Экономика. Основная статья: Экономика Великобритании

Лондон — крупнейший финансовый центр в мире наравне с Нью-Йорком.^{[176][177][178]}

Великобритания имеет частично регулируемую рыночную экономику.^[179] Рассчитывая по рыночным валютным курсам, Великобритания является шестой по размеру экономики в мире и третьей в Европе после Германии и Франции, пропустив вперёд Францию в 2008 году впервые за десятилетие.^[180] Казначейство Её Величества, возглавляемое Канцлером, ответственно за разработку и исполнение британским правительством публичной финансовой и экономической политики. Банк Англии — центральный банк Великобритании и ответственен за выпуск национальной валюты фунтов стерлингов. Банки Шотландии и Северной Ирландии также имеют право на выпуск своих собственных банкнот, однако обязаны иметь достаточное количество банкнот Банка Англии для покрытия всего собственного выпуска. Фунт Стерлингов является третьей крупнейшей резервная валюта в мире (после доллара США и евро).^[181] С 1997 года Комитет по денежной политике Банка Англии ответственен за установление процентной ставки на уровне, необходимом для достижения целевого уровня инфляции, устанавливаемого Канцлером ежегодно.^[182]

Банк Англии, центральный банк Великобритании.

Крылья и двигатели Airbus A380 производятся в Великобритании.

В последнем квартале 2008 года в британской экономике началась рецессия, впервые с 1991 года.^[183] Уровень безработицы вырос с 5, 2 % в мае 2008 года до 7, 6 % в мае 2009 года, а к январю 2011 года безработица среди молодых людей от 18 до 24 лет выросла с 11, 9 % до 20, 3 %, самого высокого показателя за историю подсчетов этого показателя с 1992 года.^[184] Общий государственный долг Великобритании вырос с 44, 5 % ВВП в декабре 2007 года до 76, 1 % ВВП в декабре 2010 года.^[185][186]

Британская сфера услуг составляет примерно 73 % ВВП.^[187] Лондон, один из трёх «центров управления» мировой экономикой (наравне с Нью-Йорком и Токио), ^[188] является крупнейшим финансовым центром наравне с Нью-Йорком^{[176][177][178]} и самый большой городской ВВП в Европе.^[189] Эдинбург также является крупным европейским финансовым центром.^[190]

Туризм является важной частью британской экономики и, с 27 миллионами туристов в 2004 году, страна занимает шестое место среди главных мест туризма мира, ^[191] а Лондон посещает самое большое количество гостей среди всех городов мира.^[192]

Промышленная революция началась в Великобритании^[193] с изначальным упором на текстильную промышленность, за которой последовали такая тяжёлая промышленность, как судостроение, добыча угля и сталеплавление.^[194][195] Империя создавала зарубежные рынки для британской продукции, что позволяло Британии доминировать в международной торговле в XIX веке. По мере индустриализации других стран, вместе с двумя мировыми войнами, Великобритания стала терять конкурентные преимущества и тяжёлая промышленность стала угасать. Сейчас производство по-прежнему играет важную роль в экономике, однако занимала всего одну шестую ВВП в 2003 году.^[196]

Автомобильная промышленность является одной из основных в промышленном секторе Великобритании и в ней работает больше 800 000 человек с общим оборотом в £ 52 миллиарда и создает £ 26.6 миллиардов экспорта.^[197] Авиационная промышленность Британии является второй или третьей в мире (в зависимости от методов подсчёта) и имеет общий оборот в £ 20 миллиардов.^{[198][199][200]} Фармацевтическая промышленность Великобритании также играет важную роль и имеет третьи в мире расходы на исследования (после США и Японии).^[201][202]

Уровень бедности обычно определяется как 60 % от среднего дохода домохозяйства. В 2007—2008 годах 13, 5 миллионов человек (22 % населения) жили за чертой бедности. Это самый высокий относительный показатель в ЕС кроме четырёх стран.^[203]