней школы, которого я чисто случайно встретил на месте сбора бригады. Почему такая мелочь стала источником стресса для Харухи?

Шокированный Коидзуми закрыл рот и бросил новый взгляд, скорее полный уважения, нежели наблюдения, состроив выражение как у Сямисена, когда моя сестра впервые счищала с его шкурки пустые панцири цикад. Это продолжалось около десяти секунд.

В тот момент, когда я собирался помахать рукой перед его глазами, чтобы проверить не завис ли он, этот безобидно выглядящий красавчик решительно кивнул головой.

— Ты хочешь, чтобы я сказал причину… — Коидзуми повернулся ко мне — Без сомнения, это из-за твоей самозваной «очень близкой подруги» Сасаки, чьё обаяние может загипнотизировать четырёх парней из пяти!

Коидзуми произнёс это с решимостью министра, желающего убить своего короля.

* * *

Вернёмся на два года назад.

Во время весенних каникул после поступления в 9-ый класс моя мама, опасаясь, что я не смогу поступить в старшую школу, отправила меня в вечернюю школу на дополнительные занятия.

По случайному совпадению со мной в одном классе вечерней школы оказалась Сасаки, которая была единственным одноклассником из моей средней школы, и по ещё большему совпадению случилось так, что мы сидели рядом. Не помню уж, кто был инициатором, но после этого мы начали общаться. Я не совсем уверен, но вроде бы всё началось с фразы типа «Эй, тебя тоже сюда учиться заслали, да?»

Это переломный момент, после которого, уже в школе, между нами случайно произошел небольшой разговор.

Хоть я и не предал этому серьёзного значения, но я быстро заметил, что Сасаки разговаривает с парнями иначе, нежели с девчонками.^[29]

Полагаю, у неё есть на то причина. Возможно ли, что она использует «мужские» речевые обороты, рассчитывая на то, что её не будут воспринимать как девушку? Может быть, это равносильно предупреждению остальным, что бы не влюблялись или типа того? А может это я слишком щепетильный?

Нет, конечно же, со мной всё в порядке. Поэтому-то я никогда и не лез разбираться в причинах такого её поведения. Да и не уверен, что у меня настолько хорошо подвешен язык, чтобы я мог учить других.

Что касается моего имени, то Сасаки нашла его очень интересным.

— Значит «Кён»… какое необычное прозвище. Почему его тебе дали?

Я с тоской объяснил, что всему виной выходка моей младшей сестрёнки.

— О-о-о… так и каково же твоё настоящее имя?

После того, как я произнёс имя, Сасаки удивлённо покосилась на меня.

— Так вот откуда взялся «Кён». И как это пишется? А… не говори мне, попробую угадать.

Увлечённая Сасаки подумала некоторое время, прежде чем рассмеяться вслух.

— Вот так вот?

Взяв механический карандаш, она плавно двигала им по тетради. Видя появляющиеся на бумаге символы, я испытывал восхищение. Сасаки выводила моё имя...правильно! ^[30]

— Ты мне можешь объяснить, откуда у тебя столь благородное и внушительное имя?

Я дословно пересказал ей то, что мне в детстве сказал отец, когда я спросил его об этом.

— Круто…

Подобная реакция Сасаки побудила меня думать об этом в том же ключе.

— Но всё-таки, имя «Кён» мне больше нравится. Чем чаще я его слышу, тем приятнее оно звучит. Можно я буду называть тебя так? Или ты хочешь, чтобы я звала тебя как-то ещё? Мне кажется, тебе не очень-то нравится твоё прозвище…

Как ты узнала, что оно мне не нравится?

— Всё потому, что ты быстрее реагируешь, когда тебя зовут по имени, нежели по прозвищу. Я полагаю, разница где-то в районе 0, 2 секунды.

Это всё потому, что меня называют по имени только те, у кого ко мне серьёзные дела. Например, учителя на уроках или мало знакомые мне люди… особенно если это девушки или что-то в этом роде… и при этом ты говоришь о двух десятых?! Ты можешь уловить такую разницу?

