Да здравствует русский лес. Слава победе. Ура. 4 страница

От консервативной части еврейского народца, живших по законам Моисея, стали отделяться многочисленные диссидентские учения. Их было много в Палестине, в Египте, Сирии, Малой Азии. Каждая секта по-своему верила в мессию (" христос" по-гречески означает " помазанник"), который должен был сползти с неба, освободить их и установить на земле " царствие божье".

Между тем ожесточенная война против римлян продолжалась, то и дело вспыхивали новые мятежи. В 117 году во время первого похода Траяна на парфян за Евфрат, в тылу римского войска вспыхнуло большое восстание, распространившееся на Палестину, Сирию, Египет и Кирену.

Как пишет Моммзен, целью было " изгнание как Римлян, так и Эллинов и, кажется, имелось в виду основание особого иудейского государства". Судя по размаху волнений, это было бы государство, объединяющее всю восточную часть Средиземноморья. Историки пишут о жестокостях, которыми сопровождалось восстание. Например, Дион Кассий уверяет, что во время восстания, поднятого евреями в Кирене, они не только перебили всех греков и римлян (около 200 тысяч человек), но и увенчивались их кишками, омывались их кровью, покрывались их кожами. Орозий пишет, что, взяв город Саламис в Кипре, они истребили всех жителей, а город уничтожили. Потом это стал утверждать английский историк Эдуард Гиббон.

Для подавления бунтующих пришлось вызвать легионы из дальних западных провинций. Мавританский князь Лусий Квиет был главным начальником этой карательной кампании, жестоко расправлявшийся с восставшими иудеями. Параллельно с этой борьбой разрасталось сектантство, куда бежали отщепенцы, разочарованные возможности сопротивления оружием.

Последним крупным иудейским восстанием была война 133-135 годов. Её вождем был Бар Кохба (" сын звезды"). Его приверженцы надели на головы кровавый магический магеншломо (пятиконечную звезду) – любимый символ Лейбы Троцкого. Раввин Бен-Акиба провозгласил его мессией, обещанным избранному народу царем-спасителем. Одолевшие в борьбе римляне поставили задачу стереть с лица земли все исторические традиции иудейства. На месте разрушенного Иерусалима с 137 года выстраивается новый языческий город Элия Капитолина (имя дано в честь императора Элия Ариадна). Иудеям вовсе запрещался въезд в Иерусалим. Чтобы еще больше подчинить и наказать иудеев, Ариадн запретил им делать обрезание. 580000 евреев погибло от меча, на который они напоролись.

Историк Аммиан Марцеллин рассказывает: " Когда император Марк Аврелий проезжал по Палестине, часто в нём вызывали омерзение встречавшиеся ему вонючие и суетливые евреи”. Он их оттуда выгнал.

Это восстание ускорило распад между двумя крупными ветвями еврейства. Одна, упрямая, продолжала исповедовать иудаизм, другая же начала отрываться от национальной основы, от родной почвы. С этого момента христиане начинают грызню с римскими властями и с иудеями. Еврейские власти преследуют христиан на своей территории. По той простой причине, что было бы недопустимо, если евреи сменили бы коренную религию – иудаизм – религию рабовладельцев на безродное христианство – религию рабов. Христианство всё активнее заползает в Римскую империю. Нахлынувшие в центральные и западные области империи отщепенцы распадаются на множество подсект. Между ними множество противоречий. У них нет общего имени, они никак себя не обозначали. Они зовутся то " истинно верующими", то " верными учениками апостолов". Название " христиан" дали им их противники. Лишь в конце II века оно станет общепринятым и господствующим.

