Глава 11 Поймать врага за рога. День 7-й 5-е сентября Воскресенье 4 страница

- в чем? - вампир кажется, смирился со своим прозвищем.
- Мне нужна царапина. Чтобы из нее кровь текла.
Мечислав поднял брови.
- а меня тут на клочки не разорвут? Это ведь вред причиненный тебе...
- Нет. Это мне надо. Очень. Правда.
Вампир пристально поглядел мне в глаза. Я ответила честным взором. И он сдался.
- Хорошо. Дай сюда руку. Но будет больно.
- Знаю.
Вампир одной рукой приобнял меня за талию, а второй осторожно взял мою кисть. Поднес к губам. И улыбнулся.
- меня тут точно не разорвут?
- Точно.
- Тогда - пожалуйста.
И мне в запястье вонзились острые клыки. Я взвизгнула. Но отстраняться и выдираться не стала. Вам-пир сделал несколько глотков моей крови. И осторожно облизал мое запястье.
- В слюне вампиров есть антигистаминные вещества. Кровь будет течь еще минут пять. Хватит?
- За глаза.
Я подошла вплотную к гадине. Мечислав не пытался меня удерживать. Он знал - я не сделаю глупо-стей. А в остальном... здесь я защищена. Более, чем где-то еще.
Опустилась на колени. И поглядела в черные, налитые злобой и ненавистью глаза.
- а ты ведь меня ненавидишь. Даже сейчас. И это вполне взаимно. Я бы тебя на кусочки разорвала своими руками. Но это ведь не вернет свободы всем, кого ты сожрал. Иногда говорят, что самое страшное - это исполнение всех желаний? Все твои желания я не исполню. Но ты ведь собирался ме-ня сожрать? Так жри!
И я ткнула запястьем, по которому бежали красные струйки, прямо в пасть змее. То есть в рот. Голо-ва-то была человеческая...
Бешеный, дикий вой на пределе слышимости ударил по ушам. Я застонала и скорчилась на траве. Вампир обхватил меня за плечи и потащил прочь от змеи. А я смотрела - и видела, как она корчится, на этот раз уже не пытаясь выбраться, а просто от сильной боли. Как одна за другой отделяются от нее комки теней - и расправляются, превращаясь в человекоподобные фигуры.
Как эти фигуры кланяются в нашу сторону - и скрываются в лесу.
Я знала - там они обретут новую жизнь.
Кто-то уйдет. Кто-то останется здесь. Многие. Это место - оно тоже жадное. И так легко не отпустит. Кого-то вообще растворит без остатка. Но даже так - лучше, чем жить частью этой нечисти.
Мечислав крепко прижал меня к себе.
- Нам обязательно это досматривать?
Я огляделась вокруг. И ответ пришел сам собой.
- Нет. Это - надолго. Оно сожрало многих. И освобождение их - это очень долгий процесс. Нам не-обязательно ждать. Мы можем идти. И - приходить сюда снова.
- Спасибо, обойдусь.
- А тебе здесь и не будут слишком рады.
- И не надо. Идем?
Я улыбнулась. Высвободилась из рук вампира. И поклонилась на все четыре стороны. Как в спортзале - руки перед грудью, церемонный поклон не опуская глаз.
- спасибо. И - до свидания.
Ласково зашелестел ветер. С дерева слетел лист и мимолетом погладил меня по щеке. И я поняла.
Благодарность - принята. Меня будут ждать.
Этого - достаточно.
Я взяла вампира за руку, зажмурилась - и шагнула вперед.
И открыла глаза в спортзале.
Здесь все было тихо и спокойно. Я лежала на полу. Мечислав держал руку у меня на груди. Рядом скорчился Шарль.
- Ты в порядке? - спросила я дракона.
- Почти. Отдохнуть и поесть - и буду готов к новым подвигам, - дракон расслабился и развалился на полу. Мечислав наоборот, поднялся, подхватил меня и поставил на ноги.
- Стоять можешь?
- Более чем.
В следующий миг меня просто снесло радостной стихией.
- Юлька!!! Живая!!! УРРРРААААААА!!!
Вадим и Валентин налетели с разных сторон, подхватили на руки, обняли, завертели и закрутили.
Шарль расслаблено откинулся на пол.
- Хвала Творцу!
- Ребята! - возмущенно завопила я. - Уплющите!!! Задушите!!! Караул!!! Мама!!!
