ГЛАВА 20. «Два дня», — подумала Эмили, открывая еще один сундук, пылившийся на чердаке дома Мэдисона

💸 Как сделать бизнес проще, а карман толще?

Тот, кто работает в сфере услуг, знает — без ведения записи клиентов никуда. Мало того, что нужно видеть свое раписание, но и напоминать клиентам о визитах тоже. Проблема в том, что средняя цена по рынку за такой сервис — 800 руб/мес или почти 15 000 руб за год. И это минимальный функционал. Нашли самый бюджетный и оптимальный вариант: сервис VisitTime.
⚡️ Для новых пользователей первый месяц бесплатно. А далее 290 руб/мес, это в 3 раза дешевле аналогов. За эту цену доступен весь функционал: напоминание о визитах, чаевые, предоплаты, общение с клиентами, переносы записей и так далее.
✅ Уйма гибких настроек, которые помогут вам зарабатывать больше и забыть про чувство «что-то мне нужно было сделать».
Сомневаетесь? нажмите на текст, запустите чат-бота и убедитесь во всем сами!

«Два дня», — подумала Эмили, открывая еще один сундук, пылившийся на чердаке дома Мэдисона. Целых два дня Майкл не обращал на нее никакого внимания. Все это время его интересовал только компьютер и эти проклятые файлы. И от сознания, что именно этого она и добивалась, ей не становилось легче. Эмили так привыкла, что Майкл никогда не обращал внимания на ее обидные слова, так привыкла к его постоянному вниманию, к тому, что он всегда ласков с ней, даже несмотря на ее внешнюю холодность. И кроме того, так приятно, когда такой потрясающий мужчина, как Майкл, так заботится о тебе, когда его волнуешь только ты, и никто больше.

И вот в один прекрасный день все это кончилось. С того самого момента, когда Эмили попросила Майкла найти для нее мужчину, он сильно изменился. На следующее утро после того разговора, невзирая на бурные протесты Эмили, он пошел в город и вернулся через час на небольшом грузовичке с молодым человеком из телефонной компании. Если бы Эмили никогда не приходилось видеть, как Майкл несколько раз заставлял людей делать некоторые вещи, она была бы сильно удивлена, более того, она бы просто не поверила собственным глазам. Когда Майкл и молодой человек, с которым он приехал, прошли в дом, молодой человек сразу же приступил к работе, и через некоторое время в доме можно было пользоваться и телефоном, и электричеством. Само собой разумеется, все это было сделано совершенно бесплатно. Теперь Майкл мог работать на компьютере и пользоваться модемом, если ему понадобится войти в Интернет.

Майкл привез из города огромную сумку с продуктами, но когда Эмили предложила приготовить завтрак, подумав, что сможет наконец-то использовать старинную плиту, стоявшую на кухне, Майкл отказался, сказав, что у него много работы. Тогда она вызвалась помочь ему в работе, Майкл заявил, что с ним Альфред и что он ему поможет, если в этом будет необходимость. «Почему бы тебе ни заняться чем-нибудь? А когда я найду что-нибудь интересное, я тебя позову», — так он сказал.

Удивленная таким поворотом событий и больше всего поведением Майкла, Эмили повернулась и направилась к выходу.

— Под одной из ступенек главной лестницы лежит связка ключей. Это ключи от комнат этого дома. Кажется, они под третьей или четвертой ступенькой, — сказал Майкл, не отрываясь от экрана компьютера. Эмили показалось, что он кого-то слушал, так как время от времени она слышала его невнятное бормотание, из которого она поняла только «да» и «нет».

И несколько раз он произнес, пробежавшись пальцами по клавиатуре: «Не понимаю».

— Третья, крикнул он ей вслед. — Капитан говорит, что нужно искать под третьей ступенькой. А еще он сказал, что ты можешь хоть весь дом перерыть, но тебе все равно не узнать правды.