Лукиан, родившийся в Самосате в 120-125 годах, пишет об иудохристианах следующее: “ Род христиан и иудеев подобен стае летучих мышей или муравьев, вылезших из дыры, или лягушкам, усевшимся вокруг лужи, или дождевым червям в углу болота, которые устроили бы собрание и стали бы спорить между собою о том, кто из них грешнее, и говорить, что, мол, “бог наш все открывает и предвозвещает”, что, “оставив весь мир и небесное движение и оставив без внимания эту землю, он занимается только нами, только к нам посылает своих вестников и не перестает их посылать и домогается, чтобы мы всегда были с ним”. Христиане подобны червям, которые стали бы говорить, что, мол, есть бог, а затем следуем мы, рожденные богом, подобные во всем богу, нам все подчинено – земля, вода, воздух и звезды, все существует ради нас, все поставлено на службу нам. Ныне, говорят черви, ввиду того что некоторые среди нас согрешили, придет бог или он пришлет своего сына, чтобы поразить нечестивых и чтобы мы прочно обрели вечную жизнь с ним. Всё это более приемлемо, когда об этом спорят между собою черви и лягушки, чем иудеи и христиане”.

В 139 году в Рим прибыл Маркион, сын богатого судовладельца, ревностный организатор религиозных общин нового типа. Ему принадлежит первая попытка создать в Риме церковь, то есть союз общин с установленным учением и молитвами. Маркион и его ученик Апеллес запрещают супружество. В числе “авторитетных” “священных” книг Маркион особо рекомендовал собрание “Посланий апостола Павла”, привезенное им из Малой Азии. Апостол Павел – лицо выдуманное, никогда реально не существовавшее. Эллинизированный (" огречившийся") иудей Савл впоследствии стал Павлом. Здесь явная подтасовка документов, которая станет для церкви обычным делом. Кто автор этих посланий? Сказать трудно. Одно ясно точно: Маркион их переработал, подогнав под свой замысел (он был гностиком). Вполне возможно, что путешествия, приписываемые этому апостолу, совершил сам Маркион – вполне историческая личность. Деятельность этого апостола была перенесена на 80-100 лет назад, к 40-50-м годам I века. Впоследствии их перепишет Татиан, заимствуя из ветхого завета элементы для евангельских сказок. Кафолическое (католическое) течение во II веке осудит и Маркиона, и Татиана, и… в очередной раз перепишет послания Павла.

Возникновение евангелий от Матфея, Луки, Марка и Иоанна относится не ранее, чем к 160-180 годам после р. х. То есть, “свидетельства” о жизни, учении и смерти Христа возникли через полтора века после его распятия!

В 150 году Юстин подал императору Антонину Пию защиту христианского учения. Он убеждал римские власти принять новую религию. Внимание Юстина сосредотачивается на Иисусе Христе. Представленная им религиозная система получила форму выражения в евангелиях (слово “евангелие” христиане украли из правительственного языка, оно означает “высочайший приказ” – “благую весть государя народу”). Составлением евангелий занималось множество людей в живом соревновании друг с другом. Составление евангелий шло по обкатанной схеме: метод подтасовки и вранья. Они изображают Иисуса Христа как реально существовавшую личность. Его смерть относится к 30-м годам после его рождения, когда прокуратором Иудеи был Понтий Пилат. На этой искусственно построенной дате основано всё последующее летоисчисление – “наша эра”. А Юстин, несмотря на все свои старания отмежеваться от евреев (он сам был еврей из Самарии), был в 163 году обезглавлен. За что? Причиной его казни были отнюдь не его идеи, а та злоба, которую он питал к философу Кресценту. Показное стремление к мученичеству и религиозная нетерпимость Юстина в итоге вывели из себя префекта Рустика. За что боролся – на то и напоролся.

Правление императоров Траяна (98-117 гг) и Ариадна (117-138 гг) проходит под знаком нетерпимости к иудейству. Иудейство вместе с вышедшими из него сектами подвергается преследованию. С воцарением Антонина Пия (138-161 гг) в Риме наступает религиозная терпимость, продолжавшаяся при Марке Аврелии (161-180 гг) и Коммоде (180-192 гг). При таком раскладе дел христианская пропаганда могла выступать в открытую и безпрепятственно. Целых 54 года. Учителя и проповедники новой веры, организаторы церковных общин мнят себя просветителями в борьбе с не ведающими " божественной истины" язычниками. Они же основатели новой, " святой" жизни. Они развивают свою кипучую деятельность преимущественно в больших городах империи: Коринфе, Фессалониках, Филиппах, Эфесе, Антиохии. Но главным образом они устремляются в Рим, в многолюдный великодержавный центр. Найти здесь покровителей, завоевать себе место в общественном мнении, создать школу и клиентуру – вот что становится их задачей.

