Гасiння дуги у вакуумi

Високо розріджений газ (10^-2-10^-4 ) має електричну міцність у десятки разів більшу ніж при атмосферному тиску. Якщо контакти розмикаються у вакуумі, то після першого переходу струму через нуль. проміжок миттєво набуває високу електричну міцність і дуга не загорається знову. Ці властивості використовують у вакуумних вимикачах.

Електричні апарати з вакуумними дугогасними камерами, які використовуються для комутації великих змінних струмів, надійно працюють, мають невеликі маси та габарити, відсутня неохідність експлуатаційного догляду за контактним вузлом. Все це призводить до швидкого упровадження цього виду апаратів як у загальнопромислові енергооб’єкти, так і у електроустановки автономних об’єктів.

Так, за даними фірми “ Siemens” від загальної кількості виготовлених у світі вимикачів на напругу від 3, 6 до 36 кВ вже у 1990 році на вакуумні вимикачі приходилося 70%, на масляні — 10% та на електромагнітні — 5%.

Незначна енергія дуги (внаслідок невеликої напруги на дузі, короткої її довжини та малої тривалості горіння), невелика ерозія контактів, дуже швидке відновлення електричної міцності після відключення струму і невелике споживання енергії приводним пристроєм є головними визначаючими особливостями вакуумних вими­ка­чів. І якщо раніше вони використовувались на напруги більші 3 кВ, зараз вакуумні контактні апарати низької напруги стали находити своє місце у світовій практиці (контактори КТ17Р на напруги 660 та 1440 В приномінальних струмах 160, 250, 400 А).