Воин Вьюги.

Хогвартс-Экспресс неторопливо полз среди зеленых холмов. Студенты, соскучившиеся по друзьям за лето, шумно обсуждали прошедшие каникулы, бегая по коридорам из одного купе в другое. Лишь в нескольких купе царила тишина. В одном она была спокойной и расслабленной. Устроившийся там парень уютно растянулся на сидении, изучая толстенный фолиант. На первый взгляд обычный рэйвенкловец, может, немного более погруженный в книги. Но при более внимательном осмотре у зрителя невольно бежали мурашки непроизвольного страха. Стройный, казалось бы, даже худоватый парень в несколько мешковатой одежде, с непокорной шевелюрой, кое-как собранной в некое подобие узла на затылке, большие несуразные очки в пол-лица – а ощущение, словно стоишь перед огромной хищной кошкой, которая лениво решает: съесть тебя или ты невкусный. Уж больно по-звериному поблескивают странные серебристо-зеленые глаза. Слишком обманчиво-расслабленная ленивая поза. И слишком сильные кисти выглядывают из длинных рукавов. Парень чуть фыркнул, вспомнив недавний разговор с «женихом». Спохватился, называется.

***

Практически на другом конце поезда еще одно купе поражало своей тишиной. Только здесь она была растерянной, скорее даже ошарашенной. Трое слизеринцев с тревогой посматривали на своего друга, который замер, бессмысленно уставившись в окно.

- М, Драко, - осторожно начала девушка, - не хотелось бы тебя огорчать, но я его вполне понимаю. Ты вел себя не самым лучшим образом.

- Ты же слизеринец, - хмыкнул один из парней. – Раньше надо было думать. А вообще, что ты переживаешь? Будет стандартный аристократический брак: ты в одном крыле Менора, супруг в другом. А если ты хотел семью… Панс права. Раньше надо было думать.

История была стара как мир. Абрахас Малфой (дед Драко) и Гарольд Поттер (дед Гарри) заключили брачный договор на своих внуков. У Поттеров родились близнецы. Люциус и Джеймс плохо ладили, но брачный договор все же выполнили. Естественно, старший Поттер и не подумал отдавать Избранного, поэтому помолвили Гарри и Драко. Затем про Гарри все благополучно забыли. Драко демонстративно не замечал жениха, ругаясь с его братом и трахая все, что шевелится. Все изменилось к 7 курсу. Малфой вдруг вспомнил, что у него скоро свадьба и решил с женихом хотя бы подружиться. Но к своему большому удивлению получил ледяной ответ: «Забудь!»

И главным был не сам отказ, а то, каким тоном и с каким видом он был дан. Малфою на секунду показалось, что он стоит даже не перед отцом, перед дедом, отчитывающим его за какую-то провинность. Столько силы, власти и уверенности в себе… И это его жених, которого он считал неспособным даже глаза на него поднять! И Тео с Панс правы. Он сам виноват. И судя по всему, второго шанса ему точно не дадут.

- Вы его глаза видели? – неожиданно очень тихо произнес Тео.

- Вот из-за них-то я и впал в ступор, - отозвался Драко. – Я словно снова перед Абрахасом стоял, когда он в детстве за съеденное варенье отчитывал.

- А я такие видел у третьего мужа матери, - кивнул Блейз. – Единственный, сумевший развестись и остаться на этом свете. Совершенно отмороженный был викинг. Да и дрался так, что я только челюсть подбирал.

- А это уже интересно, - подобралась Панси. – Я тоже была в полной уверенности, что наш «Герой» брата совершенно затерроризировал. А там явно что-то нечисто. Понаблюдаем? Развлечемся, а, может, и Драко заодно поможем.

Несогласных не было. Правда, им было невдомек, что об эту «мышь» обломают зубы все окрестные коты.

***

Привычно устроившись на краю стола Рейвенкло, я задумчиво рассматривал остальных студентов. Особенно меня интересовали мой павлинистый братец и так называемый жених. Мэтью за это лето начал отращивать второй подбородок, про остальное, кое-как скрытое под одеждой, я вообще молчу. И он еще хочет стать аврором! На мой взгляд, толстый боевой маг – это нонсенс. Впрочем, авроры давно перестали быть боевыми магами. Они годятся только жуликов Лютного гонять. Да и то получается плохо, уж я-то знаю, частый клиент так называемых магазинов для темных магов. А где еще искать ритуальный кинжал или какую-нибудь редкую змею для змееуста? Не люблю я Англию, сильно не люблю. Как только закончу школу, ноги моей здесь больше не будет. Ах, нет, еще свадьба… Собственно, я от нее отказываться не буду, хоть и могу. Малфои – древний темный род, прекрасный выбор для союза. А то, что жить с этим маменькиным сынком я не буду, по крайней мере, под одной крышей… Так большинство аристократических семей и живут подобным образом. Не собираюсь отказываться от своего образа жизни.

Покосившись на стол преподавателей, я незаметно усмехнулся. Как мне в свое время все-таки повезло с Наставником. Впрочем, Олаф Фьюри, более известный как Тайфун, давно стал мне старшим братом. Для отца он все-таки несколько молод и изрядно сумасброден. Еще десять минут назад профессора были невозмутимы и величественны перед глазами студентов, и вот Снейп насмешливо посматривает на директора, Флитвик и Спраут хихикают, особо не скрываясь, зато МакГонагол неодобрительно хмурится, и даже сияющая улыбка Дамблдора слегка подувяла. Зуб даю, сказал какую-нибудь завуалированную гадость, он на них мастер. На наши с ним перебранки вся Гильдия сбегается как на цирковое представление. Один раз краем глаза даже Главу заметил с ведерком поп-корна в руках. Я, когда услышал, что он собирается стать преподавателем ЗОТИ, в истерике катался по полу, прекрасно представляя, на что это будет похоже.

Я искренне благодарен всем богам, что в тот памятный день заставили меня поругаться с Поттерами и сбежать в мой лесок не в свое обычное время. И я никогда не ожидал, что, вылетев на свою любимую поляну, я практически снесу здоровенного парня, больше похожего не на мага, а на потрепанного байкера. Несмотря на прекрасные мозги и более чем неплохую начитанность из его эмоциональной тирады я понял хорошо если половину. И я не имею в виду ругань. С ней я был неплохо знаком благодаря коллегам-аврорам папаши, частенько кутившим в доме. Он упоминал таких богов, существ и еще Один знает что, о которых я никогда и не слышал. Больше всего, как я понял, его удивляло, что я сумел не только к нему подкрасться, но и сбить с ног. После чего меня подняли за шкирку и принялись внимательно осматривать. Я таращился в ответ слегка расфокусированным взглядом, успев приложиться головой о его не слишком мягкую тушку. Через пару минут у меня потребовали отвести его к родителям. С какого-то перепугу уперся и, насколько мог, невозмутимо сообщил, что семьи у меня нет, только родственники. И я никак не ожидал услышать в ответ понятливое:

- Знакомая ситуация. Тогда спрошу у тебя. Знаешь, кто такие боевые маги?

- Реликтовые ископаемые, - недовольно буркнул я. – Вымерли как динозавры. По крайней мере, в Англии и большей части Европы.

- Динозавром меня еще никто не называл, - задумчиво отозвался парень.

Так я и познакомился с Олафом Фьюри, викингом-берсерком, который стал для меня папой, мамой, учителем, нянькой, доктором и старшим братом в одном лице. А самое главное, Поттеры (у меня уже давно язык не поворачивается называть их семьей, а уж тем более родителями) об этом ни сном, ни духом. Еще до Хогвартса один из друзей Олафа посоветовал в их присутствии изобразить нечто совершенно неприметное. Сработало на все сто: про меня очень скоро вообще забыли. Как же, ведь их внимания требовал Великий Мэтью, Победитель Темного Лорда. Дома я, нет; ночую, не ночую – достаточно раз в неделю показаться на глаза, все равно никто и не подумает искать всего лишь брата Великого Мальчика-который-выжил. Тьфу, пропасть! И скоро лопнет или от обжорства или от чувства собственной значимости.

Я вынырнул из глубин задумчивости и снова покосился на, кхм, брата. Да уж, кааак мы похожи… Я, зеленоглазый брюнет с фигурой, закаленной десятилетием занятий фехтованием, рукопашным боем, стрельбой из лука и верховой ездой. На сколько скал наставник заставлял меня подняться, сколько лесов пройти. И братец, который на третий этаж по лестнице поднимается, уже запыхавшись. Карие глаза Джеймса, рыжая шевелюра Лили, но стоит дыбом как и у старшего Поттера. Я-то свою отрастил и приручил, а он так и ходит метлой. Ну и про второй подбородок я уже упоминал. Особенно если учесть, что он в жизни не поднимал ничего тяжелее палочки. Квиддич… Ну летает он, скажем так, хреново, поэтому в команду его не смогли пропихнуть несмотря на всю его славу.