Имея ближайшей целью разжечь смуту и ненависть к Римскому Орлу, христианские зазывалы вербовали новообращенных (прозелитов) на столичном дне. Пропаганда велась в основном среди опустившихся отбросов общества, безродных отщепенцев. Короче, среди тех, кто назывался пролетариями в древнеримском значении этого слова. Латинское слово " пролетариус" означало в Древнем Риме декласированный сброд. Именно на таких опирались апостолы христианства. Потому оно и смогло сокрушить Зевса, Юпитера, Одина, Перуна и других богов. Именно на таких, а отнюдь не на рабочий класс сделал ставку и Карл Маркс, который написал в своем ядовитом Манифесте коммунистической партии: " у пролетариев нет отечества" и выдвинул свой гнилой еврейский лозунг: “Пролетарии всех стран, соединяйтесь! ”, разработав свою “диктатуру пролетариата”, которая на практике оказалась диктатурой еврейских палачей.

Легче всего поддался христианским россказням невежественный сброд: базарные торговки, скупщики краденного, содержатели притонов, бродяги – все те, кому " где хорошо, там и отечество". Самыми набожными христианками становились самые обыкновенные кающиеся потаскухи, истрепавшие с годами свой талант. И это не случайно. Раннехристианские " блаженные праведницы" метались между молельней и своими притонами. Это они придумали известную формулу: " не согрешишь – не покаешься, а не покаешься – не спасешься". Иисус Христос, когда въехал в Иерусалим на осле, сам был окружен потаскухами и прочей чернью, которым он отпустил все грехи. Христианство распространялось сначала в Сирии и Африке, потом оно захватило морские порты, где кишел человеческий сброд, проникло в Италию, где в первую очередь заразило куртизанок и рабов, а затем быстро успех среди городской черни. Но сельские местности еще долгое время оставались нетронутыми этот заразой.

В апологетическом диалоге Минуция языческий полемист Цецилий называет христиан жалкой голытьбой и обвиняет их, в частности, в том, что они вербуют себе приверженцев среди самых низких слоев черни, оборванцев и суеверных женщин.

Во второй половине II века во Фригии получает широкое распространение христианская секта, которую её приверженцы именовали “Новое Пророчество”. Она ведет начало от “пророка” малоазийца Монтана (умер в 150 году), чьи “откровения” предвещали второе пришествие Мессии. Сам Монтан, ранее бывший жрецом фригийской богини Кибелы, в культе которой главным был экстаз и произнесение пророчеств, перенёс свой прежний опыт в христианство.

Монтанизм представлял собой первую массовую версию христианства. Сам Монтан объявил себя ниспосланным свыше. Его последователями были восторженные мечтатели, ожидавшие конца света и второго пришествия Христа. Верующие обязаны были готовиться к этому событию, соблюдая строжайший аскетизм. Незачем вступать в супружество и рожать детей. Скоро все равно придет конец света, гибель нечестивых и вечная жизнь праведных. Авторы слащавых набожных романов и фильмов сделали из них образец истинных и целомудренных христиан. В монтанизме отношение к женщинам было презренным, но им разрешалось быть священницами и проповедовать, правда, ценой отказа от сексуальной жизни и своей сущности. Самому Монтану это, однако, не помешало всегда быть в обществе двух священниц, Квинтилии и Максимилии. Сами монтанисты питали крайнюю неприязнь к сексуальным сношениям даже ради зачатия новой жизни (!). Словом, это были носители идей смерти. Их монтанизма впоследствии родится кафолическое (соборное) течение. Около 250 года оно отвергнет монтанизм, ибо он плохо приспособлен для распространения в греко-римских кругах.

