Глава 32. День, о котором мечтали

Свадебный звон колоколов. Сколько раз Кенди слышала его во сне! Сколько раз она мечтала об этом дне! Что скрывать, она думала об этом с того самого момента, когда увидела очаровательного мальчика у ворот из роз. Потом была та ужасная охота на лис, едва не лишившая ее мечты. А за ней – признание на корабле, первый поцелуй, предложение в темной комнате мужского общежития, разлука – долго перечислять. А сегодня… сегодня этот день наступил.
Кенди распахнула окно: последний раз она вдыхает аромат роз сада Эндри, последний раз видит сияние цветов. Девушка обернулась: на постели лежало белоснежное подвенечное платье и множество аксессуаров к нему (фата, серьги, колье, ленты, тиара). В комнату постучали.
- Да, входите.
- А вот и мы, - Патти и Анни были одеты в одинаковые сарафаны небесно-голубого оттенка.
- Девочки, - Кенди светилась от счастья. Она села возле зеркала и распустила роскошные волосы. Анни взяла расческу и стала заплетать их в косы:
- Волнуешься?
- Еще бы, улыбнулась девушка. – И еще мне очень страшно.
- Страшно? – Патти помогала укладывать волосы, закалывая их невидимками. – Почему?
- В какой-то момент свадьба с Энтони стала для меня навязчивой идеей. И вот теперь эта идея сменилась другой.
- Что же будет после свадьбы, да? – догадалась Анни.
- Вот именно.
- Ты имеешь в виду…, - Патти покраснела. Кенди рассмеялась:
- Нет. Об этом я даже не беспокоюсь.
- Что, правда?
- Я однажды сказала ему: «Всему свое время». Ну, вот. Это время пришло. А меня беспокоят совсем другие вещи: как оформить дом, стоит ли нанимать прислугу.
- Кенди, - Анни поморщилась, - не забивай себе голову непонятно чем в день свадьбы.
- Ты права. Сегодня я слишком много думаю.
- Ну, вот. Готово, - Патти перевела взгляд на подвенечное платье. – Теперь самое интересное.
Энтони стоял на улице, у входа в церковь в компании Арчи, Стира и Терри. Его взгляд был прикован к часам на башне, которые отсчитывали время до такого долгожданного момента. Венчание было назначено на 11.00. Сейчас на часах 10.35.
- Может, хватит? – не выдержал Терри. – Давай зайдем внутрь.
- Не хочу. Там собрались Эндри со всей Америки. Понятия не имею, зачем тетушка Элрой пригласила их всех.
- Ну, как же? – усмехнулся Арчи. – Ее любимый внук женится.
- Ну, да. Даже журналисты приехали, - Стир кивнул на фотографов. Энтони поморщился:
- Какой ужас.
- Думаю, дело не только в твоей свадьбе, - вздохнул Терри. Глаза Стира и Арчи загорелись:
- Ну, конечно! Ведь на свадьбе присутствует Элеонора Бейкер! – мечтательно произнес Арчи. Энтони усмехнулся:
- Слышала бы Анни, как ты это сказал.
- Поосторожней, - предупредил Терри. – Она все-таки моя мать.
- А ты молчал об этом все эти годы! – с укором сказал Арчи.
- И еще раз убеждаюсь, что правильно делал.
Из-за поворота послышался шум мотора. Терри схватил Энтони за плечи и затолкал в церковь:
- Готовься. Она едет.
Все быстро заняли свои места. Энтони еще раз взглянул на часы: 10.55. «Неужели это происходит на самом деле?» Остановившись у алтаря, он окинул взглядом гостей: по правую сторону сидели члены семьи Эндри, собранные по всей Америке, а по левую – все обитатели дома Пони. Дети весело переговаривались. В самом первом ряду сидела Элеонора Бейкер, известная американская актриса, и ее сын, Терренс Грандчестер. Рядом с ним скромно умостилась Доретти. Она уже готова была расплакаться, и Терри заботливо взял ее за руку. Энтони улыбнулся: «У нее еще есть шанс».
Музыка заиграла в тот самый момент, когда двери церкви отворились, и по красному ковру пошла невеста. Гости встали, и Энтони затаил дыхание: «Она восхитительна. Самая прекрасная девушка на свете». Кенди шла под руку с мистером Альбертом, а сзади нее маршировали Анни и Патти. Невеста не сводила глаз с жениха, ожидавшего, когда она попадет к нему: «Энтони, осталось совсем немного. И я стану твоей. Навсегда».