Эмили скрылась за дверью, чувствуя себя маленьким ребенком, от которого взрослые пытались отделаться и занять чем-нибудь, чтобы он им не мешал. Эмили быстро нашла ступеньку и действительно обнаружила под ней огромную связку ключей. Надо сказать, что, если бы Майкл не сказал, где нужно искать ключи, она ни за что бы не догадалась отодвинуть именно третью ступеньку. Тайник был сделан с умом, так что найти его случайно было просто невозможно.

— Ну что, нашла? — раздался у нее в голове чей-то голос.

— Я общаюсь только с ангелами, — сказала она громко. — Не имею привычки разговаривать с привидениями. Если тебе нужен собеседник, найди для этой роли кого-нибудь другого.

Послышался смех, который постепенно удалялся и в конце концов окончательно стих. «Наверное, капитан (думаю, что это все-таки был капитан) решил оставить меня в покое», — решила Эмили и направилась на чердак. Может, там она найдет что-нибудь интересное.

И вот уже целых два дня она провела на чердаке. Хотя Эмили обнаружила там много интересных вещей, она еще больше сердилась на Майкла за его поведение. Как может он меняться так легко? Они не разлучались практически ни на минуту с тех пор, как она сбила его машиной. И вот теперь он с головой ушел в компьютер и не уделяет ей даже нескольких минут. Майкл только ел вместе с ней, а все остальное время Эмили видела только его спину. Когда случалось, что он отрывался от компьютера, то даже не смотрел на нее, а когда Эмили подходила к нему (сама!), Майкл не произносил ни слова.

Вчера вечером она попыталась поговорить с ним.

— Смотря что ты имеешь в виду, — ответил Майкл, как всегда, не отрывая глаз от экрана.

— Нашел. В этом компьютере за что ни возьмись — все зло. В этом-то и проблема. Все сюжеты, которые здесь записаны, рассказывают об ужасных людях и их ужасных поступках. Эти сюжеты придумала и написала ты, а следовательно, все они как-то связаны с тобой. И поэтому практически невозможно определить, какой именно сюжет нам нужен, в каком из них зло, которое мы ищем.

— Может быть, я могла бы помочь? — спросила Эмили. Ей так хотелось снова почувствовать себя нужной!

— Нет, — непринужденно ответил Майкл. — Мы с Альфредом вполне со всем справляемся. Можешь со спокойной совестью продолжить свои поиски на чердаке. Капитан говорит, там какие-то сокровища. Он, конечно, мог иметь в виду что-нибудь дорогое для него. Знаешь, он такой сентиментальный! Но, с другой стороны, он был богатым человеком, и, возможно, там действительно спрятаны сокровища.

И снова Эмили почувствовала себя маленькой девочкой, которая постоянно путается под ногами.

— Ты нашел мне мужа? — спросила она. — Я хочу, чтобы он был очень красивый и мужественный. Не забудь, что я хочу иметь по крайней мере полдюжины детишек.

— Я нашел для тебя три подходящие кандидатуры не так давно. Если быть точным, всего несколько часов назад.

— О! — По правде говоря, Эмили была несколько обескуражена.

— Ты ведь именно этого хотела? Или передумала?

— Конечно, нет. Просто у меня нет выбора. Ты скоро оставишь меня, с Дональдом мы расстались, поэтому мне придется взять в мужья одного из них

— Ну почему же? У тебя есть выбор. Ты можешь жить одна. Или сама выбрать себе мужа.

— Нет, спасибо. Ты доказал мне, что я совсем не разбираюсь в мужчинах. — Майкл снова склонился над клавиатурой, и Эмили оставалось только лицезреть его затылок. — Я всегда выбираю неподходящих мужчин. Взять хотя бы Дональда. И таких примеров множество. — Она имела в виду Майкла и то, что он был не лучше всех остальных мужчин, в которых она влюблялась в своих жизнях.

— Но ведь не ты выбрала меня, Эмили. Я выбрал тебя. А теперь иди на чердак и поищи сокровища. Капитан говорит, там спрятаны рубины. Его жена очень любила рубины.