Ага, куда там! Когда меня наконец отпустили (минут через десять) казалось я приняла немного дру-гую форму. Явно тоньше в талии...
И опустилась на пол, рядом с Шарлем.
- Спасибо, братик.
- Пустяки, сестренка, - улыбнулся мне дракон. - Только это ведь еще не все...
- Как!?
- А вот так. Посмотри туда.
Рука дракона указывала на центр зала, туда, где лежала на полу бывшая когда-то Дашей Свинкиной. Она же Жрица странного и страшного существа. Она же поп-певица...
Я поглядела на тело Доси, которая валялась на полу. Встала, подошла к ней, и, наклонившись, сняла с ее правой руки тяжелое кольцо с черным камнем.
- Вот как оно все было.
- Как?
Я оглянулась. Рядом стояли все друзья. Мечислав, Вадим, Валентин, Леонид, оборотни и вампи-ры... и никто ни с кем не считался важностью и силой. Или бессмертием. Просто стояли и глядели на меня, ожидая услышать что-то важное... только вот я - не Сивилла. К моему большому счастью.
- правды нам не узнать, - пожала я плечами. - Вряд ли она поделится с нами чем-то важным. Если во-обще помнит, что с ней происходило. Одержимость - это не фунт изюма. Но мне кажется, что когда экскаватор выворотил первый пласт земли, это кольцо как-то попало к ней в руки.
- Неужели оно не было в сундучке, или что-то...
- Кто его знает. Могли и просто так бросить. Боялись дотронуться. Или считали, что земля - она же губительна для любого черного колдовства. А потом площадь замостили камнями. На совесть замос-тили, надо сказать. Столько веков простояло...
- С пятнадцатого века, - согласно кивнул Леонид. - Я наводил справки.
- И еще бы пятьсот лет простояло, если бы не наш мэр. Вот ведь козел...
- Не злись на него. Сам сдохнет. Ты же говорила, что эта гадость выедает дыры в ауре...
- И то утешение. Короче, Дося как-то нашла это кольцо. И не удержалась, чтобы примерить. Дальше все было просто. Для демона.
- а это был демон?
Мы с Мечиславом переглянулись.
Мы знали - забыть ту пустыню, и страшные черные глаза чудовища будет практически невозможно. Но я попытаюсь. А вампир пусть решает сам для себя. У него и так есть огромное преимущество. Он может спать без кошмаров.
- Полагаю, что это было именно существо, о котором рассказал Шарль. Та самая змея. А уж демон или не демон... Я у него классификацию не спрашивала.
- Ты его душила без всякого опроса, - согласно фыркнул Мечислав, подходя сзади. Я привычно пну-ла ногой назад, но промахнулась. Еще бы...
- Будешь меня пугать - будешь искать нового фамилиара. Когда меня Кондратий хватит. Ясно?
- после всего пережитого, скорее я помру от разрыва сердца, чем ты.
Вампир обхватил меня за плечи и привлек к себе. Я не сопротивлялась. Все-таки он пошел за мной - туда. И знал, что может не вернуться. Но - пошел.
И вообще, на ногах я пока стояла очень неуверенно. Я бы и на стенку облокотилась. А вампир всяко мягче и удобнее.
- И что теперь с этой нечистью? - уточнил Вадим.
- Погибнет. Хотя кольцо все равно лучше уничтожить.
- И его жрицу - тоже, - кивнул вампир.
Меня передернуло. Никогда не смогу привыкнуть к такому. Убить - и все тут.
- Она сама убивала. И заслужила смерть, - просто ответил Мечислав в ответ на мое невысказанное возражение.
- Мало того, она до сих пор - его якорь в этом мире, - вмешался Шарль. - И если он за нее зацепит-ся...
- Это существо оттуда не выйдет, - уверенно сказала я.
А мне представилась на миг моя поляна. И змея, которая мечется по ней, отчаянно пытается найти выход, сделать хоть что-нибудь, но все безрезультатно. Каждую секунду от нее отделяется еще одна ранее поглощенная душа - и исчезает, растворяется в лесу.
И я зловредно улыбнулась.
Говорят, что врага надо простить?
Я прощу. Аккурат после смерти этой гадины!
- Юля, поверь мне, ее надо убить, - сказал Шарль. - И кольцо это уничтожить тоже.
