Глава III. КУКОЛКА

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

Глава III. КУКОЛКА

Это был застенчивый юноша, белокурый, голубоглазый, как херувим, с

пухлыми розовыми губами и нежными шелковистыми усиками, чуть-чуть

видневшимися над верхней губой. Одет он был скромно, но прилично, в синий,

строгого покроя костюм, в лаковые ботинки с серыми гетрами и с серой

- Вот он - тот, о котором я говорил. Замечательный поэт! Наша будущая

гордость! Байрон в юности. А это вот тот аристократический дом, о котором я

вам рассказывал. Немного чопорно, но ребята все аховые. Тот, что на диване,

- хозяин дома - Меценат, а этот низший организм у его ног - Мотылек. Он -

секретарь журнала " Вершины" и может быть полезен вам своими связями.

- Очень приятно, - робко пролепетал юноша, тряся пухлую Меценатову руку

с длинными холеными ногтями. - Я очень, очень рад. Новакович много о вас

говорил хорошего. Моя фамилия - Шелковников. Имя мое - Валентин. Отчество -

- Бабушку мою звали Аглая, - в тон ему сказал Кузя, свешивая голову с

вершины шкафа. - Мопсика ее звали Филька. Меня зовут Кузя. Познакомьтесь и

со мной тоже и, если можете, - снимите меня со шкафа.

Шелковников с изумлением поглядел наверх и только теперь заметил Кузю,

- Простите, - смущенно воскликнул он. - Я вас и не заметил. Очень

приятно. Моя фамилия Шелковников... Мое имя...

- И так далее, - сказал Кузя. - Снимете меня или нет?

- Не трогайте его, - схватил Шелковникова за руку Новакович. - Это я

Вошла Анна Матвеевна с приборами на подносе, с двумя бутылками коньяка

- Этого еще откуда достали, - ворчливо сказала она, оглядывая

новоприбывшего. - Ишь ты, какой чистенький да ладный. И как это вас мамаша

Заметив, что гость окончательно смутился, Меценат попытался ободрить

- Не обращайте на нее внимания - это моя старая Анна Матвеевна. Она

Юноша вежливо поклонился, чуть-чуть прищелкнув каблуком, и почел нужным

- Очень рад. Моя фамилия Шелковников, мое имя...

- Уху сварили, Кальвия Криспинилловна? - осведомился Мотылек, оттирая

плечом нового гостя. - Знаешь, Телохранитель, у нас сегодня пикник в этой

- Взять бы хорошую палку... - добродушно проворчала старуха, - да и...

А вы чего же, сударь, стоите? Присели бы. А лучше всего, скажу я вам, не

путайтесь вы с ними. Они - враги человеческие! А на вас посмотреть - так

- Ур-ра! - заревел Новакович. - Устами этой пышной матроны глаголет

сама истина. Гениально сказано: " Куколка"! Мы сейчас окрестим вас этим

именем. Да здравствует Куколка! Меня зовите Телохранителем, ибо я в наших

похождениях охраняю патриция Мецената от физической опасности, а то птичье

- Снимите меня, - попросил Кузя, обрадованный, что вспомнили и о нем.

- Сиди! Там наверху воздух чище. Дыши горным воздухом!

Новокрещеный Куколка, оглушенный всеми этими спорами и криками, не

знал, в какую сторону поворачиваться, кого слушать...

Меценат ему показался самым уравновешенным, самым спокойным. Поэтому он

деликатно протискался бочком сквозь заполнивших всю комнату Мотылька и

Телохранителя, придвинул к Меценату стул и сел, осведомившись с наружно

- Благодарю вас, - вежливо отвечал Меценат, пряча в седеющие усы улыбку

- А вы бы искусством занялись. Поэзией, что ли?

- Хорошо, займусь, - согласился покладистый Меценат. - Завтра же.

- Я еще молодой, но очень люблю поэзию. Это как музыка... Правда?

- Фамилия, фамилия, - подскочил Мотылек, протискиваясь между

разговаривающими и фамильярно присаживаясь на оттоманку. - Наш хозяин сам

родом из римлян. Происходит из знаменитого угасшего рода. В нем умер Нерон,

и слава Богу, что умер. А то бы, согласитесь сами, неприятно было попасть в

его сад в виде смоляного факела. А теперь это - какое прекрасное угасание!