К монтанизму примкнул и уже известный нам Тертуллиан (160-220 гг), сын римского центуриона (офицера), юрист, красноречивый оратор и писатель, крупный апологет христианства. Сначала он был язычником, но потом перешел в христианство и стал пресвитером в Карфагене. Он учил, что для “спасения души” христианин должен резко отделить себя от язычников. Языческая власть – это царство греха и господство злых демонов (слово daimon в язычестве означало лишь божество низшего уровня). Не следует служить в войске, украшать себя языческими блестками, отличиями. Не следует учиться и учить в школах. Нельзя обставлять свою жизнь произведениями искусства. Евангелие уничтожило потребность в науке, ей тоже нельзя заниматься. Незачем вступать в супружество, ибо оно основано на пожелании. А пожелание – это уже любодеяние, а Христос сказал: “каждый, кто посмотрит на женщину с вожделением, тот уже прелюбодействовал с ней в сердце своем”. Вершиной проповедей Тертуллиана было изречение: “верую, ибо абсурдно”. Вот как это положение сформулировано: “Распят сын божий – не стыдно, ибо это постыдно. И умер сын божий – это вполне достоверно, ибо нелепо. А погребенный, он воскрес – это верно, ибо невозможно”. Такая вот логика.

Он пишет: “…мы веруем, что существует единый бог, творец мира, извлекший его из ничего словом своим, рожденным прежде всех веков. Мы веруем, что слово сие есть сын божий… Мы веруем, что Иисус Христос совершил много чудес, был распят, на третий день по своей смерти воскрес и вознесся на небо, где сел одесную отца своего… Что в конце концов он придёт с великой славой даровать своим святым жизнь вечную и неизреченное блаженство и осудить злых людей на огонь вечный, воскресив тела как наши, так и всех других людей”.

Христианство стало усиленно влезать во все общественные слои, проникать во все сферы жизни, вытеснять другие религии за пределы империи. Оно проникло в придворные круги. Например, христианка Марция была фавориткой императора Коммода. Множатся обращения к Риму в конце II века. Мелитон Саридийский пишет свою защиту христианства около 170 года, Финагор – в 176-180 годах, а Тертуллиан – в 197 году. Но как бы не старалось христианство отпасть от иудаизма, оно всё пропиталось презрениями к другим религиям. Христиане всё больше и больше начинают вызывать подозрительность римских властей, до той поры относившихся к христианству снисходительно. Христиане уже составляли значительную часть подданных империи. Они были среди всех слоев общества: среди солдат, среди простых людей, среди рабов. Даже среди богачей, которым нужна была власть. Наконец, к началу III века императоры прозревают и решают заняться христианством серьёзно.

Почему разгорались кровавые гонения против христиан? Как это случилось, что римляне, проявлявшие вообще терпимость ко всем религиям, с такой яростью преследовали сторонников Иисуса Христа? Причины этого были вполне естественные.

Римляне почти всегда смешивали христиан с евреями, из среды которых вышло христианство. Они не делали между ними никакой разницы. Утомленные частыми восстаниями населения Иудеи, они были уверены, что христиане не могут быть более спокойными, чем евреи. Кроме того, христиане устраивали собрания по ночам и совершали свои таинства скрытно, то их поведение казалось язычникам подозрительным. Их обвиняли в том, что они пользуются темнотой не только для заговоров против государства, но и для совершения ужасных преступлений. Это обвинение было обосновано в отношении некоторых христианских сект, которых язычники не отличали от так называемых “истинных”. В своем фанатизме и бешеном рвении христиане часто умышленно навлекали на себя гонения. Они дерзко выражали свое презрение к богам в самих храмах, опрокидывая алтари, разбивали статуи. А что Вы сделаете с тем, кто осрамит Ваше родное святилище своим ублюдочным христианством? Жажда мученичества часто толкала их на дерзость. Понятно, что язычники почти всегда старались удовлетворить их жажду помучиться за свою тупую веру.

В 202 году император Септимий Север издает эдикт, запрещающий как иудейский, так и христианский прозелитизм (новообращение). После его смерти преследования прекратились, хотя погромы продолжались. А в 249 году в Александрии произошла резня, где еврейские погромы составляли традицию этого города. Что и неудивительно, потому что в Александрии, самом богатом городе империи, самые богатые купцы были евреи. В их руках находилась торговля зерном, жизненно важная для всего государства.

В 250 году Декий дает новые преследования, чтобы возродить древние религиозные ценности, так подпорченные христианством. Он объявил войну христианству не на живот, а на смерть.