Чуть повернув голову, я посмотрел на другую «одиозную» личность Хогвартса. Драко Малфой, сын и наследник лорда Люциуса Малфоя, один из красивейших парней в школе, отчего законченный кобель и… мой жених по старому договору между нашими семьями. Любимого сыночка Мэтью, к тому же Героя и Избранного, Малфоям, пусть и остававшимся в нейтралитете, разумеется, не отдали, вписав мое имя. Впрочем, я особо не в претензии. С Люциусом мы договоримся, а на Драко, как я уже говорил, мне плевать. Не считаю его равным. Да и демонстративных загулов не спущу. Или меня в Гильдии засмеют. Я, конечно, и сам не мальчик-одуванчик, но я не устраиваю публичных демонстраций. Хотя все мои партнеры из наших, а боевики ненавидят оповещать посторонних о своей личной жизни. Но все равно мне в последнее время стала приходить одна идея. В договоре сказано, что ребенок из рода Поттер должен войти в род Малфой на правах супруга. Там не указано, что моим мужем должен стать именно Драко. Люциус для меня куда более предпочтителен. К тому же он лет пять как в разводе. Как я уже упоминал, с ним мы договоримся куда быстрее и лучше, чем с хорьком. Вот уж все-таки верно его обозвали.

Длинная челка прекрасно прятала глаза, так что оставалось только сдержать презрительную усмешку. Директор начал толкать очередную речь. Что-то там о единстве перед лицом опасности, дружбе и прочий бред. Старичок все ждет Волдеморта. Ему же невдомек, что его темнейшество благополучно отправлен на тот свет. Еще на втором курсе я на всякий случай отволок мастерам Гильдии странную тетрадку, откровенно пованивающую даже не темной, а какой-то гнилой магией. Мастера быстро определили, что это крестраж. Пара ритуалов (разумеется из запрещенных Министерством) и выявлено не только общее количество, но и их расположение. После чего всего за год их спокойно собрали и уничтожили, оставив только тот кусочек, что на первом курсе удрал из Квиррела. С ним я спокойно разобрался на четвертом, пока Мэтью изображал чемпиона Турнира Трех Волшебников. И помогали ему при этом все учителя, за исключением разве что Снейпа. Алхимик, кстати, один из немногих ВНЕ Гильдии, кто знает мое истинное лицо. И при этом не слова не проронивший своему лучшему другу Люциусу. А крестника он уже давно предлагает просто выпороть, чтоб поумнел, наконец.

В общем, что мой братец, что женишок друг друга стоят. Если бы я в свое время не вмешался, Англия потеряла бы своего «Героя» еще на первом курсе. Я в Хогвартсе не учусь, а постоянно кого-то из неприятностей вытаскиваю.

Первый курс. Грейнджер и тролль. Пока двое идиотов уворачивались от лапищ трехметровой вонючки и пытались левитировать дубинку, я спокойно оглушил тварь и выскользнул из туалета, никем не замеченный. Потом в темноте бегал по всему лесу, когда эти кретины заработали отработку, пытаясь переправить дракона Хагрида. Потом Квиррел. «Герой» рухнул в обморок при одном взгляде на физиономию Волдеморта на затылке заики-профессора.

Второй курс тоже был веселым. Крестраж, потом обыск всего замка в поисках Тайной комнаты, потом еще и с василиском ругался. Никак этот чешуйчатый осел не хотел уходить из Хогвартса. Но я упрямей, и теперь он спокойно живет в подземельях Гильдии, имея свободный выход в близлежащий лес.

Третий курс. Сбежавший Питер Петтигрю и эти чертовы дементоры, на которых у меня внезапно обнаружилась аллергия. Впрочем, Мэтью вообще в обморок падал. Из-за чего только? Плохих воспоминаний в его жизни кот наплакал, да и то, не серьезнее не подаренной вовремя новой метлы. Добавить к стражам Азкабана поиски и уничтожение крестражей, ловлю Петтигрю и торжественное убиение оного… Кстати, Министерство до сих пор пытается понять, куда крыс пропал. Я же не кричу на каждом углу, что я его прикончил?

И добил его хозяина на четвертом. Попутно выловив Крауча-младшего под видом Грюма. Настоящему Грозному глазу просто подкорректировали память, так что он теперь искренне считает, что сам провел год за преподаванием.

Пятый и шестой годы были самыми забавными. Зашевелились аристократы, чьи метки в один прекрасный день просто исчезли. А Дамблдор продолжал твердить о скором возвращении Волдеморта, после чего был записан в психи. Мэтью пытался поддержать «великого мага», но его впервые не послушали. Точнее сообщили, что он еще слишком молод, чтобы вмешиваться во взрослые вопросы. Конечно, ему все благодарны за уничтожение Темного лорда, но это было пятнадцать лет назад и уже как бы неактуально. Власть в стране медленно, но верно переходила в руки нейтральных и темных семей во главе с лордом Малфоем. Известность же Поттеров сильно потускнела. Причем настолько, что недавно про меня вспомнили и, вызвав в кабинет, принялись напоминать о долге перед родом. Ходят разговоры, что Малфой станет следующим Министром, а я его будущий зять… Покивав с отсутствующим видом, я спокойно развернулся и, смывшись в Гильдию, первым делом отправил Малфою папочку с компроматом на некоторых его противников в Министерстве и парочку схем, разработанных нашими экономистами и социологами. Лорда я явно заинтересовал, так как меня пытались найти. В Англии, да и вообще вне Хогвартса, с легкой руки, точнее пьяного языка Олафа я известен как Харальд Ирбис. Харальд – некое подобие имени Гарольд, коим я и был назван в честь деда, но быстро переименован в просто Гарри. Ну а второе моя анимагическая форма. Обычный кот, если забыть про способность выдыхать ледяной воздух. Я вообще оказался специалистом по криомагии, причем такого уровня, что даже в звериной форме сохраняю некоторые возможности. За что и получил второе прозвище: Вьюга. Какая-то высокопарная сволочь умудрилась обозвать Молчаливой Погибелью за редкостную неразговорчивость при посторонних и особенно в бою. Я лет с тринадцати пользуюсь только невербальными, впрочем, как и любой нормальный боевой маг.

Задумавшись, я едва не пропустил окончание ужина. Быстро встав, шустро затерялся среди остальных рейвенкловцев. Этот год у меня будет насыщенным. Только за пределами школы. Мне предстоит экзамен на мастера боя.

***

Двое мужчин уютно устроились в креслах перед зажженным камином.

- Как первый месяц? – поинтересовался статный сероглазый блондин лет тридцати на вид.

- Люциус, - укоризненно протянул его собеседник, профессор зельеварения Северус Снейп. – Просто спроси. Уж со мной можешь эти кружева не плести.

- Сын прислал мне интересное письмо, - не стал больше юлить аристократ. – Про второго сына Поттеров, который вскоре должен войти в наш род.

- Почему ты никогда не называешь его женихом Драко? – поинтересовался Северус.

- В отличие от Поттеров, нынешних, разумеется, я в подобных договорах разбираюсь. Там сказано, что ребенок должен войти в род Малфоев. Обычно это подразумевает свадьбу. Но обычно не значит всегда. Я могу его просто усыновить. И думаю, это будет лучшим вариантом. Мальчик не сможет справиться с Драко.

- Не спеши, Люциус, - неожиданно прервал его Снейп. – Вначале познакомься с ним. Вне школы и без присутствия Поттеров.

- Ты что-то знаешь? – тут же подобрался блондин.

- Можно и так сказать, - медленно кивнул алхимик. – И не спрашивай, не отвечу.

- Почему? – провокационно протянул Люциус.

- Слишком уважаю, - коротко ответил алхимик.

- Его?! – брови блондина буквально взлетели вверх. – Тааак… Как интересно, однако. А Поттеры? Старшие. И этот …. Герой…

- Ни сном, ни духом, - редкостно неприятно улыбнулся Снейп.

- А что бы ты посоветовал? – искренне заинтересовался аристократ.

- Ты постоянно жалуешься, что после развода с Нарциссой тебя буквально заваливают предложениями о браке. Об него же споткнется даже такая интригантка как Изабелла Забини.

- Он такой … серый, - с сомнением произнес Малфой.

