Ибо он за дело Христово был близок к смерти, подвергая опасности жизнь, дабы восполнить недостаток ваших услуг мне.

4) Чтобы поддержать Филиппийцев в их трудной внутренней борьбе со злом и узнать подробнее и их состоянии, Св. Павел обещает посылать к ним своего любимого ученика и сотрудника в благовествовании, Тимофея (19-24), а теперь посылает Епафродита (25-30).

А) 19. Св. Павлу, как он узнал от Духа Святого, теперь не грозила смертная опасность. Но его беспокоило, как Филиппийцы переносят борьбу со злом; известить же его об этом было некому: их настоятель, Епафродит, должно быть, был еще слаб после опасной своей болезни, чтобы сделать два пути, поэтому он и обещает послать к ним вскоре своего любимого ученика, Тимофея. Св. Павел уверен, что Тимофей принесет ему о Филиппийцах успокоительные вести. Почему он посылает к ним Тимофея?

20-24. Потому Св. Павел посылает к ним Тимофея, что никто из бывших с ним не может так действовать в духе Апостола – равно усердного ему и потому, что он ближе к Филиппийцам – искренне к ним расположен и радеет об их благе. Вероятно, из сопровождавших его спутников никого при нем не было, а из местных верующих хотя и были такие, которые состояли при Св. Павле и кого бы он мог послать, но они еще не были тверды в духовной жизни, - все ищут своего, не дошли еще до совершенного самоотвержения, так, чтобы делу Евангелия – что угодно Иисусу Христу – готовы были жертвовать всем: и покоем, и имуществом, и жизнью. А Тимофей не таков. Филиппийцы сами знают его – опытность и испытанность (сл.: искусство): они знали, что он служил Св. Павлу, как сын отцу, в деле проповеди. Его-то он и надеется послать к ним, «когда увижу, в каком состоянии буду и какой конец будут иметь мои дела» (Св. Злат.). Но, видно, он ожидал благоприятного исхода дела, почему и прибавляет, что он уверен в Господе – узнав от Духа, что будет освобожден от уз, и тогда скоро придет к ним сам. Это касается еще будущего, а в настоящее время с своим посланием Св. Павел счел нужным послать в Филиппы Епапфродита, о чем и говорит – в ст. 25-30.

Б) 25-27. В настоящее же время Св. Павел признал необходимым послать в Филиппы Епафродита, которого он называет братом своим – как христианина, сотрудником в проповеди Евангелия в Филиппах, а, может быть и в Риме, сподвижником – вместе с ними страдавшим за Евангелие, где – неизвестно, посланником – от Филиппийцев в Риме, служителем в нужде его, как принесшем ему вспоможение; послать потому, чтобы успокоить и Епафродита и Филиппийцев. Они, видя, что его долго нет, разузнали и узнали, что он в Риме тяжко заболел, и очень печалились об этом. А он, с своей стороны, скорбел и оттого, что долго не видел их, и оттого, что они скорбели о нем по причине его болезни. Болезнь его была опасная, - угрожала его жизни. Но, говорит, Бог помиловал его, этим указывая на то, что Бог, по его молитвам, чудесно возвратил его к жизни. Если бы, говорит, он умер, это была бы для меня печаль к печали. Он уже имел печаль, находясь в узах. Если бы умер Епафродит, то Св. Павел скорбел бы и о том, что лишился такого помощника, и о том, что смерть его огорчила бы любимых Филиппийцев, и о том, что была она по поводу служения нуждам его. Теперь Св. Павел спешит обрадовать Филиппийцев.

28-30. Итак, Св. Павел спешит обрадовать Филиппийцев, скорее – без замедления посылает к ним Епафродита в уверенности, что прибытие его к ним разгонит печаль их, какую они имели по случаю его болезни, и исполнит их радостью, да и сам он, разделявший их печаль, будет менее печален, оставаясь только при других печалях (ср. 2 Кор. XI, 29). Примите же его, говорит, в духе веры в Господа – со всякою радостью, как сохраненного для вас Господом и посланного к вам. И, вообще таких, как Епафродит, имейте в уважении, как следует чествовать святых (Св. Злат.). За что? – За то, что он потрудился за дело Христово, способствовал распространению Евангелия пособием от церкви Филиппийской: подвергался опасностям в пути, даже смертельно заболел; но заслуга его состояла особенно в том, что он решил в душе за дело Христово пожертвовать жизнью – и потом он совершил этот подвиг за Филиппийцев -= исполнял то, что (служение Апостолу) должны были исполнить, как свою нравственную обязанность, они.