Граница нищеты.

Из того, что мы выяснили выше, можно сделать вывод: при некоторых общих чертах с другими рынками ресурсов и производства рынок труда все же явление особое.

Во-первых, — этот рынок жестко регулируется государственными законами (Российский Закон " О предприятиях и предпринимательской деятельности" статья 26 " Отношения работника и предприятия, возникшие на основе трудового договора, регулируются законодательством РСФСР о труде. Отношения работника и предприятия, возникшие на основе договора о членстве в хозяйственном товариществе, регулируются гражданским законодательством РСФСР и учредительными документами товарищества". и коллективными договорами (соглашениями). Это ограничивает свободу проявлений законов спроса и предложения, а значит, влияет и на уровень равновесной цены труда, то есть размер заработной платы.

Во-вторых, на этом рынке есть предел падения цен.

И это существенное отличие рынка труда. Конечно, если любой иной товар не распродается, то его владелец (производитель или продавец) товара будет снижать цену до тех пор, пока товар не будет куплен. Это позволит если и не получить прибыль, то хотя бы возместить часть затрат на изготовление этого товара.

С рабочей силой дело обстоит иначе — у нее есть минимальная цена, ниже которой она стоить просто не может. Эта цена определяется прожиточным минимумом.

Прожиточный минимум — уровень доходов, необходимых для приобретения человеком количества продуктов питания не ниже физиологических норм, а также удовлетворения, хотя бы на самом низком уровне, его потребностей в одежде, обуви, оплате жилья, транспортных услугах, предметах санитарии и гигиены.

Специалисты определяют количество пищи, необходимое человеку для того, чтобы он не болел от недоедания и не умер преждевременно. Например, для России эти нормы в расчете на год были определены на следующем уровне: (по состоянию на 01 января 2006 года)(в скобках — в расчете на день): хлеб — 134 кг (370 г), картофель - 123 кг (340 г), мясо — 27, 5 кг (80 г), овощи — 93, 4 кг, фрукты — 19 кг, сахар и кондитерские изделия — 20 кг, рыба — 12 кг, молочные продукты — 218 кг, яйца — 172 шт.

Другие специалисты определяют минимальное потребление одежды (в единицах швейных изделий различного назначения) и т.д., то есть всего, что человек должен быть в состоянии приобрести, но при этом не выходить на улицу за милостыней. Затем эти натуральные нормы потребления умножаются на действующие цены и получается величина прожиточного минимума.

Вокруг понятия " прожиточный минимум" в экономической науке долго шли споры. В центре дискуссий был вопрос о соотношении этого минимума и величины заработной платы. Известный немецкий экономист и политик XIX в. Фердинанд Лассаль, создатель первой в Германии массовой рабочей партии, даже сформулировал так называемый железный закон заработной платы. Он писал: " При теперешних отношениях под господством спроса и предложения труда рабочую плату определяет следующий железный закон: средний размер заработной платы всегда сводится на безусловно необходимое содержание, требуемое привычками народа для поддержания жизни и для размножения... "

Иными словами, Лассаль считал, что в рыночной экономике, основанной на частной собственности, заработная плата не может подняться выше прожиточного минимума. Поэтому единственный способ наемных работников повысить зарплату выше этого минимума — это стать хозяевами тех предприятий, где они работают.

На современном рынке труда прожиточный минимум, сохранив свое значение, реально служит лишь нижней границей заработной платы. Это обстоятельство сегодня четко оговаривается законодательством многих стран, прямо определяющим минимальный размер оплаты труда и его обязательность для всех работодателей. (Российский Закон " О предприятиях и предпринимательской деятельности" в своей 26-й статье устанавливает:

" Предприятие обеспечивает гарантированный законом минимальный размер оплаты труда, условия труда и меры социальной защиты работников независимо от видов собственности и организационно-правовых форм предприятия".) Если же предприятию не по силам платить минимальную заработную плату, оно объявляется банкротом и его по закону следует ликвидировать.

Однако бывает, что в странах, где наемные работники не могут по-настоящему отстаивать свои интересы или где бушует экономический кризис, минимальная заработная плата падает ниже прожиточного минимума. Это в полной мере характерно для России в настоящее время. По мере нарастания темпов инфляции прожиточный минимум начинал превышать минимальную заработную плату и приближаться к средней зарплате в промышленности.

Такое соотношение этих экономических величин означает, что население все больше впадает в нищету, престиж честного труда падает, а преступность растет.

После первого скачка доллара в августе 1998 года прожиточный минимум оказался примерно в 4 раза выше минимальной зарплаты и лишь на 10-15% ниже средней зарплаты.

Такая ситуация на рынке труда неизбежно ведет к росту числа забастовок с требованием повышения оплаты труда и даже может породить опасные политические последствия. Так случилось в Германии 30-х годов, когда фашистскую партию Гитлера привело к власти именно недовольство большого числа немцев своим резким обнищанием.

Однако рост зарплаты не может происходить сам по себе. Он должен быть страной " заработан".