Глава 2. Пицца?

Утро застало Майка за тем, что он ходил из угла в угол комнаты в своей съемной квартире. После того как он взмыленный добежал до дома, первое, что сделал - бросился к компьютеру в поисках информации и почти сразу же наткнулся на вырезку из газет.

" Сеть пиццерий Фредди Фазбира, основанная еще в XX веке, какое-то время была довольно известна по всем штатам своими развлечениями для гостей - в зданиях устанавливались там называемые аниматроники - куклы в виде животных для развлечения детей. Они находились на сценах и исполняли различные песни, даже вели небольшие спектакли. В одной из пиццерий пошли на весьма неоднозначный эксперимент, позволив роботам ходить по залу и играть с посетителями.

Однако вскоре в этом здании пропало несколько детей, полиция вела расследования, но ничего не обнаружила. Эти события плохо повлияли на репутацию всей сети, но затем произошло то, что многие называют " укус 87". В том году у одного из аниматроников произошел сбой системы и он напал на ребенка, откусив лобную долю мозга.

После этого вся сеть очень быстро пришла в упадок, хозяева перепродали ее разным владельцам..."

Выключив экран монитора, парень резко вскочил и начал ходить по комнате, пытаясь уложить всю информацию в голове. Внезапно что-то щелкнуло у него в голове и он опять включил компьютер, вбив в поиск " конструкция аниматроников" и погрузился в чтение, однако стоило ему пролистнуть до главы " эндоскелет" и увидеть иллюстрацию, как Майк резко дернулся назад: из той курицы на него смотрело именно этот робот. Понимая, что это невозможно, он углубился в описание и наткнулся на одну интересную деталь - эти странные скелеты для кукол можно было программировать на охрану и распознавание лиц. Подобная информация и заставила парня ходить по комнате в раздумьях - может быть, он просто наткнулся на включенного в охранный режим аниматроника?

" Тогда почему оно убило охранника? Да еще и таким странным образом? Даже если бы оно и перепутало его с грабителем, не думаю, что кто-то программировал бы кукол на запихивание живого человека, пусть и вора, в костюм аниматроника..."

Вспомнив ту картину, Майк невольно поежился. Его взгляд упал на часы и он устало покачал головой - на сегодня с него явно хватит странностей. Только сейчас парень заметил, что все еще одет и быстро разделся, невольно залюбовавшись своими протезами: да, они выглядели не совсем как человеческие конечности, однако лишь это спасло вчера ему жизнь. Щелкнув пультом телевизора, он переключился на местный канал и почувствовал, как по телу, где оно еще не было металлическим, пробежали мурашки.

" - В здании пиццерии Фреди Фазбера произошло жестокое убийство охранника. Уилла Блэка, сотрудника службы безопасности неизвестный преступник запихнул в старый костюм одного из аниматроников, что привело к множественным травмам, приведшим к смерти мужчины. По словам экспертов, для этого были приложены гигантские усилия, так как перед смертью он отчаянно сопротивлялся и..."

Звонок телефона заставил Майка вздрогнуть и выключить звук, после чего посмотреть на дисплей. Доктор Хэктек. Чувствуя неладное, он нажал на кнопку.

- Доброй утро, Майк, не разбудил?

- М-м-м, нет, док, я сегодня рано встал. С трудом подавив зевок, парень протер покрасневшие глаза и мрачно взглянул на экран телевизора. Кажется, он знал, зачем Хэктеку понадобилось звонить в такую рань.

- Не смотрел местные новости?

- Вот только сейчас смотрю, а в чем дело?

На том конце трубки промолчали, после чего собеседник вновь подал голос.

- Понимаешь, мы тут снабдили твои протезы ограничителями на прилагаемые усилия, чтобы в экстренных ситуациях у тебя было небольшое преимущество. Ну, знаешь, нечто вроде выброса адреналина. И вчера мы получили сигнал, что они сработали... Боже, Майк, скажи, что это был не ты. Наши инженеры требуют, чтобы ты сегодня же отправился к нам, чтобы они смогли удостовериться, что это был не ты.

Чувствуя, как перехватило дыхание, парень проглотил возникший в горле комок и кивнул, забыв, что доктор его не видит.

- Да. Конечно, я понимаю. Если хотите, могу приехать минут через...

- Мы пришлем такси. Успокаивающим тоном произнес мужчина и попрощался. Глядя на пикающую трубку, молодой человек почувствовал, что эта странная ночь ему еще аукнется...

