Спасительный выстрел. Восточный склон Андских Кордильер, спускаясь длинными пологими скатами,

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

Восточный склон Андских Кордильер, спускаясь длинными пологими скатами,

незаметно переходит в равнину; на этой равнине оказался обломок горы с

путешественниками. В этом новом краю расстилались тучные пастбища,

высились, образуя настоящий лес, великолепные деревья и несметное число

яблонь, отягощенных золотистыми плодами, посаженных еще во времена

завоевания материка. То был, казалось, уголок плодородной Нормандии,

заброшенный на эти плоские равнины, и при всяких иных обстоятельствах

путешественник был бы поражен столь внезапным переходом от пустыни к

оазису, от снеговых вершин к зеленеющим лугам, от зимы к лету.

Почва вновь стала совершенно неподвижной. Землетрясение прекратилось, и

подземные силы проявляли, видимо, свою разрушительную работу где-то

дальше, ибо цепь Кордильер всегда в каком-нибудь месте подвержена

колебаниям или сотрясениям почвы. На этот раз землетрясение отличалось

особой силой. Очертания гор резко изменились. На фоне голубого неба

вырисовывалась новая панорама вершин, гребней, пиков, и проводник по пампе

напрасно стал бы искать на них привычных ориентиров. Начинался

восхитительный день. Восстав со своего влажного ложа - Тихого океана,

солнечные лучи скользили по серебристому простору, погружаясь в волны уже

Гленарван и его спутники благодаря усилиям майора мало-помалу вернулись

к жизни. Они были лишь сильно оглушены. Итак, они спустились с Кордильер и

могли бы приветствовать такое передвижение, все заботы о котором взяла на

себя природа, если бы не исчез один из них, самый слабый, еще ребенок,

Мужественный мальчик покорил сердца спутников. Паганель, особенно к

нему привязавшийся, да и майор, несмотря на свой холодный вид, - все

полюбили его, но больше всех полюбил его Гленарван. Он пришел в отчаяние,

когда узнал об исчезновении Роберта. Гленарван словно видел несчастного

мальчика, лежащего на дне пропасти и тщетно зовущего на помощь его, своего

- Друзья мои, друзья мои, - говорил Гленарван, с трудом удерживая

слезы, - нужно искать его, надо его найти! Не можем мы его бросить на

произвол судьбы! Ни одна долина, ни одна пропасть, ни одна бездна не

должны остаться необследованными. Обвяжите меня веревкой! Спустите в эти

пропасти! Я так хочу! Слышите: хочу! Лишь бы Роберт был жив! Утратив сына,

как мы осмелимся найти его отца! И какое имеем мы право спасать капитана

Спутники Гленарвана молча слушали его. Они понимали, что он жаждет

прочесть в их глазах хотя бы тень надежды, и избегали смотреть на него.

- Ну что ж, - продолжал Гленарван, - вы слышали меня! Вы молчите! Так,

значит, вы больше уже ни на что не надеетесь! Ни на что!

- Кто из вас, друзья мои, помнит, в какой именно момент исчез Роберт?

- Скажите, по крайней мере, подле кого был мальчик во время спуска? -

- До какого момента ты видел его подле себя? Постарайся припомнить!

- Я помню вот что, - ответил Вильсон, - минуты за две до толчка,

которым кончился наш спуск, Роберт, уцепившись за пучок лишайника,

- Минуты за две? Подумай хорошенько, Вильсон. Минуты могли показаться

- Думаю, что не ошибаюсь. Да, именно так: минуты за две, а быть может,

- Пусть так. А где находился Роберт: справа или слева от тебя? -

- Слева. Я помню, как его пончо хлестало меня по лицу.

- А ты по отношению к нам находился с какой стороны?

- Итак, значит, Роберт мог исчезнуть только с этой стороны, -

проговорил майор, поворачиваясь к горе и указывая вправо. - Прибавлю, что,

принимая во внимание время исчезновения мальчика, можно с уверенностью

сказать, что он упал на ту часть горы, которая снизу ограничена равниной,

а сверху - стеной в две тысячи футов. Там-то и следует его искать, и,

распределив между собой этот район, мы там его и найдем.