— Обычно, за такое время сигнал доходит до мозга и ты выполняешь действие. Но хоть ты и думаешь, что отвечаешь моментально, на самом деле твоя реакция чуточку медленнее. Вот поэтому я и подумала, что в глубине души тебе не нравится твоё прозвище.

Если подумать, то я впервые в жизни слышал такое количество тарабарщины за раз.

Занятия в вечерней школе проходили три раза в неделю: по вторникам, четвергам и субботам в вечернее время.

Каждый вторник и четверг мы с Сакаки шли туда вместе; не удавалось только в субботу, когда у нас не было уроков. Вечерняя школа находилась рядом с самой крупной ж.-д. станцией в округе. Если бы нам пришлось идти до неё пешком от нашей средней школы, то мы бы определённо стёрли нашу обувь до дыр, но так и не добрались бы. Конечно, можно было бы поехать на автобусе, но он делал большой крюк. Поэтому лучшим вариантом было ехать напрямую к станции на велосипеде, к тому же это занимало всего 15 минут.

Так как мой дом был как раз по пути, я часто притаскивал с собой велосипед, на котором и отправлялся на курсы. Как ни крути, это лучшее решение нашей транспортной проблемы. А еще стало удобной привычкой возить Сасаки на багажнике. Она была очень признательна, потому что, по её словам, это помогало ей сильно сократить транспортные расходы.

Хоть на дополнительных занятиях мы снова попали в один класс, но времени болтать сутками напролет у нас не было. Мы втянулись и работали наравне с остальными. Кривая оценок в моем табеле, ранее неуклонно снижавшаяся, прервала свое падение, дав мне передышку. Моя мать, заставившая меня ходить в вечернюю школу, несмотря на все мои возражения, увидев, что мои оценки повышаются с каждым новым тестом, была чрезвычайно этим обрадована.

Позабудь мама своё любимое выражение: «если ты будешь плохо учиться, то не сможешь поступить в один университет с Сасаки-сан», было бы ещё лучше. Не пойму: с чего это я должен идти с ней в один университет?

За окном за время наших занятий всякий раз успевало стемнеть. Сасаки предпочитала возвращаться домой на автобусе, поэтому я провожал её до остановки. Пока она шла чуть позади, я, машинально толкая велосипед, частенько поднимал голову и любовался нашими крохотными, словно зернышки, небесными хранителями.

После вечерних занятий

— Ну, Кён… увидимся завтра в школе.

С этими словами Сасаки садилась в долгожданный автобус и начинала махать мне из окна. Затем я отправлялся домой…

* * *

Ладно, вот, в общем-то, и все воспоминания.

* * *

— Поверить не могу, что у вас были такие отношения.

Коидзуми приложил палец к брови.

— Похоже на отрывок из романа о чистой и невинной первой любви, не находишь?

Можешь считать и так, но между нами не было таких идеальных отношений. Впрочем, у нас и неидеальных-то не было.

— Да, конечно, всё именно так. Если ты так считаешь, то это определённо так. Но как всё это выглядело со стороны? Что думали окружающие, когда видели вас вместе?

Не знаю откуда у меня это плохое предчувствие. В то время Куникида и Накагава тоже неправильно воспринимали наши с Сасаки отношения…

— Видишь, и я ведь тоже всё неправильно понял? Услышав то, что ты рассказал, совершенно очевидно, что каждый подумал бы так же. Да если бы эта парочка узнала в чём дело, то спустя некоторое время они перестали бы переживать и выбросили бы это из головы. Но есть один человек, которому не всё равно.

— ……Кто?

В улыбке Коидзуми читался оттенок злобы. Казалось, что его взгляд укоряет меня за что-то.

— Ну, если до тебя до сих пор не доходит, то видимо придётся вскрыть тебе череп и прожечь «ИМЯ» непосредственно в твоём мозгу.

Я знал…

— Но всё-таки в это трудно поверить…

Я чувствовал себя так, будто в моей голове завелась куча червей.

— Харухи увидела Сасаки и даже услышала, как она называет себя твоим «ОЧЕНЬ близким другом». Но должна ли она впадать в истерику? Или это очередные проделки её подсознания?