В 257 году император Валериан требует от христиан, чтобы те приносили жертвы также и традиционным богам, хотя при этом не требовал отречения от их веры (!).

Чем сильнее происходили гонения на христиан, тем сильнее становилась эта организация. Она просто очистилась от слабых элементов, вобрав в себя самых нетерпимых людей, помешанных на Христе. Болезнь была слишком запущена, чтобы её можно было уничтожить с помощью гонений и грубой силы. Христиане открыто называли римских богов злыми демонами, духами тьмы, внушителями греховных помыслов.

Далее, около 40 лет (260-300 годы) христианство не терпело никаких преследований. Римская империя еле-еле отражала натиски своих врагов. Не до христиан им было. В середине III века христианская церковь представляла собою уже мощную разветвленную организацию, обладавшую большим имуществом. Стоявшие во главе общины богатые епископы, опиравшиеся на новую провинциальную землевладельческую и служилую знать, руководили не только религиозной и финансовой жизнью церкви, но и политикой, направленной против умирающего сенаторского Рима. В то же время идёт ожесточенная классовая борьба внутри церкви. Одураченная попами беднота, эксплуатируемая своими же единоверцами и церковью, безсильно мечтает о возврате к мнимой “чистоте” первоначального христианства. Отчаяние эксплуатируемых прорывается в ересях и расколах. Резко возрастала вражда христиан к учреждениям и понятиям языческого государства. У римских властей было основание полагать, что христиане скопили большое количество денег и ценностей, укрывая их от налогов. Таинственность христианских сходок внушала подозрение в заговоре и измене государству. Также в праздники они не украшали дверей и улиц цветами, не водили хороводов, и это бросалось в глаза окружающим. К тому же христиане страдали за своё чванство и неуважение к чужим религиям.

" Они дерзко восстают против богов люди жалкой, запрещённой, презренной секты, которые набирают в свое нечестивое общество последователей из самой грязи народной, из легковерных женщин, заблуждающихся по легкомыслию своего пола, люди, которые в ночных собраниях со своими торжественными постами и бесчеловечными яствами сходятся не для священных обрядов, но для мерзостей. Это – люди скрывающиеся, избегающие света, немые в обществе, говорливые в своих убежищах. Они презирают храмы как гробницы богов, отвергают богов, насмехаются над священными обрядами, милосердствуют о бедных, если возможно; сами полунагие, они пренебрегают почестями и багряницами жрецов. Они презирают мучения, которые у них пред глазами, и боятся неизвестного и будущего. Они не страшатся смерти, но боятся умереть после смерти. Так обольщает их обманчивая надежда на воскресение и заглушает в них всякий страх" – такими выпадами одаривает христиан Цецилий.

Тертуллиан пишет: “Недавно в здешнем городе представлен был бог наш в новом виде. Некто из нанимающихся бороться со зверями выставил картину со следующей надписью: “Бог христиан, ублюдок ослиный”. На ней он был изображен с ослиными ушами, с копытом на одной ноге, с книгой в руке и с тогой на плечах”.

Немалому успеху у толпы во многом способствовало учение о главном чуде христианства: о воскресении из мертвых. Причем христиане даже не задумывались над одной из очевидных нелепостей, которыми их закормили до предела: если загробная жизнь – это высшее блаженство, а земная жизнь – это царство юдоли и печали, то зачем тогда обещать воскрешение из мертвых как награду за поклонение христианскому богу? Но логика в христианстве – это не главное. Её там просто нет.

Последние гонения происходили при Диоклетиане с 303 по 305 год. Тех, кто подчинялся и принимал многобожие, оставляли в покое. Поначалу он не трогал христиан. Общехристианская церковь составляла могущественный союз по всей империи. Много христиан служило в войске, много их было и при дворе. Жена и дочь императора склонялись к христианству. Но потом ему кто-то сказал, что придворные христиане своим знамением разрушают все его намерения. Тогда Диоклетиан стал строг к христианам: приказал своим придворным отречься от Христа, требовал смещения христианских чиновников по всей империи и приношения жертв богам. В Никомедию пришли войска, где в присутствии властей они разметали по кусочкам большое здание, которое служило христианам для собраний. Вслед за этим произошел пожар в императорском дворце и восстание в Сирии. Эти несчастия были приписаны христианам. Епископа Никомедии обезглавили. Многих христиан сожгли.