Никто не прибавил ни слова. Шесть человек взобрались по склону

Кордильер, расположились цепью на хребте и начали на разной высоте поиски.

Держась вправо от линии спуска, они обыскивали малейшие трещины,

спускались, рискуя жизнью, на дно пропастей, местами заваленных обломками

массива, и выбирались оттуда с окровавленными руками и ногами, в

изодранной одежде. В течение долгих часов вся эта часть Кордильер, за

исключением нескольких, совершенно недоступных плоскогорий, была

обследована самым тщательным образом, и ни одному из этих мужественных

людей не пришло в голову подумать об отдыхе. Но, увы, все поиски оказались

тщетными. Ребенок нашел в горах не только смерть, но и могилу, навеки

сокрытую надгробной плитой какой-нибудь огромной скалы.

Около часа дня Гленарван и его спутники, разбитые усталостью,

удрученные, вновь сошлись на дне долины. Гленарван глубоко страдал. Он

говорил с трудом, с его губ слетали одни и те же слова, прерываемые

Всем понятно было это упорство, превратившееся в навязчивую идею, и

- Подождем, - сказал Паганель майору и Тому Остину, - отдохнем немного

и восстановим силы. Это нам необходимо независимо от того, возобновим ли

мы наши поиски или будем продолжать наш путь.

- Да, - ответил Мак-Наббс, - останемся здесь, раз этого хочет Эдуард.

- Бедный Роберт! - промолвил Паганель, вытирая слезы.

В долине росло множество деревьев. Майор выбрал место под группой

высоких рожковых деревьев и распорядился разбить временный лагерь.

Несколько одеял, оружие, немного сушеного мяса и риса - вот все, что

уцелело у путешественников. Вблизи протекала речка, где черпали еще мутную

после обвала воду. Мюльреди развел на траве костер и вскоре подал своему

хозяину горячий, подкрепляющий силы напиток. Но Гленарван отказался от

него и продолжал лежать в оцепенении на раскинутом пончо.

Так прошел день. Настала ночь, такая же тихая и безмятежная, какой была

вначале и предыдущая ночь. В то время как все улеглись, хотя и не

засыпали, Гленарван снова отправился на поиски по склонам Кордильер. Он

прислушивался, надеясь, что расслышит призыв мальчика. Он поднялся высоко,

углубился далеко в горы один и, приложив ухо к земле и стараясь укротить

В течение всей ночи бедный лорд блуждал в горах. То Паганель, то майор

шли за ним следом, готовые поддержать его на скользких гребнях, у края

пропасти, куда увлекала его бесполезная отвага. Но его последние усилия,

его стократ повторяемый призыв: " Роберт! Роберт! " - оказались бесплодными,

Настало утро. Друзьям пришлось идти за Гленарваном на отдаленное

плоскогорье и силой увести в лагерь. Он был в невыразимом отчаянии. Кто

осмелился бы заговорить с ним о дальнейшем пути, кто посмел бы предложить

ему покинуть эту роковую долину? А между тем не хватало уже съестных

припасов. Где-то вблизи должны были находиться те аргентинские проводники,

о которых говорил им катапас, и лошади, необходимые для перехода через

пампу. Вернуться было гораздо трудней, чем идти вперед. Кроме того, было

условлено встретиться с " Дунканом" на побережье Атлантического океана. Эти

веские соображения не допускали дальнейшего промедления, и в общих

Мак-Наббс попытался отвлечь Гленарвана от его горестных мыслей. Долго

уговаривал он друга, но тот, казалось, не слышал его и только отрицательно

Час прошел, Гленарван стал умолять переждать еще час. Казалось, что это

приговоренный к смерти молит о продлении жизни. Так шло время

приблизительно часов до двенадцати. Наконец Мак-Наббс, посоветовавшись со

всеми, решительно заявил, что надо отправляться в путь, ибо от этого

- Да, да, - отозвался Гленарван, - надо, надо отправляться.

Но, говоря это, он не глядел на Мак-Наббса. Его взор был устремлен на

какую-то черную точку высоко в небе. Вдруг он поднял руку и замер.