Эмили решила, что ни за что не сдвинется с места. Почему она должна подчиняться его приказам? Но в конце концов рубины победили. Поднимаясь по лестнице, Эмили опять услышала смех. Она была уверена, что это капитан. Его, кажется, позабавило, что Эмили так быстро сдалась и что какие-то блестящие камушки оказались для нее важнее, чем возможность взять реванш над Майклом.

— Наверное, твоя жена покончила с собой, чтобы навсегда избавиться от тебя, — сказала вслух Эмили и тут же об этом пожалела, потому что внезапно смех оборвался, и она почувствовала, что дух исчез. Вместо обволакивающего теплого смеха Эмили всем своим существом ощутила пустоту вокруг себя.

— Просто великолепно! Сначала я обидела ангела, а теперь еще и привидение. Интересно, кто будет следующим? С моими способностями недолго разгневать и самого Господа Бога.

Наконец Эмили забралась на чердак и два дня провела, разглядывая старинные вещи, сложенные в сундуки, и просматривая года издания множества книг. Эмили не нашла рубины, но здесь и без них было много прекрасных старинных вещей. Она обнаружила восхитительную мебель, старинный фарфор…

К полудню второго дня Эмили окончательно выдохлась. Она присела на сундук и огляделась вокруг. И как это капитану столько лет удавалось сохранить все это в целости и сохранности? Эмили знала пару торговцев антиквариатом, которые многое отдали бы, лишь бы только увидеть то, что сейчас видела она. И если Эмили в этом хоть что-нибудь понимала, то это и было настоящее сокровище.

— Интересно, сколько все это стоит? — сказала она вслух, но вместо того, чтобы думать о деньгах, представила, как прекрасно смотрелось бы в гостиной вон то красивое кресло с высокой спинкой. Затем Эмили перевела взгляд на огромный сундук, в котором были занавески. Те красные смотрелись бы просто божественно в столовой. Она представила столовую в канун Рождества: повсюду горят красные свечи, на столе посуда, которую она нашла в большом деревянном ящике, и серебряные столовые приборы, сверкающие при свете свечей, и…

И вдруг Эмили почувствовала, что весь дом будто задрожал, закачался. Сначала она решила, что началось землетрясение. Но затем, взглянув на неподвижные стены, мебель и сундуки, Эмили поняла, что дрожит воздух — он был будто наэлектризован.

— Ангелы и привидения, — сказала она вслух и внезапно поняла, что Майкл наконец нашел то зло, которое искал. Даже не отряхнувшись от пыли, Эмили ринулась к лестнице, по пути увидела Майкла. Он поднимался к ней.

— Я нашел его, — сказал Майкл и протянул ей ноутбук, на экране которого Эмили увидела фотографию. — В файле с фотографиями. Я не знал, что у тебя к каждому сюжету есть еще и фотография. Я не знал…

Майкл вдруг замолчал, оглядывая чердак. Эмили оглянулась, проследив за его взглядом, и увидела, что все сундуки, ящики, шкафы и коробки были открыты, а их содержимое валялось рядом.

— Капитан сказал мне, что ты все тут перерыла, но я и понятия не имел…

Эмили посмотрела на него недобрым взглядом.

— Ты покажешь мне фотографию наконец или будешь продолжать совать нос не в свое дело?

Эмили пришлось прикусить язык, чтобы не выкрикнуть: «Да!» Он был с ней холоден все эти дни, поэтому и ей не помешало бы проучить его. Она тоже будет холодна с ним.

— Если капитан хочет сказать мне, где они, пусть скажет, — спокойно сказала она. — Но тогда мне придется передать их городским властям, потому что этот дом принадлежит им.

— Ах да, конечно. И тебе совсем не хочется найти их? Ни капельки?

— Ты будешь продолжать издеваться надо мной или все-таки скажешь, что ты обнаружил? И, кстати, кто это перетаскивает с места на место вон те занавески?

— Альберт, — строго сказал Майкл, — ты пугаешь Эмили. Взгляни сюда, — произнес он, протягивая ей ноутбук. — Один из этих мужчин пытался убить тебя. Кто они и что их с тобой связывает? Что ты сделала кому-то из них?