- И как ты это предлагаешь сделать?
- Огнем.
- ага, вытащим ее на площадь, обольем бензином певицу и подожжем, - огрызнулась я.
- а это предоставьте мне, - вмешался Леонид. - Взрыв в машине, автокатастрофа, что может быть ес-тественнее?
Я пожала плечами. Уронила кольцо на тело Доси. И отвернулась. Моя помощь для этого не нужна.
- Я хочу домой.
- извини. Придется поехать ко мне.
Я топнула ногой. Естественно, Мечиславу на ногу наступить мне опять не удалось.
- Зачем?!
- Годвин и Глорианна. Надо выпроводить их из города.
- А ты сам не справишься?
- справлюсь. Но лучше это сделать со всеми церемониями. Вручить им запись, подтверждающую нашу невиновность в убийстве Альфонсо...
- Запись?!
- я писал все, что здесь происходило, - похвастался какой-то оборотень, подходя к нам. - На три раз-ных камеры.
- А кто скинул эту винтовку и убил снайпера!? Тоже записалось!? - вспомнила я.
- Нет. К сожалению.
А уж я-то как сожалела. Что же у нас за пакость завелась!? И кто покушался на Мечислава?
Знать бы...
Вампир приобнял меня за плечи и решительно повел к выходу.
- Здесь теперь разберутся и без нас.
***
Годвин был потрепан и зол. Глорианна - пожевана и тоже жутко зла.
Не успели мы (Мечислав, Шарль и я) обосноваться у вампира в кабинете, как сладкая парочка ввали-лась к нам.
- Я услышал о страшном! - патетически начал Годвин. - правда ли...
- все врут, - тут же отозвалась я. - И не краснеют.
Оборванный на самом душераздирающем месте вампир поперхнулся и негодующе поглядел на ме-ня.
- Да неужели? И Альфонсо да Силва - жив?!
- помер, - пожала я плечами. - Только это было не страшно.
- Да неужели? - по губам Годвина зазмеилась нехорошая улыбка. - я полагаю, отчитаться за этот... несчастный случай перед Советом вам тоже труда не составит?
- Конечно нет, - пожал плечами Мечислав. - Сегодня же перешлем запись.
- Какую?
- С признанием убийцы.
Годвин выглядел, как английский лорд, внезапно оставшийся на званом приеме без штанов. Попытки сохранить солидность ни к чему не привели. Мы - я и Мечислав одинаково зловредно ухмылялись.
- Уб-бийцы?
- Ну да. Мы сегодня и ездили с ним разбираться. То есть с ней, - лениво пояснил Мечислав.
- И это было страшно. А Альфонсо да Силва - это так, мясокомбинат на выезде, - поддакнула я.
- Мясокомбинат!? Закрой рот, человечка!!! - взвилась Глорианна.
- что добавки захотелось? - я с намеком пошевелила пальцами.
- Ты мне угрожаешь!? - с великосветскими интонациями дамы заметившей у себя на приеме золота-ря, осведомилась вампирша.
Я оскалилась в ответ.
- Нет. Угрожают - это когда осуществить не могут. А я не просто могу. Я тебе такое устрою...
- Молчать! - рявкнул Мечислав. Жалобно хрупнул под его ладонью стол... - Я вам еще не припомнил попытку подчинить моего фамилиара. Мне на вас жалобу в Совет подать? Я это быстро сделаю! Ска-зать, что с вами потом будет?
Зеленые глаза сверкали злостью. Вот сейчас его точно никто не назвал бы сексуальным. В принципе. За столом сидел огромный хищный зверь, по странному недоразумению заключенный в человеческую форму. Но - хищник.
Годвин и Глорианна заметно сбледнули. Оно и неудивительно. Мне тоже становилось страшно.
От Мечислава шел почти зримый поток черной, нехорошей силы. Он давил, подчинял, он просто пугал! Я понимала что страх - это одна из сил, над которыми властны вампиры. Внушать окружаю-щим страх и ужас - это у них в крови. Так же как и неистребимое обаяние. В зависимости от того, что хочет сам кровосос. Казалось бы другие вампиры должны были противостоять ему, кто-то лучше, кто-то хуже, но Годвин и Глорианна явно поддавались. И лица их выражали страх и растерянность. А Ме-числав продолжал, не давая им опомниться.
