Глава 1. Дневники вампира. Темное воссоединение

Лиза Джейн Смит

Дневники вампира. Темное воссоединение

Глава 1.

- Все должно быть так, как было раньше, - мягко сказала Керолайн, погладив Бонни по руке.
Но это было не так. Ничего уже не будет так, как было до смерти Елены. Ничего. И Бонни совсем не нравилась идея Керолайн с вечеринкой. Неопределенное чувство в ее животе подсказывало, что это очень и очень плохая идея.
- Вообще-то день рождения Мередит уже прошел, - сказала она. - Он был в прошлую субботу.
- Но она не устраивала вечеринку. У нас будет целая ночь, мои родители вернутся только в воскресенье утром. Давай, Бонни, ты только подумай, как она удивится.
" Да, конечно, она очень удивится", - подумала Бонни. - " Так удивится, что убьет меня после".
- Послушай, Керолайн, она не устраивала вечеринку, потому что не хотела. Сейчас не время для подобных праздников.
- Но это же неправильно. Елена бы этого очень хотела, ты же знаешь. Она любила вечеринки. И ей бы не понравилось, что через полгода после ее смерти мы все еще сидим кружком и плачем, - Керолайн наклонилась ближе, в ее кошачьих зеленых глазах читалось сочувствие и понимание. В них не было притворства, ничего того, что было обычно. Бонни могла поклясться, она действительно говорила то, что думала.
- Я хочу, чтобы снова были друзьями, - сказала Керолайн. - Мы же всегда праздновали дни рождения друг дружки вчетвером, помнишь? И вспомни, как ребята пытались прорваться на наши вечеринки без приглашения? Интересно, в этом году он попробуют?
Бонни почувствовала, что теряет контроль над ситуацией. " Это плохая идея. Это очень плохая идея", - думала она. Но Керолайн продолжала. Она замечтавшись и почти романтично вспоминала школьные дни. Бонни не хотелось говорить ей, что старые школьные дни умерли так же, как диско.
- Но нас уже не четверо. Трое - это не вечеринка, - слабо попыталась протестовать она.
- Я приглашу еще Сью Карсон. Мередит же хорошо к ней относится, так?
Бонни пришлось признать, что это так. Вообще каждый отлично ладил со Сью. Но даже если и так, Керолайн все равно пора признать, что так, как раньше, уже не будет. Она не может просто так заменить Елену Сью и сказать, что все в порядке.
" Но как же ей это объяснить? " - подумала Бонни. Внезапно к ней пришла идея.
- А давай пригласим Вики Беннет, - сказала она.
- Вики Беннет? - Керолайн уставилась на нее. - Ты, наверное, шутишь. Пригласить эту чокнутую, которая разделась перед всей школой? После всего, что случилось?
- Потому что это случилось, - мягко сказала Бонни. - Послушай, я знаю, что она никогда не была в нашей компании. Но она уже и не общается с остальными, они не хотят ее видеть, а она боится их до смерти. Ей нужны друзья. Нам нужны люди. Давай ее пригласим.
Секунду Керолайн выглядела беспомощной и расстроенной. Бонни вытянула подбородок, сложила руки на коленях и терпеливо ждала. Наконец, Керолайн сдалась.
- Ладно, ты победила. Я ее приглашу. Но ты тогда должна придумать, как завести Мередит в мой дом в субботу вечером. И Бонни убедись, что она ни сном, ни духом о том, что происходит. Я очень хочу сделать ей сюрприз.
- Так и будет, - мрачно сказала Бонни. Лицо Керолайн просветлело, и она неожиданно крепко обняла ее.
- Я так рада, что ты меня понимаешь, - сказала Керолайн. - Нам будет хорошо снова вместе.
" Она не ничего не поняла", - удивленно осознала Бонни, глядя ей в след. - " Что я должна сделать, чтобы объяснить ей? Ударить ее?
Потом ее неожиданно осенило: " Боже, я должна сказать Мередит".
Но к концу дня, она решила, что Мередит не обязательно это знать. Керолайн готовит сюрприз, хочет ее удивить. Наверное, Бонни, стоит обеспечить это удивление. В таком случае Мередит не придется заранее волноваться. Бонни решила, что гораздо лучше было Мередит не говорить ничего. " Кто знает", - написала она тем же вечером в дневнике. " Может, я, правда, слишком строга с Керолайн. Может. Она действительно сожалеет о том, что делала, например, пыталась высмеять Елену перед всем городом и обвинить Стефана в убийстве. Может, Керолайн повзрослела и стала задумываться о ком-то еще, помимо себя самой. Может, мы и правда хорошо проведем время на ее вечеринке».