- Вон там, там! - крикнул Гленарван. - Смотрите! Смотрите!

Все взглянули туда, куда он так настойчиво указывал. В это время черная

Это была птица, парившая на неизмеримой высоте.

- Да, кондор, - отозвался Гленарван. - Как знать! Он несется сюда,

На что надеялся Гленарван? Не помутился ли его рассудок? Что значили

Паганель не ошибся: все яснее и яснее можно было разглядеть кондора.

Этот великолепный хищник, перед которым некогда благоговели инки [древние

индейские племена], был царем Анд. В этом краю он достигает необычайно

крупных размеров. Сила его изумительна, он нередко сталкивает в пропасть

быка. Он набрасывается на бродящих по равнинам овец, козлят, телят и,

вцепившись в жертву, поднимается с ней на большую высоту. Нередко кондор

парит на высоте двадцати тысяч футов, то есть на высоте, недоступной

человеку. Отсюда этот невидимый царь воздушных пространств зорко

оглядывает землю и замечает там такие неуловимые глазом предметы, что

Но что такое заметил этот кондор? Быть может, труп Роберта Гранта?

- Как знать! - повторял Гленарван, не спуская с него глаз.

А чудовищная птица приближалась, то паря в воздухе, то стремительно

падая вниз, словно неодушевленное тело, брошенное в пространство. Но

вскоре хищник начал описывать большие круги не выше, чем семьсот футов над

землей. Теперь кондора можно было рассмотреть ясно: ширина его могучих

распростертых крыльев превышала пятнадцать футов, он держался в воздухе,

еле взмахивая ими, так как большим птицам свойственно летать с

величественным спокойствием, тогда как насекомым, чтобы удержаться в

воздухе, приходится беспрестанно махать крыльями.

Майор и Вильсон схватили карабины. Гленарван жестом их остановил.

Кондор описывал круги над одним из недоступных для человека плато

Кордильер, находившимся приблизительно в четверти мили от наших путников.

Огромная птица носилась с головокружительной быстротой, то выпуская, то

пряча страшные когти, время от времени тряся своим хрящеватым гребнем.

- Если Роберт еще жив! - воскликнул он в ужасе. - То эта птица...

Но было уже поздно: кондор исчез за высокими выступами скалы. Прошла

секунда, показавшаяся столетием... Но вот огромная птица появилась снова:

Раздался вопль ужаса - в когтях у кондора висело и качалось

безжизненное тело, то было тело Роберта Гранта. Хищник, вцепившись в

одежду мальчика, парил в воздухе футах в ста пятидесяти над лагерем. Он

заметил путешественников и, стремясь со своей тяжелой добычей поскорее

- А! - крикнул Гленарван. - Пусть лучше тело Роберта разобьется о

Он не договорил и, схватив карабин Вильсона, прицелился в кондора, но

рука его дрожала, глаза заволоклись туманом, он не мог навести ружья.

И, неподвижный, спокойный, уверенный, Мак-Наббс прицелился в кондора:

Но не успел майор нажать курок карабина, как в глубине долины раздался

выстрел; белый дымок поднялся между двумя базальтовыми громадами, и

кондор, пораженный пулей в голову, описывая круги, стал медленно, словно

на парашюте, спускаться на своих широко распростертых крыльях. Не выпуская

добычи, он мягко упал футах в десяти от крутого берега ручья.

- Теперь за нами дело! За нами! - крикнул Гленарван.

И, не стараясь узнать, откуда раздался спасительный выстрел, он кинулся

к кондору. Спутники последовали за ним. Когда они добежали до кондора, тот

был уже мертв, а тела Роберта почти не было видно из-под его широких

Гленарван бросился к мальчику, вырвал его из когтей птицы, уложил на

Никогда из уст человеческих не вырывалось еще такого радостного

возгласа, какой вырвался в этот миг у Гленарвана:

В одну минуту с Роберта сняли одежду, смочили ему лицо свежей водой. Он

пошевелился, приоткрыл глаза, посмотрел вокруг себя и прошептал:

Гленарван, задыхаясь от волнения, был не в силах ответить и,

опустившись на колени возле чудом спасенного мальчика, заплакал от