***

Двери больницы открылись, выпуская очередного посетителя, который подошел к одной из машин на стоянке и сел на заднее сиденье, даже не называя адреса - шофер спокойно тронулся с места и вскоре автомобиль уже подъезжал к дому Майка. Все это время парень выглядел довольно спокойным, поглядывал в окно и болтал о погоде, однако стоило ему закрыть за собой дверь квартиры, как он с силой ударил по стене, понимая, что это никак не поможет ему выместить всю злость.

Его встретили чуть ли не как главного подозреваемого, в больнице были даже копы, однако инженеры и врачи после некоторых исследований сообщили, что на протезах не было никаких улик, не говоря уже о том, что, судя по всему, сам Майк был жертвой нападения, что он сразу же подтвердил, соврав, что на него напал какой-то грабитель. На вопрос полицейских об отсутствии частичек кожи или отпечатков на протезах, доктор Хэктек заверил служителей порядка, что при надетых перчатках на протезах ничего не останется.

Создавалось впечатление, что лишь сам док был уверен в невиновности парня, в то время как другой персонал, проводящий исследования, вели себя так, словно они тоже подозревают Майка в убийстве. Это, мягко говоря, нервировало, однако перед уходом Джо Хэктек отвел своего особого пациента в сторону, чтобы перекинуться парой слов.

- Послушай, я вижу, как ты смотришь на них, но нужно понимать - мы разработали пробный вариант, и очень надеемся, чтобы пошло как по маслу, потому отрицательная " реклама" нам ни к чему. Я снял средство предупреждения об отключении ограничителей, но на твоем месте, я бы был поосторожней - они стоят там не просто так, чрезмерные нагрузки вредят механизму и тебе самому, так как протезы подключены к твоей нервной системе и могут навредить тебе. В общем... не встревай в неприятности.

Пожав руку мужчине и пообещав быть поосторожней, Майк покинул здание...

... и сейчас с мрачным видом смотрел в зеркало, понимая, что чувство тайны уже не покинет его мозг. Он должен понять, что произошло там, в пиццерии. И для этого ему нужно выспаться.

***

Был первый час ночи, когда он подошел к зданию, старательно обходя все освещенные места на улице и прячась в тени. В небольшом пустом рюкзаке за спиной одиноко болталась фомка, которой он намеревался открыть дверь, однако вопрос с сигнализацией все еще сидел в его мозгу. Впрочем, стоило ему коснуться ручки, как она легко повернулась. Это было странно. Еще более странно было то, что вокруг здания не были растянуты эти обычные " не пересекать" и прочее. Майк понимал, что если копы застукают его здесь, это будет полный провал, однако собственная, как он признавался самому себе, дурость, толкала его вперед. И потому он шагнул за порог пиццерии, готовясь в любой момент дать стрекача.

" Ты сумасшедший... Если эти роботы правда двигаются сами, окажешься в полной жопе. Боже, зачем я это делаю? " Любопытство толкало его вперед, несмотря на орущие инстинкты самосохранения, однако стоило ему оказаться внутри, как все неприятные ощущения пропали. Ну, за исключениям некой напряженности, когда он осторожно крался вдоль стены ко входу в офис охранника. К его немалому удивлению, там горел свет, вентилятор исправно гонял воздух по помещению, однако здесь вновь никого не было. Недоуменно почесав голову, Майк покосился на планшет с камерами и нерешительно взял его в руки.

С легким щелчком тот включается, отображая сто процентов заряда батареи. Впрочем, стоило парню зайти в настройки устройства, как он понял, в чем тут дело - вся система энергоснабжения имела единую сеть и питала практически все в этом здании, а это значило, что цифра на экране небольшого экрана - состояние заряда всех систем. Подивившись странной системе, Майк переключается на камеры и вскоре находит на одной из них трех аниматроников, уставившихся куда-то в пустоту. Непонятно, почему он вдруг посчитал, что у роботов должен быть осмысленный взгляд, но был точно уверен - они были " неактивны", если так можно было сказать. Прищурив глаза, парень посмотрел на курицу, словно пытался поймать момент, когда она вновь двинется. Разумеется, роботы были такими же безучастными, как и должны быть.

- Мне скоро понадобится психиатр. И тут, как с протезами, бесплатно не получится.