Мистер Альберт положил ее руку в руку Энтони.
- Ты – красавица, - прошептал он. Девушка ему подмигнула:
- Ты тоже красавчик.
Священник начал читать свою речь, но ни Энтони, ни Кенди его не слушали. Они стояли у алтаря, держась за руки, и смотрели друг на друга, как в первый раз.
Между ними возник Терри. Он откашлялся и протянул им подушечку с кольцами:
- Вы вроде как клятвами должны обменяться.
- Ну, да. Вроде, - Энтони взял с подушки кольцо. – Я, Энтони Браун-Эндри, беру тебя, Кендис Уайт, в законные жены. Клянусь быть верным, нежным и заботливым мужем до конца своих дней, - он надел кольцо ей на палец.
- Я, Кендис Уайт, беру тебя, Энтони Браун-Эндри, в законные мужья и клянусь, что сделаю тебя самым счастливым мужчиной на свете, и буду любить тебя до конца своих дней, - девушка надела ему кольцо.
Священник обратился к гостям:
- Есть ли среди присутствующих тот, кто знает причину, по которой эти двое не могут сочетаться браком?
Стир и Арчи грозно посмотрели на Нила и Элизу. Брат и сестра тяжело вздохнули, но промолчали.
- Слава Богу, - одновременно вырвалось у Энтони и Кенди. Священник улыбнулся:
- Волей, данною мне Господом, объявляю вас мужем и женой. Жених может поцеловать невесту.
Энтони убрал с лица девушки фату:
- Ну, вот и все.
- Ошибаешься. Это лишь начало, – она обвила руками его шею и поцеловала. Дети из дома Пони радостно закричали. Церковь наполнилась шумом и гамом. Поздравления неслись со всех сторон. Новобрачные вышли из церкви. Анни и Патти протянули им двух сизых голубей, которых они выпустили в небо.
- Вы готовы? – тихо спросил Терри у Кенди. Она переглянулась с Энтони и кивнула:
- Заводи машину.
Энтони взял ее за руку, и они побежали к черному шевроле, припаркованному у церкви.
- Куда это вы собрались? – удивленно крикнула мадам Элрой. Кенди бросила в воздух свою фату:
- Начинайте без нас!
Новобрачные сели в машину, и Терри увез их в неизвестном направлении. Элрой вопросительно посмотрела на Альберта:
- Что это значит?
Юноша рассмеялся:
- Они сбежали с собственной свадьбы. Ну, ребята!
На холме Пони дул легкий ветерок. Девушка в свадебном платье и юноша в черном фраке стояли, обнявшись, и смотрели на небольшое поместье, расположенное между домом Пони и домом Стивов. Энтони кивнул:
- Там будем жить мы.
- Мне нравится, - Кенди взяла его руку и погладила обручальное кольцо. – Тебе идет.
- Тебе тоже, моя ненаглядная супруга.
Девушка взглянула на свой свадебный букет и обернулась:
- Терри, лови! – она бросила цветы юноше, стоявшему неподалеку у машины. Терри поймал их:
- Вот спасибо.
- Незамужняя мадам, - улыбнулся Энтони, прижимая к себе молодую жену.
Юноша хмыкнул:
- Попрошу без оскорблений. Я – мадемуазель.
- Ох, простите.
Кенди хихикнула, отзываясь на ласки мужа. Терри сел в машину:
- Разбудите, когда наобнимаетесь.
Энтони покрывал поцелуями шею и плечи девушки:
- Я люблю тебя. Я так тебя люблю.
- Мистер Эндри, держите себя в руках. Мы не одни.
- Он нас не выдаст, - юноша опустил ее в высокую траву.
- Это надолго, - вздохнул Терри и поднял стекло. – Черт бы побрал эту мужскую дружбу.
Кенди открыла глаза: над нею было безоблачное небо. По телу разливалось тепло от лучей летнего солнца. Нет, на самом деле оно пылало от поцелуев Энтони. Девушка улыбнулась, ощущая дрожь, которую уже не надо было унимать. По ее щеке скатилась слеза.
- Что такое? – Энтони вытер влажную дорожку губами.
- Я только что окончательно простилась с детством, - Кенди вновь утонула в море ласк своего Принца.

Эпилог

Кенди сидела под деревом и планировала семейный бюджет. По всему холму Пони были разбросаны записи расходов за последние месяцы.
- Ку-ку, ку-ку, - раздалось с верхушки дерева.