А? И от всей былой роскоши осталась только Кальвия Криспинилла - Magistra

- Это... латынь? - простодушно спросил Куколка.

- Испанский, но не важно. Скажите, вы не родственник одного очень

- Ну, как же! У него чудные стихи. Одни мы даже заучили наизусть. Как

- Позвольте, - расцвел как маковый цвет Куколка. - Да ведь это же мои

стихи!.. Откуда вы их знаете? Ведь я их даже не печатал!

- Помилуйте! По всему Петербургу в рукописных списках ходят. Неужели

это ваши?! Да что вы говорите? Позвольте мне пожать вашу руку!.. Это чудно!

Какая простота и какая чисто пушкинская сжатость!.. Кузя, тебе нравится?

- Я в форменном восторге, - сказал сверху Кузя, позевывая. - Кисть

большого мастера. Ни одного лишнего слова: " В степи - избушка! " Всего три

слова, а передо мной рисуется степь, поросшая ковылем и ароматными травами,

далекая, бескрайняя... И маленькой точкой на этой беспредельной равнине

маячит покосившаяся серая избушка с нахлобученной на самые двери крышей...

И Кузя замолчал, погрузившись в задумчивость. На самом деле он был так

ленив, что ему не хотелось лишний раз повернуть языком. Впрочем, немного

потрудился: поднял голову и подмигнул, предоставляя дальнейшее подвижному

Мотылек сложил свое гуттаперчевое лицо в гармонику и пылко продолжал:

- А это: " Кругом - трава! " Трава, и больше ничего. Стоп. Точка. Но я

чувствую аромат этой травы, жужжание тысячи насекомых. Посмотрим дальше...

" В избе - старушка". И верно! А где же ей быть? Не скакать же по траве, как

козленку. Не такие ее годы. И действительно, поэт тут же веско подкрепляет

это соображение: " Скрипит едва". Кругом пустыня, одинокая старость - какой

это, в сущности, ужас! Что ей остается? Скрипеть!

Меценат опустил голову и закрыл рукой лицо с целью скрыть предательский

смех, а Куколка ясным взором восторженно оглядывал всю компанию и

- Мотылек! - сказал расставшийся окончательно со своей тоской Меценат.

- Ты должен устроить эти стихи в какой-нибудь журнал.

- Обязательно устрою. За такие стихи всякая редакция зубами схватится.

Новакович отвел Куколку в сторону и спросил шепотом:

- Ну, как вам нравится общество, в которое я вас ввел?

- Чудесное общество. Они все такие тонкие, понимающие...

- Ага! Ну, значит, выпьете. Анна Матвеевна! Надеюсь, икорка у вас на

- Анна Матвеевна! Не забывайте, что я знал вашего папу.

- Врешь ты все, - проворчала скептически старуха. - Он уж лет тридцать

- Ну, что ж. А мне уже под пятьдесят. Вы не смотрите, что я такой

моложавый. Это я в спирту сохранялся. Боже, как быстро жизнь мчится! Как

сейчас помню вашего отца... Веселый был старик! Мы с ним часто рыбу удили...

- Да, неужто ж, верно, знал отца?! - зацепилась на удочку старуха. -

- Я-то? Всю жизнь. Еще, помню, у вашего папы коровка была... серенькая

- Во-во. Серовато-бурая. Хорошее молоко давала. Старик часто меня

угощал. " Сережа, - говорит, - ты мне первый друг. Жалко, - говорит, - что

моя дочка Анюта уже замуж вышла. А то был бы ты мне зятем".

- Скажете тоже! - застыдилась Анна Матвеевна, расстилая на ковре

У Новаковича была странная натура: он мог так нахально рассказывать о

самых невероятных вещах, способен был так просто и самоуверенно лгать, что

одним своим тоном мог поколебать недоверие самого скептического слушателя.

Почему-то из всей компании нянька Мецената отдавала предпочтение именно

Новаковичу и даже изредка высыпала ему в карман целую сахарницу колотого

сахара, который он ел, уверяя всех, что сахар придает крепость костям.

