Природные особенности

На климатКавказа влияет его положение на юго-западе территории России, на перешейке между двумя морями, а также горный рельеф, характер которого отражается на взаимодействии радиационных и циркуляционных факторов. Большой Кавказ способствует обострению фронтов, усиливает циклоническую деятельность, влияет на распределение тепла и влаги. Горный рельеф создает существенные различия в климатических условиях на относительно небольших расстояниях.

Собственно равнинных рек, начинающихся на Северном Кавказе, очень мало: Калаус, Егорлык, Маныч, Ея, Бейсуг и некоторые другие. Они имеют медленное течение, небольшое весеннее половодье, связанное с таянием снега, и зимний ледостав. Летом многие из них пересыхают.

Озерна Кавказе относительно немного. На Северном Кавказе близ побережий Азовского и Каспийского морей распространены лагунные и лиманные озера. Система озер приурочена к Манычской впадине. В горах Большого Кавказа распространены каровые озера (Клухорское, Бадукское и др.), в известняках куэстовых гряд – карстовые озера.

Для равнин Северного Кавказа характерна зональность в их размещении. В почвенном покрове равнин Западного Предкавказья и Ставропольской возвышенности господствуют черноземы.

В восточной части Ставропольской возвышенности черноземы сменяются темно-каштановыми, на ее склонах – каштановыми почвами. Пятнами встречаются в Предкавказье солонцы и солончаки, наиболее характерные для Кумо-Манычской впадины и приморских районов Восточного Предкавказья. В дельтах Кубани, Терека, Сулака распространены плавневые болотные почвы, луговые, лугово-черноземные и лугово-каштановые.

Растительный покров. Западное и Центральное Предкавказье в недавнем прошлом было покрыто степной растительностью. Сейчас она уцелела лишь фрагментарно, главным образом, на неудобных для распашки склонах.

Степи равнин и предгорий – это непосредственное продолжение степей юга Русской равнины. Преобладали разно-травно-типчаково-ковыльные степи. На восточном склоне Ставропольской возвышенности они сменялись дерновинно-злако-выми (типчаково-ковыльными и типчаковыми) степями. Ближе к предгорьям, на Прикубанской, Кабардинской, Осетинской и других наклонных равнинах, в приподнятой юго-западной части Ставропольской возвышенности и в Минераловодческом районе были распространены разнотравные луговые степи с участками лесов из дуба, ясеня, граба (лесостепь).

Животный мир Фауна Северного Кавказа сложилась в основном в дочетвертичное время.

Степи Западного и Среднего Предкавказья заселены теми же животными, что и степи Русской равнины. Здесь обычны малый суслик, большой тушканчик, хомячок, слепушонок, заяц-русак, степной хорек, местами сохранился хорек-перевязка, велика численность лисицы, волка. На Терско-Кумской низменности обитают животные полупустынь и пустынь Средней Азии и Казахстана: лисица-корсак, земляной зайчик, мохноногий тушканчик, ушастый еж, песчанки гребенщиковая и полуденная и др. Встречается степная антилопа – сайгак. Есть здесь и эндемики: ногайский тушканчик, предкавказская песчанка, малая полевка.

Обильны на Северном Кавказе рептилии (степная гадюка, удав, полозы, зеленая и степная ящерицы и др.) Из птиц характерны степной жаворонок, перепел, орлы, лунь, коршун, пустельга, встречаются дрофа, журавль-красавка, стрепет.

В тростниковых зарослях дельты Терека и Сулака обитают камышовый кот, шакалы, кабаны. В дельтах этих рек и Кубани много водоплавающей и болотной птицы.

Природные ресурсы. Кавказа богаты и разнообразны. Здесь имеются минеральные ресурсы. К Предкавказью приурочены месторождения нефти и газа. Здесь выделяются два нефтегазоносных района: Кубано-Черноморский и Терско-Дагестанский. К первому относятся Кубанское, Майкопское, Хадыженское и другие месторождения нефти и Ленинградское, Каневское, Березанское газовые месторождения. К Терско-Дагестанскому району относятся Старогрозненское, Малгобекское, Махачкалинское и др.

В горах находятся месторождения рудных ископаемых, приуроченные к контактным зонам магматических пород.

Своеобразными полезными ископаемыми являются минеральные воды. На Кавказе находятся крупнейшие курорты, использующие минеральные воды: Сочи с Мацестинскими сероводородными источниками, курорты минераловодческой группы с разнообразными по составу водами района лакколитов – углекислыми (Кисловодск, Ессентуки), железистыми (Железно-водск), сероводородными и радоновыми (Пятигорск). Наряду с известными старыми источниками открыты и эксплуатируются новые – Серноводск, Горячий Ключ и др.

Сухие степи и полупустыни Северного Кавказа используются как пастбища, преимущественно для тонкорунных овец. Горные луга (альпийские, субальпийские, луговые поляны лесных поясов) – прекрасные летние пастбища и сенокосные угодья. Велики лесные богатства Кавказа. В лесах ведется заготовка древесины бука, ели, пихты, сосны, дуба. Бук на вырубках обычно не возобновляется, поэтому при сплошных рубках буковые леса сменяются грабовыми. Леса Кавказа имеют большое природоохранное значение, поэтому во многих лесных массивах возможны лишь выборочные рубки. В дикой флоре Кавказа много плодовых деревьев и кустарников, ценных лекарственных и декоративных растений.

Кавказ – это основной рекреационный район России. Здесь создано три национальных парка (Сочинский, Приэльбрусский, Алания), которые могут использоваться для регулируемого туризма. Частично могут использоваться для познавательного туризма и четыре существующих на Кавказе заповедника: Кавказский, Тебердинский (биосферные), Кабардино-Балкарский и Северо-Осетинский. Но основная цель у этих особо охраняемых природных территорий иная: способствовать сохранению природных комплексов, генетического разнообразия растений и животных; проводить изучение природных процессов и воздействия человека на природу; проводить работу по экологическому образованию и просвещению.