- Люциус, не заставляй меня думать о тебе хуже, чем ты есть, - укоризненно вздохнул Северус. – Дай мне маггловский, я уж молчу про магический, грим, и я сам за полчаса превращусь даже в Грюма. А тут всего-то одежда больше, чем нужно и дурацкие очки. У него только коса чуть ли не до колен болтается. И даже я с трудом смотрю ему в глаза, когда он злится.

- Значит, ты считаешь, что лучше все-таки свадьба, но с другим женихом с нашей стороны, - подытожил Люциус. – Интересно. Ладно, посмотрим. Приглашу его, пожалуй, на Хэллоуин. Надо же знакомиться с будущим родственником.

***

Редкостно неумелая слежка слизеринцев меня только позабавила. Мне не составило никакого труда от них смыться, что, впрочем, явно только усилило их подозрения. Но меня это уже мало волновало. Все равно скоро выпускной и, соответственно, снятие маскировки. Письмо от старшего Малфоя не стало неожиданностью. Я в начале года попросил Снейпа немного другу намекнуть. Надо же как-то начинать разговор.

Мой экзамен был назначен на рождественские каникулы, поэтому заняться мне было особо нечем. Единственная радость – кислая физиономия Олафа, на которого директор свалил занятия боевой магией с моим дорогим братцем. Теперь по вечерам Тайфун жаловался мне на жизнь и на тупость и полудохлость нынешних магов. Я только сочувствующе хрюкал в особо громкие моменты, зарывшись в какой-нибудь толстенный фолиант. Директор же был занят: в очередной раз с упорством барана пытался восстановить свое реноме в Министерстве. Старик никак не мог понять, что туда его уже не пустят, даже если Третья Мировая начнется. Аристократы не совершают одни и те же ошибки дважды. Второй раз они не пойдут за каким-нибудь самоназванным Лордом. Теперь Министерство будут перекраивать медленно, но верно и методично. Пусть долго, но результативно. Так что пора директору на пенсию. Добровольно, пока не турнули принудительно. И если старик не прекратит лепетать о возрождении Волдеморта, это сделает еще Фадж. Люциусу же останется только уборка. Следом забудут и про Поттеров. Героев вообще быстро забывают. Это, если учесть, что никому не известен тот факт, что шрам в виде латинской буквы «v» оставило разбитое зеркало. Я от своей молнии, она же руна соул, руна победы, давно избавился. Как и от осколка души, который придурок Реддл в меня засунул, когда отскочила эта чертова Авада. Да, вы правильно поняли, настоящий Герой пророчества я, более того, я его уж и исполнил. За несчастные двенадцать месяцев. А Дамблдор уже почти двадцать лет резину тянет. Эти его вторые шансы… Вторые, третьи и так далее. Хороший враг – мертвый враг. Практически официальный девиз Гильдии боевых магов. Второй не хуже. «Что разрешено, то не интересно». Да, мы психи. И даже не отрицаем.

Тридцатого октября я задумчиво рассматривал свое отражение, пытаясь решить, идти к Малфою в нормальном виде или в маскировке. Подумав, решил одеть парадную форму Гильдии, состоящую из черного кителя с серебряной вышивкой и в моем случае изображением ирбиса на спине, а поверх наложить иллюзию школьного образа. Если разговор пойдет правильно, ее можно будет снять щелчком пальцев.

***

- Гость прибыл, лорд Малфой, - степенно произнес домовик, исполняющий роль дворецкого. – Я проводил его в изумрудную гостиную. И если мне будет позволено высказать свое мнение… - неожиданно замялся эльф, продолжив после поощрительного кивка. – Он очень нравится Менору, хозяин. Юный мастер - воин и защитник. Насколько мне известно, люди называют таких боевыми магами.

- Даже так, - протянул аристократ. – Ну, Северус, ну жук! Наверняка ведь узнал собрата. Не получи Снейп мастерство в зельях, стал бы боевиком.

Войдя в гостиную, Люциус сразу же наткнулся на жесткий холодный взгляд полностью уверенного в себе человека. Аристократ с трудом сдержал желание притормозить в дверях, но взял себя в руки и величественно вошел в гостиную.

- Добрый день, лорд Малфой, - блондин про себя восхитился игре парня. Если бы не предупреждение Северуса, слова эльфа и этот взгляд, Люциус был бы в полной уверенности, что перед ним робкое, дрожащее, совершенно серое существо.

- Добрый, мистер Поттер, - чуть улыбнулся Малфой, тем временем пристально и более чем откровенно рассматривая парня. Хм, явно широкие плечи, искусно скрытые мешковатой рубашкой и мантией. Да и грудная клетка для его возраста явно широковата. Сильные кисти, длинные гибкие пальцы прирожденного пианиста или в данном случае явно фехтовальщика. Длинная челка и большие несуразные очки почти полностью скрывают лицо. Оставшаяся изрядно взъерошенная шевелюра собрана в некое подобие узла, по которому очень сложно определить полную длину волос. Но явно как-то тоже замаскирована. По словам Северуса коса намного ниже талии, этот же узел куда меньше.

- Думаю, вы знаете, по какой причине я вас сегодня пригласил? – поинтересовался Люциус.

- Наверное, из-за договора дедушки? – «неуверенно» пробормотал парень, наклонив голову, чтобы волосы завесили лицо.

- В какой-то мере, - кивнул блондин. – Не знаю, известно ли вам, но договор такого плана не обязательно предусматривает брак. Я могу вас банально усыновить.

- Мне известно, - неожиданно совершенно спокойно сообщил Поттер. – Я учусь на Рейвенкло. Это означает, что с мозгами у меня все в порядке.

- Мне так и слышится продолжение: «В отличие от моих родителей-гриффиндорцев», - чуть приподнял бровь аристократ.

- Родителей и брата, - невозмутимо кивнул парень. – Да и Драко, уж простите, ваши таланты не унаследовал.

- Может, поговорим откровенно? – задумчиво предложил Малфой. – Несколько странно предлагать подобное, но вы слишком хорошо и долго скрывались. А времени осталось не так уж много. Если свадьба все-таки состоится, то нужно начинать готовиться. Подобные процессы в нашем обществе – мероприятия крайне масштабные.

- Почему бы и нет, - задумчиво пожал плечами Поттер и, подняв руку, звонко щелкнул пальцами. Его облик тут же поплыл, выдавая мощную иллюзию. Увидев появившегося парня, Люциус снова с трудом удержал челюсть на месте, про себя подумав, что что-то слишком много удивляется в последние дни.

- Позвольте представиться по нашим правилам, - произнес молодой мужчина с телом, отнюдь не чуждым тренировкам, с пронзительными изумрудными глазами, в которых словно плавали серебряные снежинки. Черный китель Гильдии боевых магов сидел как влитой. – Я известен как Харальд Ирбис, позывной Вьюга. Боевой маг, как вы уже, наверное, поняли.

- Ирбис, говорите? – прищурился аристократ. – Это не вам случайно принадлежат такие черные папочки с головой кошки в окружении морозных узоров в верхнем углу?

- Вам понравились выкладки? – невинным жестом перекинув косу, действительно оказавшуюся очень длинной, на грудь, поинтересовался Поттер, нет, Харальд. Этого мага назвать Поттером язык не поворачивался.

- Компромат тоже весьма неплох, - в тон ответил аристократ.

- Я старался, - по-кошачьи потянулся парень, и Люциус поймал себя на мысли, что, по крайней мере, физически он его точно привлекает. Да и в голове отнюдь не пусто, это далеко не тупой солдафон. Тот еще интриган. Наверное, Северус прав: лучшего мужа для политика уровня Люциуса, да и для будущего Министра не найти. Этот сможет не подвести и на приеме, и при покушении.

- Харальд, у меня к вам предложение. Как вы смотрите на то, чтобы стать супругом министра Магии?

- Смотря, кто этим министром станет, - подобравшись, промурлыкал Ирбис.

- Ну, по всем прогнозам это буду я, - деланно скромно отозвался блондин.

- Думаю, я приложу все усилия, чтобы это действительно оказались вы, - вкрадчиво произнес Харальд. – Для семьи все самое лучшее.

Два матерых хищника понимающе улыбнулись друг другу. Это будет хороший союз. Любовь прекрасное чувство, но слишком уж хрупкое и мимолетное. Дружба, выгода, взаимное уважение и забота о благосостоянии семьи создают узы куда крепче. Да и спать они вряд ли будут по разным спальням. А там… Может, и любовь придет.

