Всегда. 1 страница

Я должна работать.
Прекрати мне докучать.

СО& Н

xx

-

От: Эдвард Каллен
Тема: Должен ли я?
Дата: 16 июня 2009 09.50
Кому: Изабелла Свон

Дорогая СО& Н,

x

Эдвард Каллен,
Целиком и Полностью Сраженный Шокированный и Очарованный СЕО, Каллен Энтерпрайз Холдингс Инк

-

Я отложила блэкберри в сторону и принялась за работу.

***

В обеденный перерыв Джеймс попросил меня спуститься в супермаркет и купить ему обед. Я незамедлительно позвонила Эдварду, как только покинула кабинет Джеймса.

- Изабелла, - ответил он почти сразу, его голос был теплым и ласковым. Как этот мужчина мог заставить меня плавиться от одного телефонного разговора?

- Эдвард, Джеймс попросил меня принести ему обед.

- Ленивый ублюдок, - съязвил Эдвард. Я проигнорировала его ответ и продолжила.

- Поэтому я вышла из офиса. Было бы удобнее, если бы ты дал мне номер телефона Стюарта, и тогда не пришлось бы беспокоить тебя.

- Ох, ты нисколько не беспокоишь, малыш.

- Ты там один?

- Нет. Здесь шестеро человек уставились на меня прямо сейчас, удивляясь с кем, черт возьми, я разговариваю.

Дерьмо…

- Серьезно? – я замерла, почти паникуя.

- Да. Серьезно. Это моя девушка, - озвучил он, оторвавшись от трубки.

Святая Матерь Божья!

- Ты знаешь, они, наверняка, все думали, что ты гей.

Он рассмеялся.

- Да, пожалуй, – до меня донеслось, как он усмехнулся.

- Эмм… я лучше пойду, - я уверена, он мог бы сказать точно, как сильно я была смущена от того, что прервала его встречу.

Он снова рассмеялся.

- Я дам Стюарту знать. Ты что-нибудь слышала о своем друге?

- Пока нет. Вы узнаете об этом первым, мистер Каллен.

- Хорошо. До скорого, детка.

- Пока, Эдвард, – он ухмыльнулся. Каждый раз, когда он так говорил, это вызывало мою улыбку… это было так не в стиле Фифти, но в тоже время так его…

-

Когда спустя какое-то время я вышла, Стюарт ожидал меня на тротуаре у здания.

- Мисс Свон, - официально поприветствовал он меня.

- Стюарт, - кивнула я ему в ответ, и мы вместе направились в сторону супермаркета.

Я не чувствовала себя со Стюартом также комфортно, как с Тайлером. Он постоянно поглядывал по сторонам, пока мы шли по кварталу. Это реально заставляло меня еще больше нервничать, и я поймала себя на том, что повторяю за ним. Лорен где-то рядом? Или мы все под воздействием паранойи Эдварда? Это часть его Фифти? Чтобы я только не отдала за час откровенной беседы с доктором Баннером, чтобы все узнать.

Не было ничего необычного, просто обеденный перерыв в Сиэтле – люди спешили на ланч, шопинг, встречи с друзьями… я посмотрела на двух молодых девушек, обнявшихся при встрече. Я соскучилась по Роуз. Прошло только две недели, как она уехала, но казалось, это были самые длинные две недели в моей жизни. Так много всего произошло… она никогда не поверит мне, когда я скажу ей… ну... расскажу ей отредактированную версию ПОНа. Я усмехнулась. Я должна поговорить об этом с Эдвардом… Я не припомню, видела ли я ПОН в моем личном деле, которое он отдал мне. Как отреагирует на это Роуз? Я побледнела от этой мысли. Возможно, она вернется с Джаспером… Я почувствовала, как волнение поглотило меня, но оно ушло, как только я вспомнила ее слова, что она и Эммет хотели остаться на Барбадосе еще на пару дней.

- Где вы находитесь, когда ждете или следите снаружи? – спросила я Стюарта, когда мы встали в очередь. Стюарт стоял передо мной, лицом к двери, постоянно контролируя улицу и всех, кто входил. Это нервировало.