Воспоминания об аварии вновь пронеслись перед глазами - обычный день, работа, коллеги, немного пива по пути домой... Визг тормозов, когда какой-то идиот решает проскочить пешеходный переход. Очнулся уже в больнице после операции и едва не заорал от ужаса, когда не смог пошевелить конечностями и даже повернуть голову. Слава Богу, в поле зрения тотчас появился уже немолодой мужчина лет этак сорока. Склонившись на Майком, Джо Хэктек, а это был он, с облегчением поздравил его со " вторым днем рождения". Тогда парень еще не знал, что его тело буквально размазало по асфальту и хирурги собирали его по принципу " что-то работает, а что-то в ведро". В принципе, он просто удачно попал под скальпель врачей и ученых, разрабатывающих новые протезы и искусственные заменители внутренних органов, которым был нужен " доброволец". А если учесть, что это все не стоило Майку буквально ничего...

Помотав головой, парень покосился на экран планшета и вздрогнул - заряд системы упал до восьмидесяти процентов. Впрочем, это стало не единственной причиной для этого движения, после того, как он понял, что курица с забавным передником смотрела прямо в камеру.

- Что за черт...

На всякий случай перепроверив уровень связи, парень внимательно присмотрелся к аниматронику, после чего перевел взгляд на небольшой постер, прикрепленный к стене офиса, где была изображена " группа Фредди Фазбира". Синий заяц, медведь и курица.

- Бонни, Фредди и Чика. Хм, ты у нас, значит, Чика.

Опустив глаза на планшет, Майк дернулся в сторону выхода - на сцене было всего два аниматроника. Желтая курица куда-то пропала. С ужасом посмотрев на темные провалы дверей, парень заметил по паре кнопок у каждой двери, белую и красную. Внутренне молясь, чтобы это не было чем-то " шумосоздающим", он ткнул в светлый квадратик. Пространство перед дверь осветилось с характерным звуком старых ламп, однако вскоре вновь погрузилось во тьму - видимо предполагалось, что это нужно для проверки проходов при слабом освещении. Нажав на красную кнопку, он заставил дверь офиса скользнуть вниз, надежно перекрывай вход в помещение. Замки отчетливо щелкнули, не позволяя никому открывать дверь грубой силой. " На такое явно тратится много электричества..." Вновь открыв дверь, он проверил другой проход и с облегчением понял, что в коридоре никого не было, после чего бросился к планшету, проверить, не стоит ли эта самая курица в слепом пятне камеры, дожидаясь, когда человек бросится к выходу. К счастью, путь на улицу был свободен, однако что-то помешало парню просто взять и сбежать.

Если уж она (Майк как-то не мог называть аниматроника " оно") поняла, что в здании кто-то есть, но не бросилась в офис, возникал логичный вопрос - а чего аниматроник вообще сдвинулся с места. Впрочем, грохот кастрюль на кухне заставил парня невольно улыбнуться и переключиться на соответствующую камеру.

- Черт, не работает...

Увы, на экране ничего не отображалось, лишь периодичное звяканье кастрюль, непохожее на то, словно кто-то бездумно переворачивал утварь. Скорее создавалось впечатление, что Чика... готовила?

- Да быть того не может. Недоуменно выдал вслух парень, отложив планшет и выглянув в правый коридор. - Они вроде не были запрограммированы на готовку.

Однако вскоре в дальнем конце коридора открылась дверь, ведущая на кухню и оттуда показалась курочка, держащая в своих руках какую-то коробку. Осмотревшись по сторонам, Чика вдруг опустила свою ношу на землю и довольно резво направилась в общий зал. Казалось, уровень странностей в этой пиццерии достигал необычайно высоких уровней, так как теперь все три аниматроника вновь мирно стояли на своих местах.

Кое-что все-таки засело в мозгу Майка - аниматроник что-то оставил, или если уж быть точным, оставила на полу. И любопытство вновь вынудило парня покинуть офис, оставив безопасную зоны позади.

" Это уже даже не лихачество и не синдром " сорвиголовы", я, мать вашу, самоубийца..." Мелькало у него в голове, пока он осторожно крался в коробке. " А что, если это просто ловушка, и она играет на моем любопытстве? Черт, это же роботы, о чем я говорю? Роботы, которые пихают людей в костюмы..." Наконец, он добрался до цели и, быстро схватив его, побежал обратно в офис.

У него хватило ума сперва заглянуть внутрь через небольшие окна, которые, кстати, был как минимум пуленепробиваемы, если судить по их толщине. Комната была пуста, а потому он с облегчением уселся в кресло, быстро проверив аниматроников на сцене. Какая-то мысль упорно долбила по мозгам, пытаясь найти выход, но парень не понимал, что именно он пытался вспомнить, потому опустил взгляд на коробку и его брови приподнялись в недоумении - в его руках лежала теплая коробка из-под пиццы с накинутым на нее тряпочным слюнявчиком с надписью " Давайте есть! ".