- Вы сегодня же отправитесь домой. Иначе окажетесь виновными в смерти Альфонсо да Силва...
- А убийца...
- Вы должны были сопровождать его. Вы! Вадим!
Вадим влетел так быстро, словно под дверью стоял. А кто его знает...
- Да, шеф?
- Сегодня эти двое отправляются домой. Если еще раз они вступят на мою землю без моего разреше-ния, приказываю убить их. Немедленно. Вопросы?
Вопросов у Вадима не было. Вампир вытянулся в струнку и изобразил подобающий случаю по-клон.
- Прошу вас...
Годвин и Глорианна буквально вылетели за дверь.
Мечислав фыркнул и развернулся ко мне.
- Теперь с тобой. Тебе не кажется, что нам надо поговорить?
- Что, сейчас?!
- А когда?!
- Когда я отосплюсь и хоть что-нибудь съем.
Вампир пожал плечами, заметно успокаиваясь.
- Хорошо. Завтра вечером я тебя жду. Возражения будут?
- Нет, - отчеканила я - и тут же сообразила, что попалась.
Вот гад! Скажи он сразу, что хочет поговорить со мной завтра вечером, я бы точно у него недельку спокойной жизни выбила. А тут...
Ладно. У него семьсот лет торгового опыта, а у меня - год без палочки.
Я поднялась с кресла. Следом за мной встал Шарль.
- Ладно. До завтра. А сейчас мы поехали домой.
***
- Как ты мог! Ты же обещал, что живыми они оттуда не выйдут!!!
- Не все в нашей власти! Ты лучше мне скажи, это ты убила снайпера?
- Я.
- Дура.
- Сам такой!
От удара женщина отлетела к стене, а мужчина навис над ней, разъяренный до преде-ла.
- О чем ты вообще думала, делая это!?
- Что их сожрет эта тварь. Я же видела, что там происходит...
- А что ты оставила следы? Это - как?
- А никак. Своей силой я не пользовалась. На это с лихвой достало человеческих способностей. А после убийства я все там обрызгала аэрозолями. Перцовый, антисобакин и прочие... Мой след никто не возьмет. Это точно.
- Смотри. Если что-то - я не стану ждать Мечислава. Я сам тебя раньше удавлю.
- Не удавишь. У тебя не так много союзников, которые искренне ненавидят эту компа-нию...
Вампир мрачно подумал, что это верно. На безрыбье - и рак рыба. И с такой дурой свяжешься за неимением умных.
- Ладно. Проехали.
- пока - да. А что ты собираешься делать дальше?
- Переждем немного. А потом...
***
- Госпожа...
- Да. Ты опять все испортила, дура?
- Не смей со мной говорить так! - мгновенно ощетинилась медведица.
- А как еще с тобой говорить? У тебя что - все мозги сейчас между ног!? Кому пришла в голову идея предложить этим мерзавцам помощь с Альфонсо да Силва?! Кому!?
- Но вы ведь действительно можете замять его убийство...
- Могу! И имею некоторое влияние в Совете! Но если Мечислав не полный кретин, он тут же задумается, откуда подобные связи у вас! А он задумается! И начнет копать! Ты не думай, что раз у него смазливая мордашка, то он дурак! Этот вампир очень умен и расчетлив...
- Госпожа... но что же теперь делать?
- Ты - ждешь. А я буду говорить с Призраком.
- Госпожа...
- И если я еще раз узнаю о подобных предложениях с твоей стороны - тебя уже ничто не спа-сет. Ты меня поняла?
- Да, госпожа...
Глава 12
Учить. Нельзя помиловать.
День 8-й
6-е сентября
Понедельник

Будильник у меня китайский. Пищал он исключительно мерзко. Факт. И глаза с утра слегка косили. От недосыпания.
Шарль даже не проснулся. Пришлось пихнуть дракона посильнее.
- Умгуммм???
- Шарль! Очнись, зараза чешуйчатая!!!
Зараза очнулась с пятой попытки.
- Юля?
- Да! Я сейчас ухожу в институт! Вернусь после обеда. Квартира в твоем распоряжении, еда в холо-дильнике, ферштейн?
- Ага...
Дракон перевернулся на другой бок - и нагло уснул.
Вот кто он после этого!?
Счастливый человек. А я вот - студентка несчастная...
А ведь первой парой - Ливневский...
Ууууу....