Эмили с отвращением посмотрела на него и только потом перевела взгляд на фотографию. С фотографии на нее смотрели трое улыбающихся мужчин с удочками в руках.

— Первый раз их вижу. Откуда эта фотография?

— Отсюда. — Майкл показал на компьютер и посмотрел на нее так, будто глупее вопроса он в жизни не слышал.

Майкл послушал кого-то, затем повернулся к Эмили и сообщил, что все фотографии записал на компьютер Дональд.

— Отсканировал, — машинально поправила Эмили. — Так ты говоришь, что это не единственная фотография на его диске?

— Да. Их по крайней мере штук пятьдесят… Нет, Альфред говорит, что там семьдесят фотографий. И только некоторые из них подписаны, так что большинство из этих людей Дональд и сам не знает.

— Что-то сомневаюсь в этом. Мне кажется, Дональд прекрасно знает каждого человека на этих фотографиях.

— Может, позвоним ему и спросим? — мило улыбнулся Майкл.

— Думаю, он будет… э-э… несколько недоволен, что мы взяли его компьютер, — сказала Эмили и улыбнулась в ответ. На секунду их глаза встретились, но потом Майкл отвел взгляд, а когда вновь посмотрел на нее, в глазах его уже не было теплоты. От него снова повеяло холодом.

Эмили тяжело вздохнула. Она не станет спрашивать, почему он так резко изменился или что она сделала не так. Если ему так нравится дуться, пусть дуется сколько угодно! И вообще так он быстрее закончит свои дела здесь, на Земле. А чем скорее он все выяснит, тем скорее исчезнет из ее жизни и тем скорее у нее снова начнется нормальная жизнь.

— Симпатичные мужчины, — произнесла Эмили, разглядывая фотографию. — Интересно, они женаты?

— Один сразу отпадает. Он хочет убить тебя. Но остаются еще двое, — пошутил Майкл. — Нужно только выяснить, кто есть кто.

— У меня идея! Я встречусь со всеми троими, и тот, кого я безумно полюблю, обязательно и будет убийцей.

Несмотря на то что Майкл обещал себе быть равнодушным к Эмили и ко всему, что ее касается, он не выдержал и громко рассмеялся.

— Ну хорошо, а теперь давай кое-что обсудим. Завтра вечером в городе будет грандиозная вечеринка. Мы должны пойти туда. Я организовал для тебя пару встреч с интересными мужчинами. А теперь мне нужно узнать, кто эти мужчины на фотографии. Я сделаю так, что они тоже появятся на этой вечеринке. Когда увижу их, то сразу же пойму, кто из них хочет убить тебя.

— Сомневаюсь. Но я смогу заставить убийцу рассказать нам об этом.

— А что потом? Как ты собираешься остановить его? Где гарантия, что он все-таки не убьет меня? Ты же сам его убить не сможешь? Или сделаешь так, что он умрет от сердечного приступа?

— Ангелы не могут решать, когда человеку жить, а когда умирать. Это может делать только Бог, — сказал он с таким видом, будто Эмили нанесла ему серьезное оскорбление.

— Ну правда, что ты сделаешь, когда найдешь убийцу?

Майкл, казалось, растерялся. Явно он над этим даже не задумывался.

— Не знаю. Если я найду его, то пойду прямо к его ангелу-хранителю, поговорю с ним, и он ответит на все интересующие нас вопросы. Но на все это может уйти несколько лет.

— А ты не мог бы перевести ваше время на земное и сделать все за несколько часов?

— Ты заставляешь меня тратить годы на то, что могла бы и сама сделать за несколько минут. Достаточно только позвонить и выяснить все, что нам нужно знать.

Эмили пожала плечами, как бы говоря: «Мне все равно».

— А теперь скажи мне, кто еще, кроме Дональда, может знать этих мужчин?

— А я откуда знаю? И вообще ты же считаешь, что я недостаточна умна даже для того, чтобы мне можно было рассказать правду про капитана Мэдисона. Так почему же ты решил, что я могу знать что-либо об этих трех рыболовах?