- Я сижу в кафе через дорогу, мисс Свон.

- Разве это не скучно?

- Не для меня, мэм. Это моя работа, – ответил он кратко.

Я покраснела.

- Извините, я не это имела в виду… - притихнув, произнесла я растерянным понимающим тоном.

- Пожалуйста, мисс Свон. Мое задание – защищать вас. И это то, чем я буду заниматься.

- Что ж... никаких признаков Лорен?

- Нет, мэм.

Я нахмурилась.

- Вы знаете, как она выглядит?

- Я видел ее фотографию.

- Оу... она у вас с собой?

- Нет, мэм, – он указал пальцем на свою голову. – Фотографическая память.

Конечно.

Я действительно очень хотела бы увидеть фотографию Лорен. Мне было любопытно, даст ли Эдвард мне когда-нибудь копию? Да, он вероятно бы дал – для моей безопасности. В моей голове созрел план… и мисс Подсознание злорадно кивнула, одобряя его.

***

Буклеты прибыли в офис и, должна сказать, они выглядели великолепно. Я взяла один и направилась в кабинет к Джеймсу. Его глаза засияли… и я не знала, было ли это из-за меня, или из-за буклетов. Хотелось верить, что из-за последнего.

- Они выглядят здорово, Белла, - лениво просмотрел он их. – Да, хорошая работа. Ты встречаешься со своим парнем сегодня вечером?

- Да. Мы живем вместе, – это было лишь отчасти правдой... но мы ведь жили вместе в данный момент. И я официально согласилась переехать к нему, поэтому это ведь не было ложью. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы отшить его.

- Он не будет против, если вы сходите немного выпить сегодня вечером? Отпраздновать окончание нашей тяжелой работы?

- На самом деле, мой друг сегодня приезжает в город и… эмм… мы вместе идем на ужин. И я буду занята все вечера, Джеймс…

- Понятно, – он вздохнул, и я точно могла сказать, что он был раздражен. – Может быть, когда я вернусь из Нью-Йорка, а? – он поднял бровь… его взгляд был потемневшим... полным намеков.

О, нет... Я улыбнулась ни к чему не обязывающей улыбкой, пожимая при этом плечами.

- Желаете кофе или чай? – спросила я.

- Кофе, пожалуйста, – его голос был низким и хриплым, будто он просил меня о чем-то другом. Блядь. Он не отступится, теперь я это вижу. Ох… что же делать?

Я сделала глубокий вдох, когда поняла, что уже вышла из его кабинета. Он нервировал меня. Эдвард был прав на счет него, и часть меня была расстроена, что он оказался прав.

Я села за свой стол и мой блэкберри тут же зазвонил – номер был незнакомым.

- Белла Свон.

- Привет, дорогая! – тембр голоса Джаспера на мгновенье застал меня врасплох.

- Джаспер! Как ты? - я практически визжала от восторга.

- Рад вернуться. Я серьезно утомился от палящего солнца и рома, и моей сестры-блезняшки, что без меры счастлива от любви к огромному парню. Это был ад, Белла.

- О, понимаю… море, солнце, песок и ром рекой… звучит как чистилище Данте, - захихикала я. – Ты где?

- Я в Sea Tac, жду свой багаж. Ты чем сейчас занимаешься?

- Я на работе. Да, я нашла хорошее место, - ответила я на его удивленный вдох. – Итак, ты хочешь заехать и забрать ключи? Я могу встретиться с тобой позже в апартаментах.

- Звучит отлично. Я буду у тебя минут через сорок пять или даже через час. Диктуй адрес.

Я быстро продиктовала ему адрес НИС.

- До скоро, Джаспер.

- До скорого, детка, - и он повесил трубку.

Что? Только не Джаспер тоже… И тут я вспомнила, что он просто провел неделю с Эмметом. Я быстро набрала сообщение Эдварду.