- А разве не... Дернувшись в сторону планшета, Майк роняет слюнявчик на пол, но не обращает на это внимание. Все три аниматроника никак не изменились внешне, ее " аксессуар" остался на месте.

- Может, это такой тонкий намек?

Голос парня слегка дрожит, но он быстро берет себя в руки, заставляя себя ничему не удивляться, после чего открывает коробку и понимает, что все его старания сохранить невозмутимость пошли прахом. Внутри лежала пицца. Вполне себе обычная пицца с зеленью и беконом, щедро покрытая сыром. Понимая, что он уже совсем ничего не понимает, парень принюхивается к еде и внезапно начинает истерично смеяться, когда понимает, она горячая, а значит, была приготовлена или разогрета совсем недавно.

- Она что, действительно ГОТОВИЛА?

С недоверием взяв один кусочек, парень откусил немного, почему-то представив себе, что вместо бекона аниматроник использовала тело несчастного охранника, однако все на вкус было вполне себе обычным, и, чтобы совсем успокоиться, Майк решил наведаться на кухню, предварительно проверив камеры и удостоверившись, что все трое мирно стоят на сцене. Последний нерешительный взгляд в коридор, лишь в конце освещенный маленькой лампочкой, и он осторожно начал красться вперед. Достигнув двери кухни, ночной гость сглотнул и тихо вошел внутрь, едва не наступив на какую-то кастрюлю.

Внутри была кромешная тьма, что наверняка объясняло, почему курица - как там ее, Чика? - гремела утварью, словно слон в посудной лавке. Щелкнул выключатель, и тусклый свет осветил помещение, находящееся в небольшом хаосе из-за раскиданных то тут, то там пустых кастрюль. Обычное помещение, столы для готовки, плиты и прочая утварь, наверняка понятная каждому повару. Его внимание сразу привлек холодильник, и мысли о спрятанных там частях тел несчастных жертв вновь всплыли в разуме. Оглянувшись на дверь в последний раз, человек осторожно открыл морозильник и тут же облегченно вздохнул - он был пуст, в самом холодильнике стройными колоннами лежали уже приготовленные пиццы. Неподалеку обнаружилась и микроволновая печь, в которой, судя по всему, что-то готовили или разогревали.
- И я даже знаю что именно. Чертовщина какая-то...

В голосе парня ощущалась усталость и некоторая опустошенность - слишком много событий и информации для одной ночи. Что-то привлекло его внимание, когда он повернулся в сторону одного из дальних столов, на котором лежали неровно порезанные овощи и тесто. Майк был готов поставить на кон свои протезы и оставшиеся его собственными органы, что это именно Чика пыталась что-то приготовить. Но, как можно было понять, ее руки не совсем подходят для подобного и она оставила эту затею.

- Все, хватит с меня этих странных аниматроников, то они охранника в костюм запихивают, то пиццу разогревают!

На этих словах Майк повернулся в сторону выхода и вдруг наткнулся на стол, уставленный различной посудой, которая тотчас с грохотом обрушилась на пол. " Совсем как та курица. Твою мать, значит они это точно слышали! " Почувствовав, как по спине побежали мурашки, он в два прыжка оказывается у двери и нос к носу сталкивается с желтым аниматроником. Увидев перед собой человека, робот открывает пасть и издает жуткий вопль, который отдается в мозгу у Майка невообразимым приступом паники. Видимо из-за нее он совершает совершенно безумный поступок - рука сама нащупывает ручку двери и с грохотом закрывает ее перед носом у Чики. Если бы он видел глаза аниматроника, то мог бы поклясться, что в них на мгновение промелькнула эмоция, словно робот ошалел от подобной наглости " грабителя", однако тотчас в дверь ударились два кулака. Понимая, что эта дверь не так крепка, как в офисе охранника, человек отходит в дальний конец комнаты и становится за столом. И вот, замок поддается, позволяя аниматроника ворваться в помещение и броситься в сторону " нарушителя", с грохотом отодвигая столы и роняя посуду на пол. " Хорошо, что тут тарелок нет..." Мелькает в мозгу Майка, когда он отпрыгивает в сторону и оббегает курицу, порадовавшись тому, что та сама создала себе небольшие препятствия из столов, пока неслась к парню.

Не помня себя от страха, он выбегает в коридор, ведущий к такому спасительному офису. На его счастье, там никого нет и человек успевает добраться до помещения, практически чувствуя бегущего за спиной аниматроника. Уже находясь в офисе, он поворачивается в темноту коридора и со словами " ешь сама! " нажимает на кнопку у двери...

