Зная, к кому обратиться

И хотя я все глубже увязал в грехе, но не замечал, что в моей жизни что-то не так. Я, правда, время от времени заходил в церковь, и слова пастора иногда не оставляли меня равнодушным. Но кто он такой, в конце концов? Притом, я любил своих подруг. «Это никому не вредит», — рассуждал я.

Отец со временем женился на другой женщине, и когда я заезжал к ним в гости в Айову, мачеха иногда тянула меня в Храм Евангелия за рекой, в Молайне, штат Иллинойс. Евангелие проповедовалось ясно и просто, но мне все это казалась смехотворным. Я часто цинично смеялся: «Эти люди сошли с ума!»

Окончив Стэнфордский университет с отличием в области социологии, я решил получить место консультанта по инвестициям в районе Сан-Франциско. Весенним майским днем я как-то задержался в офисе. Все ушли домой, а я остался наедине с тревожными мыслями. Закинув ноги на столик, я смотрел на великолепный закат, какие часто бывают в Калифорнии.

Когда солнце скользнуло за горизонт, я вдруг с потрясающей ясностью увидел, во что превратился. Я не видел ничего, кроме безнадежного уродства. Я был слеп, но теперь прозрел. Внезапно я почувствовал острую нужду в Спасителе. И, благодаря Храму Евангелия в Молайне, я знал к Кому обратиться.

Моя молитва родилась из простоты убежденной души: «Господи, я готов сотрудничать с Тобой, если Ты пойдешь мне навстречу».

Я вышел из офиса, еще до конца не понимая, что только что сделал. Но Бог знал; казалось, все небо вдруг хлынуло мне в душу. Через две недели у меня была новая работа в Айове и новая жизнь впереди. И никаких девушек!

ЖИЗНЬ ХОРОША!

В Айове я стал ходить на семинары по браку, которые проводил Джоэл Бадд, помощник пастора нашей церкви. Вскоре я понял, что не имею ни малейшего понятия о том, как нужно вести себя * женщинами, возможно оттого, что мои отец и мать были в разводе и не оставили мне примера любящих, нежных отношений. Хотя, скорее всего, виной тому был мой собственный эгоизм и распущенность. Все мои познания о женщинах основывались на случайных знакомствах и беспорядочных половых связях.

Во время учебы я ни разу не завел себе подругу. Не знаю, был ли еще человек, который на протяжении года посещал занятия по жизни в браке и ни разу за это время не был на свидании! Когда прошло почти двенадцать месяцев я обратился к Господу с такой молитвой: «Господи, я ходил на занятия в течение года и много узнал о женщинах, но в реальной жизни я такого, по-моему, ни разу не видел. Я не знаком ни с одной девушкой-христианкой. Пожалуйста, позволь мне увидеть женщину, которая воплощает все эти добродетели».

Я не просил себе подругу, девушку или жену. Я просто хотел увидеть, как эти наставления действуют на практике, чтобы лучше их понять.

Бог дал мне гораздо больше. Через неделю Он познакомил меня с моей будущей женой, Брэндой, и мы полюбили друг друга.

Из верности Христу мы с Брэндой решили хранить себя в чистоте до брака. Она была девственницей, чего о себе я, к сожалению, сказать не мог. Мы, правда, целовались. И как это было здорово! Я впервые испытал то, что впоследствии понял намного глубже — физическое удовлетворение, которое получаешь в награду за послушание Божьим повелениям в отношении секса.

В песне, популярной в мои студенческие годы, певец с глубокой печалью пытался вспомнить тот момент, когда поцелуй для него что-то значил. Строки этой песни болью отзывались в моем сердце, ведь тогда поцелуй для меня тоже не значил ровно ничего, не более чем вынужденная необходимость на пути к половой близости. И это было в корне неправильно.

А теперь, когда я решительно отказался от своего прошлого, поцелуй стал снова волнующим. Для такого человека, как я, это было полной неожиданностью.

Бог продолжал менять мою жизнь. Мы с Брэндой поженились, провели медовый месяц в Колорадо и обосновались на квартире возле кукурузного поля в пригороде Дэс Мойнес. «Не в раю ли я?» — думал я.

Время шло, и поначалу я был очень доволен. Когда-то у меня было две невесты сразу, а теперь счастливый брак с одной женщиной. Когда-то я утопал в порнографии, но со дня свадьбы не купил ни одного журнала. Учитывая мое прошлое, результат был просто великолепным.