Гермиона, пожалуйста, — взмолился профессор, — дай же мне закончить. Я вожусь с зельем уже два часа, жалко будет, если работа пропадет. Осталось всего пять минут.

Волшебница послушно отошла от него и, поджав губы, уселась в старое обтрепанное кресло, стоявшее рядом. Снейп с усмешкой взглянул на нее и продолжил помешивать свое варево. Через пять минут он погасил огонь под котлом и, подойдя к Гермионе, присел на корточки рядом с ее креслом, смотря на нее снизу вверх. Девушка взглянула в его черные глаза, и губы сами расплылись в улыбке, изображать обиду уже не хотелось. Северус нежно погладил Гермиону по щеке. В этот момент ее взгляд упал на его левое предплечье, и она вскрикнула от удивления. На месте темной метки тоненькой извивающейся ниточкой тянулся шрам.

У тебя получилось! — в восторге воскликнула она, — Ты избавился от нее! Мы видели в твоей тетради, что ты искал способ... — она наклонилась к нему и, обхватив за шею, прижалась лицом к его волосам, — Я так рада за тебя, Северус...

Зельевар поднял голову и, отыскав ее губы, поцеловал ее. Когда они оторвались друг от друга, Гермиона снова поинтересовалась, кивнув головой на котел:

Ну, так и что же ты варил?

Ох, уж эта мисс Любопытство, — фыркнул Снейп, — Это зелье для тебя, оно поможет бороться с твоими кошмарами.

Сон без сновидений?

Фи, мисс Грейнджер, — поморщился Северус, — что там вы получили за СОВ по зельям? Какой цвет и запах должен быть у зелья для сна без сновидений? Я смотрю, профессор Слагхорн совсем вас распустил, придется бросить Защиту от Темных Искусств и вернуться к преподаванию зельеварения. Если даже лучшая студентка демонстрирует такие скудные знания, то...

Северус! — Гермиона в возмущении вскочила на ноги, щеки ее залились румянцем, а глаза заблестели, — Я даже не заглядывала в котел, чтобы увидеть цвет твоего распрекрасного зелья. И на запах не обратила внимания, потому что... потому что... я думала о тебе и... и вообще... это возмутительно! Хочешь сказать, мои оценки незаслуженны?

Снейп закусил губу, чтобы удержаться от смеха. Он тоже поднялся, смотря теперь на нее сверху вниз, и вопросительно изогнул брови, ожидая, что еще она скажет.

Между прочим, я сварила многосущное зелье еще на втором курсе. Чтоб вы знали, профессор! И у меня все получилось.

Она решительно обогнула его, подошла к столу и, заглянув в котел, изрекла:

Да это действительно другое зелье, более густое и цвет белый. Запах мне не знаком. Могу с уверенностью утверждать, что это зелье мне никогда еще готовить не приходилось. Более того, его нет в учебниках с первого по седьмой курс. Могу предположить, что в состав входит драконья кровь,... э... сироп чемерицы... пожалуй, корень валерианы... возможно, желчь кошки... остальное не могу определить.

Она не заметила, как Северус оказался у нее за спиной. Как обычно, он приблизился совершенно бесшумно. Все время, пока гриффиндорка говорила, Мастер Зелий смотрел на нее с возрастающим восхищением. Не успела она закончить фразу, как он мягко опустил руки ей на плечи и, наклонившись, нежно коснулся губами ее шеи.