-

От: Изабелла Свон
Тема: Гость из Солнечных краев
Дата: 16 июня 2009 14.55
Кому: Эдвард Каллен

Н аидрожащий Целиком и Полностью СШ& О,

Белла x

Все еще СО& Н

Изабелла Свон
Помощник выпускающего редактора НИС Джеймса Смита

-

От: Эдварда Каллена
Тема: Ужин вне дома
Дата: 16 июня 2009 15.05
Кому: Изабелла Свон

Это звучит как план, который я могу одобрить…

PS: Почему бы тебе не использовать блэкберри?!!

Эдвард Каллен
Целиком и Полностью Раздраженный CEO, Каллен Энтерпрайз Холдингс Инк

-

От: Изабелла Свон
Тема: Боссонутость
Дата: 16 июня 2009 15.11
Кому: Эдвард Каллен

Ох, не будь таким грубым и злым.
Это все закодировано.

Белла x

Изабелла Свон
Помощник выпускающего редактора НИС Джеймса Смита

-

От: Эдварда Каллена
Тема: С ума сводящая женщина
Дата: 16 июня 2009 15.18
Кому: Изабелла Свон

Грубый и Злой!

И с нетерпением жду этого.

Эдвард Каллен
Целиком и Полностью Еще Более Раздраженный, но улыбающийся по какой-то неизвестной причине CEO, Каллен Энтерпрайз Холдингс Инк

-

От: Изабелла Свон
Тема: Обещания… Обещания…
Дата: 16 июня 2009: 15.23
Кому: Эдвард Каллен

Сообщите мне об этом, как только решитесь, Мистер Каллен… не могу дождаться; D

Белла x

Изабелла Свон
Помощник выпускающего редактора НИС Джеймса Смита

-

Он не ответил, но я и не ждала этого. Я и так могла представить, как он застонал, прочитав мои намеки, и эта мысль вызвала у меня улыбку. Я на мгновение размечталась о том, чтобы он мог придумать для меня… но вовремя пришла в себя, поняв, что все это время ерзала от этих мыслей в кресле. Мисс Подсознание посмотрела на меня неодобрительно поверх своих очков – ну-ка за работу!

Чуть позже мой телефон зазвонил. Это была Клэр с ресепшена.

- Здесь реально милый парень ждет тебя у ресепшена. Мы должны сходить куда-нибудь вместе, Белла. Уверена, у тебя целая куча классных знакомых парней, - заговорщически прошептала она в трубку.

Джаспер!

Схватив свои ключи из сумки, я быстро побежала в холл.

Вот это да – выгоревшие на солнце светлые волосы, загорелая кожа, за которую можно умереть, и светящиеся карие глаза смотрели на меня с зеленого кожаного дивана. Как только он заметил меня, его рот медленно приоткрылся, и он поднялся мне навстречу.

- Вау, Белла… - он немного нахмурился, оглядев меня, и наклонился, чтобы обнять.

- Ты хорошо выглядишь, - усмехнулась я ему.

- Ты выглядишь… вау… по-другому. Старше... более серьезной… Что стряслось? Ты изменила прическу? Одежду? Я не знаю, Свон... но ты выглядишь горячо!

Я сильно покраснела.

- Ох, Джаспер. Я просто в деловой одежде, - пожурила я его, в то время как Клэр смотрела на нас, выгнув бровь и криво улыбаясь. – Как было на Барбадосе?

- Весело, - ответил он.

- Когда возвращается Роуз?

- Они с Эмметом прилетают обратно в пятницу. Они чертовски серьезно относятся друг к другу, - Джаспер закатил глаза.

- Я соскучилась по ней.

- Да? Как твои дела с Мистером Магнатом?

- Мистер Магнат? – фыркнула я. – Что ж... это было интересно. Он ведет нас на ужин сегодня вечером.

- Класс, - Джаспер, кажется, был искренне рад. Фух!

- Вот... – я вручила ему ключи. – Ты знаешь адрес?

- Ага. До скорого, – он наклонился и поцеловал меня в щеку.

- Выражения Эммета?