«А может меня к тому времени выкрадут инопланетяне", - подумала она, закрывая дневник. Она могла только надеяться на это.
Дневником была недорогая книга для аптечных бланков, с изображением крошечных цветов на обложке. Она начала вести его после смерти Елены, но уже чувствовала, что стала немного увлекаться этим. Дневник был единственным средством говорить, что она хочет, не видя взглядов людей и не слыша шепота: " Бонни МакКало! " или " О, Бонни".
Она все еще думала о Елене, когда потушила свет и залезла под одеяло.

Она сидела на пышном подстриженном луге, простиравшемся настолько, насколько хватало глаз. Небо было безупречно голубым, воздух - теплым и душистым. Пели птицы.
- Я так рада, что ты смогла придти, - сказала Елена.
- Да, да, - сказала Бонни. – Здорово. Естественно, я тоже. Конечно.
Она снова осмотрелась вокруг, затем поспешно перевела взгляд обратно на Елену.
- Еще чая?
В руке Бонни была чашка с тонкими стенками и хрупкая как скорлупа.
- Ах, конечно. Спасибо.
На Елене было легкое белое муслиновое платье восемнадцатого века, которое плотно прилегало к ней, показывая, насколько тонкой она была. Она изящно пила чай, не проливая ни капли.
- Хочешь мышь?
- Что?
- Я сказала, хочешь сэндвич к чаю?
- А. Сэндвич. Да. Отлично.
Елена протянула ей тонкий ломтик хлеба без корки, на котором лежал мелко нарезанный огурец с майонезом.
Вокруг было красиво как на картине Жоржа Сёра.
" Мы в Ворм Спрингс. Старое место для пикников", - думала Бонни. - " Но нам нужно поговорить кое о чем, более важном, чем чай".
- Кто делал тебе прическу? - спросила она. Елена определенно не смогла бы сделать такое сама.
- Тебе нравится? - Елена провела рукой по красиво уложенной золотой массе.
- Они превосходны, - громко воскликнула Бонни, как ее мать на вечеринке Дочерей Американской Революции.
- Волосы очень важны, ты же знаешь, - сказала Елена. Ее глаза пылали глубоким голубым цветом. Бонни застенчиво коснулась своих рыжих завитков.
- Кровь тоже важна, - продолжила Елена.
- Кровь? Да, конечно, - взволнованно проговорила Бонни. Она понятия не имела, о чем это Елена, и чувствовала, что идет по канату, растянутому над рекой с аллигаторами. - Конечно, кровь важна, - слабо согласилась она. - Еще сэндвич?
- Спасибо.
Этот был с томатом и сыром. Елена тоже взяла один и аккуратно откусила маленький кусочек. Бонни наблюдала за ней, чувствуя, как с каждой минутой в ней растет беспокойство, а потом…
Потом она увидела, что с краев бутерброда струится грязь.
- Что… что это? - ее голос задрожал от страха. Впервые сон, стал казаться сном: она не могла пошевелиться, только тяжело дышала и смотрела. Большой коричневый шарик выпал из бутерброда Елены на клетчатую скатерть. Это действительно была грязь.
- Елена… Елена, что...
- Мы все здесь едим это, - Елена улыбнулась коричневыми от грязи зубами. Но голос не принадлежал Елене, это был жуткий мужской голос. - Ты тоже будешь.
Воздух больше не был теплым и душистым, он стал горячим и наполнился запахом гниющего мусора. На лугу появились черные ямы, а сама трава казалась дикими зарослями. Это был не Ворм Спрингс. Она была на старом кладбище, как же она раньше не заметила? Только эти могилы были свежими.
- Еще мышку? - захихикала Елена.
Бонни посмотрела на сэндвич, половину которого успела съесть, и закричала. С другого конца свисал липкий коричневый хвост. Она с силой швырнула его, он мокро хлопнул о надгробие. Чувствуя тяжесть в животе, она вскочила, вытирая руки в джинсы.
- Ты не можешь уйти сейчас. Все только начали прибывать, - лицо Елены изменилось, она утратила волосы, а ее кожа стала серой и морщинистой. Что-то двигалось на тарелке и в могилах, но Бонни не могла туда смотреть. Если бы она так сделала, он сошла бы с ума.