С «аватарами» и «закрытыми пространствами» ты должен быть уже знаком, но нынешняя ситуация отличается от тех, что были прежде. Закрытые пространства почти не расширяются, а аватары ведут себя на удивление пассивно. Обычно, когда они появляются, то несут с собой серьёзные разрушения, но вместо этого сейчас они бесцельно стоят и лишь иногда вспоминают о своих обязанностях, слегка ударяя по некоторым окружающим их зданиям.

Бледные монстры начинают обретать здравый смысл, разве это плохо?

— Для «Организации» это не имеет значения, так как пока мы не уничтожим этих аватаров — закрытое пространство не исчезнет.

Коидзуми продолжал объяснять…

— С объективной точки зрения, в данный момент аватары в шоке или, если говорить точнее, Судзумия-сан в шоке. Как будто она не знает, что думать, или даже не понимает, о чем она думает. Так что ей ничего не остаётся, кроме как блуждать в тоске и подсознательно думать о проблемах.

Дядюшка Фрейд^[31] наверное смеётся сейчас на том свете. Я уверен, он и не предполагал, что результаты его трудов будут применяться столь буквально для анализа Харухи.

— Мне кажется, что в данной ситуации будет намного легче разобраться, если списать всё на ревность Судзумии-сан к Сасаки-сан.

К сожалению, я вынужден оспорить это утверждение. Я никому этого прежде не говорил, но на счастье Харухи…

— …она из тех, кто считает любовь умственным расстройством!

— Тогда скажи мне, считаешь ли ты, что психологические способности (сознание?) Судзумии-сан способны раскусить(видеть насквозь) различные виды любовных отношений между мужчинами и женщинами?

Категорически нет.

— Я тоже так думал. Судзумия-сан может делать вид, будто отлично разбирается в любовных делах, но в действительности она не смыслит ничего. Скажу иначе: её «зрелость» ничем не отличается от её сверстниц. If you only look at these areas [это он что имеет в виду???? A525](these areas, перед этим говорил про аватаров, закрытые пространства, что же ещё? (Kostik-Kelesh)), ты увидишь, что она — самый обычный подросток, за исключением того, что периодически пытается вести себя нагло/нахально/круто (cool).

Не думаю, что ты достаточно компетентен, чтобы заявлять такое. С моей точки зрения, как ни странно, именно ты — тот, кому тоже нравится вести себя cool. — Правда? — с лица Коидзуми сошла улыбка, придававшая ему сходство с древней маской, и картинно хлопнул себя по щекам.

— Видимо мои навыки ещё не достаточно хороши, раз ты их так легко раскусил. – он развёл руки и покачал головой.

— Если разобраться в этом, то можно сказать, что когда Судзумия-сан узнала, что у тебя в прошлом был друг, о котором она не слышала, то у неё появилось необъяснимое душевное волнение. Хотя, возможно, она и предполагала, что такое на самом деле может быть, но, в конце концов, до сего момента с этим не сталкивалась. Это чувство нельзя описать как простую «ревность». Это скорее что-то более примитивное, живущее далеко в глубине души. Можно просто назвать это «неожиданностью», поскольку даже у тебя должно было быть хотя бы пару друзей. Судзумия-сан в состоянии это понять. Но заявление Сасаки-сан про «очень близкого друга» было чем-то совершенно непредсказуемым. Даже учитывая то, что я знал о её существовании, — для меня все равно это было сюрпризом.

— На самом деле я до сих пор не совсем… нет, АБСОЛЮТНО не понимаю этого.

— Потому что в средней школе Судзумия-сан была почти одна, или, можно даже сказать, одинока. Вот почему слова «очень близкий друг» шокировали её.

— Разве она сама этого не хотела? Не хотела быть «в стороне от мирской суеты»?

— Даже если так, этого все равно не избежать. Например, если бы у меня был друг противоположного пола, о котором бы ты не знал и который бы внезапно появился перед тобой, — что бы ты почувствовал?

— А у тебя есть такие?

Я даже привстал, спрашивая это. Встречайся бы этот парень с девушкой в тайне от меня, я бы совершенно не удивился.