* * *

Мученики так далеко заходили в своем безумстве, что один африканский проконсул, которому надоела безсмысленная резня христиан, приказал спросить через глашатая: “есть ли ещё христиане, желающие умереть? ”. Услышав, что все в один голос просят смерти, он предложил им, чтоб они сами повесились или утопились и избавили бы суд от труда. Короче, христиане при императорах-язычниках были влюблены в смерть. Они её любили и желали. Дело доходило до смешного: язычники часто, чтобы досадить им, лишали их удовольствия быть гонимыми и чести стать мучениками.

Христиане большей частью влачили такое жалкое существование, что у них возникало отвращение к этому миру. И они воздыхали об обещанном им будущем блаженстве. Они вечно сокрушались и питали в своих сердцах самую мрачную меланхолию. Подавленный человек наиболее поддается внушению. Столь мрачные настроения и действия легко могли отвлечь от преходящих благ земных и возбудить ярость и упорство бедняков и щедрость богачей. А пастыри умели очень хорошо использовать такие настроения.

Пастыри были заинтересованы в том, чтобы сохранить свою паству и укрепить её веру. Им надо было придать своим сторонникам стойкость против гонений и пыток, грозивших им каждый миг. Поэтому религиозные кукловоды постоянно внушали отвращение к мирским наслаждениям, полное презрение к земным делам и мужество, которое позволило бы им презирать страдание и даже пренебречь смертью. Преходящие мучения и смерть богословы рисовали как верный путь к обретению радостей рая, которые рисовали в великолепных красках, способных воспламенить воображение верующих. С набожными христианами вели беседы о радостях, уготованных богом для святых. Им трубили о “неувядаемых венках”, которые они получат. Им рисовали Христа, сидящего одесную отца и протягивающего пальму тем, кто смело исповедал его имя и пролил свою кровь за него. Тот же Тертуллиан писал, что “смерть святых драгоценна в глазах господа”.

Верующие целовали цепи и раны мучеников, обмакивали в их кровь тряпочки, которые потом бережно хранили. Всякий старался выразить мученикам своё преклонение, чтобы таким образом утешить их за суровое обращение, которому их подвергали язычники. После смерти их борьба за веру становилась темой для благочестивых писаний. Церкви в циркулярных письмах обменивались донесениями о великих подвигах своих героев. Память их праздновалась. На их могилах молились. Их реликвиям поклонялись. Их имена помещали в церковные реестры. Вскоре начинали распространять о них легенды, полные чудес и удивительных сказок, а вера заставляла верующих легко усвоить все пустышки, сфабрикованные вожаками сект.

Не удивительно поэтому, что жажда мученичества приняла у них эпидемический характер. Невероятные примеры стойкости и твердости являли даже представительницы слабого пола, которые тоже не в малой степени были подвержены упорному фанатизму.

Стойкость этих жертв должна была казаться толпе нечеловеческой. Она внушала мысль о том, что мученики должны быть уж очень уверены в истинности тех взглядов, которых они придерживаются, если они ради них готовы претерпеть такие тяжелые мучения и даже смерть. Вот почему преследования со стороны язычников содействовали росту численности христиан.

Они страдали и умирали ради химер, основанных только на словах пастырей, которые были заинтересованы в сохранении своей власти над легковерными рабами. Христиане внушали себе, что они страдают и умирают за веру, в действительности же их карали как государственных преступников, потому что их действия внушали тревогу и подозрение, что они злоумышляют против империи.

Сейчас христиане очень любят скулить: мол, их, бедных, так унижали эти гадкие и противные языческие тираны. Ложь апологетов христианства преувеличивает число мучеников до нескольких десятков тысяч. Особенно в этом постарался официальный историк церкви Евсевий Кесарийский, живший в IV веке. Восторженный воспеватель императора Константина, он не жалеет усилий на то, чтобы полностью фальсифицировать историю. Реальные факты прошлого он изменяет, задним числом меняет даты событий, выдумывает никогда не живших епископов, подвергает переделкам высказывания. Его цифры – лживы. Как, впрочем, и всё то, что пишется христианами.