***

Как я и думал, с Люциусом мы поладили просто прекрасно. Немного подумав, решили об изменениях в составе новобрачных никому не сообщать. Даже Люциус был не против немного пошутить и встряхнуть аристократическое болото. Тряска, кстати, будет еще та. Мало того, что женится старший Малфой, один из завиднейших женихов не только Англии, но и Европы, так еще и я к алтарю пойду как Харальд Ирбис.

Главной проблемой за месяцы до Рождества стало отвязаться от Поттеров. Чем больше они понимали, что их известность изрядно потускнела, тем больше меня «любили». И если еще вспомнить, что Люциус «Избранного», мягко говоря, презирает, даже до этих упертых гриффиндорцев начинало доходить, что, когда Малфой станет министром, все прихвостни Дамблдора окажутся у разбитого корыта. И сам факт моей свадьбы им ничем не поможет без моего хорошего к ним отношения. Я полностью перехожу в род Малфоев, Поттеры окончательно перестают быть моими родственниками. Семьей я их уже сто лет в обед не считаю и не называю. Только Мэтью ходил гоголем по школе, не замечая, что уже не только в Слизерине, но и в Рейвенкло и даже в Хаффлпафе многие морщатся, глядя на него. Только Гриффиндор как всегда, кхм, тормозил. Но там Дамблдор хорошо поработал с промывкой мозгов. Кстати, о старике. Этот «гений» не так давно не придумал ничего лучше, чем за каким-то фигом сунуться в Тайную комнату. Библиотеку Слизерина искал что ли? Все никак про Волдеморта забыть не может, ищет способ выиграть войну, которой нет. В общем, полез он в комнату и наткнулся на установленную мною после экспроприации василиска защиту. Первые щиты от любопытных он, разумеется, снял, я их от детей ставил. А потом напоролся на серьезные чары. На кровных он и погорел. Теперь вылечить его может только зелье с моей кровью, данной добровольно. И в последнее время у меня появились сильные сомнения, что я ее дам. Без зелья директор поприсутствует на моей свадьбе и проживет еще два-три месяца. И главное, Дамблдор даже не в курсе, что успел словить проклятье. Он в полной уверенности, что просто не смог пробиться. Надо бы у Люциуса поинтересоваться, нужен ли ему живой Дамблдор или нет. Если нет… Ну старичок хорошо пожил, долго и плодотворно. Пора и отдохнуть.

Еще меня крайне веселили четверо слизеринцев и неуклюжие попытки Драко наладить отношения. Кажется, хорь впервые пребывал в таком раздрае и недоумении. У предполагаемой серой мыши оказались клыки и повадки ирбиса. Судя по всему, образ будущей совместной жизни ему не нравился категорически. Если робкого супруга он еще пережил бы, то новый неизвестный фактор его изрядно настораживал. Если раньше он не считал супруга равным себе, то теперь стали возникать мысли, а сможет ли он сам соответствовать. Наверное, интересная, а главное новая и непривычная мысль.

Мы с Люциусом решили, что на рождественские каникулы я могу демонстративно отправляться в Малфой-Менор. Как-никак будущая семья, надо же знакомиться и привыкать к новому дому. Поттеры попытались было примазаться и сунуться следом, но Люциус с предельно вежливой улыбкой и столь же вежливо объяснил, где он их всех видел.

В первый день каникул я снова оделся нормально, а сверху наложил иллюзию. И едва не погорел. По холлу перед спуском в подземелья (я собирался отправиться через камин Снейпа) прохаживался Дамблдор, явно вознамеривавшийся меня перехватить и надавить на жалость, прося (читай, требуя) поддержать родителей. Ага, щаз! Я тут же нырнул в тайный ход. Мало того, что у меня ни малейшего желания выслушивать его нотации и терпеть попытки взломать мой щит на разуме, так еще и его чертовы очки позволяют видеть сквозь иллюзии. Не то чтобы если мою маскировку раскроют будут какие-то проблемы. Нет, уже слишком поздно. Я уже практически Малфой, и даже без поддержки Люциуса на мне где сядешь, там и слезешь. Но это испортило бы все нашу с Люциусом задумку о публичном разоблачении на свадьбе. Поэтому, влетев в кабинет Северуса, я, не обращая внимания на устроившегося в кресле Драко, рванул к камину.

- Ирбис, ты чего? – от неожиданности выдал алхимик.

- Там Дамблдор в своих очках, а на мне иллюзия, - протарахтел я, буквально прыгая в огонь.

- И что это было? – насмешливо поинтересовался Люциус, как раз появляясь в дверях каминного зала.

- Всевидящее око Дамблдора, - раздраженно отозвался я. – И его нотации о благе всепрощения. Особенно брата и родителей. Все пытается снова зацепиться в Министерстве после того, как ты его выпер, - мы уже давно перешли на «ты». – Я уже два раза корячился, восстанавливая защиту Тайной комнаты после его попыток прорыва. Что, Тор его побери, он там вообще забыл? И как пароль на раковине смог произнести? Мне его, кстати, лечить или он тебе и к Мордреду не сдался?

- Второе, - спокойно ответил блондин. – Директор уже не проблема, но весьма раздражающая неприятность, которая постоянно прибавляет мне головной боли.

- На нет и суда нет, - я равнодушно пожал плечами. – Драко домой не торопится?

- Сегодня вечеринка на факультете. Он решил остаться.

- Кажется, он меня побаивается, - я хмыкнул. – И с откровенной тоской представляет будущую семейную жизнь.

- Драко еще такой ребенок, - вздохнул Люциус. – Он не понимает, сколько в нашей среде значит надежный и сильный спутник. Меня отец женил на Нарциссе, надеясь, что она, как истинная Блек, станет мне опорой, но просчитался. И у Блеков нашлась своя черная овца. Точнее белая овца в черном стаде. Редкостная пустышка, но до свадьбы довольно хорошо скрывала свою наглость и капризность. Я с таким наслаждением разводился!

- Интересно, как она отреагирует на свадьбу?

- Устроит скандал, - коротко ответил блондин. – Поэтому в списке приглашенных ее нет, и на территорию поместья ее не пустят. И плевать мне на мнение окружающих.

Остаток дня до ужина Малфой неторопливо показывал мне Менор. До этого я был здесь всего пару раз, да и то набегами. Спокойный неспешный разговор обо всем на свете: от политики в Министерстве до цен на мечи. Мне искренне нравилась компания, да и аристократ, судя по довольному блеску глаз, наслаждался нашим разговором.

Поужинав, мы устроились на открытом балконе над роскошным садом под куполом. Удивительное зрелище: цветы и зеленые деревья, а сверху падает снег.

- Как дела в министерстве? – лениво спросил я, распластавшись в огромном кресле.

- Медленно, - хмыкнул Люциус, устроившийся напротив меня с бокалом коньяка. – Такое ощущение, что там все не заплесневело, а уже ржавчиной покрылось. Пока чего-нибудь добьешься, язык сотрешь. Кстати, у тебя ничего на Скримджера нет? Он мне уже порядком надоел. Но скользкий гад, следы заметает уж очень качественно.

- Я посмотрю, - кивнул я. – Сильно мешает? Если да, можно и радикально, - я провел пальцем по горлу.

- Не сказать что мешает, - поморщился аристократ. – Он прекрасный аврор и глава Аврората. Но тоже решил сунуться в политику. А вот там он как слон в посудной лавке. Такого наворотит…

- Посмотрю, - повторил я. – А, мне вчера Олаф рассказывал. Дамблдор решил заглянуть на занятия своего Избранного, полюбоваться успехами. Так Мэтью как всегда перепутал ударение и поджег бороду старика. Пришлось ему бежать к Северусу за зельем для роста волос. А то на козла с полу общипанной бородой был похож.

Люциус коротко хохотнул.

- Воспоминанием не поделится? Покажу на собрании Лордов.

- Думаю, с удовольствием, - я фыркнул и потянулся к столику за вторым бокалом. Малфой скользнул взглядом по моим рукам, потом посмотрел выше.

- Я смотрю, ты артефактами отнюдь не брезгуешь.

- Это намек на то, что я на елку новогоднюю похож? Это еще что, я маг куда выше среднего по нашим меркам, мне они не очень нужны. Те, кто послабее, аж звенят при ходьбе. У нас опасная профессия, иногда спасти может сущая мелочь, - я привычным жестом поправил два кольца и скользнул пальцами по широким браслетам. На шее у меня болталась целая связка крошечных кулонов с самыми разными свойствами, даже в ушах висели небольшие серебряные кольца. Лента, стягивающая косу, и та была зачарована. – Вся наша форма, как повседневная, так и парадная, пропитана десятками защитных зелий. Да и сделана она из шелка акромантула и кожи дракона и василиска – самых прочных материалов в мире. Мы психи, но не самоубийцы. Я бы даже сказал законченные параноики, куда там Грозному глазу. Кстати, о паранойе. Ты не против, если я чуть защиту Менора подлатаю?