Загоревшаяся лампочка сбила с толку и его и Чику, которая даже остановилась и недоуменно посмотрела сперва на дверь, потом на Майка. Казалось, в ее глазах читался вопрос " и чего ты этим добился? "

- Упс, не так кнопка. Виновато улыбнувшись несостоявшемуся убийце, парень бьет по второй кнопке и металлическая дверь падает непреодолимой преградой между человеком и аниматроником.

- Твою мать, нельзя было расположить кнопки чуть-чуть подальше друг от друга? Наконец нарушает тишину Майк и на всякий случай проверяет второй коридор. К счастью, две других робота мирно стоят на сцене. Ну, то есть, как " мирно" - в какой-то момент они оба поворачивают головы в сторону камеры, заставляя человека сглотнуть и выключить планшет.

Внимательно посмотрев, какую кнопку он нажимает, парень вновь освещает коридор и не удивляется тому, что курица все еще там. Открыв пасть, она стоит у окна и смотрит на Майка, позволяя его увидеть второй ряд зубов эндоскелета, судя по всему, она не собирается уходить, но что-то подсказывает Майка, что стоит ему пойти в левый коридор, они не позволят выйти на улицу.

- Хм... Ну, ладно, по крайней мере я в безопасности. М, даже есть что пожевать.

Смачно зевнув, подмигивает Чике и садится в кресло, вновь открывая коробку. Очередной кусок пиццы проваливается в желудок и парень показывает аниматронику большой палец, после чего курица закрывает рот и внезапно пропадает, когда лампочка перестает работать. Быстро проверив по планшету, человек находит ее в том же коридоре, сидящей напротив окна.

- Хм, она меня тут всю ночь будет сторожить?

Свет вновь озаряет длинное помещение, заставляя аниматроника встретиться взглядом с человеком. Выражение лица аниматроника не может меняться, но человеку кажется, что она чем-то довольна. Впрочем, когда лампа гаснет вновь, робота уже нет на прежнем месте, когда Майк в очередной раз жмет на кнопку. Пожав плечами, он проверяет коридоры и идет в сторону выхода, успев заметить, что на часах уже шесть утра.

- Странно, сперва оставляет еду, потом пытается поймать, а потом смотрит, как я чем. Черт, такое чувство, будто она смотрит в душу.

Невольно поежившись, парень поправляет на плечах свой рюкзак, который он чуть не забыл в офисе, и идет домой. " Все слишком уж не так с этим место..."

Глава 3. Есть контакт

День был паршивым. Один из тех, когда все валится из рук и хочется послать всех в задницу, остаться дома с парой банок пива, но даже это не гарантировало, что все устаканится. Раздраженно хлопнув дерью офиса, Майк вышел на улицу и пару раз глубоко вдохнул-выдохнул.

Не помогло, хотелось вернуться и набить морду паре сотрудников, которые при виде его протезов тотчас начинали хитроумно, по их мнению, шутить на тему того, что парню якобы заменили все пониже пояса.

- Идиоты...

Впрочем, хотелось сказать это не тихо, а на всю улицу, но вряд ли это что-то изменило бы. В последний раз оглянувшись на небольшое здание офиса, Майк отправился домой, так как решил не ждать автобус. Где-то на середине пути нечто привлекло его внимание. " Пиццерия Фредди Фазбира" гласила потускневшая вывеска.

С той ночи прошла уже неделя, но это место все равно влекло его к себе, словно здесь крылось что-то еще, кроме неисправных роботов убийц. Например то, что курица, тьфу, Чика, сломала дверь пиццерии, хотя роботы вроде как запрограммированы так, что не могут нанести вред собственности пиццерии.

" Ладно, просто посмотрю поближе." Солгал парень сам себе, зайдя на неогороженную территорию заведения. " Хм, а что-то явно изменилось..."

Теперь на парадных дверях висел знак с надписью " осторожно, строительные работы", однако снаружи здание выглядело все так же. Обойдя его с другой стороны, Майк подошел ко входу для сотрудников и подергал ручку. Заперто.

- Ну, это стоило предположить. Пожал он плечами и уже развернулся, когда странный блеск на земле заставил его наклониться и поднять... ключ. Обычный дверной ключ.

Слишком много совпадений, чтобы предположить, что он не будет подходить к замку. Так и было, стоило Майку вставить его в прорезь на ручке и повернуть, как дверь с некоторым скрипом отворилась. В голове мелькнула мысль закрыть дверь и уйти, но вместо этого он шагнул в прохладную тень пиццерии, аккуратно захлопнув за собой дверь, однако побоялся закрывать ее на ключ, памятуя о трех " исполнителях", чей нрав никак нельзя было назвать дружелюбным по отношению к незнакомцам.