— Эмили, — сказал Майкл сквозь зубы, — сейчас не время для твоих женских игр. Все очень серьезно! Один из этих мужчин пытается убить тебя, и нам нужно как-то его остановить. Я уверен, что ты знаешь человека, который мог бы нам помочь. Все трое должны быть на вечеринке во что бы то ни стало. Нам с тобой предстоит еще столько сделать. Нужно купить тебе шикарную одежду, покрасить волосы, сделать приличный макияж и…

— Что?! — Эмили была вне себя, когда поняла, что он хочет, чтобы она полностью сменила свой имидж. Она вспомнила, как однажды Майкл увидел по телевизору рекламу одного салона, где могли полностью изменить облик человека при помощи косметики, новой прически и одежды. После этого он почти час мучил ее вопросами о том, что такое макияж и почему он так важен для женщины. Он никак не мог понять, зачем женщины красят веки или меняют цвет волос. Но сейчас у него, видимо, больше не возникало никаких вопросов по этому поводу. Как видно, он прекрасно во всем разобрался. Подумать только, и он хотел все это проделать с ней! А ведь еще совсем недавно говорил ей, что она красива и что он любил ее такой, какая она есть! И как она только могла верить ему!

— Позвони Айрин. Она может нам помочь, — как ни в чем не бывало сказал Майкл. — Скажи ей, что мы…

— Эмили, ты меня не правильно поняла. Я вовсе не думаю, что ты некра… — Майкл вдруг замолчал, затем гордо расправил плечи и направился прочь. — Позвони ей как можно скорей. У нас еще много дел.

Эмили смотрела ему вслед, страстно желая, чтобы в данный момент он прочитал все ее мысли.

Через минуту Эмили уже разговаривала с Айрин.

— Эмили? — изумленно воскликнула Айрин. — Где тебя черти носят? Тебе известно, что сюда приезжали люди из ФБР и что они искали тебя? И что этот самовлюбленный эгоист, за которого ты хотела выйти замуж, звонил мне аж три раза? Что ты такого натворила, что все тебя разыскивают?

— Ты не поверишь, если я расскажу. Послушай, а сейчас мне очень нужна твоя помощь.

— Милая моя, ты же знаешь, что я все для тебя сделаю. Я так рада, что ты наконец вырвалась из паутины этого Мистера Новости, — прозвище Дональда было произнесено с невероятным презрением, — что теперь я готова сделать для тебя все что угодно. На Джона тоже можешь рассчитывать. Он выполнит любое мое желание.

Джон был боссом Айрин, и Эмили было известно, что у них довольно продолжительный роман.

— Ты слышала, что в городе намечается грандиозная вечеринка? Но не обычная частная вечеринка, а настоящий прием?

— Наверное. Ты можешь мне помочь попасть туда? На самом деле мне нужно два приглашения.

— Ты шутишь, Эмили? Даже я не приглашена туда! Это просто невозможно! Ты хоть представляешь себе, сколь богатым нужно быть, чтобы тебя туда пригласили? И вообще с каких это пор ты стала интересоваться зваными вечерами? Вот уж не думала, что попихаться локтями со снобами, пусть и богатенькими, твоя мечта.

— Да нет, просто там наверняка будут мужчины, с которыми мне необходимо встретиться.

На другом конце провода последовала долгая пауза, а затем Айрин облегченно вздохнула.

— Ну наконец-то, Эмили. Я давно тебе говорила, что ты заслуживаешь лучшего, чем мог дать тебе твой

Дональд. А теперь ты у нас свободная женщина и тебе нужно подумать о своем будущем.

— Айрин, это не совсем то, о чем ты думаешь. Я собираюсь пойти туда вовсе не ради развлечения, а по делу. И встретиться я там хочу не просто с кем-нибудь, а с конкретными людьми. Послушай, Айрин, могу я попросить тебя об одолжении? У меня есть одна фотография. На ней трое незнакомых мужчин, но мне во что бы то ни стало нужно узнать, кто они такие. Ты не могла бы взглянуть на эту фотографию и сказать, знаком тебе кто-нибудь из них или нет?