- В каком смысле подлатаешь? – аж подавился аристократ от такой новости.

- Пару прорех заделаю. Они, конечно, маленькие, но вполне могут послужить слабым местом. Точный удар посильнее – и все рухнет. Это не атака. Кто-то долго и старательно, можно сказать, проковыривает щиты.

- Естественно латай, - пальцы Малфоя побелели, сжимая бокал. – Определить, кто это делал можно?

- Вряд ли, - я покачал головой. – Слишком слабое воздействие. Но могу сказать, что началось это лет пять назад, - тут я нахмурился и озадаченно посмотрел на будущего мужа.

- Нарцисса! – хором произнесли мы.

- Разумеется, не своими руками, - скривился блондин. – Наняла кого-то. Вот же дрянь! Это ведь дом и ее сына.

- По-видимому, ее это мало волнует, - вздохнул я. – Так, экзамен у меня через неделю… Три дня на работу, остальные на отдых и восстановление. Значит, завтра займусь. Эм, нет, не получится. Только что сообразил. Родовой камень. Он же мне не позволит.

- Завтра утром спустимся к нему, - просто ответил Люциус. – Сделаю привязку не после свадьбы, а сейчас.

Я откровенно на него вытаращился. Он собрался привязать камень и ко мне? Один и Фрейя, я в шоке!

- Я в курсе, насколько боевые маги трясутся над безопасностью своих домов, - Малфой спокойно встретил мой ошарашенный взгляд. – И если Малфой-Менор станет твоим домом, за его безопасность я точно больше не буду переживать.

- Почту за честь, - только и смог ответить я.

***

На следующий день Драко прибыл, когда я как раз торчал задом кверху в середине сада, закапывая специальные камни, покрытые рунами, чтобы усилить барьеры на границе.

- Ты еще кто такой? – удивленно воскликнул слизеринец, перевесившись через перила балкона.

- Я глубоко оскорблен, Драко, - пропыхтел я, не меняя позы. – Я, конечно, понимаю, что повернут несколько не лицом, но не узнать собственного жениха…

- Что?! – младший Малфой ушел практически в ультразвук. – Поттер?

- Собственной персоной. Фух… - я встал и, отряхивая руки, повернулся к слизеринцу, чтобы увидеть его отваливающуюся челюсть.

- А ты… как… но… Почему ты так выглядишь? – смог, наконец, разродиться целой фразой.

- Я разочарован, сын, - на балконе появился Люциус. – По-видимому, уроки риторики не пошли тебе впрок. Харальд, как идет работа?

- Прекрасно, - отозвался я. – Половина осталась. Потом можно идти к Камню.

- Что? – снова откровенно взвизгнул Драко. – Отец, ты пустишь его к Камню? Да ты даже мне запретил к нему подходить!

- Можешь делать выводы, - холодно произнес Люциус. – Я в последнее время начинаю сильно сомневаться в собственном отцовстве. Кстати, я запрещаю тебе сообщать кому-либо об истинном облике и имени Харальда. И вообще что-либо о нем рассказывать, - еле уловимая дрожь магии закрепила приказ главы рода. Я тихо хмыкнул. Не повезло Люциусу с наследником. Думаю, он его скоро женит на нужной девушке и назначит наследником внука.

- Можешь расслабиться, дракончик, - чуть тронув свое магическое ядро, я одним прыжком взлетел на балкон. Люблю такие трюки. – На твою холостую тушку пока никто не претендует. Ты еще можешь погулять.

- То есть? – растерялся слизеринец. – Но договор же…

- Там не указано имя конкретного Малфоя, - я донельзя ласково улыбнулся растерянному парню. Надо сказать, до него быстро дошло. Теперь он вылупился на отца. Но через буквально минуту неожиданно расслабился.

- Фуух, прямо камень с сердца упал, - нервно хихикнул слизеринец. – Поздравляю, отец. Из того, что я успел увидеть и понять, это будет хороший союз. Мне с этой, кхе, мышкой не справиться. Уж больно она на саблезубого тигра оказалась похожа. Мне кого-нибудь попроще, пожалуйста.

- Надо же, - я заинтересованно наклонил голову набок. – А тут еще не все потеряно.

- Ну, до отца мне, конечно, далеко, - хмыкнул слизеринец. – Но я тоже не совсем идиот. Правда, периодически забываю мозгами пользоваться, но, надеюсь, еще научусь. Лет-то мне еще не так много.

- Научишься, - я усмехнулся в ответ. – И я тоже приложу к этому обучению свою лапку. И могу начать с совета. Адриано Морино. Мой преподаватель по тактике и стратегии. Не брезгует политическим манипулированием. Могу посодействовать стать его учеником. Он мне должен, так что… Если покажешь, что хочешь учиться, он с тебя сам не слезет, пока не останется доволен результатом.

- Должен? – уточнил Люциус.

- В карты проиграл, - хихикнул я. – Все мы люди, как говорится. Я пару лет назад собственными глазами наблюдал кукарекающего на крыше Главу. Меня спасает только то, что я не пьянеющий. Влез по малолетству в лабораторию и умудрился пол стеллажа на себя опрокинуть. Получил абсолютный иммунитет к алкоголю.

- Полезный навык, - кивнул Люциус. – Мне приходится артефакт носить. На приемах совсем не пить несколько невежливо, но и трезвость мысли терять не хочется.

- К тому же у отрезвляющего зелья редкостно мерзкий вкус, - поморщился Драко.

Я фыркнул. Как оказалось, младший Малфой вполне вменяем. По крайней мере, когда над ним не нависает вынужденная свадьба с некой крайне «мутной» личностью. Зато, услышав, что свадьба отменяется, он сразу стал вполне терпимым.

***

Родовой камень Малфоев в меня только что не вцепился. Я был, конечно, в курсе, что древние особняки очень любят боевых магов, считая их защитниками, но впервые почувствовал это на своей шкуре. Из зала с камнем я практически вывалился с очумелыми фонариками вместо глаз. Люциус, зараза, только посмеивался. Отоспавшись, отъевшись и выпив добрый литр зелий, я, сдерживая некоторую непроизвольную нервную дрожь, умчался на экзамен. Ну что сказать. В какой-то мере я понимаю, почему боевых магов НАСТОЛЬКО мало. После экзамена я был похож на решето, причем изрядно подпаленное и залитое чем только можно, начиная от моей и чужой крови и заканчивая грязью из болота, в которое я случайно навернулся. До чего там, кстати, откормленные пиявки живут! Никак Тайфун специально запустил, чтоб за занятия с Мэтью отомстить. Заррразза…

В общем, в лазарете я застрял на всю оставшуюся часть каникул. Был несколько удивлен увидеть среди первых поздравляющих и Люциуса. Хм, удивлен, но весьма приятно. Правда, еще больше я был удивлен подаренным им редчайшим защитным артефактом. И артефактик-то фамильный. Кажется, меня окончательно приняли в семью. Вначале Родовой камень, восстановленная мною защита, теперь вот фамильный оберег. Ндамс, теперь моя очередь шарить по закромам в поисках ответного подарка. Помнится, где-то там у меня лежали стилеты из гоблинской стали в специальных зачарованных ножнах, которые позволяют протаскивать их через любые проверки, в том числе министерские и даже авроратские. Лорду пригодятся.

Как обычно сбежав из лазарета, как только смог нормально передвигаться, я вернулся в Малфой-Менор.

- С возвращением, хозяин Ирбис, - передо мной появился домовик-дворецкий. Интересно, почему эльфы меня только Ирбисом и называют? Почему не Харальдом? – Хозяин Люциус в своем кабинете.

- Спасибо, Линки, - кивнул я домовику и двинулся на поиски жениха. Тот действительно сидел, обложившись кучей бумаг.

- А тебя не рановато выпустили? – чуть нахмурился блондин, увидев меня.

- Удрал, - я плюхнулся в кресло перед ним. – Ненавижу больницы. Все равно все уже зажило, мне теперь просто немного отлежаться надо. Но это и дома можно сделать, - я едва не замолк на полуслове, сообразив, что впервые назвал Малфой-Менор домом. – К тому же завтра в школу.

- Я вот что подумал, - задумчиво произнес Малфой, неторопливо вертя в пальцах перо. – Может, тебе экзамены экстерном сдать? Полгода всего осталось. Ты уже совершеннолетний, Поттеры повлиять на твои решения не могут никак. Ну, а официально можно заявить, что, так как Поттеры совершенно позабыли о своем статусе аристократии, то и тебя ничему не озаботились научить. Я же вхожу в Совет Лордов, о своем наследии помню, следовательно, и новый член семьи должен соответствовать. Поэтому оставшиеся до свадьбы полгода я, якобы, потрачу на обучение тебя бытию аристократа.