- Ага, перенял их.

- Заметно. До скорого, – я улыбалась ему, пока он прятал ключи в большую сумку на ремне, стоящую рядом с зеленым диваном, и вышел из здания.

Когда я вернулась, Джеймс наблюдал за мной с противоположного конца фойе, выражение его лица было нечитаемым. Я улыбнулась ему и направилась к своему столу, ощущая его взгляд на себе. Это начинало раздражать. Что же делать? Я не имела ни малейшего понятия... Мне придется подождать, пока не вернется Роуз. Она обязательно сможет придумать план. Эта мысль рассеяла мое плохое настроение, и я взялась за следующую рукопись.

***

Без пяти шесть мой телефон зазвонил. Это был Эдвард.

- Грубый и злой прибыл, - произнес он, и я усмехнулась. Он все еще игривый Фифти. Моя Внутренняя Богиня захлопала в ладоши, как маленький ребенок.

- Что ж, это все еще сексуально-озабоченная и ненасытная. Я полагаю, ты у входа? – спросила я сухо.

- Совершенно верно, мисс Свон. Жду встречи с вами, – его голос был пропитан соблазнительным теплом и мое сердце затрепетало.

- И я, мистер Каллен. Я уже выхожу, - и повесила трубку.

Выключив компьютер, я взяла свою сумку и нежно кремового цвета кардиган.

- Я ухожу, Джеймс, - громко крикнула я.

- Ок, Белла. Спасибо за день, милая! Отличного вечера.

- И вам.

Почему он не мог быть таким всегда…? Не понимаю его.

-

Мерседес был припаркован на тротуаре, и Эдвард открыл заднюю дверцу, пока я подходила к машине. О, Боже… он был так прекрасен. Он снял свой пиджак и на нем были серые брюки… мои самые любимые, что так низко сидели на его бедрах... Как этот греческий Бог мог быть моим? Я поняла, что лыблюсь как идиотка в ответ на его собственную идиотскую ухмылку. Он вел себя весь день как влюбленный парень... влюбленный в меня. Этот восхитительный, сложный, порочный мужчина любил меня… а я его… радость внезапно наполнила меня, и на мгновение у меня появилось ощущение, что я могу покорить весь мир.

- Мисс Свон, вы выглядите также очаровательно, как и этим утром, - Эдвард притянул меня в свои объятья и крепко поцеловал.

- Мистер Каллен… вы тоже.

- Давай навестим твоего друга, - он улыбнулся мне и открыл дверцу машины.

Как только Тайлер направил автомобиль к апартаментам, Эдвард рассказал мне о своем дне – гораздо лучшем, чем вчера, как мне показалось. Я смотрела на него с обожанием, в то время как он пытался объяснить какой-то прорыв в области науки в его отделе WSU в Ванкувере, который им удался. Я не понимала почти ничего из того, что он говорил, но не могла не быть пленена его страстью и интересом к этой теме. Может быть, так должно быть… хорошие дни и плохие дни... и, если хорошие дни будут такими, то, что ж... я не буду жаловаться. Он протянул мне лист бумаги.

- Это время, в которое Лоран свободен на этой неделе, - сказал он.

Ох!

Как только мы подъехали к апартаментам, он вытащил блэкберри из своего кармана.

- Каллен, - ответил. – Кейт, что такое? – он слушал внимательно, и я могла точно сказать, что этот звонок был важным.

- Я пойду, поднимусь к Джасперу. Буду через пару минут, – сказала я одними губами Эдварду и показала два пальца. Он кивнул… полностью увлеченный разговором.

Тайлер открыл мою дверь, тепло улыбнувшись мне. Я усмехнулась. Иисус, даже Тайлер чувствовал это. Я нажала на кнопку домофона и радостно закричала в него.

- Привет, Джаспер. Впусти меня!