— Без проблем. Если они местные, я наверняка их знаю. Ну а если нет, то я смогу найти тех, кто с ними знаком. Отправь мне фото и оставь свой номер, я тебе попозже перезвоню.

Майкл осторожно дотронулся до руки Эмили и покачал головой. Она поняла, что ей не следует давать свой номер никому, даже Айрин.

— Я пошлю тебе фотографию, а потом сама перезвоню.

— Мудрый ход, дорогая. Телефон может прослушиваться. Хотя я бы никогда не позволила ФБР подслушивать мои телефонные разговоры. В любом случае никому не говори где ты, пока все не утрясется. Кстати, а что стало с тем парнем, которого ты якобы укрывала? Ну, с тем беглым преступником?

— А, с этим, — пренебрежительно отозвалась Эмили. — Он давно уехал, и с тех пор я его не видела.

— Ну ладно, жду фото. Пока, — сказала Айрин и повесила трубку.

Эмили отправила фотографию по сети, подождала несколько минут и набрала номер Айрин.

— Я вижу, ты решила играть по-крупному. Не так ли, моя милая?

— Неужели ты и вправду не знаешь, кто эти люди? Поверить не могу. И вообще, откуда у тебя эта фотография? Обычно они никому не позволяют себя фотографировать. Наверное, боятся, что кто-нибудь нашлет на них порчу или заколдует с помощью фотографии. И поверь мне, нашлось бы много желающих это сделать.

— Ну ладно-ладно. Слева стоит Чарльз Уентворс. Большая часть банков в штате его. В середине — Стэтлер Мортмен. Он крупный землевладелец. Ну а парень, который справа, пользуется их услугами. Он берет ссуды у Уентворса, землю у Мортмена и строит дома. Огромные, безобразные дома, которые частенько обрушиваются. Знаешь, Эмили, любая газета заплатила бы большие деньги за эту фотографию. Где ты ее взяла?

— О Боже! Так это ты украла его компьютер?! Дональд так и сказал, но ему никто не поверил. После того как он растрезвонил всем, что ты погибла, ему вообще никто не верит. Тот его сюжет разгромили в пух и прах. А ты знаешь, что теперь все считают, будто женщина, которая взорвалась в твоей машине, была женой Чемберлена?

— А я откуда знаю? Вероятно, это стало ясно после вскрытия.

— Да какое там вскрытие? От нее же наверняка ничего не осталось.

Пока Айрин разговаривала со своим боссом, Эмили с интересом разглядывала трех симпатичных мужчин, смотрящих на нее с экрана компьютера, и гадала, что у нее может быть общего с такими богатыми и влиятельными людьми.

Когда Айрин снова заговорила, голос ее показался Эмили каким-то странным.

— Эмили, дорогая, ты не поверишь! — возбужденно зашептала Айрин. — Джон только что сказал мне, что они с женой не смогут пойти на этот прием, и предложил мне взять их приглашения.

Эмили быстро посмотрела на Майкла и сразу же поняла, что без него тут не обошлось. Каким-то образом он заставил Джона отдать Айрин приглашения. И ей это совсем не понравилось. Она знала, что для Джона и его бедной жены этот вечер значил очень многое.

— Джон говорит, что жена тащит его в гости к родственникам и что он рад возможности немного отдохнуть от этих вечеринок.

— Айрин, ты можешь отдать эти приглашения мне?

— Конечно. Но, Эмили, тебе не кажется, что это все довольно странно? Стоило тебе захотеть пойти на этот прием, как Джон тут же отказывается от своих пригласительных билетов.

— Не знаю, Айрин, у меня к тебе еще одна просьба. Понимаешь, я приеду в город с одним своим знакомым и нам нужно будет где-то остановиться.

Айрин немного помолчала, а потом с подозрением в голосе спросила:

— Эмили, это ведь он, да? Рост около шести футов, темные волнистые волосы?

— Неужели ты думаешь, что человек с таким положением, как Джон, позволит прослушивать свой телефон? Говори что угодно.

— Ну тогда слушай. Мне срочно нужно сменить имидж. Я должна совсем измениться. Так, чтобы меня никто не мог узнать.

