Все было прекрасно, пока ты не появился.

В голосе Ричарда послышалась теплая нота – нарождающаяся злость. Я никогда не видела, чтобы он злился.

Каким образом одно мое присутствие может испортить ваше... свидание? – Последнее слово он выплюнул, как раскаленное.

А что вас сегодня так достало, Жан-Клод? – спросила я.

Что вы, ma petite, меня никогда ничего не... достает.

Чушь.

Он ревнует тебя ко мне, – сказал Ричард.

Я не ревную.

Ты всегда говорил, что чуешь желание Аниты к тебе. Так вот, я чую твое к ней. Ты ее хочешь так сильно, что это, – Ричард скривился, как от горечи, – ощущается почти на вкус.

А вы, мосье Зееман? Вы к ней не вожделеете?

Перестаньте говорить так, будто меня здесь нет! – возмутилась я.

Анита пригласила меня на свидание. Я согласился.

Это правда, ma petite?

Голос его стал очень спокоен. И это спокойствие было страшнее гнева.

Я хотела сказать “нет”, но он бы учуял ложь.

Правда. И что?

Молчание. Он стоял совершенно неподвижно. Если бы я не смотрела прямо на него, то и не знала бы, что он здесь. Мертвые не шумят.

У меня запищал пейджер. Мы с Ричардом подпрыгнули, как от выстрела. Жан-Клод не шевельнулся, будто и не услышал.

Я нажала кнопку и застонала, увидев замигавший номер.

Кто это? – спросил Ричард, кладя руку мне на плечо.

Полиция. Мне нужно найти телефон.

Я прислонилась к груди Ричарда, он сжал мое плечо. Я глядела на стоящего передо мной вампира. Нападет на него Жан-Клод, когда я уйду? Я не знала.

На тебе крест есть? – Шептать я не стала. Жан-Клод все равно услышал бы.

Нет.

Я полуобернулась:

Нет? Ты выходишь после темноты без креста?

Он пожал плечами:

Я – оборотень. Могу за себя постоять.

Я покачала головой:

Один раз тебе порвали горло. Мало?

Я же еще жив.

Я знаю, что ты почти любую рану можешь залечить, но ведь не всякую, Ричард, Бог свидетель! – Я потащила из-под блузки серебряную цепочку с распятием. – Можешь взять мой.

Это настоящее серебро? – спросил Ричард.

Да.

Не могу. Ты же знаешь, у меня на серебро аллергия.

Ага, дура я. Ничего себе эксперт по противоестественным явлениям, который предлагает серебро ликантропу! Я заправила крест под блузку.

Он не больше человек, чем я, ma petite.

По крайней мере, я не мертвец.

Это можно исправить.

Прекратите оба!

Ты видел ее спальню, Ричард? Коллекцию игрушечных пингвинов?

Я набрала побольше воздуху – и медленно его выпустила. Не собираюсь я тут стоять и объяснять, каким образом Жан-Клоду удалось увидеть мою спальню. Мне что, надо вслух заявить, что я не спала с этим ходячим мертвецом?

Ты пытаешься заставить меня ревновать, и это не получается, – сказал Ричард.

Но в тебе есть червь сомнения, Ричард. Я знаю. Ты мое творение, мой волк, и я знаю: ты в ней сомневаешься.