Но на пару я не опоздала. Хотя пришлось попрощаться с мечтой о завтраке. И зевала я, сидя на паре так, что челюсти вывихивались.
- Ты слышала, - толкнула меня в бок Маша, еще одна моя подруга. - Наташка пропала.
Я пожала плечами.
- Не слышала. Загуляла с парнем?
- Её второй день дома нету.
- А вас, Хилкова Мария, на лекции явно нету. Выйдите вон!!! - прогремел над ухом голос Ливневско-го. - Я никому не позволю разглагольствовать на посторонние темы, если дело касается такого важно-го предмета, как генетика! Это основополагающий предмет в биологии! И он будет иметь огромное значение в вашей будущей жизни! Если вы захотите, например, узнать кто отец или мать ваших бу-дущих детей...
Я перестала слушать.
Про исчезновение Натальи так никто ничего и не узнает. Мечислав об этом позаботится.
Смерти двоих 'знаменитых' поп-певцов также будут признанны естественными. Наверняка. Вампиры - мастера заметать следы. Но в случае с Натальей, я все-таки настою на своем. Надо дать знать ее ро-дителям. Обязательно.
Нет ничего страшнее неизвестности.
Тем более когда речь идет о твоем родном ребенке.
- Леоверенская, а вы полагаете, что все уже знаете о генетике?
- Нет, - ляпнула я.
Ливневский издевательски прищурился. Господи, как же от него воняло козлом...
- Тогда почему вы позволяете себе меня не слушать?
- Потому что я и так точно буду знать, кто мать моих будущих детей.
Класс грохнул хохотом. Ливневский побагровел. Выглядело это откровенно жутко.
- Вон из аудитории!!!
Я возражать не стала. Собрала тетрадки и вышла.
Увы.
Чтобы тут же наткнуться на нашу политологиню.
Эмма Эдуардовна Поросенкова (да-да, именно так!) была среднего роста тощей брюнеткой со стиль-ной стрижкой и в очках без оправы. Институт она закончила шесть лет назад. Пришла на кафедру по-литологии (по большому блату) и с тех пор нещадно изводила студентов.
Она оказалась из тех девиц, которые стремятся быть святее Папы Римского. Шпаргалки на ее зачетах приравнивались к смертному греху. Отсутствие на уроках - тоже к греху, но чуть меньшему. А экза-мен с первого раза ей вообще никто не сдавал.
Почему?
Да потому что никому из биологов и на фиг не была нужна та политология. Все сначала пытались списать. А потом...
- А-ааа, Леоверенская... Вы собираетесь сдавать мне экзамен?
- Да, - честно кивнула я.
- И когда же?
- Да хоть сейчас!
На лице политологини заиграла противная улыбка.
- а у вас разве сейчас не пара?
- Выгнали, - огрызнулась я.
- Вот как? И за что же?
- а за правду. Как политолог вы должны знать - за нее всегда страдают - огрызнулась я. Мне было уже все равно. Или просто бил отходняк после вчерашнего. Я могла наговорить все, что угодно. И Эмма, кажется, что-то поняла. Связываться она не стала. А вместо этого поглядела на меня из-под очков, став ужасно похожей на большую крысу и хмыкнула.
- Хорошо. Через час я вас жду в пятьдесят шестой аудитории.
Она удалилась. Я чертыхнулась и отправилась в деканат - за отработкой. То есть - за таким малень-ким листочком с печатью и подписью декана. Хорошо хоть зачетка была с собой. А ведомость должен брать преподаватель.
В деканате секретарша Любовь Сергеевна поглядела на меня глазами прожженной стервы - и кивну-ла.
- Хорошо. Сейчас выпишу.
Через двадцать минут листочек с печатью был у меня на руках. А еще через сорок минут я входила в пятьдесят шестой кабинет.
- Тяните билет, Леоверенская.
Мне достались 'Капитализм, социализм и политическая демократия, сравнение' и 'Типы политиче-ских систем'.
Если честно, я не знала ни того ни другого.
И готовилась без надежды на успех.
Когда затрезвонил телефон я даже на миг обрадовалась. Но в телефоне раздался истерический вопль Кости.
- Юля!!! У Насти схватки!!!

Твою мать!!!
- Где вы!? - заорала я. Стены аудитории и Эмма явственно вздрогнули.