Историческая правда состоит в том, что за всё времена гонений на христиан количество жертв преследований на Востоке колебалось от 2500 до 3500 человек. А на Западе – всего-навсего 500 человек. И всё. Приписывается, что это статистика за 100 с лишним лет. Умножьте полученные числа на два – 90 лет христиан за три века не трогали (хотя это очень грубый способ, но на несколько десятков тысяч что-то не набирается). На фоне людей, уничтоженных потом " во славу Христа и троицы" христианами эти цифры выглядят весьма и весьма блекло.

* * *

Христианство с самого начала имело целью расшатать устои державы. Наиболее преданные национально-государственной идее цезари (например, Домициан) более других противодействовали распространению христианства. Но опытные ширмачи-кукловоды, обладавшие несметными богатствами, готовили захват власти в Риме. Пройдохи становились советниками изнеженных императоров, их евнухами-любимчиками. Принявшие христианство цезари, начали остервенело преследовать язычество, но иудаизм не трогали. Иерусалим перестал быть для иудеев запретным городом с воцарением христианства.

Не похоже даже, чтобы гонения со стороны язычников содействовали святости всех пастырей церкви. Например, в 305 году человек 12 их собралось в Цирте. На этом соборе епископы занимались тем, что обвиняли друг друга в самых чудовищных преступлениях. Большинство из них оказались повинны в том, что выдали " священные" книги язычникам, чтобы избежать преследования, тогда как простые миряне предпочли пойти на смерть, чем выдать их. Пурпурий Лиматский был обвинен в том, что умертвил двоих детей своей сестры. Вместо того чтобы отрицать это или оправдываться, он ответил без колебаний: " Что касается меня, я убивал и убиваю всех, кто против меня; не заставляйте меня говорить больше, вы знаете, что я никого не боюсь".

В 311 году Галерий издал приказ о веротерпимости. На смертном одре он признался в том, что безсилен что-либо сделать с христианством.

В 313 году император Константин Миланским эдиктом уравнял христианство с другими религиями. Епископы, священники, дьяконы освобождались от всяких податей и принимались на содержание городской казны. Был издан указ, которым епископы, священники и диаконы освобождались от всяких податей и повинностей и принимались на содержание государственной казны. Уступая желанию попов, Константин дал церквам право принимать вклады и имущества по завещаниям. За короткое время чуть ли не одна десятая часть империи перешла в их руки. Одновременно он закрыл множество языческих храмов, отобрал их имущество и драгоценности, отменил должности всех языческих жрецов. Теперь массами стали переходить в христианство почитатели персидского Митры, египетского Сераписа, греческого Диониса, греческого Солнца Непобедимого. Болезнь восторжествовала.

Этот позднеримский император-тиран перенес имперскую столицу из Рима в Константинополь, который сам и основал. В конце 310 года умер Максимиан, второй август. Константин спешно вторгся в Италию и разгромил войска Максенция, сына Максимиана близ Турина в начале 312 года. Чуть позднее он собственноручно убил его в бою на Мильвианском мосту. Историк церкви Евсевий Кесарийский, известный своими наглыми фальсификациями истории, утверждал, что на мосту Константину было видение горящего креста и откровение: " С этим символом победишь! ", после чего император сразу же принял христианство. На самом-то деле он крестился в 337 году, на смертном одре. То есть, сам он при жизни христианство не принимал. Однако, церковь безконечно ему благодарна.

Что же это был за человек? Это был подлый, свирепый деспот и убийца. Он приказал убить своего сына Криспия, когда тот стал слишком популярен среди народа и легионов. Также он организовал убийство своего племянника, своей второй жены Фаусты, равно как и многих других людей. Говорят, что Константин под старость деградировал до уровня восточного деспота. Облаченный в пышные одеяния, усыпанные драгоценными камнями, он меньше всего напоминал римский идеал императора. Разумеется, в христианской историографии Константину даются совсем другие оценки. Церковь обожает Константина. Но исторический облик реального, а не иконописного “первого христианского монарха” весьма далек от прототипа.