- Ты не Елена! - взвизгнула она и побежала.
Ветер задувал в глаза волосы, она практически ничего не видела. Ее преследователь был за ней, она могла его чувствовать. " Добраться до моста", - подумала она и во что-то врезалась.
- Я ждал тебя, - сказало серое, похожее на скелет, существо с длинными зубами в платье Елены.
- Послушай меня, Бонни.
Это наполнило ее невиданно силой.
- Ты не Елена! Не Елена!
- Послушай меня, Бонни!
Это был голос Елены, ее настоящий голос, не удивленный, не жуткий и грубый, а взволнованный. Он исходил откуда-то позади нее и вместе с ним в сон ворвалась струйка свежего прохладного ветерка.
- Бонни, сейчас же послушай!
Вещи таяли. Костяные руки на руках Бонни, кладбище, прогорклый горячий воздух. Мгновение голос Елены был ясно слышен, но затем появились помехи, как при плохой связи.
- Он искажает вещи, изменяет их. Я не так сильна, как он, - дальше Бонни уже не услышала. - Но это очень важно. Ты должна найти… прямо сейчас. – Ее голос утихал.
- Елена, я не слышу тебя! Елена!
- Просто заклинание, ингредиента всего два, про них я уже сказала тебе…
- Елена!
Бонни закричала и села на кровати. Глава 2.

- Это все, что я помню, - закончила Бонни. Они с Мередит шли по Подсолнуховой улице мимо высоких викторианских домов.
- Это точно была Елена?
- Да, и она что-то хотела сказать мне в конце. Но часть слов я не разобрала, а это важно, очень важно. Что думаешь?
- Сэндвичи с мышами и открытые могилы? - Мередит подняла бровь. - Думаю, ты становишься чем-то средним между Стивеном Кингом и Льюисом Кэрроллом.
Бонни понимала, она права. Но этот сон обеспокоил ее. Он занимал ее весь день, достаточно, чтобы разбудить старые тревоги. Теперь, когда они дошли до дома Керолайн, эти тревоги навалились на нее с новой силой.
Ей действительно нужно было сказать Мередит. Нельзя позволять ей входить внутрь неподготовленной.
Мередит с сомнением посмотрела на освещенные окна дома времен королевы Анны.
- Тебе так срочно нужны эти сережки?
- Да. Да, срочно, - слишком поздно. Что ж, нужно постараться извлечь из этого лучшее. - Они тебе понравятся, - добавила она, услышав нотки отчаяния в своем голосе.
Мередит остановилась и с любопытством стала изучать лицо Бонни. Потом постучала в дверь.
- Надеюсь, Керолайн, нет дома. Мы должны прекратить общаться с ней.
- Керолайн дома в субботу вечером? Не смеши меня, - Бонни слишком долго задерживала дыхание, теперь у нее кружилась голова. Смешок получился фальшивым. - В чем смысл? - продолжила она немного истерично.
- Я вообще не думаю, что кто-то дома, - Мередит еще раз нажала на кнопку звонка.
Движимая каким-то сумасшедшим чувством, Бонни добавила:
- Дзинь-дзинь.
Рука Мередит замерла на кнопке.
- Бонни, - тихо сказала она, - у тебя нехватка кислорода?
- Нет, - опустошенная, Бонни схватила ее за руку и попыталась перехватить взгляд. Дверь открылась сама. - " Боже, Мередит, пожалуйста, не убивай меня".
- Сюрприз! - закричали три голоса.
- Улыбайся, - прошипела Бонни, проталкивая окаменевшее тело подруги через дверь в комнату, наполненную шумом, цветами и конфетти. - Убьешь меня позже - я это заслужила, а сейчас просто улыбайся. В комнате было много дорогущих воздушных шаров, а на столике в стопку были сложены подарки. Вокруг также было много цветов, хотя Бонни отметила, что орхидеи в букетах подходили, естественно, только к зеленому шарфу Керолайн, сделанному из тончайшего шелка и разрисованному листьями и виноградными лозами.
" Бьюсь об заклад, к концу вечера она вставит одну орхидею в волосы", - подумала Бонни.
- Надеюсь, ты ничего не подозревала о наших грандиозных планах на вечер, Мередит, - губы Сью растянулись во взволнованной улыбке.