Дверь запищала, и я начала подниматься наверх в апартаменты. Мне пришло в голову, что я не была здесь с утра субботы… Казалось, это было так давно. Джаспер оставил дверь открытой. Я вошла в апартаменты и, не знаю почему, но внезапно инстинктивно замерла… а затем поняла - все это из-за бледной, болезненной фигуры, стоящей у кухонного островка, сжимающей небольшой револьвер. Это была Лорен. И она невозмутимо смотрела на меня.

Ауттейк. Первое Рождество Фифти.

Мой свитер колючий и пахнет новым. Все новое. У меня Новая Мамочка. Она добрая и улыбается. Она улыбается все время. Ее зубы ровные и белые.

- Ты хочешь помочь мне украсить дерево, Эдвард?

Дерево - это большое дерево в комнате с большими диванами. Большое дерево. Я видел такие раньше. Но только в магазине. Но не внутри дома, рядом с большими диванами. В моем новом доме много диванов. И нет кушеток. Ни одной старой, коричневой, липкой кушетки.

- Вот, смотри.

Моя Новая Мамочка показывает мне коробку - она заполнена шариками. Много красивых блестящих шариков.

- Это украшения для дерева.

Ук-ра-ше-ния. Ук-ра-ше-ния. Я проговариваю это слово в моей головке. Ук-ра-ше-ния.

- А вот это… - она наклоняется и достает веревку с маленькими цветочками на ней. – Это гирлянда. Сначала гирлянда, а затем мы можем украшать дерево, – она присаживается рядом со мной и проводит своими пальцами по моим волосам. Я стою очень неподвижно. Но мне нравятся ее пальцы в моих волосах. Мне нравится быть рядом с моей Новой Мамочкой. Она хорошо пахнет. Она чистая. И она трогает только мои волосы.

- МАМ! - зовет он. Мэммет. Он большой и громкий. Очень громкий. Он разговаривает. Все время. Я не говорю вообще. У меня нет слов. Мои слова только в моей головке.

- Эммет, дорогой. Мы в гостиной.

Он вбегает в комнату. Он был в школе. У него с собой рисунок. Он нарисовал его для моей Новой Мамочки. Она и Мамочка Мэммета тоже. Она присела и обняла его, смотря на рисунок. На нем дом, Мамочка и Папочка, Мэммет и Эдвард. Эдвард очень маленький на рисунке Мэммета. А Мэммет - большой. У него большая улыбка, а у Эдварда грустное лицо.

Доктор Папочка тоже пришел. Он подошел к Мамочке. Я сжал свое одеялко покрепче. Он поцеловал Новую Мамочку, и Новая Мамочка не испугалась. Она улыбается. Она поцеловала его в ответ. Я прижал одеялко к себе.

- Привет, Эдвард.

У Доктора Папочки низкий мягкий голос. Мне нравится его голос. Он никогда не повышает его. Он никогда не кричит. Он не кричит как… Он читает мне книжки, когда я ложусь в кровать. Он читает о кошке и шляпе, о зеленых яйцах и ветчине. Я никогда не видел зеленых яиц. Доктор Папочка присаживается возле меня.

- Чем ты сегодня занимался?

Я показываю ему дерево.

- Ты купил дерево? Рождественское дерево?

Я говорю «да» своей головой.

- Это красивое дерево. Ты и мамочка выбрали очень хорошее дерево. Это очень важно – выбрать правильное дерево.

Он тоже взъерошил мои волосы, а я замер и сжал мое одеялко очень сильно. Доктор Папочка не причинил мне боли.

- Папочка, посмотри на мой рисунок, - Мэммет злится, когда Доктор Папочка говорит со мной. Мэммет злится на меня. Я ударил Мэммета когда он злился на меня. Моя Новая Мамочка злится, когда я так делаю. Мэммет не бьет меня. Мэммет боится меня.

***

Огоньки на дереве очень красивые.

- Давай я покажу тебе: крючок продевается через маленький глазок, а затем ты можешь повесить это на дерево, – Мамочка вешает красное ук-р...ук-ра-ше-ние на дерево. - Попробуй этот маленький колокольчик.

Маленький колокольчик звенит. Я потряс его. Звук такой веселый. Я потряс его снова.