Коидзуми горько улыбнулся.

— Возможно, это не самый лучший пример. Моя ситуация не совсем уместна в данном случае. Ну а если бы у Асахины-сан в прошлом был друг-парень и они бы до сих пор были очень близки?

Естественно мне бы это не нравилось.

— Это совершенно невозможно. Асахина-сан и Нагато тут не для того, чтобы в игрушки играть или любоваться достопримечательностями.

Думаю, было бы лучше, если бы они могли немного больше расслабляться и веселиться. Да и прошлое Асахины-сан — это далёкое будущее для нас, не так ли?

— Это всего лишь предположение. Если бы это было так, что бы ты об этом думал? Хоть это всего лишь моё воображение, но ведь должно возникнуть какое-то странное, необъяснимое чувство, да? Это и не ревность, и не замешательство. Но Асахина-сан не обращает особого внимания на парня и кажется, что между ними нет каких-либо особенных чувств. Следовательно, просто расспрашивать их об этом довольно глупо. Поэтому наилучшим выходом будет просто забыть об этом. А теперь попытайся перенести пример с Асахиной-сан на себя и Судзумию-сан.

Из противоположного угла площадки доносились аплодисменты от небольшой группы учеников. Видимо, десятиклассник решил вступить в какой-то клуб.

Коидзуми взглянул в ту сторону.

— Однако, кое-чьё подсознание так просто не обманешь. Закрытые пространства и неполноценные аватары появляются из-за того, что оно пытается выразить свои чувства. Хотя причина этого очевидна, фактически, это не так, поэтому нет достойной стратегии для противостояния им. В действительности, это не совсем правда, что нет ни одного…

С каждой секундой Коидзуми всё сильнее куда-то вглядывался.

— Кён! Коидзуми!

Харухи, вместе с Асахиной-сан, приближалась к нам распахивая землю своими шагами. Руками она держала за плечи Асахину-сан.

— Кяяяя!!! Ой-ой-ой…

Ноги Асахины-сан совершенно не справлялись с нагрузкой, так как расстояния, покрываемые ей и Харухи за один шаг, различались раз в пять. Харухи не обращала на это внимания и тащила её, будто свежепойманную добычу, к нам.

Изначально я предполагал, что она в конце концов приведёт новенького десятиклассника, но она вернулась с пустыми руками. Даже ципао и костюмов служанки не достаточно, чтобы поймать одну единственную рыбку? Похоже, в этом году «новенькие» довольно сообразительные.

Харухи, всё ещё не отпуская Асахину-сан, остановилась перед ЖК-монитором, на котором продолжал проигрываться трейлер.

— Приходили желающие присоединиться к нам? Что на счёт Юки? Был тут хоть кто-нибудь?

Кажется, Нагато едва заметно покрутила головой.

— Мы много где побывали, но никто нам не подошел. ВОООБЩЕ никто. Были и такие, кто начинал истекать слюнями, услышав, что смогут пить чай, приготовленный Микуру-тян, если вступят к нам. Такие моментально проваливали первую часть вступительного теста. А девушки вообще разбегались, когда мы к ним приближались. Кажется, в этом году нам не особо повезло.

Боюсь нас путают с фанатами косплея…

— Но всё таки я считаю, что тут должен быть хоть один человек, способный пройти отбор. Все только началось. ТОЛЬКО НА-ЧА-ЛО-СЬ! Кён! Был ли кто интересный из твоей средней школы? Я уверена, что из моей не будет никого, так что всех, кто придёт из Восточной Средней, можно игнорировать. Я всё забывала вас об этом предупредить!

В то время как Харухи громко вещала, её лицо…

…на нём была красивейшая улыбка, которая излучала свечение миллиардов звёзд. Блестящая улыбка, иначе и не скажешь. Ярче не бывает.

* * *

В конце концов, сегодня мы так ничего не добились и нам оставалось лишь вернуться в клубную комнату в плохом настроении.

Асахина-сан издала глубокий вздох облегчения, который исходил из глубины души, и направилась разогревать чайник. Мы же с Коидзуми разбирались с ворохом проводов, лежащих на столе.