- Она дома. Здесь доктор, но ей нужна ты! Юля, пожалуйста, приезжай! Доктор говорит, что оста-лось не больше часа!
Билет по социологии полетел на стол.
- сейчас возьму такси и приеду.
- Юля, - пробился в телефоне Настин голос. - Юленька, пожалуйста....ааааааа!!!!
Стон боли взвился и оборвался. Я схватила сумку со стула.
- Эмма Эдуардовна, всего хорошего! Поставьте мне двойку. Я пересдам!
- Леоверенская, вы в своем уме? - поинтересовалась преподавательница. - Чем вы можете помочь своей подруге? Лучше спокойно сдайте экзамен...
Я сверкнула глазами. Волной накатило знакомое бешенство. Шевельнулся внутри меня зверь с чело-веческими глазами. Эмма стояла так, что загораживала выход из аудитории. И легче было ее пере-прыгнуть, чем обойти.
Тем хуже для нее.
Я выпрямилась во весь рост, так что мы оказались примерно одного роста.
- Если вы меня сейчас же не пропустите, вы об этом пожалеете. Я должна идти. Политология!? Да я могу преподать всю вашу дисциплину в нескольких словах. Политика - это грязь, которую месит мразь! Неважно, как это называется! Демократия ли, социализм ли, капитализм... Плевать! Суть все-гда одна! Подлость и предательство! Ваша политика похожа на котел с куриным бульоном. Когда он кипит, на поверхности остается грязная пена. И место ей - в помойке! Вот это - ваша политика. Поря-дочный человек никогда этим не будет заниматься! А теперь - с дороги! Моей подруге нужна моя по-мощь! И ставьте мне хоть единицу! Будем разговаривать в присутствии комиссии! Мне - не жалко!
И нежно оскалившись, из глубины моих глаз улыбнулся Зверь.
Эмма отшатнулась.
Я прошла мимо. И хлопнула дверью. Уже в такси я вспомнила, что там осталась моя зачетка. А Эмма наверняка не позаботится ее забрать.
Ну и черт с ней! Настя важнее!!!
Водитель гнал, как безумный. И когда мы подъехали к Настиному дому у подъезда ждал мертвенно-бледный Глеб.
- Юля, наконец-то!!!
В квартиру мы не поднимались. Мы взлетели. И тут же, в прихожей, попали в руки Константина, ко-торый набросил на меня и на Глеба что-то вроде здоровущих пеленок.
- Юлька, я так рад! Настя с ума сходит!
- Почему вы меня раньше не вызвали?!
Костя опустил глаза.
- Настя сама не поняла, что у нее отошли воды. Ночью. После этого кошмара... А потом схватки по-шли сразу и сильно.
Я кивнула.
В комнате, превращенной в роддом, суетились несколько оборотней. Настя лежала на диване. Я про скользнула к ней и опустилась рядом на колени.
- Настя! Ты меня слышишь?
Глупо? Только вот я ни разу не была на родах. Кто знает, что там понимают роженицы?
Настя повернула ко мне лицо. Бледное. Глаза красные, от полопавшихся сосудиков, губы закуше-ны...
- Юля... Ты пришла? Все будет хорошо...
- Конечно, будет, - успокоила я подругу. - Ты пока расслабься и не нервничай. Тебя ждет следующая схватка. Я рядом, с детьми все будет в порядке, с тобой тоже... Я тебе обещаю. Вчера ночью было ху-же...
Настя застонала и выгнулась. Я машинально схватила ее за руку - и тут же об этом пожалела. Обо-ротниха цеплялась за меня с такой силой, что кости, казалось, терлись одна о другую. Но если ей так легче - пусть...
Схватка прошла и Настя с тоской поглядела на меня.
- Юля, с детьми точно все в порядке?
- Точно-точно, - заверила я. - Вот и врач тебе скажет...
- Да-да, все в порядке, - поспешно подтвердил врач. И я соскользнула на другой уровень зрения.
Все было не совсем в порядке. Увы. В ауре Насти вспыхивали буро-зеленые и грязно-красные тона, дети казались отдельными облачками серебристого, и в них тоже вспыхивали бурые искры. А рисунок на ауре Насти, обозначающий оборотня, был почти открыт.
О черт!
Я крепко сжала пальцы оборотнихи. Все было намного хуже, чем я думала. Если рисунок сейчас от-кроется, Настя просто перекинется в лису. Бесконтрольно. А что тогда будет с детьми? Они же реаги-руют на изменения в ауре матери - и...