- Нет ничего, чего бы я не смогла сломать железным ломом, - ответила Мередит, но все же криво улыбнулась. Бонни вздохнула с облегчением. Сью была приходящей принцессой в свите Елены, помимо Бонни, Мередит и Керолайн. Она единственная, кроме Бонни и Мередит, была на стороне Елены, когда остальные от нее отвернулись. На похоронах Елены она сказала, что та была единственной королевой в школе Роберта Ли, и что она отказывается от битвы за корону Снежной Королевы в память о ней. Никто не мог ненавидеть Сью.
" Худшее позади", - подумала Бонни.
- Я хочу сфотографировать нас всех на кушетке, - Керолайн рассадила всех за огромным букетом. - Вики сделаешь?
- Да, конечно, - сказала Вики, до этого, незамеченная, стоявшая чуть поодаль. Она нервно откинула прядь каштановых волос с глаз и взяла камеру.
" Будто она служанка", - подумала Бонни, и в то же мгновение ее ослепила вспышка.
Когда Полароид проявился, а Сью и Керолайн стали, смеясь, разговаривать, Бонни заметила что-то еще за сухой вежливостью Мередит. Фотография получилась отличной. Керолайн, как впрочем, и всегда, выглядела ошеломляюще, ее рыжие волосы отлично выглядели на фоне большого букета орхидей. Мередит выглядела слегка ироничной и красивой, даже не стараясь. Еще она увидела себя, на голову короче остальных, с вьющимися рыжими волосами и заспанным выражением лица. Но она заметила нечто странное в фигуре позади них. Это была Сью, конечно же, это была Сью, но на мгновение ей показалось, что эти светлые волосы и зеленые глаза принадлежат кому-то другому. Кто-то взволнованно смотрел на нее, пытаясь сказать что-то важное. Бонни, быстро моргая, смотрела на фото. Беспокойство холодными струями стекало по спине.
Нет, на фотографии была не только Сью. Наверное, она сходит с ума, или еще что-то, если слова Керолайн - " снова все вместе" так на нее подействовали.
- Нужно сделать еще одно, - вскочила она. - Вики, садись. Пододвинься ближе. Нет, сюда, сюда. Так!
Движения Вики были легкими, быстрыми и слегка нервными. Когда вспышка погасла, она стала напряженно ждать, как потревоженное животное, готовое в любой момент сорваться с места.
Керолайн мельком взглянула на фото, поднялась и направилась на кухню
- Угадайте, что у нас вместо торта? - спросила она. - Я сделала собственную версию Шоколадной Смерти. Пойдемте, мне понадобится помощь.
Сью последовала за ней, через мгновение то же самое сделала и Викки. Последние следы приятного выражения лица Мередит исчезли, и она повернулась к Бонни:
- Ты должна была мне сказать.
- Знаю, - Бонни наклонила голову. Потом она подняла голову и усмехнулась: - Но если бы не пришла, мы бы не попробовали Шоколадную Смерть.
- Поэтому все это имеет смысл?
- По крайней мере, это помогло, - заметила Бонни. - И, правда, может, все не так уж и плохо. Керолайн стала очень милой, и эта вечеринка помогла Вики хотя бы раз выйти из дома.
- Не думаю, что ей нравится, - прямо сказала Мередит. - Такое впечатление, будто у нее сейчас будет сердечный приступ.
- Да, наверное, она слегка волнуется.
По мнению Бонни, Викки было из-за чего волноваться. Всю прошедшую осень она провела в трансе, управляемая неведомой ей силой. Никто не думал, что она сможет с этим справиться.
Мередит все еще сурово смотрела на нее.
- По крайней мере, - утешительно сказала Бонни, - это же не настоящий твой день рождения.
Мередит вертела в руках камеру.
- Именно он, - сказала она, смотря на руки.
- Что? - уставилась на нее Бонни. - Что ты сказала?
- Я сказала, что это мой настоящий день рождения. Наверное, мама Керолайн ей сказала. Они с моей мамой дружили некоторое время назад.
- Мередит, о чем ты? Твой день рождения был на той неделе, тридцатого мая.
- Нет. Он сегодня, шестого июня. Правда, эта дата написана и на моих правах, и в прочих документах. Нои родители начали праздновать его на неделю раньше, потому что именно шестого июня на моего деда напали, и он сошел с ума.
Бонни открыла было рот, но не смогла сказать ни слова.