Порадовавшись, что сегодня он обут не в туфли, как того требует дресс-код фирмы, Майк прокрался вдоль коридора. Кабинет охранника был пуст, однако свет в нем не горел. Видимо, днем помещение не нуждалось в охране, или же нынешние хозяева пиццерии не могли найти желающего работать там, где их предшественника немного невежливо запихнули в пустой костюм аниматроника.

- Черта с два этот костюм " пустой" - я специально изучил его строение, дохрена железок во всех частях тела для присоединения эндоскелета.

Голос тихим эхом пронесся по коридору и из главного зала внезапно раздался какой-то скрежет. В два прыжка оказавшись у двери, Майк уже схватился за ручку, чтобы оказаться на улице... Но в голову пришла странная мысль - если кто-то и сдвинулся с постамента, почему они не побежали в его сторону? С другой стороны, они вряд ли могли услышать, как он вошел.

Здравый разум и любопытство, граничащее с самоубийством, боролись в душе молодого человека, когда он сделал решающий шаг назад. От двери, отпустив ее ручку. Плюс, ему было интересно, будет ли сегодня Чика греметь посудой на кухне, или же она, как и два других аниматроника отнесется к нему с изрядной долей пофигизма.

Темный коридор внушал Майку вполне разумные опасения, однако он точно помнил, что она здесь не ходила, хотя он и наблюдал то за ней одну ночь.

- Я когда-нибудь закончу свою жизнь в том костюме из-за шила в заднице.

С этими словами парень толкнул дверь зала, оставив коридор за спиной. Здесь было довольно светло, лучи света падали сквозь широкие окна, позволяя разглядеть столы, странную бухту с задернутой занавеской, и сцену со стоящими там аниматрониками. Все три участника музыкальной группы мирно и вполне себе дружелюбно смотрели куда-то вдаль, позволяя Майку подойти к сцене поближе и даже помахать рукой перед мордами. Нет, все-таки лицами, раз уж это роботы.

Остановившись напротив Чики, парень приставил палец к ее слюнявчику и посмотрел в безжизненные глаза аниматроника.

- И что же ты хотела сделать той ночью? Жаль, говорить не умеешь.

Открыв рот, аниматроник издал пронзительный крик.

Как Майк оказался в офисе, он не мог бы вспомнить и под угрозой смерти, однако факт остается фактом - Чика была только в середине зала, а он уже лихорадочно жал на кнопку двери. Парень не ответил бы и самому себе, почему не побежал к двери. Это стало решающим фактором.

Электричества не было. Так как пиццерия была закрыта, не было смысла тратить энергию на активацию защитных дверей в офис.
Это он понял тогда, когда из темноты коридора вынырнул аниматроник. От страха парень сделал шаг назад на ватных ногах и упал в кресло, едва не улетев мимо него. Вот сейчас эта курица схватит его и запихнет в костюм, и сейчас Майк почему-то точно знал, что сможет отбиться.

Издав еще один пронзительный крик, Чика внезапно остановилась и несильно ударила себя по груди. Человек мог поклясться, что лишенная эмоции маска робота выражало досаду, причина которая пока была неизвестна. Долбанув по туловищу еще раз, курочка внезапно села на пол, довольно неловко из-за своего тела, не совсем предназначенного для этого действия.

- Ты... Ты что, не собираешься меня убивать?

На вопрос парня курица закрыла глаза и помотала головой, словно человек, которому задали абсурдный вопрос.

- И-и-и зачем ты тогда все это делал..ла?

Открыв рот, ну, как минимум оба, аниматроник попытался что-то сказать, но результатом этого был еще один безумный вопль, который Чика быстро пресекла, закрыв клюв.

Казалось, досада на ее лице была практически понятна даже тому, кто никогда роботов не видел. Посмотрев на человека несколько секунд, курочка вдруг поднялась на ноги и протянула ему руку.

" Это явно сон, мне все просто снитс... ай, твою мать! " Ущипнув себя за руку, Майк с изумлением смотрел на робота. Разумного робота? Разумного робота в виде курицы. И не стоит забывать о тех двух.

- Я, наверно, просто сошел с ума, но да хрен с ним.

Решившись, он вкладывает ладонь в протянутую конечность аниматроника и тот довольно резво тащит его за собой в ту самую каморку. Успев подумать, что его поймали в такую глупую ловушку, человек с удивлением понимает, что перед самой дверью Чика отпустила его руку и скрылась внутри. Через какое-то время раздался грохот, невольно вызвавший у парня улыбку - аниматроник был в своем репертуаре, если это можно было так назвать, однако очень скоро она вышла наружу, держа в руках странную коробку с проводками и небольшой чемоданчик. Торжественно вручив это Майку, она поманила его за собой.