Я задумался. Идея весьма неплоха. От Хогвартса меня, надо сказать, уже слегка подташнивает. А при виде братца или директора остро чешутся кулаки или рука дергается в сторону палочки. К тому же Поттеры действительно не озаботились моим воспитанием, впрочем, Мэтью у них тоже деревенщина.

- Хорошая мысль, - я кивнул. – В принципе, я согласен. Экзамены можно сдать за пару дней, и все, свободен.

- Значит, я договариваюсь с Отделом Образования, - чуть улыбнулся блондин, после чего притворно нахмурился. – А ты марш в кровать! И чтобы, по крайней мере, до завтра не вылезал.

Фыркнув от некоторого возмущения, я все-таки последовал его совету. Лапки меня еще слабовато держали. Так что я окопался среди горы подушек в обнимку с новой книжкой и любимыми пирожными. Вечером ко мне зашел Люциус.

- Экзамены через неделю, - сказал блондин, присаживаясь на край кровати. – Глава Отдела мой бывший однокурсник, Поттеров тоже знает, так что проблем не возникло. Он сам догадался, зачем я все это устраиваю.

- Замечательно, - я с наслаждением потянулся. Бай-бай, Хогвартс!

- Чем больше смотрю на тебя, - неожиданно произнес блондин, - тем больше убеждаюсь, насколько тебе подходит твоя анимагическая форма. Вот уж действительно кот.

- Приму за комплимент, - я снова изогнулся, на этот раз с некоторой вполне определенной целью. Ой, как глазки-то загорелись!

- Провоцируешь? – усмехнулся Малфой, невесомо проводя рукой по моему бедру. – А выдержишь? Шел-то пошатываясь.

- Ты собираешься устраивать марафон? – я насмешливо сощурился. – И вообще. Может, я собираюсь лежать и наслаждаться.

- Ну если так… Наслаждайся.

Мой смех был заглушен чужими губами.

***

***

***

На следующий же день я обнаружил все свои вещи в хозяйской спальне. Впрочем, я даже не думал протестовать. Я еще при первой встрече со старшим Малфоем понял, что спать по разным концам дома мы точно не будем. А следующий месяц мы с Люциусом отбивались от Дамблдора с Поттерами, напиравших с желанием «подружиться» с новыми родственниками в лице Малфоя и поздравить старого родственника в моем лице. Наедине с блондином я плевался и ругался в голос, высказывая все, что я про них думаю. Лорд только посмеивался, изредка вставляя свои пять кнатов. Люциус уверенно готовился к выборам Министра, которые, кстати, должны были состояться всего через три дня после нашей свадьбы в июне месяце. Я помогал по мере сил и возможностей, попутно бегая по заданиям Гильдии. Мне, как новоявленному мастеру, следовало выполнить, так сказать, «производственную практику», чтобы потом свалить в свободное плавание. Вылезая из очередной могилы какого-то древнего хрыча, я проникновенно обещал Главе все кары небесные, отцепляя от себя оторванные кисти зомби-стражей и брезгливо оттирая с лица паутину. Как-то ночью развлекся, гоняя по всему поместью умудрившегося пробраться внутрь наемного убийцу. Несчастный, кажется, так и не понял до самого конца, что его ударило. За процедурой с искренним умилением следили портреты предков Малфоев. А особо «старшие» чуть ли не восторженные оды возносили, на все лады хваля меня и Люциуса, сумевшего заполучить столь замечательного жениха. Темные, что с них возьмешь.

Экзамены я сдал с легкостью и тут же про них забыл. Толку от них, только в рамочку диплом повесить. Школьные знания не дотягивают даже до среднего уровня не самого образованного аристократа. Только магглорожденные могут хвастаться отличными Т.Р.И.Т.О.Нами.

В апреле я довольно оригинально познакомился с Главой Совета Лордов. Моя командировка весьма сильно затянулась, вместо двух дней я отсутствовал добрую неделю. Поэтому в Менор я буквально ввалился, усталый, грязный и довольно проникновенно ругающийся. И надо же было такому случиться, что в каминном зале как раз прощались Люциус и Октавиус Грейстоун, этот самый Глава. И тут я вываливаюсь из камина, от души кроя своего Главу и все его задания. Увидев гостя, я замолк, икнув от неожиданности. Грейстоун уставился на меня, точнее на болтающийся на шее медальон с символом Гильдии, я на него. Рядом с трудом сдерживает смех Люциус.

- Упс! – только и смог выдавить я. – Кажется, я не во время. Люциус, зараза ты этакая, предупредить слабо? – это уже шепотом, но в тишине каминного зала голос был отчетливо услышан. Грейстоун поперхнулся, Люциус расхохотался в голос.

- Люциус? – Глава повернулся к блондину. Насколько я смог понять из прошлых разговоров, они с моим женихом вполне себе друзья, причем, можно сказать, настоящие, а не для этикета.

- Октавиус, позволь тебе представить МОЕГО жениха. Харальд Ирбис, боевой маг по прозвищу Вьюга. Для большей части английских магов известен как Гарри Поттер.

- Жених твоего сына, - дополнил маг. – Как интересно. Хм. Однако рад знакомству, мастер Ирбис.

- Лорд Грейстоун, - я поклонился по всем правилам аристократии, но все же профессия дала о себе знать. Военная стезя у меня проглядывает даже в халате и тапочках. Лорд это явно заметил.

- Действительно боевик, - хмыкнул аристократ. – Только вы умудряетесь кланяться, словно честь отдавая. Что ж, поздравляю с будущим союзом, Люциус. Жених определенно тебе под стать. Представляю, что будет на свадьбе, - внимательный взгляд быстро осмотрел мою потрепанную, порезанную и пожженную форму, местами еще и окровавленную. – Вы с задания, я так понимаю.

- Аналитики дали неверную информацию, - я поморщился. Этим идиотам я еще вставлю! – Вот и получилось… Бег наперегонки со смертью вместо легкой прогулки. Прошу меня простить, но мне нужна аптечка. И ванна, - задумчиво добавил я, принюхавшись к рукаву. После чего вежливо поклонился и выскользнул из зала.

Когда я отмокал в огромном бассейне, по недоразумению названном ванной, ко мне зашел Люциус и, недолго думая, скинул одежду, присоединившись ко мне в воде. Я довольно заурчал, когда сильные руки начали осторожно разминать мне плечи.

- Октавиус в восторге, - фыркнул блондин. – Говорит, что теперь спокоен за мою безопасность как будущего Министра, к тому же, мол, только боевой маг и выдержит мой характер, ибо сам слегка того.

- Да я белый и пушистый, - вяло запротестовал я, выгибаясь от удовольствия.

- Скорее уж пятнистый, - хмыкнул аристократ.

- Не без того, - согласился я. – И наши аналитике скоро на своей шкуре оценят всю мою пятнистость, когда я им буду пинки отвешивать. Больше километра улепетывать от своры голодных зомби - удовольствие ниже среднего.

- Так вот откуда такой запах, - хмыкнул Люциус. - Октавиус явно сразу понял. Все-таки потомственный некромант.

- Интересное семейство, кстати, - согласно кивнул я. – Там в шкафах тааакие скелеты, причем, частенько вполне натуральные. А мне некро не дается. Вообще. На занятиях несчастная мышка, которую нужно было поднять, дергалась как пьяный эпилептик. Учитель ржал до истерики. Я еще мстительно заморозил ему штаны. Он натравил на меня какого-то занудного призрака. В итоге на месяц штаб-квартира стала ареной боевых действий.

- И кто-то еще себя белым называет, - Малфой насмешливо щелкнул меня по носу.

***

- Мы идем с тобой, - упрямо сказала Панси, встав перед Драко и не давая ему подойти к сундуку.

Учебный год закончился, поезд отходил через час. Впрочем, некоторые слизеринцы отправлялись через камин декана. В том числе и Драко.

Вернувшись после зимних каникул, блондин как-то странно повеселел и сказал друзьям, что теперь все в порядке и волноваться о свадьбе больше не нужно. К тому же, жених в Хогвартс вообще не вернулся. Как бы друзья не пытали Малфоя, тот стойко отмалчивался, повторяя, что все хорошо. Панси, разумеется, такой ответ не устраивал. И вот теперь она собралась отправиться в Малфой-Менор вместе с ним, чтобы самой лично пообщаться с будущим мужем друга детства.

