В подвале

— Всем оставаться на местах, — строго приказал мистер Мун четверке ребят. Потом супруги напра­вились к двери.

Тристан поставил свой бокал на стол.

— Пошли... — беззвучно произнес он одними гу­бами. — Это наш последний шанс. Попытаемся вы­браться отсюда.

— Теперь давайте попробуем выйти через кух­ню, — предложил Рэй.

Не тратя время на разговоры, все дружно поста­вили бокалы на стол и выскочили из столовой.

Тристан отыскал дорогу на кухню. Он пробежал мимо отвратительного подноса с потрохами, стояв­шего на кухонном столике.

На кухне было единственное узкое окошко, вы­ходившее на задний двор. Тристан раздвинул шторы.

— Ох, не может быть!

На этом окне оказалась такая же решетка, как и на других окнах.

Рэй подбежал к кухонной двери и попробовал ее открыть. Он повернул круглую медную ручку в одну сторону, потом в другую. Потянул ее на себя. Опус­тил одно плечо и попытался ударить по двери по­сильней.

— Нет, у меня ничего не получается, — просто­нал он от досады.

— В этом доме двери запираются при помощи электронной системы, — сказал Тристан. — Как и решетки на окнах.

— Но ведь должен же здесь найтись какой-ни­будь выход! — в отчаянии воскликнула Белла. — Я... я не в силах больше вьщерживать эти издевательства!

Роза положила руку на плечо подруги.

— Не волнуйся, — успокоила она ее. — Что-ни­будь придумаем.

— Но как? — воскликнул Рэй, озираясь по сто­ронам.

— Подвал! — предложил Тристан. — Может, мы сумеем как-нибудь выбраться на улицу из подвала.

— Если только там есть окна... — пробормотал Рэй.

— Но как же нам туда попасть? — спросила Роза, отыскивая глазами подходящую дверь.

Тристан обратил внимание на узкий коридор­чик, начинающийся от кухни. В нем виднелось не­сколько дверей.

— Одна из тех дверей непременно ведет в под­вал, — уверенно заявил он.

Они отправились дальше.

На бегу Тристан услышал, как мистер Мун и его жена разговаривают с кем-то у входной двери.

— Какие великолепные костюмы!

— Очень страшные!

— Так кто же ты? Кого изображаешь? Тролля? Раздались радостные возгласы — это супруги

Мун раздавали ребятам конфеты и печенье.

«Нужно закричать и попросить о помощи, — понял Тристан. — Может, эти ребята смогут вызво­лить нас отсюда. Вдруг они явились сюда не одни, а со своими родителями? Нужно было нам сразу подбежать к входной двери и крикнуть им, что нас тут держат взаперти и не пускают домой!» Слишком поздно.

До его слуха донесся стук захлопнувшейся двери.

Роза потянула на себя ручку самой последней из нескольких дверей, которая находилась в самом конце коридорчика.

— Есть! Вот она! — воскликнула девочка. — Вот лестница в подвал.

Все бросились вниз по ступенькам. Тристан шел последним. Он закрыл за ними дверь и стал тоже спускаться вслед за остальными.

Воздух в подвале был сырой и холодный. Где-то в глубине размеренно капала вода — кап, кап, кап.

В середине подвала высилась огромная серая печь величиной с небольшой дом. Ее окружали гру­ды всякого хлама: стопки старых газет и журналов, груды старой одежды, обшарпанная мебель, картон­ные коробки и ящики до самого потолка.

— Глядите-ка. На этом окошке нет решетки, — сказала Роза, показывая рукой куда-то в сторону.

Тристан поднял голову и посмотрел на малень­кое окно. Оно находилось почти под самым потол­ком подвала, на уровне земли.

Удастся ли им через него пролезть?

Над их головами заскрипели половицы. Это мистер Мун и Анжела уже разыскивали их по ком­натам.

«В нашем распоряжении только несколько ми­нут», — понял Тристан.

Рэй стоял под оконцем, запрокинув голову.

— Оно слишком узкое, — пробормотал он.

— Мы все крупные. Но тебе, возможно, удастся в него протиснуться, — сказала ему Роза.

— Давай я тебя подсажу, — предложил Тристан. Он сцепил руки, и Рэй наступил на них одной ногой. Тристан попытался поднять его повыше, чтобы он смог дотянуться до окна.

— Ой! — воскликнул Тристан, когда Рэй после безуспешной попытки соскочил на пол. — Ты все-таки слишком тяжелый. |

— Я все равно бы не дотянулся, — ответил Рэй и куда-то побежал. Вернулся он с большим ящиком и поставил его под окно.

Тристан понял замысел приятеля и в это время уже тащил второй ящик. Он поставил его на пер­вый.

— Ладно. Давай лезь. — Он снова подсадил Рэя, помогая ему залезть на ящики.

Рэй уже потянулся к оконной ручке, когда они услышали чей-то кашель. За их спиной что-то упало на пол. Ящик? Коробка?

— Что это было? — спросила Роза.

Тристан повернулся к лестнице. Неужели их уже настиг мистер Мун?

Нет. Его там не оказалось.

Он снова услышал кашель. Потом чьи-то при­ближающиеся шаги.

— Тут есть кто-то еще! — воскликнул Тристан. — Мы здесь не одни!