- Если ты свалишься и сломаешь себе что-нибудь, я буду поить тебя самыми горькими лекарствами, которые только найду в аптечке, - сказала девушка, не отрывая глаз от документов.
- Я – кукушка, - ответил ей мальчишеский голос.
- Нет. Ты – обезьянка, - возразила Кенди.
- Какая обезьянка?
- Горилла, мартышка, шимпанзе – выбирай любую.
- Я никогда не видел мартышек.
- Еще увидишь.
- Когда?
- Скоро. Мы с папой обязательно сводим тебя и Розмари в зоопарк.
- Когда сестричка выздоровеет? – к ней в акробатическом прыжке спустился белокурый мальчик с веселыми голубыми глазами.
- Конечно, - улыбнулась девушка и отложила свои записи. – Иди ко мне.
Мальчик сел к ней на колени:
- А где папа?
- Соскучился? – из-за дерева появился Энтони. Ребенок бросился к нему:
- Папа вернулся! А ты мне что-нибудь принес?
- Артур! – Кенди сердито на него посмотрела.
Энтони поцеловал жену:
- Не кричи на него.
- Он ведет себя неправильно. Выпрашивать угощения нехорошо.
- Это верно. Но на этот раз я привез подарки для всех.
- И мне? – девушка лукаво улыбнулась.
- И тебе, красавица. Они ждут вас дома.
- Урааааааа! – Артур побежал вниз по холму. Энтони сел рядом и обнял жену:
- Ну, нам спешить некуда. Анни позаботится об Артуре.
Кенди положила голову ему на плечо:
- От Терри что-нибудь слышно?
- Путешествует по Европе вместе с Доретти, - юноша перебирал ее кудри. – Как думаешь, он, правда, в нее влюблен?
- Кто знает? – вздохнула Кенди. – Мне бы этого очень хотелось.
- Какие у тебя планы на выходные?
- Никаких. Если, конечно, мой муж что-нибудь не предложит.
- А ты спроси у него.
Девушка улыбнулась:
- Ну?
- Что?
- Я спрашиваю: какие планы у нас на выходные?
- Одно из семейств Корнуэллов приглашает нас на торжественное открытие очередного изобретения гениального главы семейства.
- Что на этот раз?
- Понятия не имею.
- Мне уже страшно. Может, оставим детей с Мэгги?
- Сомневаюсь, что Артура удастся заставить сидеть в четырех стенах. У него твоя непоседливость.
- И твое обаяние.
- Не самое плохое качество, согласись.
Кенди подобрала свои записи:
- Идем домой. Я приготовлю ужин.
- Хорошо. Если честно, Патти далеко до твоих кулинарных шедевров.
- Ради любимого мужа я готова горы свернуть.
- Ради любимого? – Энтони недоверчиво прищурился. – А есть и другие?
- Да, только нелюбимые.
- А, ну, да. Ты же в верности у алтаря не клялась.
- Что? – Кенди закатила рукава. – Энтони Браун-Эндри, вы попали!
- Не надо, - юноша, смеясь, побежал в дом от разъяренной жены. Кенди остановилась у ворот из роз:
- Зараза, - она вдохнула аромат «Прекрасной Кенди». – Зато любимая.
К ней навстречу вышла Анни, держа на руках трехлетнюю девочку с двумя светлыми хвостиками:
- А у нас температура спала.
- Ну, слава Богу! – облегченно вздохнула Кенди и взяла у нее дочь. – Что бы я без тебя делала, Анни?
- Да брось. Мне нетрудно. Своих-то детей у нас с Арчи нет.
- Знаешь, после того, как Стир воскрес из мертвых, я стала верить в чудеса. И ты верь. И не вздумай отчаиваться.
- А мне кажется, вы чересчур стараетесь, - на веранду вышел Энтони. В его руках ворочался пушистый комочек.
- Зато у тебя все получилось легко и непринужденно, - Кенди подняла удивленно брови. – А это что?
- Подарок – тебе, - юноша показал ей темно-рыжую овчарку.
Анни расплылась в улыбке:
- Собака.
Кенди вернула ей Розмари:
- Подержи ее еще немного, - она взяла подарок из рук мужа. – Какая прелесть!
- Значит, ты на меня уже не сердишься? – поинтересовался юноша.
- Лимит гнева исчерпан, - Кенди нежно обнимала щенка. – Он или она?
- Он.
- Значит, будет Терри.
- Терри? – удивилась Анни. – Почему Терри?