- Он попытался убить мою бабушку, - тихо продолжила Мередит. - И меня тоже, - она осторожно положила камеру на стол. - Нам точно нужно на кухню, - сказала она. - Я чую шоколад.
Бонни сидела, парализованная, однако ее мозг работал. Она вспомнила, что Мередит рассказывала раньше, но тогда она не сказала всю правду. Она не сказала, когда это произошло.
- Напали как на Вики, - Бонни не могла заставить себя произнести " вампир", но она знала, Мередит поняла.
- Как напали на Вики, - заключила Мередит. - Пойдем, - добавила она еще тише. - Нас ждут. Я не хотела расстраивать тебя. " Мередит не хочет меня расстраивать, значит я не буду расстраиваться", - подумала Бонни, поливая горячей глазурью шоколадный торт. - " Даже, несмотря на то, что она не рассказала ничего раньше, хотя мы дружили с первого класса".
На мгновение она похолодела, откуда-то из темных уголков ее сознания до нее донеслись слова. " Они не те, кем кажутся". Голос Хонории Фелл предупреждал ее в прошлом году, сейчас же пророчество стало походить на ужасающую правду. Что если это не закончилось?
Бонни потрясла головой. Сейчас не время думать об этом, нужно сосредоточиться на вечеринке. " Я сделаю все, чтобы вечеринка удалась, и мы нормально ее пережили", - подумала она.
Странно, но это оказалось нетрудно. Мередит и Викки поначалу не разговаривали, но Бонни сделала все, чтобы Викки понравилось. И даже Мередит не смогла устоять перед ярко упакованными подарками. К тому времени, как она развернула последний, они все уже смеялись и разговаривали. Когда они поднялись в комнату Керолайн, чтобы осмотреть ее одежду, альбомы и диски, настроение терпимости и перемирия уже воцарилось в их компании. Где-то около полуночи они улеглись в спальники, все еще переговариваясь.
- А что с Аларихом в последнее время? - спросила Сью у Мередит.
Аларих Зальцман был бойфрендом Мередит, ну, вроде того. Он был аспирантом из Университета Дьюка и специализировался на парапсихологии. Его вызвали в Феллс Черч в прошлом году, когда на город напали вампиры. И, хотя он начинал по ту сторону баррикад, в конце он стал их союзником, даже другом.
- Он в России, - ответила Мередит. - Перестройка, знаете? Он хочет там выяснить, что они делали с физикой во время Холодной войны.
- Что скажешь ему, когда вернется? - поинтересовалась Керолайн.
Этот вопрос мучил и Бонни. Потому что Аларих был на четыре года ее старше, Мередит сказала ему подождать, пока она не закончит школу. Теперь Мередит восемнадцать.
«Сегодня», - напомнила себе Бонни
- И выпускной через две недели. Что будет потом?
- Я не решила, - сказала Мередит. - Аларих хочет, чтобы я училась в Дьюке, меня уже туда приняли, но я не уверена. Мне нужно подумать.
Бонни была рада. Она хотела, чтобы Мередит училась в колледже Бун Джуниор вместе с ней. Да и не выходила замуж или была помолвлена. Выбирать себе парня так рано глупо. Сама же Бонни была печально известна тем, что переходила от одного понравившегося парня к другому. Она легко рвала с ними и так же легко переживала разрывы.
- Я не встречала парня, которому можно было бы доверять, - сказала она.
Все обернулись к ней. Подбородок Сью покоился на кулаках, когда она спросила:
- А Стефан?
Бонни следовало знать. В тусклом свете прикроватной лампы и под шум молодой листвы за окном разговор неизбежно бы повернулся к Стефану и Елене.
Стефан Сальваторе и Елена Гилберт были чем-то вроде местной легенды, как Ромео и Джулетта. Когда Стефан прибыл в Феллс Черч, каждая девочка в тайне мечтала о нем. И Елена, самая красивая и самая недоступная девушка в школе, тоже. Но она осознала опасность, только когда заполучила его. Стефан не был тем, кем пытался казаться. У него был темный секрет, темнее, чем кто-либо мог предположить. И у него был брат, Деймон, который был гораздо страннее и опаснее его. Елена оказалась между двумя братьями. Она любила Стефана, но была затянута опасностью Деймона. Ей пришлось умереть, чтобы спасти их обоих и искупить их любовь.
- Ну, можно и Стефана, если ты Елена, - пробормотала Бонни. Атмосфера поменялась. Теперь было спокойно и немного грустно.