— Думаю, это совсем несложно. Макияж совершенно тебя изменит, тем более что обычно ты не красишься. Ну рассказывай, кто он? Кого ты так стараешься заманить в свои сети?

— Дело в том, что мой ангел-хранитель обещал найти для меня прекрасного мужа. Он говорит, что на этом приеме я должна буду познакомиться с ним. Думаю, теперь ты понимаешь, почему я хочу выглядеть как можно лучше. Мне необходимо изменить прическу, сделать макияж и найти подходящее платье.

— Ангел-хранитель? Ха, ну ты даешь! В общем я жду тебя сегодня вечером или завтра утром. Завтра весь день мы будем делать из тебя человека, чтобы вечером ты была неотразима и смогла пойти на прием. Но помни одно: будь там осторожна и не позволяй этим снобам распускать руки.

— Слушаюсь! — улыбнулась Эмили, повесила трубку, а затем вдруг воскликнула, повернувшись к Майклу:

— О нет! Я забыла спросить про платье! У нас с Айрин разные размеры, и я не смогу надеть ее платье. Что же мне теперь делать?

— Не беспокойся, о платье я позабочусь. — Майкл отвел глаза. — Кстати, как называется тот магазин, который тебе так нравится?

Эмили не собиралась показывать ему, что прекрасно его поняла.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь. Майкл посмотрел на нее, приподняв бровь.

— «Ниман Маркус» в Далласе, штат Техас, — ответила она сквозь зубы.

На губах Майкла заиграла едва заметная улыбка.

— Ты всегда меня понимала и всегда знала, чего именно я хочу, — сказал он мягко. — Кем бы я ни был, ангелом или человеком, ты всегда понимала меня.

Эмили хотелось крикнуть, что сейчас она его совсем не понимает, что уже два дня она не может понять, почему он так изменился, но промолчала. Затем еле слышно пробормотала, что ей нужно вернуться наверх и, когда Майкл ничего не ответил, медленно побрела на чердак.

Некоторое время Майкл смотрел, как Эмили удалялась, и ему стоило невероятных усилий не броситься за ней.

— Я должен держать себя в руках, — велел он себе и вспомнил две ее последние одинокие и несчастные жизни, причиной чему был он. — Больше это не повторится, — сказал Майкл, снял трубку и с помощью Альфреда нашел номер самого шикарного магазина в Далласе.

Полчаса спустя он повесил трубку и довольно улыбнулся. С помощью любезной продавщицы Майкл заказал потрясающее платье такой красоты, что, как выразилась молоденькая продавщица, можно было «умереть и не встать».

— Надеюсь, меня сия участь минует, — пошутил Майкл, и девушка звонко рассмеялась. Когда ему сообщили, что платье стоит десять тысяч долларов, он посмотрел на экран — там высвечивался номер чьей-то кредитной карточки и адрес, добытые Альфредом. Майкл продиктовал все это ничего не подозревающей продавщице. А месяц спустя один невероятно богатый джентльмен получил огромный счет из магазина за покупку платья, туфель и пальто. Секретарша этого господина, глазом не моргнув, оплатила счет и тут же об этом забыла.

Майкл продолжил работу на компьютере. Нужно было выяснить, кто же пытается убить его Эмили.

— Поправка, — сказал себе Майкл. Не его Эмили. Скоро она будет принадлежать другому мужчине — доброму, умному, верному, заботливому, с чувством юмора и…

Майкл не хотел вспоминать, что еще ему говорил один знакомый ангел-хранитель о своем подопечном, который будет завтра вечером на приеме.

— Альфред, — позвал Майкл своего помощника, не отрывая взгляд от компьютера, — скажи капитану Мэдисону, что мне нужны рубины его жены. — С минуту он слушал кого-то. — Да, полный набор: браслет, серьги и… Нет, обратно я их не верну. Я отдам их Эмили.

Майкл внимательно вгляделся в фотографию трех мужчин, улыбающихся ему с экрана компьютера, и попытался сосредоточиться.