- Отчего я такой сильный? Исключительно от сахара. Да еще сырую морковь

ем, как заяц. Поэтому медный пятак мне согнуть в трубку ничего не стоит.

- Зачем же его портить, - хладнокровно говорил Новакович, опуская пятак

- Экий ты, братец. Ну, вот тебе еще пятак - согни.

- Вот спасибо. На первый пятак я проеду только туда, а на второй смогу

И второй пятак находил упокоение вместе с первым в широком кармане

Куколка сидел притихший, широко раскрытыми глазами глядя на

приготовления к завтраку, которые никак не вязались с " чопорным

аристократическим домом", как характеризовал квартиру Мецената Новакович.

- Почему эта старуха накрывает завтрак на полу? - робко шепнул он

- О, это странная история, - с готовностью объяснил Новакович. - У нее

была семья из восьмидесяти двух человек, и все они один за другим умирали, и

всех их она видела мертвыми на столе! И поэтому с тех пор стол, по ее

понятиям, - святое место, которое не должно оскверняться икрой и коньяком!..

- Как это удивительно! - воскликнул Куколка. - По-моему, вот сюжет для

- И очень просто! Вы бы записали, чтоб не забыть.

Когда все, кроме забытого Кузи, улеглись на ковер спинами вверх и

- Телохранитель! Сними - или я прыгну вниз и сломаю ногу.

- Замечательные! Галилей, Коперник, Ньютон и Эдисон - причудливо

Видя, что явства и пития исчезают с поражающей быстротой, Кузя решил

помочь себе сам: лег на верхушку шкафа и, открыв его дверцы, принялся

сбрасывать огромные тома " Словаря" с верхних полок на пол.

Меценат равнодушно поглядывал на такое варварское обращение с его

библиотекой, а Новакович и Мотылек тихо хихикали, ерзая животами по ковру.

Когда груда сброшенных книг оказалась достаточной, Кузя повис на шкафу

и сполз вниз, приветствуемый кощунственными словами Мотылька:

Икру ели столовыми ложками из объемистой миски, коньяк пили из чашек,

потому что наливание в рюмки отнимало, по словам Новаковича, массу времени.

Меценат был щедр, как король, и радушно потчевал Куколку, чуть ли не

- Я раньше не верил в себя, а теперь, с сегодняшнего дня, верю! Я

напишу целую книгу и посвящу ее господину Меценату!

- Пиши, старик, пиши, - поддакивал Мотылек. - Мы тебя не покинем!

- А что, Куколка? - спросил Новакович. - Что, если переложить эти стихи

- Вот я и говорю - знаете " Майскую ночь" Римского-Корсакова? Так я могу

- То-то и оно. Я вам могу дать вперед коня и пешку.

- Он может играть с вами партию не только не глядя на доску, но даже не

- Гм... конечно, не такой, как вы, однако половина моих стихов попала

Один Меценат молчал, но видно было, что он искренне наслаждался

беседой, изредка расширяя ноздри, будто вдыхая аромат невероятного

простодушия, наивности и доверчивости Куколки.

После ухи Меценат поднял чашку за здоровье своего юного гостя и

Желание Мецената всегда для всех было законом. Мотылек вскочил, сел за

- У меня немножко не так... -- попытался нерешительно протестовать

Развеселившийся Меценат велел подать шампанского, и все с бокалами в

руках спели застольную песню все о той же безропотной старушке.

Ушел Куколка, очарованный обществом, крепко потрясая всем руки и

обещая, что он " никогда, никогда не забудет этого чудного дня и что он, если

Когда амфитрион и его веселые клевреты остались одни, Новакович стал

посреди комнаты, засунул руки в карманы и вызывающе сказал:

- Этот человек действительно стоит 25 рублей, - тоном специалиста

определил Меценат. - Его нужно прикормить здесь.

- Хотите, я для смеху напечатаю его стихи в журнале? - предложил

- Надо сделать больше, - подхватил Кузя. - Мы должны сделать из него

знаменитость. Я завтра дам в свою газету о нем заметку.

- Одну? Нужно дать ряд заметок. А потом мы устроим вечер его

Таким образом - однажды в сумерки была организована эта

противоестественная издевательская кампания, направленная против святой

простоты доверчивого, наивного, глуповатого юноши...