Убежден, — серьезно ответил Гарри.

Долгое время они молчали, потом Северус тяжело вздохнул и произнес:

Не хочу показаться невежливым, но я смертельно устал и хотел бы...

Да, конечно, — Гарри понимающе кивнул и встал, — мы сейчас уйдем. Пожалуйста, держи нас в курсе...

Постараюсь. Спасибо, что выслушал... И... не болтай всем подряд то, что я тебе рассказал.

Когда Поттеры ушли, Северус прошел в спальню и взглянул на Гермиону. Она крепко спала, дыхание ее было ровным и глубоким. Профессор с болью посмотрел на ее перебинтованное лицо и направился в ванную. Приняв душ, он вернулся в спальню и, наконец, с облегчением вытянулся на кровати, стараясь не потревожить девушку. Усталость взяла свое, и через несколько мгновений он провалился в беспокойный сон. Сначала ему снился Кроудент, с мерзким выражением на лице всыпающий в котел черный порошок. Кроудента сменил взъерошенный, разозленный Уизли, размахивающий кулаками перед его лицом и выкрикивающий оскорбления. Потом вдруг он видел Гермиону, снимал с нее повязки и с ужасом обнаруживал вместо глаз пустые черные глазницы. Потом появлялся Поттер, страшное видение исчезало, у Гермионы снова были глаза, но все лицо покрывалось мелкой сеткой шрамов. Снейп проснулся в холодном поту, тяжело дыша, и вдруг почувствовал, нежные прикосновения пальцев к своей щеке. Он повернул голову и увидел Гермиону, лежавшую на боку и ласково поглаживавшую его лицо. В порыве нежности Северус обхватил ее руками и сильно прижал к себе, заставив застонать.

Прости, — испуганно прошептал зельевар, разжимая объятия, — прости, я сделал тебе больно...

Ничего, — тихо произнесла она, придвигаясь к нему, — обними... меня.

Как ты? — спросил он, осторожно обняв ее.

Лучше... теперь не так больно... не жжет...

Хорошо, — он погладил ее волосы, — Значит, зелье действует.

Северус... ты так стонал... что тебе снилось?

Ничего, — Снейп поцеловал ее в макушку, — ничего, просто плохой сон...

Опять ты лжешь, — разочарованно протянула волшебница, — считаешь меня трусихой, которой нельзя сказать правду...

Нет, — он погладил ее по спине, — моя храбрая девочка, моя гриффиндорка, я так не считаю. Просто... у меня вчера был очень тяжелый день... и ночь тоже, — он немного помолчал и продолжил, — Я очень боялся за тебя... мои зелья не помогали, у тебя было отравление... Я не мог тебе помочь, пока не узнал, что попало в тот котел...

И что это было? — перебила Гермиона

Ты, как всегда, не можешь без вопросов, — усмехнулся Северус, — Какая-то дрянь под названием «Смех дьявола».

Но как?

Это Кроудент, — жестко произнес Мастер Зелий и почувствовал, что девушка вздрогнула, — он подбросил тебе этот порошок.