Несчастный блондин, прекрасно знал, что от подруги ему не отвязаться. Но и в Малфой-Менор ее вести нельзя, потому что Харальд точно должен быть там. До свадьбы осталось десять дней, и поместье стояло на ушах. Впрочем…

- Панси, Блейз, Тео, мне нужен Непреложный Обет. Вы никому не сможете рассказать о человеке, который находится рядом с моим отцом, - как можно более расплывчато потребовал Драко.

- У вас гость? – удивленно уточнил Тео.

- Можно и так сказать, - уклончиво отозвался Малфой. – Но отец мне шею свернет, если ему испортят игру.

Переглянувшись, трое слизеринцев все же согласились. После чего дружной кучкой выдвинулись к декану. Снейп насмешливо покосился на крестника.

- Драко, а ты представляешь, что будет, когда они встретят ЕГО? Он точно в Меноре, Люциус его загрузил по самую макушку. Так что он злой, усталый и дерганый, отчего редкостно язвительный. И сейчас по сравнению с ним даже я ангел.

Трое слизеринцев снова переглянулись. И кто этот таинственный ОН?

- Сами виноваты, - буркнул Малфой. – Я против, но меня не слушают.

- Ну тогда действительно сами виноваты, - усмехнулся алхимик.

Выйдя из камина, трое слизеринцев принялись настороженно оглядываться. Слова такого человека как Северус Снейп мимо ушей пропускать было нельзя категорически. Но в каминной зале было тихо. Да и снаружи не слышалось ничего особенно…

- ЛИНКИ! – из глубины поместья послышался рев разъяренного дракона. – УБЕРИ ЭТО ДОЛБАНОЕ РОЗОВОЕ ГАДСТВО!!!

- Это вообще-то подарок от тетушки Мириэль, - это уже голос Люциуса.

- А давай ты его сам примеришь, м? – прорычал первый голос.

В гостиной только что обои не дымились. В кресле лениво устроился отец Драко, а посреди комнаты стоял высокий длинноволосый брюнет, сердито потрясая нежно-розовой шелковой … ночной рубашкой. С рюшечками, кружавчиками и рукавами фонариками.

- Она что, на старости лет читать разучилась? – шипел брюнет, старательно раздирая ночнушку на ленточки. – Или я незаметно превратился в женщину?! Рррр…

- Здравствуй, сын, - Люциус повернулся к топтавшимся у входа подросткам. – Панси, Блейз, Тео. Вы решили нанести нам визит?

- Добрый день, ллорд Малфой, - чуть заикаясь, выдавила Панси, не сводя глаз со второго мага в комнате, ожесточенно измывающегося над дорогущим куском шелка, еще недавно бывшем столь же дорогой деталью одежды.

- Харальд, прекрати уже, - укоризненно вздохнул Люциус, повернувшись к брюнету. – У нас гости, между прочим.

- Надеюсь, эти гости не болтливы? – на слизеринцев уставились два ледяных изумруда, по какому-то недоразумению являющимися человеческими глазами. Блейз за спиной Панси испуганно икнул.

- Блейз? – Драко, тоже услышавший необычный для Забини звук, повернулся к другу.

- Ббб… боевой маг! – наконец, разродился итальянец. Он прекрасно помнил бывшего мужа матери и хорошо представлял себе, на что способны эти психи из гильдии самоубийц. А тут еще на шее у зеленоглазого мага висел медальон не просто с гербом Гильдии, но и со знаком мастера.

Панси и Тео не менее ошарашено уставились на парня, явно ненамного их старше. Но теперь, по крайней мере, было относительно понятно требование Драко Непреложного Обета. У Люциуса были какие-то планы на ближайшее будущее, и боевик играл там какую-то роль, определенно не из последних. И старшему Малфою совершенно не нужны были преждевременные слухи.

- Не пяльтесь, я не экспонат в музее, - ворчливо буркнул брюнет. – Харальд Ирбис, - неохотно представился маг.

- Мой жених, - совершенно невозмутимо добавил Люциус.

Послышался синхронный стук трех упавших челюстей.

- Вы тоже женитесь? – не придумав ничего лучше, спросила Панси.

- Почему тоже? – чуть наклонил голову аристократ.

- Ну так… Драко же … и Поттер, - замялась девушка.

- А Драко разве вам не сказал, что его свадьба отменяется? – с откровенной насмешкой поинтересовался Харальд.

- Сами ж запретили, - возмущенно буркнул Драко. – Еще и приказом главы рода подкрепили. Два интригана…

- А как же договор? – спросил Блейз.

- А в договоре сказано, что сын Поттеров должен войти в род Малфоев на правах супруга. Что и произойдет через десять дней, - откровенно скалясь, сообщил Харальд… точнее, как оказалось, Гарри Поттер. Все-таки мозги у слизеринцев соображали хорошо и весьма быстро. А вот язык отказал. Поначалу. Потом несчастный орган отмер у Блейза, но … лучше бы продолжал молчать. Хорошо хоть ругался Забини на итальянском.

***

Хорошие все же у Драко друзья. Молодые, неопытные, еще слишком вспыльчивые и склонные к поспешным решениям, но все это исправит опыт и хороший наставник. А наставников я им найду. Потому что потенциал огромен, и Люциусу в будущем не помешают хорошие помощники. Я же не могу разорваться.

За день до свадьбы поместье оккупировали три десятка боевых магов под командованием Олафа. Им предстояло проверить защиту и вообще обеспечивать порядок на свадьбе, так как и я, и Люциус седалищными нервами чувствовали, что мирно мероприятие точно не пройдет. От авроров толку ноль, так что я сразу же связался с наставником, как только обсуждение планов коснулось поддержания порядка. Гостей будет тьма-тьмущая, к тому же все как на подбор родовитей некуда. Но устраивать какие-то телодвижения не в ту сторону, когда половина гостей боевые маги, включая непосредственно Главу Гильдии… Ну, мир праху идиотов. Наши особо разбираться не будут. Пришибут да в уголке прикопают, чтоб гулянку не портили.

- Ох, что завтра будет… - озвучила мои мысли Панси, выходя ко мне на балкон. Девушка оказалась удивительным подспорьем, мастерски командуя домовиками, накрывавшими столы и украшавшими поместье.

- А почему ты думаешь, здесь полгильдии топчется, - хмыкнул я. – Мы уже раз десять успели поругаться по поводу защиты и пару раз подраться. Но завтра здесь и муха не проскочит мимо ребят.

- Они уже Скитер три раза ловили, - хмыкнула слизеринка. – А обычных журналистов и вовсе не счесть. На границах поместья уже чуть ли не вахты несут всякие любопытствующие.

- Пусть несут, если делать больше нечего, - презрительно фыркнул я.

Панси только головой покачала. После чего неожиданно хитро на меня покосилась.

- Знаешь, никогда бы не подумала, что я могу настолько ошибиться в человеке. И не то чтобы ты такой прекрасный актер. Сейчас-то я уже понимаю, что ты никак особо и не играл. Просто мы слишком позадирали носы, считая, что… как там Олаф говорит… круче нас только яйца. Перепутать клобкопуха с диким барсом. Но знаешь… Я рада за вас с лордом Малфоем. Вы прекрасная пара. Гармоничная. Равная. С другим мужем лорд Малфой очень быстро заскучает. Да и ты не потерпишь рядом слабого. Я очень рада за вас. Ладно, я собственно, зачем подошла. Алтарь нужно проверить. Твой жених в Министерстве, а делать это должен один из новобрачных.

- Идем, - кивнул я.

***

И вот настал день «Х». Надо сказать, я изрядно мандражировал. Не каждый день все-таки замуж выходишь.

Пока собирались гости, я прятался в спальне. Меня так трясло, что никакая иллюзия не удержится. Так что я заперся в комнате, нервно поправляя и без того безупречный парадный китель и распихивая амулеты по потайным карманам. Снаружи был виден только гильдейский медальон и подаренные Люциусом серьги с изумрудами.

Тут внутрь зашел Люциус.

- Поттеры и Дамблдор требуют лицезреть сына, - чуть насмешливо сообщил блондин.

- Перебьются, - нервно отозвался я. – Я в таком состоянии могу и прибить ненароком. Кстати, разговоры еще не пошли? Уж больно счастливая физиономия у Драко, - я мотнул головой в сторону окна, из которого виднелся беззаботно фланирующий слизеринец.

- Как ни странно, нет, - отозвался Люциус. – Если кто и догадывается, то молчит. Ладно, пора. Идем? – блондин ободряюще протянул мне руку. Я резко выдохнул и решительно вышел из комнаты.