А рисунок все быстрее очищался. Последовала очередная схватка - и Настя закричала.
И я, почти не думая, накрыла его свободной ладонью.
Оборотниха выдохнула и обмякла. Со стороны все выглядело так словно я держала над ней руку - и она успокаивалась. Но на самом деле я что есть сил успокаивала рисунок, стараясь предотвратить пре-вращение. Настя чувствовала, как уходит в глубину ее лиса - и расслаблялась. А я все давила и давила на рисунок. И доктор, суетившийся между раздвинутых ног оборотнихи, поднял голову и улыбнулся мне. Я улыбнулась в ответ. Кажется, я уже видела этого оборотня. Но даже не помнила, как его зо-вут...
Позор.
Я исправлюсь. Потом.
Подлый рисунок, заметив, что я потеряла сосредоточенность, опять полыхнул. И я опять сосредото-чилась на нем.
Это было похоже на то, как накрываешь ладонью горячий уголек.
Только вот этот - он не гас у меня под пальцами. Он горел, пульсировал, бился, пытался вырвать-ся...
Черта с два!
Я полностью сосредоточилась на нем. Я уже ничего не видела, кроме рисунка под моей ладонью, не слышала, не ощущала - и только когда меня сильно тряхнуло, я поняла, что что-то...
Доктор улыбался и держал на руках двоих детей.
- Юля, все в порядке...
- Черта с два в порядке! - выдохнула я. - Уносите детей! Настя скоро перекинется!! Скорее!!!
Доктор вылетел за дверь! Глеб сгреб меня в охапку и потащил наружу. Я не вырывалась. И вообще у меня было состояние тряпки.
За дверью слышались крики, а потом лисье тявканье. И я откуда-то знала, что там все в порядке. Настя перекинулась. А ее дети...
- Где дети?
Доктор протянул мне малденцев.
- Мальчик и девочка.
Я прищурилась, вглядываясь в их ауру. Яркую, чистую и искристую. И с пока нечетким, но уже имеющимся рисунком. Серебристым таким. Чем-то напоминающим мне лису.
- Дети здоровы?
- Да. Только вот в ближайшее время их надо будет держать подальше от мамы.
- Бесконтрольные превращения?
- Да. Она была близка к этому при родах...
Доктор кивнул.
- Я понял, вы не давали этому произойти. А вы...
- Мы работаем над этим. В идеале было бы вообще разработать что-то вроде амулетов, чтобы жен-щины обходились без меня. Но пока получается плохо. Глеб?
Подошедший оборотень грозно поглядел на доктора.
- Витя, совесть надо иметь не только в интимном смысле, но и в общечеловеческом. Юлька едва на ногах держится, а ты ей о науке... Юля пошли, я тебя отвезу домой?
Я не возражала. Наоборот.
Шарль сидел за компьютером. При виде меня (растрепанная, усталая, а на левой руке явственно про-ступают синяки), он зашипел как кобра. Но я прошла мимо него в ванную.
Что там и как объяснял Глеб, я не знаю. Знаю только, что когда вышла, Шарль молча протянул мне стакан сока. Я выпила его, доползла до кровати - и отключилась.
Этот день явно был Понедельником с большой и жирной буквы 'Попа'.
***
Вечером мы сидели в кабинете у Мечислава. Мы - это я, Шарль, Валентин, Вадим, Владимир и Леонид.
- Подведем итоги, - мягко положил ладони на стол Мечислав. - Жрец найден. Это огромный плюс. Я уже отправил Северному доклад. Если он пожелает побеседовать со мной, я дам ему полный отчет. Но очень кстати, что мы получили у этой мерзавки полное признание.
Я довольно улыбнулась. Еще бы.
- Я могу не общаться с твоими начальниками?
- Можешь. Если они сами не пожелают с тобой пообщаться, - успокоил меня Мечислав. - Вадим?
Светловолосый вампир тряхнул челкой.
- Шеф, у нас страшная трагедия. Сегодня Дося Блистающая и Лаврик Звездно-Прогульский ехали за город. Машину занесло. Она вписалась в дерево - и взорвалась. Полагаю, ДНК-тест что-нибудь да оп-ределит. Продюсер уже подтвердил, что это его машина. И милиция уже взяла образцы в комнатах пропавших.
