Декоративное искусство.

Как известно, в зодчестве середины XVIII века первое место занимал дворец; скульптура, живопись и декоративное искусство, прежде всего, служили для его украшения. На характер русской скульптуры этого времени оказало воздействие развитие декоративного начала в искусстве барокко и рококо. Лучшие скульпторы принимали участие в отделке дворцов. Можно с достаточной долей уверенности сказать, что никаких других видов скульптуры (за исключением портретных бюстов) в это время не существовало. Выполненная из дерева, золоченая, орнаментальная скульптура играла огромную роль в сооружениях зодчих того времени. Без нее не возможно представить себе художественный облик чудесных дворцовых интерьеров.

Созданные по проектам знаменитых архитекторов сооружения украшали такие скульпторы как Иоганн Дункер и Луи Роллан. Проектные рисунки того же Растрелли воплощали в жизнь «мастер столярных палатных уборов» Матвей Матуров, подмастерье столярных дел Петр Неелов, резчики Никита Алексеев, Антон Янов, Петр Валюхин и многие другие русские мастера, чьи имена до нас не дошли.

Параллельно с достижениями в области декоративной скульптуры развивается скульптурная миниатюра (мелкая пластика). В 40-х годах, благодаря стараниям друга М.В. Ломоносова, русского химика Д.И. Виноградова, появляется русский фарфор. Виноградов смог ценой множества опытов воссоздать рецепт китайского фарфора и основать в Петербурге фарфоровый завод. По времени возникновения этот завод был третьим по счету в Европе. Вместе с посудой, табакерками и другими бытовыми предметами завод изготавливал привлекающие изяществом статуэтки, часто являвшиеся наряду со скульптурой и живописью элементами убранства интерьера дворцов. Появляются целые ансамбли из фарфора. Кроме разнообразной посуды и ваз в эти ансамбли входят «обманки» из фарфора – сделанные в натуральную величину и чудесно расписанные фрукты. В ансамбль включаются фарфоровые ручки столовых приборов, фарфоровые подсвечники, настольные украшения в виде маленьких беседок и трельяжей, в обрамлении которых, как в регулярном игрушечном саду, располагаются миниатюрные скульптурки дам и кавалеров, пастухов и пастушек и т.п.

Середина XVIII века – время расцвета декоративно-прикладного искусства. Барокко, а следом рококо требует повышенной нарядности интерьера. Растет количество вещей, украшающих интерьеры. Обилие вещей в интерьере воспринималось современниками как роскошь и работало на поддержание престижа. Особое внимание уделялось мебели. Часто мебель выполнялась по эскизам архитекторов, создававших интерьеры дворцов. Бартоломео Растрелли, например, нередко проектировал сооружения целиком – от генерального плана строительства до предметов обстановки. Некоторые виды мебели (пристенные столики, консоли, зеркала в рамах, не подвешенные, а вмонтированные в стену) как бы физически срастаются со зданием. Эту мебель отличает облегченность пропорций, особое изящество, иллюзия того, что изделие кажется затейливо вырезанным из одного куска. Мебель украшает великолепная красочная обивка из шелка, бархата, цветной кожи. В 50-60-е годы мебель кроме резьбы украшает тонкий живописный орнамент.