Мамочка улыбается. Большой улыбкой. Такой особенной улыбкой, только для меня.

- Тебе нравится колокольчик, Эдвард?

Я сказал «да» своей головкой и потряс его еще раз, он весело зазвенел.

- У тебя такая прекрасная улыбка, дорогой мой мальчик.

Мамочка заморгала и вытерла ладошками свои глаза. Затем она взъерошила мои волосы.

- Я люблю видеть твою улыбку. - ее руки легли на мои плечи. Нет. Я отступил и сжал свое одеялко. Мамочка выглядит расстроенной, а затем снова счастливой. Она проводит по моим волосам. - Давай повесим колокольчик на дерево?

Моя головка говорит «да».

***

- Эдвард, ты должен говорить мне, когда ты голоден. Ты можешь делать это. Ты можешь брать мамочку за руку и отводить мамочку на кухню, и указывать пальчиком.

Она указала своим длинным пальчиком на меня. Ее ноготь розовый и блестящий. Это красиво. Но я не знаю, злится моя Мамочка или нет. Я должен закончить свой ужин. Макароны с сыром. Они такие вкусные.

- Я не хочу, чтобы ты был голодным, дорогой. Хорошо? А теперь, хочешь мороженое?

Моя головка говорит «ДА»!

Мамочка улыбается мне. Я люблю ее улыбки. Они лучше, чем макароны с сыром.

***

Дерево красивое. Я стою и смотрю на него, обнимая свое одеялко. Огоньки мигают и они все разных цветов. И ук-ра-ше-ния все разных цветов. Мне нравятся синие. На самом верху дерева – большая звезда. Доктор Папочка поднял на руках Мэммета, и Мэммет повесил звезду на дерево. Мэммету понравилось вешать звезду на дерево. Я тоже хотел повесить звезду на дерево… Но я не хотел, чтобы Доктор Папочка брал меня на руки. Я не хочу, чтобы он обнимал меня. Звезда сияет и горит.

***

Кроме дерева здесь стоит фортепиано. Моя Новая Мамочка позволила мне коснуться черных и белых штучек на нем. Черные и белые. Мне нравится, как звучат белые. Черные звучат неправильно. Но мне нравится и звук черных штучек тоже. Я нажимаю черные и белые. Белые и черные. Черные и белые. Белые, белые, белые, белые. Черные, черные, черные, черные. Мне нравится звук. Мне действительно нравится этот звук.

- Хочешь, чтобы я сыграла для тебя, Эдвард?

Моя Мамочка садится. Она касается белых и черных штучек, и начинает звучать звук. Она нажимает педальки снизу. Иногда звук громкий, иногда тихий. Песня веселая. Мэммету тоже нравится петь.

Новая Мамочка поет.

Так когда-то был гадкий утенок

Убирайся из города.

Мамочка забавно крякает. Мэммет тоже крякает и делает руками так, словно они крылья. Он машет ими вверх и вниз как птица. Мэммет забавный.

Мамочка смеется. Мэммет смеется. Я смеюсь.

- Тебе нравится эта песня, Эдвард? – и у Новой Мамочки снова грустно-счастливое лицо.

***

У меня есть открытка. Она красная и на ней нарисован дядя в красной шапке и с большой белой бородой. Он – Санта. Санта приносит подарки. Я видел картинки с Сантой. Но Санта никогда не приносил мне подарки раньше. Я был плохой. Санта не приносит подарки плохим мальчикам. Теперь я хороший. Моя Новая Мамочка сказала, что я хороший, очень хороший. Моя Новая Мамочка не знает. Я не должен никогда говорить Новой Мамочке… что я плохой. Я не хочу, чтобы моя Новая Мамочка узнала.

***

Доктор Папочка взял открытку с камина. Мэммет тоже взял свою. Мэммет умеет читать слово с его открытки. Открытка говорит «Мэммет». На моей открытке тоже есть слово. «Эдвард». Новая Мамочка произносит его вслух по буквам.