***

Собравшиеся гости потянулись к алтарю, возле которого уже стоял Глава Совета лордов, который должен был проводить обряд. Многие гадали, что еще собрался устроить лорд Малфой. Толпу высоких подтянутых мужчин в странного покроя мантиях заметили все, а многие еще и опознали. А уж непосредственно главный псих среди этих самоубийц, уютно устроившийся на стульчике в сторонке… Все конфликты и споры резко позабылись, а в саду наступила тишина и благодать, гости негромко переговаривались, демонстрируя образцовые манеры и безупречную вежливость. Разве что Поттеры все пытались пробиться к «сыну», особо напирая на то, что Джеймсу как отцу вести его к алтарю, да и последние «родительские» наставления дать не мешало бы. Ну и Дамблдор рядом крутился.

Но вот из дома вышел Люциус и подошел к алтарю. Рядом встал Снейп с непривычно мирным выражением лица. На них тут же скрестились удивленные взгляды гостей. Кто-то повернулся в сторону устроившегося в первом ряду Драко, младший Малфой и не думал занимать «свое» место перед алтарем. А через секунду в начале ковровой дорожки появились еще две фигуры. Тут же раздался грохот: кто-то самый слабонервный навернулся со стула.

В абсолютной тишине по дорожке неторопливо двигались двое молодых мужчин. Впереди шел брюнет лет двадцати, несмотря на парадный вид демонстрируя воинскую стезю от макушки с тяжелой боевой косой до самых пят в сапогах, позволяющих бесшумно двигаться и не оставлять следов даже на снегу. Но главной чертой был массивный медальон со знаком мастера Гильдии боевых магов. Впрочем, ледяные изумрудные глаза, скользящие по толпе взглядом дикого хищника на вынужденной диете, тоже не добавляли оптимизма. Подойдя к алтарю, парень встал слева от Люциуса. Октавиус Грейстоун откашлялся и начал:

- Приветствую вас, друзья мои. Сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать заключение союза между этими двумя магами. Лорд Люциус Абрахас Малфой, Глава Благородного дома Малфоев, клянешься ли ты своей силой и магией принять этого мага своим магическим супругом, быть ему опорой и поддержкой?

- Клянусь, - торжественно произнес Люциус в тишине. Гости старательно пытались понять, что происходит.

- Харальд Ирбис, боевой маг по прозвищу Вьюга, мастер Гильдии, клянешься ли ты принять этого мага своим супругом, стать ему опорой и поддержкой?

- Клянусь, - урчащий ответ послал волну дрожи по позвоночникам собравшихся.

- Магией свидетеля я заверяю данный союз! Да будет он нерушим и нерасторжим!

Оба мага вспыхнули пылающими факелами: Люциус синим с серебром, Харальд изумрудом с искрящимся ледяным узором. Погорев пару секунд, цвета начали затухать, стекаясь на безымянные пальцы, чтобы в итоге превратиться в два платиновых кольца. Только одно с сапфиром, другое с изумрудом.

- Какого Мордреда здесь происходит? – наконец, не выдержал и вылез вперед Джеймс Поттер. – Где мой сын? Люциус, ты хочешь нарушить договор?

- Почему же? – лениво отозвался аристократ. На губах его мужа появилась откровенно злорадная усмешка. – Договор соблюден. Сын рода Поттер стал супругом мага из рода Малфой. Ах, Джеймс, неужели ты не узнал собственного сына? Какой позор! Какой же ты после этого родитель?

Взгляды скрестились на продолжающем усмехаться брюнете. ЭТО Гарри Поттер? Да не может такого быть! И ладно еще внешность. Люциус мог привести в порядок будущее дополнение к семье. Хотя такую фигуру за полгода никакие зелья не сформируют. Но знак мастера боевой магии?!

- Ну что ты, Люциус, - буквально проворковал молодой маг. – Он прекрасный родитель. Выполняет все капризы, - старший Поттер было расслабился, - капризы Мэтью. Он его единственный сын. А второй… Это так, мелкое недоразумение, ошибка генетики.

- Неправда! – попытался возмутиться Поттер.

- Я в Гильдию вступил, когда мне еще десяти лет не исполнилось, - презрительно скривился Гарри Потт… нет, Харальд Малфой. – И ввел меня туда маг, сопровождавший меня к алтарю, Олаф Фьюри, - он указал на по-прежнему спокойно стоящего рядом боевого мага. – ОН стал для меня и папой, и мамой, и братом, и нянькой, и всем, что только потребуется.

- С какой стати он взял в ученики такое ничтожество? – взвизгнул Мэтью. – Почему не меня? Я победитель Того-кого-нельзя-называть, Мальчик- который-…

- … никак не заткнется, - рыкнул Олаф. – Заткнись, клоп. Ты мне в школе все нервы вымотал, еще тут твои визги слушать. И я лично устрою харакири тому идиоту, что когда-нибудь возьмет в ученики подобный мусор. Ни способностей, ни мозгов, ни силы. Еще десять лет назад таких дохляков и в аврорат не брали. А по сравнению с нами авроры - агукающие младенцы.

- Я победил сильнейшего темного мага последнего столетия! – «Герой» и не думал понижать голос. За что и поплатился. Кто-то из боевиков не выдержал, и гриффиндорцу прилетело Силенцио.

- Да? – протянул Харальд. – Тогда какого черта два года назад полгильдии бегало по всей стране в поисках этой недобитой недорептилии? Кстати, Дамблдор, вы зря воду мутите. Реддла мы таки добили. Вместе со всеми его крестражами. Как он до них вообще додумался, - проворчал парень.

- Но… пророчество… шрам… - откровенно пролепетал «сильнейший» маг современности, пытаясь понять, что ему сейчас вообще сказали.

«Дааа, а старичок-то сдал», - подумал про себя Харальд. – «Очень сдал. Как оказалось, на пожилых магов мое проклятье действует куда быстрее. Кажется, директор неожиданно сполна прочувствовал все свои годы. Тут уж явно и маразм подбирается. И вообще, какой-то он вялый. Надо у Северуса поинтересоваться, какими зельями в связи с ухудшением здоровья принялся накачиваться Дамблдор. А то некоторые могут и приблизить кончину, усилив проклятье. Впрочем, какая разница. Месяцем раньше, месяцем позже».

- В исполнении Трелони? – скептически хмыкнул Ирбис. – Она и погоду на завтра предсказать не в состоянии. До сих пор не пойму, с чего вы вообще в этот крайне туманный бред вцепились. А шестнадцать лет назад Волдеморта развоплотило по одной простой причине. Лили Поттер, в девичестве Эванс, в предках имеет сквибба из рода Слизерин. Пусть и прошли поколения, но кровь не вода. А в роду Салазара было интересное правило, ставшее законом, за исполнением которого следит сама магия. Слизерин не может поднять руку на ребенка своего рода. На взрослого – пожалуйста. А вот на ребенка до совершеннолетия… Мгновенная отправка на тот свет гарантирована. Впрочем… Какого черта я тут языком треплю? – задумчиво произнес Харальд. – И что-то вам объясняю? Нравится пребывать в заблуждения, ваше право. Скажу напоследок… И вы, и Поттеры нежеланные гости на территории поместья. Будьте так добры ее покинуть. Или вас выведут, - Поттер-старший открыл было рот, чтобы запротестовать. – Ясно. Мальчики, сопроводите.

Восемь магов из Гильдии тут же подхватили троих Поттеров и Дамблдора под обе рученьки и практически отнесли к воротам.

- Продолжим праздник? – вежливо-вежливо улыбнулся Харальд, сделав голосом акцент на слове «праздник». Многие аристократы понятливо закивали. Сейчас праздновать, вопросы лучше не задавать, иначе в лоб прилетит что-нибудь не самое приятное для здоровья.

***

Победа Люциуса на выборах была абсолютна. Аристократ и сам такого не ожидал. Все его еще недавно столь громкоголосые и непримиримые противники резко притихли и дружно изображали пай-мальчиков. Я что, такой страшный? Вроде никому на фуршете после свадьбы не угрожал, открыто, по крайней мере. И любопытные взгляды совершенно игнорировал. И даже на намеки не обращал внимания. Даже странно как-то. Подумаешь, кому-то напомнил о старом родовом проклятии и порассуждал о способах его активации. Или вскользь упомянул о слабом здоровье любимой женушки и посетовал, что помочь при таком может только запрещенное зелье. Но его жене оно же не понадобилось, она и так выздоравливает, не так ли? А то, что среди нелегалов ходил заказ на запрещенные ингредиенты, опла