Нагато скомкала бумажки с надписью «Литературный клуб», будто это были одноразовые салфетки, и выбросила их в корзину, а затем аккуратно, будто это было сокровище, положила экземпляр клубного журнала на полку, после чего машинально направилась в угол комнаты и раскрыла книгу в твёрдой обложке. Хотя она и сидела довольно далеко от нас, но, я думаю, у неё была возможность подслушивать нашу с Коидзуми беседу. Но ни капельки не изменившееся за прошедший год бесстрастное лицо и губы инопланетного человекоподобного интерфейса, находящегося в режиме ожидания, внушали мне безграничное спокойствие и безмятежность.

Харухи села на командирское место и стала крутить в руках свою настольную пирамидку.

— Кажется, среди новеньких нет никого интересного. Видимо, в конце концов, нам придётся расширить круг поисков. Возможно, те, у кого есть потенциал, вступили в спортивные секции? Если просто сидеть и ждать — люди сами собой не объявятся. Чем шире море, тем чаще можно забрасывать туда сети.

Харухи скрестила свои стройные ноги, торчавшие из-под ципао, с выражением любимца детворы, обдумывающего, в какую игру поиграть с ней дальше. Как не смотри – выглядит возбуждающе.

На мой взгляд, вместо того, чтобы бестолку разбрасывать сети, лучше выбрать определённое место и сидеть там с удочкой. Таким образом будет легче поймать большую и качественную рыбу. Но я не собираюсь делиться своими мыслями с командиром, так как это автоматически вовлечёт меня в её планы по заманиванию и похищению новых членов.

— Я не намерена упускать крупную рыбу. Вообще-то, я намерена обойти все клубы один за другим и перехватить новичков до того, как они туда вступят… В школе так много учеников… Должен же быть хоть один, который удовлетворит мой аппетит.

Младшеклассник, который удовлетворит твой аппетит? Ну и какой вкус тебе нравится? Хорошо бы, если он будет съедобным в запеченном виде.

— Например, кто-нибудь привлекательнее Микуру-тян, послушнее Юки или вежливее Коидзуми. Короче, все подобные сгодятся.

Ты в самом деле устанавливаешь высокую планку. К тому же, единственным преодолимым критерием может быть лишь Асахина-сан. Не стоит и говорить о бредовой причине присутствия Нагато в нашей бригаде: «Её тоже можно считать странной, раз она носит очки». Нагато приняли в члены бригады лишь потому, что Харухи хотела занять комнату, принадлежащую Литературному клубу. Что касается Коидзуми, то его входным билетом был статус «Таинственного переведенного ученика». Интересно, она примет ученика, который возможно переведётся к нам в этом году?

— Место «таинственного переведенного ученика» уже занято Коидзуми и этого достаточно. Также, он был отличным помощником командира бригады. У нас нет необходимости в аналогичном человеке. Нам нужен кто-то интересный. Бригада СОС набирает только лучших из лучших!

Включив компьютер, Харухи одной рукой поддерживала голову, а другой кликала мышкой.

— Я такая легкомысленная.

Ты уже давно в высшей степени легкомысленна.

— Нужно было обследовать все средние школы в округе и записать всех «интересных». Было бы очень жаль, если наши потенциальные члены поступят в другую школу. Почему бы не организовать филиалы бригады СОС в других школах? Или вместо этого нам стоит открыть «Подготовительные группы бригады СОС» в соседних средних школах?

Эх, похоже полёт фантазий Харухи достиг ПДК^[32].

— Зачем нам набирать так много членов? Ты хочешь собрать команду по американскому футболу?

— Моя бригада СОС должна разрастаться как можно быстрее. Разве размеры винчестеров не увеличиваются постоянно? Моя цель — весь мир. Если мы сами не выйдем на мировой уровень, то как же мы выживем в этом глобализирующемся мире?

Глобализация идёт после информационного века? Мне всё-таки больше нравится моя нынешняя скромная жизнь. В любом случае, пока что я простой старшеклассник без каких-либо рекомендаций. Я хорошо осознаю своё место в мире и не питаю иллюзий по глобализации бригады типа этой.