Э

Д

В

А

Р

Д

Доктор Папочка садится на мою кроватку. Он читает мне. Я прижимаю мое одеялко. У меня большая комната. Иногда в комнате темно, и мне снятся плохие сны. Плохие сны о том, что было раньше. Моя Новая Мамочка ложится на кроватку ко мне, когда у меня плохие сны. Она ложится и тихо поет песню, а я засыпаю. Она улыбается так по-новому, нежно и красиво. Моя Новая Мамочка не холодная. Не как… не как… И мои плохие сны уходят, когда она спит здесь, со мной.

***

Приходил Санта. Санта не знает, что я был плохим. Я рад, что Санта не знает.

***

У меня теперь есть поезд, самолет и вертолет, машина и вертолет. Мой вертолет может летать. Мой вертолет синий. Он летает вокруг Рождественского дерева. Он летает над фортепиано и над белыми штуками. Он летает над Мамочкой и над Папочкой, над Мэмметом, который играет в Лего. Вертолет летает по всему дому, гостиной, кухни. Он залетает в дверь Папочкиного кабинета и наверх по лестнице в мою спальню, в спальню Мэммета, Мамочкину и Папочкину спальню. Он летает по всему дому, потому что это Мой Дом. Мой Дом, где я живу.

Глава 75.

Твою мать! Она была здесь и смотрела на меня в упор… сжимая пистолет. Мисс Подсознание грохнулась в предсмертный обморок, и я не была уверена, что даже нашатырь смог бы вернуть ее к жизни.

Я несколько раз моргнула, смотря на Лорен, в то время как мой мозг лихорадочно работал. Как она вошла? Где Джаспер? Дерьмо! Где Джаспер? Леденящий ужас подкрался к моему сердцу, и каждый волосок на моей голове встал дыбом от сковавшего меня страха. Что, если она причинила ему вред? Ох, нет. Я начала часто дышать, в то время как адреналин парализовал мои способности передвигаться. Сохраняй спокойствие, сохраняй спокойствие – повторяла я про себя эти слова словно мантру, снова и снова.

Она наклонила голову на бок, продолжая смотреть на меня так, будто я была экспонатом на выставке уродцев… черт подери – уж кто-кто, но урод здесь точно не я.

Было ощущение, что прошла целая вечность, пока я все это осознавала, хотя на самом деле прошло не больше нескольких секунд.

Лорен была все еще здесь - ужасная, грязная и неопрятная. Она все также была одета в то грязное пальто и выглядела так, словно отчаянно нуждалась в душе. Ее волосы были жирными и прилизанными, а ее карие глаза – тусклыми, мутными и озадаченными.

Несмотря на то, что во рту пересохло, я попыталась заговорить.

- Привет… Лорен, не так ли? – просипела я.

Она улыбнулась, но скорее притворно.

- Она говорит … - прошептала она, и ее голос был мягким и хриплым одновременно - жутковатый звук.

- Да… я говорю, - ответила я осторожно, будто разговаривала с ребенком. – Ты здесь одна? - где Джаспер? Мое сердце сжалось от мысли, что она могла как-нибудь навредить ему.

Ее лицо вытянулось... так сильно, что я подумала, что она разразится в слезах - настолько несчастным был ее вид.

- Одна... – прошептала она. – Одна.

Глубина печали в ее словах была мучительной. Что она имела в виду? Я - одна? Она – одна? Она одна, потому что что-то сделала с Джаспером? Ох... нет... я должна была перебороть подкрадывающийся страх, сдавивший мое горло и угрожающий вылиться в слезы.

- Что ты делаешь здесь? Могу я чем-то помочь тебе? – мой голос был тихим и даже нежным, несмотря на сдавивший горло страх. Ее брови немного приподнялись, будто она была совершенно озадачена моими вопросами. Но она даже не сделала ни малейшего движения в мою сторону... ее рука все еще сжимала пистолет. Я предприняла другую попытку, стараясь игнорировать мое напряжение.

