Клаус и Эдвард энергично замахали руками.

— Еще варианты? — сипло спросил Деймон. — Стефан?

— Нет, спасибо!

— Кэтрин?

— Не-не-не.

— Трудовик?

— Я писать не умею, пардон.

— Виктория?

— А кто самогон процеживать будет?

Вздохнув, Деймон опустился на стул.

— Эдик и Клаус, хрен с вами, напишите Люциферу речь.

Эдвард и Клаус радостно переглянулись. Дамблдор вытер руки, обляпанные мандариновым соком, о бороду и хлопнул в ладоши.

— Все свободны, всем спасибо. Северус, оторви жопу от дивана и иди досматривать к себе.

29 декабря

Джереми Гилберт, притворно вздохнув, поправил свое сиреневое пальтецо и, едва не поскользнувшись на натертом до блеска полу, зашагал к четырехметровой пихте, которую с утра еле втащили трудовик с военруком.

— Долгопупс, гречневая диета тебе в помощь, — процедил дизайнер. — Ты погнул стремянку! Больше шариков внизу вешайте, холопы! Больше! Поттер, не стой, как манекен очкастый, вешай гирлянду!

Украшение пихты шло полным ходом. Верхушка вечнозеленого дерева едва не подпирала потолок Большого зала, но это не помешало воодушевленному Гилберту присобачить наверх большую звезду, не боясь того, что пихта просто рухнет.

Проходящий мимо Сэм Винчестер, приветственно кивнул коллеге-сатрапу и, указав черпаком в направлении кухни, заорал ученикам, тащившим на своих горбах ванные:

— Шире шаг, Грейнджер! Профессор Сальваторе сказал, что можно давать тебе подсрачники! Реще, там уже оливье крошить некуда, а тебе ванну еще оттирать.

— Не волнуйтесь, Чистящие чары за секунду отполируют все, — крякнула Гермиона.

— Какие чары? Сода и мочалка — вот твои чары, — рявкнул Сэм. — Давай-давай! Бери пример с Малфоя, глянь, какое у него счастливое лицо. Счастливое, Малфой!

Драко выдавил из себя корявую улыбку и, едва не рухнув под тяжестью второй ванны, поплелся в кухню, где в отсутствие повара всем заправлял Блейз Забини.

— Товарищ повар, холодец уже закипает! — отрапортовал Блейз, вытирая руки о дырявое полотенце. — Процесс требует вашего участия.

— Понял, молодец, Забини, — кивнул Сэм. — Как там с тортом?

— Сгущенку уже нашли.

— А как с баклажановой икрой?

— Она стоит в холодильнике еще с прошлой Пасхи. Прикажете выкинуть?

— Ни в коем случае!

Только Сэм склонился над огромной кастрюлищей, пыхнувшей жаром ему в лицо, в кухню ворвался Северус Снейп, одетый в майку-алкоголичку и спортивные штаны.

— Понюхай, — сказал зельевар, протянув повару бутыль.

Сэм смачно внюхнул янтарной жидкости и поежился.

— Никак на березовых почках?

— На листьях смородины, — подчеркнул Снейп. — Так, это на пробу, а еще цистерна настаивается в лаборатории.