В помещении было темно, однако лампы работали исправно, это человек проверил сразу, щелкнув выключателем. В этом время Чика пыталась взгромоздиться на стол, который, судя по всему, мог выдержать вес как минимум двоих аниматроников. Усевшись так, чтобы ее ноги висели в воздухе, курочка вновь уставилась на Майка, который только теперь начал разглядывать, что же ему дали. Коробка с проводками выглядела как некий ретранслятор или просто отвечала за голосовые функции, о чем сигнализировали значки в виде динамиков и рта.
- Стоп. Ты хочешь, чтобы я заменил тебе... Ну, вот это?

Он потряс в воздухе коробкой, на что Чика ответила энергичными кивками. Настолько энергичными, что у парня сложилось впечатлением, что аниматроник сейчас оторвет себе голову от усердия.

" Я же не смыслю во всей этой механике. А, ладно, попытка не пытка."

Кивнув в ответ, человек подошел к роботу, который махнул рукой за спину, показывая, что спереди костюм не снять. Майк залез на стол и открыл чемоданчик, обнаружив внутри не только более-менее стандартный набор инструментов, но и странное приспособление, напоминающее замок для молнии, но несколько больше. Судя по всему, оно было нужно для того, чтобы раскрыть костюм, что подтвердила сама Чика, сильно наклонив голову вперед и обнажив шею самого эндоскелета. На костюме у самой шеи находился некий выступ, который и подошел к замку. С негромким щелчком части соединились, и Майк потянул замок вниз, " вскрывая" спину курицы и обнажая нутро костюма с рабочим скелетом. Это было жутко, интересно, немного страшно и странно.

Словно ты вторгаешься в личное пространство, только куда глубже.

Голосовой ящик, только более потрепанного вида, располагался чуть ниже " грудной клетки", если бы у эндоскелета она была. Он выглядел весьма потрепанным, на ближайшей к Майку стенке можно было заметить странные потеки, не мудрено, что аниматроник не мог толком говорить.

- Окей, начнем!

Довольно бодро заявил Майк, отсоединив несколько проводов от старого ящика и все еще не веря, что копается в скелете робота, который убил человека. " А ведь я наверняка могу ее отключить..." мелькнула и тотчас пропала мысль, когда человек, вооружившись отверткой, терпеливо откручивал крепления от скелета. Вскоре голосовой ящик оказался в его руках и он также аккуратно привинтил новое устройство на нужное место. Через пару секунд провода подсоединены, благо каждый провод был окрашен в подходящий разъему цвет. И вот, " застегнув" Чику обратно, человек слез со стола и обошел его по кругу, встав напротив аниматроника.

Какое-то время курица бездействовала, хотя парень мог поклясться, что не отключал аниматроника, но тут курица дернулась, заставив человека отшатнуться в свою очередь. Она пару раз моргнула, словно приходила в себя, после чего открыла клюв и начала напевать простенькую песню, которая, если Майку не изменяла память, ей приходилось исполнять со сцены. Однако это явно не было тем, что курочка ожидала услышать, потому как рот аниматроника вновь захлопнулся и Чика уставилась на человека.

Можно было поклясться, что она о чем-то размышляет, но вскоре прекращает это безрезультатное занятие и спускается со стола.

- Мен-н...

" Видимо, и этот ящик не полностью исправлен", мелькает в голове парня, когда курица продолжает свою реплику.

- П-привет! Меня зов-зов-зовут Чика!

- Очень информативно. Не сдержался Майк от едкого комментария, однако тотчас заткнулся, когда понял, что этим сбил с толку аниматроника.

- Сп-сп... Спасибо за помощь.

И вот тут что-то наконец щелкнуло в мозгу, вызвав стадо мурашек, пробежавших по спине человека. Робот не использовал заготовленные для общения с детьми фразы - он создавал новые! Вряд ли аниматронику нужно было благодарить детей за помощь, а потому... А потому напрашивался совсем уж странный вывод.

Чика по-настоящему разумна?

Все предыдущие странности можно было списать на сбои в программе, что порой приводят к причудливым последствиям, но это стало последней каплей, заставившей Майка сесть на плиточный пол.

- Ты... Ты меня понимаешь?

Курочка кивнула и попыталась что-то сказать, однако песня, ей самой видимо очень надоевшая, вновь полилась изо рта, заставив аниматроника несильно стукнуть себя по костюму, что привело ко временному отключению голосового ящика.

