Войско.

С созданием единого государства иным стало и русское войско. Его ядром были старшая и младшая дружины, которыми командовал великий князь. В XI в. у киевского князя насчитывалось до 500 — 800 дружинников, передвигавшихся на конях посуху либо в быстрых и легких ладьях по рекам и морям. Тогдашнюю Русь с полным основанием можно было назвать речной и морской державой. Черное море в IX — XI вв. называлось Русским, т. к. его часто бороздили ладьи русских дружинников. Они были вооружены мечами, копьями, саблями. Щиты, брони и кольчуги защищали их тела, а шишаки (изящные остроконечные шлемы) — головы. В X — первой половине XI в. великие князья сами вели в бой дружину. Князя оберегали отроки, отражая направленные на него удары и тщательно охраняя княжеский стяг.

Как и прежде, частью русского войска был полк, состоявший из воев — смердов и ремесленников. Ониделились в полку на десятки и сотни во главе с десятскими и сотскими. Полком командовал тысяцкий.

Войны были вооружены луками и стрелами, копьями, тяжелыми боевыми топорами и ножами. В левой руке у каждого был деревянный щит, обтянутый металлическими пластинами и толстой кожей. Выступавшее в поход войско возглавлял князь, за ним двигались конная дружина и полк. Следом тянулся обоз с тяжелым вооружением воинов и съестными припасами. Когда сторожа (разведка) доносила, что враг близок, воины разбирали оружие, надевали брони и кольчуги и готовились к бою.

Сражение нередко начиналось с поединка богатырей. Летопись рассказывает, как на поединок с князем касогов (черкесов), богатырем Редедей, выехал тмутараканский князь Мстислав. Во время поединка русский князь изнемог под натиском силача Редеди и в молитвах обратился за помощью к Святой Богородице, поклявшись в случае успеха построить в Тмутаракани храм в ее честь. И тотчас победил. Мстислав выполнил обет, и в Тмутаракани был воздвигнут новый храм.

Во время боя чело (центр) русского войска составляли пешие вой. Их задача состояла в том, чтобы держать удар вражеской конницы. На правом и левом крыльях (флангах) располагались конные дружины князей. Они наносили фланговые удары и окружали противника. Нередко поодаль выступали наемники — варяги и печенеги.

При штурмах вражеских крепостей использовались приспособления для пролома стен и ворот: тараны — огромные бревна, обитые железом и подвешенные на цепях или поставленные на колеса, а также камнестрелы, прйступные лестницы, вежи (передвижные башни), которые защищали от стрел. Русское войско было хорошо вооружено и редко проигрывало сражения.