- Не могу поверить, что она мертва, - тихо сказала Сью, вытирая глаза. - В ней было больше жизни, чем в ком бы то ни было.
- Ее огонь горел ярче, - сказала Мередит, задумчиво глядя на розовые и золотые блики от лампы на стене. Ее тихий, но настойчивый голос, как показалось Бонни, описал Елену гораздо четче, чем кто бы то ни было.
- Было время, когда я ее ненавидела, но игнорировать ее я не могла никогда, - заметила Керолайн, ее глаза сузились от нахлынувших воспоминаний. - Не таким она была человеком. - Из ее смерти я извлекла одно, - сказала Сью, - это могло случиться с каждой из нас. Попусту тратить жизнь неправильно, потому что мы не знаем сколько нам отпущено.
- Это может быть через шестьдесят лет или шестьдесят минут, - согласилась Викки тихим голоском. - Любая из нас может умереть этой ночью.
Бонни испуганно дернулась. Но прежде чем она смогла сказать хоть слово, Сью продолжила:
- Не могу поверить, что она и в правду мертва. Иногда мне кажется, что она где-то рядом.
- Мне тоже, - отвлеклась от своих мыслей Бонни. Картинка с Ворм Спрингс всплыла в ее сознании, и на мгновение показалось, что она гораздо реальнее тускло освещенной комнаты Керолайн.
- Она мне приснилась прошлой ночью. У меня было чувство, что это действительно она и что она хочет нам передать что-то важное. Это чувство не покидает меня до сих пор, - повернулась она к Мередит.
Остальные молча смотрели на нее. Раньше они бы рассмеялись, стоило Бонни заговорить о чем-то подобном, но не сейчас. Ее способности медиума были бесспорными, удивительными и слегка пугающими.
- Правда? - выдохнула Викки.
- А что, по-твоему, она хотела сказать? - спросила Сью.
- Не знаю. В конце она очень хотела связаться со мной, но не смогла.
Снова повисла тишина.
- Ты считаешь, ты считаешь, что можешь связаться с ней? - наконец, выдавила находящаяся в полуобморочном состоянии Сью.
Они все хотели знать это. Бонни перевела взгляд на Мередит. Та отвергла этот сон утром, но сейчас смотрела на нее очень серьезно.
- Не знаю, - медленно сказала Бонни. События кошмара кружились вокруг нее. - Не хочу впадать в транс и очутиться где-нибудь там.
- А что, это разве единственный способ общения с духами? Как насчет спиритической доски? - спросила Сью.
- У моих родителей есть такая, - слегка громко сказала Керолайн. Внезапно спокойное размеренное настроение взорвалось и в воздухе повисло напряжение. Все выпрямились и переглянулись. Даже Викки выглядела заинтригованной.
- А это сработает? - спросила Мередит у Бонни.
- Нам следует? - громко поинтересовалась Сью.
- Отважимся ли мы? Вот в чем вопрос, - сказала Мередит. Теперь все смотрели на нее. Она немного сомневалась, но потом пожала плечами. Возбуждение скрутилось в пружину в ее животе.
- Почему бы и нет? - сказала она. - Что мы теряем?
Керолайн повернулась к Викки:
- Викки, внизу есть чулан. Доска должна быть там, на верхней полке с остальными играми.
" Она даже не сказала " пожалуйста", - возмутилась Бонни. Но не успела она открыть рот, как Викки уже выскользнула в дверь.
- Тебе нужно быть повежливее, - сказала она Керолайн. - Что это, твоя интерпретация злой мачехи Золушки?
- Ой, да ладно тебе, Бонни, - нетерпеливо ответила Керолайн. - Для нее удача, что ее вообще пригласили. Она это знает.
- А здесь она была просто переполнена нашим коллективным блеском, - сухо сказала Мередит.
- И кроме того… - начала Бонни, но ее прервали. Звук был тихим дрожащим и резко прервался в конце, но ошибки не было: кто-то кричал. Сначала за криком последовала мертвая тишина, но потом послышали вопли.
Некоторое время девушки сидели оцепеневшие. Затем все побежали вниз.
- Викки! - крикнула Мередит, первой добежавшая до низа. Викки. Закрыв лицо руками, стояла возле открытого чулана и все еще кричала.
- Викки, что произошло? - поинтересовалась Керолайн, больше рассерженная, чем испуганная. Игры рассыпались и валялись повсюду. - Почему ты кричишь?
