Явление первое. При поднятии занавеса окно закрыто

Пилигримы.

При поднятии занавеса окно закрыто. На первом плане группа пилигримов,

одетых в грубые шерстяные одежды, с четками из раковин; в руках посохи и

длинные пальмовые ветви. Говорят они вполголоса, как люди, оробевшие и

ослепленные всем, что видят.

Первый пилигрим

Как долго не идет, однако, дама,

Что встретила нас здесь!

Второй пилигрим

Так тихо все,

Что под ногою слышен легкий треск,

Когда случайно лилию раздавишь!

Третий пилигрим

Тсс... слушайте! Нет, только шум фонтана.

Четвертый пилигрим

Я хорошенько уж не знаю, где мы.

Считал ты, сколько зал прошли мы?

Первый пилигрим

Семь.

Второй пилигрим

Чудесные мозаики там были!

Четвертый пилигрим

А в клетках - видел? Золотые птицы!

Третий пилигрим

Ковры какие! Шитые подушки!

Пятый пилигрим

А ты заметил мрачного колосса?

Третий пилигрим

Который в лица всем нам заглянул?

Еще бы!

Первый пилигрим

Тсс... Молчите! Это Рыцарь

Зеленых Лат, авантюрист опасный.

В это время по галерее проходит очень высокий Рыцарь

Зеленых Лат.

Второй пилигрим

(первому, тихо толкнув его локтем)

Молчи! Он здесь!

Третий пилигрим

(тихо, смотря украдкой на Рыцаря)

Весь в изумрудах шлем!

Четвертый пилигрим

А что за изумруд на рукоятке!

Рыцарь исчезает.

Второй пилигрим

(вздрогнув)

Он бродит точно призрак! Просто страшно!

Первый пилигрим

(продолжая рассказ)

Он интриган могучий и жестокий;

Здесь служит представителем Комнена,

Супруга нареченного принцессы.

Второй пилигрим

Так, значит, император Мануил

Ее жених?

Первый пилигрим

Да, и ревнивый очень;

Страшится гордый кесарь Византии,

Чтоб у него не отняли тайком

Любовь его прекрасной Мелисинды:

Он знает, что ему дано согласье

Благодаря политике - не сердцу,

И этот Рыцарь бдительным надзором

И днем и ночью все следит за ней,

И воспрещает доступ во дворец

Всем юношам и мужам молодым,

За исключеньем...

Третий пилигрим

Как же?.. Я ведь молод?

Первый пилигрим

За исключеньем самых некрасивых.

Четвертый пилигрим

На вид он страшной силой одарен!

Первый пилигрим

Ужаснейшей.

(Указывает на секиру.)

Никто не в состояньи

Поднять его секиры.

Второй пилигрим

Черт возьми!

Так, значит, этот юноша прекрасный,

На пристани просивший генуэзцев

К принцессе проводить его, рискует...

Первый пилигрим

И очень!

Третий пилигрим

Как безумный, он клялся,

Что даже Вельзевул не помешал бы

Ему достигнуть цели. И готов

Я биться об заклад - он сдержит слово.

Снова появляется Рыцарь. При последних словах он делает невольное движение и

быстро удаляется. Пилигримы оборачиваются.

Первый пилигрим

Подслушивал!

Второй пилигрим

Пошел распорядиться,

Чтоб помешать проникнуть незнакомцу.

Первый пилигрим

(второму)

Глупец! Ты слишком был неосторожен!

Третий пилигрим

Э, полноте! Начальник генуэзцев

Недаром уж в свой дом его повел.

Скарчафико - хитрейшая лисица -

Опасность от него предотвратит.

Не без причин желают генуэзцы

Другого кандидата ей в супруги

И Комнена боятся как огня.

Первый пилигрим

Сюда идут! Молчите! Слышу я

Аккорды лютни и виолы сладкой.