- Я тебя по-по-понимаю. Спа-спа-убив-спасибо. Тяжело говорить, запас слов мал. Приходится создавать из букв, кро-кро-кровь-кроме того...

Чика замолчала, видимо выстраивая буквы в нужные конструкции в самом ящике.

-... мы давно молчали.

- Мы? Поинтересовался Майк, на что аниматроник молча махнула рукой в сторону двери, подразумевая других членов " группы".

- То есть, не ты одна... Такая?

Парень повел руками в воздухе, силясь изобразить понятие " такая", но Чика кивнула, понимая, о чем он.

- Да. Все четверо.

- Четверо? Человек мгновенно вспотел, понимая, как беспечен он был, считая, что во всей пиццерии лишь три аниматроника. Это могло привести к тому, что еще один робот мог просто взять и засунуть его в костюм. - Твою мать!

Судя по тому, как на него посмотрела Чика, это было достаточно громко, но на то была причина - Майк вспомнил о еще одном любимце публики. Лис-пират Фокси.

- Да я уже несколько раз мог оказать в этом проклятом костюме! Дырявая память! Стоп... Может объяснишь теперь, почему ты напала на меня?..

***

Слегка заикаясь и срываясь на другие слова, аниматроник попытался объяснить свое поведение и вот что Майк уяснил для себя: все роботы и правда были оснащены системой охраны, периодически обновляющейся и содержащей в себе фотороботы преступников штата. Через какое-то время после пропажи детей в заведении некий злоумышленник взломал систему, что повело за собой изменение поведения аниматроников, которые усиленно перепроверять всех взрослых, их уровень агрессивности по отношению к ним начал повышаться. Чика не могла точно сказать причину, но вскоре после " укуса 87" они пришли в норму. Относительно. После закрытия пиццерии они оставались включенными, бродя по помещениям, принимая любого из охранников за эндоскелет без костюма.

" Она что-то скрывает. Слишком уж просто..." - единственное, к чему пришел Майк, когда Чика замолчала. Однако говорить подобное разумному роботу - не лучшая стратегия, а потому он лишь пожал плечами.

- Это очень... странная история. Но теперь тебя вроде как починили, мы можем... Хм, ну, рассказать хозяевам помещения, что вы вроде как разумные?

Даже до того, как аниматроник замотала головой, парень понял, какую глупость сморозил - если его и не упекут в психушку, то уж их отправят в лучшем случае в какую-нибудь лабораторию, где и разберут. Если только он уже не сошел с ума.

- Эх, ладно, что же тебе от меня нужно?

- Ос-ос-осводоби нас!

От подобного заявления человек сел мимо стола, чувствительно приложившись пятой точкой о кафельный пол.

- В каком смысле?

Чика молча подошла к двери и вышла в зал. Тихо ругаясь, Майк последовал за ней, потирая копчик. Курочка указывала на двух других аниматроников, которые почему-то никак не проявляли свою активность.

- Надо расшев-шев-шевелить их, чтобы они пришли в себя. В настоящих себя.

Уточнила она, немного озадаченно потирая голову правой рукой. Этот жест привлек внимание человека: у роботов вряд ли что-то может чесаться, этот рефлекс она явно скопировала у посетителей, при этом скопировала его правильно. И использовала его к месту, именно это и настораживало. Впрочем, это могло подождать, потому как до мозга наконец дошел смысл слов Чики.

- Расшевелить?

- Ну.. Да. Нужно ночью активировать их, чтобы они уб-уб-уби-убавили свои программы. Проснулись.

- И это подразумевает, что я должен буду...

Майк специально не договорил фразу, ожидая, когда Чика сама выдвинет это безумное предположение.

- Провести здесь несколько ночей, по-пока мои...

Тут ее голосовой транслятор выдал странную смесь звуков, словно сломавшийся телевизор, но она быстро справилась с этим.

- Пока мои друзья не смогут уб-уби-убрать эти программы на зап-зап-запихивание людей в костюмы. Боюсь, что ночью я тоже буду все еще оп-опасна.

Смачно впечатав ладонь в лицо, парень попытался не выматериться. Словно это могло выбить дурь из его башки, но ведь он знал - из этой чертовщины теперь так просто не выбраться, его замучает совесть, когда какой-нибудь бедолага попадет в руки аниматроников, вынужденных делать это не по своей воле. Но в голове уже крутился вопрос - во что же это все выльется?

- Эх.. Ты случайно не знаешь, сколько здесь платят охраннику?