- Желаешь чаю? – почему я спросила ее, хочет ли она чаю..? Потому что это было тем, что спрашивал мой отец в любой эмоциональной ситуации. О твлекающий маневр. Боже... он бы был в ударе. Будь он тут в эту минуту, он бы обезоружил ее. Она вроде как не угрожала мне оружием... возможно, я могла бы передвигаться. Она склонила голову и покачала ей из стороны в сторону, словно разминая шею. Я сделала глубокий драгоценный глоток воздуха, наполняя легкие, пытаясь успокоить панику с помощью дыхания, и направилась в сторону кухонного островка.

Она слегка нахмурилась, словно не совсем понимала, что я делала, и немного переместилась, оставаясь все еще лицом ко мне. Я дотянулась до чайника и дрожащей рукой наполнила его водой из-под крана… Пока я двигалась, мое дыхание стало успокаиваться. Да... если бы она хотела моей смерти, то, несомненно, она бы выстрелила в меня прямо сейчас. Она все еще отрешенно наблюдала за мной, немного ошеломленная любопытством. В то время как я включала чайник, мысли о Джаспере вернулись ко мне… Он ранен? Связан?

- Есть кто-нибудь еще в квартире? – настороженно спросила я.

Она наклонила голову на бок, пройдясь свободной правой рукой по ее длинным жирным волосам и ухватила прядь, начав накручивать ее и играться с ней… и потягивать. Это было очевидно ее нервной привычкой, и в то время, пока я отвлеченно наблюдала за этим, я снова поразилась, насколько сильно мы были похожи. Я затаила дыхание, ожидая ее ответа, чувство тревоги стало почти невыносимым.

- Одна... совсем одна, - пробормотала она.

Это немного утешило меня. Возможно, Джаспера не было здесь.

- Ты уверена, что не хочешь чашку чая или кофе?

- Я не испытываю жажды, - ответила она тихо и сделала несколько осторожных шагов ко мне. Мое чувство облегчения испарилось… Черт! Меня снова охватил страх, и я почувствовала нарастающее волнение, бегущее по моим венам.

- Что есть такого в тебе, чего нет во мне? – спросила она, ее голос звучал обижено, словно говорил ребенок.

- Что ты имеешь в виду, Лорен? – спросила я тихо, так тихо, насколько вообще могла.

- Мастер... мистер Каллен... он позволяет тебе называть его по имени.

- Я не его Саб, Лорен... Эмм... Мастер понял, что я не могу... не соответствую этой роли.

Она склонила голову на другую сторону – это был совершенно неестественный жест.

- Не со-от-вет-ству-ешь, – она произнесла это так, словно пробовала слово на вкус. – Но, Мастер счастлив. Я видела его – он смеялся и улыбался. Такое поведение очень редко для него... очень-очень редко.

Ох!

- Ты похожа на меня, - Лорен сменила тактику, посмотрев на меня так, будто увидела меня впервые. – Мастер любит покорных, похожих на меня и тебя. Другие были такими же... все были такими же... но, все же, ты спишь в его постели. Я видела тебя.

Дерьмо. Она все-таки была в комнате… Мне не показалось.

- Ты видела меня в его кровати? – прошептала я.

- Я никогда не спала в кровати Мастера… - пробормотала она. Она была словно падший призрак. Полуживой человек. Она выглядела настолько слабой… и, не смотря на тот факт, что она держала в руках пистолет, я вдруг почувствовала к ней подавляющее сочувствие.

Ее руки сжались вокруг рукоятки пистолета, и я ощутила, как расширились мои глаза, угрожая выпрыгнуть из своих орбит.

- Почему мы нравимся Мастеру такими? Это заставляет меня задуматься… о чем-то… о чем-то, что я не могу понять. Мастер – темной души человек… но я люблю его.

Нет, нет… он не такой. Я внутренне ощетинилась на ее слова. У него не темная душа. Он хороший человек... и он не в темноте... Он пошел ко мне, на свет. И вот теперь она стояла здесь, пытаясь затащить его обратно, с какими-то извращенными идеями о том, что она любит его.