- Они не определят, что Лаврик умер намного раньше?
- Юля, после взрыва там только хорошо прожаренные шкварки. Определить что-либо там просто не-реально.
- Хорошо. Что с Настей?
- Жива и здорова. И дети тоже. С ними все в порядке. Настю повезли за город. С детьми сейчас нян-чится вся стая. Ты хочешь что-нибудь сказать по этому поводу?
- Да. Если они перекинутся в ближайшее полнолуние...
- Младенцы?
- Полноценные оборотни. Заметим в скобках.
- Если это правда, к нам скоро пожалует еще куча любопытных, - заметил Мечислав.
Я фыркнула.
- Давайте брать деньги за просмотр? Хоть заработаем.
- Я подумаю над этим. Юля, тебе придется пожить с охраной.
- Я и так живу с Шарлем.
- Вот и отлично. Но учти - если за тобой будет слежка, это мои люди. Так что изволь фокусов в духе американских боевичков не выкидывать и по крышам от хвоста не уходить. Возражения будут?
Возражений не было.
- Что по поводу медведей?
- Разрабатываем, - доложился Владимир. Но пока слишком мало времени и данных...
- Разрабатывайте.
- Кстати, а что с Тихвинской? - спохватилась я. - Ее родители...
- Наталья Тихвинская пропадет без вести. Вопросы?
- Ее родители...
- Договаривайся об этом с ИПФ.
Я закусила губу.
- И договорюсь.
Мечислав сверкнул глазами из-под длиннющих ресниц.
- ребята, оставьте нас вдвоем с Юлей.
Вампиры с оборотнями вышли вон. Шарль задержался, но я кивнула ему.
- Все в порядке.
Шарль бросил на вампира подозрительный взгляд - и вышел.
Мечислав встал из-за стола и подошел ко мне. Поднял с дивана. Я не сопротивлялась. Но и не рассла-билась в его руках. Вампир это почувствовал. И ласково коснулся губами моей макушки.
- Юля... я еще раз хотел попросить прощения. Я не хотел на тебя тогда так набрасываться...
Я молча кивнула. Простить я пока не могла. Забыть - тоже. А говорить неправду не имело смысла. Все равно ведь почует.
Вампир глубоко вздохнул. Совсем как человек.
- Я не буду тебя ни к чему принуждать, не буду напоминать, не буду тебя провоцировать...
- Неужели удержишься? - съехидничала я. Но Мечислав так сверкнул глазами, что ирония срочно уд-рала от меня и забилась куда-то под плинтус.
- Юля... ты у меня замечательная. И я очень рад, что мы встретились. Я просто не знаю, что бы я без тебя делал.
- То же, что и со мной.
- Не недооценивай себя. Юля, у нас впереди много проблем. Это факт. Но... я хочу, чтобы ты знала. Я все сделаю, чтобы ни ты, ни твоя семья, ни даже Шарль не пострадали. Просто потому, что они тебе дороги. А ты очень дорога мне. И... мне не хотелось бы с тобой больше ссориться. Я тебя для этого слишком ценю и уважаю.
Я вздохнула. В этом весь вампир. Нет бы сказать - люблю. Но это чувство вампирам недоступно. Так же, как клопам - высшая математика.
- Я тебя тоже уважаю. И искренне попробую с тобой не ссориться.
- Перемирие?
Я подняла голову.
Зеленые глаза вампира горели задорными огоньками и искрились. Алые губы улыбались, черные во-лосы разметались в беспорядке по плечам, а медно-золотистая шея в воротнике простой белой рубаш-ки так и манила прикоснуться к ней губами. Но я сдержалась. Улыбнулась в ответ - и кивнула.
- Перемирие.
В конце концов, вампир вел себя, как нормальный человек. А это заслуживает поощрения, верно?
Наша жизнь - это дорога. С ямами, обрывами, ухабами... и вообще, это дорога из российской глу-бинки, где, как известно, одни направления. Куда она нас приведет - мы тоже пока не знаем.
Но то, что вместе нам будет легче - это огромный плюс.
А кем мы пойдем по дороге...
Партнерами? Любовниками? Влюбленными?
Время покажет. И только оно.
А пока...
Я еще раз улыбнулась вампиру.
- Обсудим, что нас ждет в ближайшем будущем?