- Хочу увидеть его лицо, когда он к нам приедет.
- Кто приедет? – возле ворот остановился белый конь. Юноша с длинными темными волосами спрыгнул на землю и помог своей спутнице. – Ни на минуту нельзя вас оставить. Сразу начинаете страдать от разлуки со мной.
- Терри! – Кенди опустила щенка на землю и бросилась к нему. – Вернулся!
- Ну, скучно мне без вас, - улыбнулся он, обнимая девушку. – Поиздеваться не над кем.
- Так ты здесь с особой миссией? – поинтересовался Энтони. Терри кивнул:
- Однажды я все-таки обыграю тебя в карты.
- Боюсь, в тот день наступит конец света.
Юноша обнял Доретти и Кенди:
- Меня окружают самые прелестные создания в мире, - он подмигнул Анни. – Простите, прекрасная леди, но у меня всего две руки.
- Переживу как-нибудь, - хмыкнула девушка и занесла Розмари в дом.
Кенди убрала его руку со своего плеча:
- Я сделаю чай.
- Я помогу, - вызвалась Доретти.
- Ну, рассказывай, - девушка взглянула на подругу. – Где вы были?
- Везде, - улыбнулась Доретти. – Рим, Париж, Санкт-Петербург.
- Тебе понравилось?
Девушка пожала плечами:
- Нормально. Не это главное.
- Вот здесь, - Кенди указала на сердце, - стучит по-особенному, когда на него смотришь, верно?
Доретти покраснела:
- Но любит ли он? Я боюсь узнать ответ на этот вопрос.
Сильные мужские руки схватили ее сзади и развернули на 180 градусов. Девушка увидела красивые синие глаза.
- А вот это зря. Не надо бояться, - Терри нежно поцеловал ее. Кенди тихонько вышла из кухни.
- Ну, как? – шепотом спросил Энтони. Девушка улыбнулась:
- Обнимаются, - она расставила кружки. – Красивая пара.
- Но мы лучше.
- Мы – вне конкуренции, - девушка обняла его сзади за шею. – Но я рада за них.
- Я тоже. Наконец-то Терри отстанет от моей жены.
- Какой же ты…, - Кенди шлепнула его по макушке. Он рассмеялся:
- Ревнивый. Да, признаю.
- Я люблю тебя, - девушка чмокнула его в щеку.
- И я тебя, мой ангел, - Энтони откашлялся. – Эй, там, на кухне! Чай остывает!
- Энтони! – Кенди покраснела. В гостиную вошел Терри, размахивая половником:
- Я, между прочим, однажды час просидел в машине, пока вы там… сами помните, что делали. А вы 10 минут потерпеть не можете!
Ты холодное оружие брось, - предупредил Энтони.
- Зачем? – юноша хитро улыбнулся.
- Дядя Терри такой грозный! – сказал Артур.
- Дядя Терри хочет обидеть твоего папу, - шепнула ему на ухо Кенди. Мальчик нахмурился:
- Нет! Не позволю!
У Терри округлились глаза:
- С пятилетним сорванцом я еще не дрался.
- Все когда-нибудь случается впервые, - улыбнулся Энтони.
- Ну, хорошо, - юноша бросил «оружие». – С ним я разберусь и с голыми руками.
- Наивный, - вздохнула Кенди, когда Артур повалил его на пол и сел сверху.
- Вы что, самурая дома выращиваете? – удивился Терри. – Все-все, сдаюсь.
Артур довольно улыбнулся. Кенди удобно устроилась в своем любимом кресле. Она окинула взглядом присутствующих: Терри, всегда веселого и беззаботного, но в глубине души ранимого и нежного; Доретти, только что получившую самое большое сокровище на свете – любовь мужчины; Анни, лучшую подругу, чьим мечтам еще только суждено сбыться; Энтони, самого потрясающего мужчину на свете, ее мужчину; и, конечно, Артура и Розмари, малышей, в чьих жилах течет ее и его кровь.
Кенди налила себе чаю: «Я – везучая девчонка. Мне 25, а я уже получила все, о чем мечтала: мужа, двоих очаровательных детей и верных друзей. Я родилась под счастливой звездой», - она взяла у Анни малышку Розмари и посадила к себе на колени. – «Я готова к любым сюрпризам, которые приготовила мне жизнь. Ничто не разрушит тот уютный и романтичный мир, который я сама для себя создала».
- Да, малышка? – Кенди подмигнула Розмари, и девочка ответила ей заливистым смехом.