- Оно схватило меня! Я потянулась к верхней полке, и что-то схватило меня за талию!
- Сзади?
- Нет! Из чулана! Бонни. Пораженная, заглянула в чулан. Там висели зимние куртки и пальто, некоторые из них достигали пола. Мередит раздвинула одежду и осмотрела стену.
- Видишь? Никого нет, - сказала она. - Это были просто рукава пальто. Если придвинуться к ним вплотную, вполне может показаться, что кто-то схватил тебя.
Викки сделала шаг вперед, посмотрела на рукав пальто, потом на верхнюю полку. Она закрыла лицо руками, ее серебристые волосы упали на них. На мгновение Бонни показалось, что она плачет, но затем послышалось хихиканье.
- Боже! А я-то подумала… Боже, я такая глупая! Я все уберу, - сказала Викки.
- Потом, - мягко возразила Мередит. - Давайте, пойдем в гостиную.
Бонни бросила быстрый взгляд на чулан и пошла за ними.
Когда они все собрались у кофейного столика, Бонни положила пальцы на пластиковую пластинку. Она никогда не пользовалась спиритической доской, но знала, как это делается. Пластинка двигалась, указывала буквы, складывая их в сообщение - если конечно духи были предрасположены к разговорам.
- Мы все должны касаться ее, - сказала она. Все подчинились. Пальцы Мередит были длинными и худыми, Сью - тонкими и оканчивались овальными ногтями. Ногти Керолайн были покрыты блестящим лаком, а Викки - обгрызены.
- Теперь закройте глаза и сконцентрируйтесь, мягко сказала Бонни. Девушки, перешептываясь, подчинились, эта атмосфера влияла на всех.
- Думайте о Елене. Представьте ее. Если она где-то там, мы должны перенести ее сюда.
В комнате повисла тишина. Закрыв глаза, Бонни представляла золотистые волосы и небесно голубые глаза.
- Ну же Елена, - шептала она. - Поговори со мной.
Пластинка начала двигаться.
Бонни посмотрела на остальных. Дыхание Керолайн участилось, зеленые глаза сузились. Только Сью сидела, все еще закрыв глаза. Мередит побледнела.
Они все ждали, что она знает что делать.
- Сосредоточьтесь, - сказала Бонни. Она чувствовала себя глупо, обращаясь к пустому пространству. Но только она могла сделать это.
- Это ты Елена?
Пластинка передвинулась к слову " Да".
Сердце Бонни забилось так, что пальца задрожали. Пластик под ними был наэлектризован какой-то потусторонней силой. Больше она не чувствовала себя глупо. Слезы брызнули из глаза, она могла видеть, как глаза Мередит тоже наполняются слезами.
Мередит кивнула.
- Как мы можем быть уверены? - подозрительно спросила Керолайн.
" Она не чувствует то, что чувствую я", - поняла Бонни. Пластинка снова задвигалась, показывая буквы так быстро, что Мередит не успевала читать сообщение. Даже без знаков препинания, все было ясно.
" КЕРОЛАЙН НЕ ТУПИ" - говорилось в нем. - " РАДУЙСЯ ЧТО Я ВООБЩЕ С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЮ"
- Это точно Елена, - сухо сказала Мередит.
- Звучит, и правда, как она, но…
- Заткнись, Керолайн, - прервала ее Бонни. - Елена я так рада, - к горлу подобрался ком, и она не договорила.
" БОННИ НЕТ ВРЕМЕНИ НА СОПЛИ БЛИЖЕ К ДЕЛУ"
Это тоже была Елена. Бонни всхлипнула и продолжила:
- Ты снилась мне вчера ночью.
" ЧАЙ"
- Да, - сердце Бонни билось еще быстрее. - Я хотела поговорить с тобой, но все так закрутилось, я ничего не слышала.
" БОННИ ТОЛЬКО НЕ ВПАДАЙ В ТРАНС"
- Хорошо, - ответила она на ее вопрос.
" НАШУ СВЯЗЬ ПРЕРВАЛ КТО-ТО ОЧЕНЬ ВЛИЯТЕЛЬНЫЙ ЗДЕСЬ ТВОРЯТСЯ ПЛОХИЕ ОЧЕНЬ ПЛОХИЕ ВЕЩИ"
- Что именно? - Бонни наклонилась ближе к доске. - Что именно?
" НЕТ ВРЕМЕНИ! "
Планшетка добавила восклицательный знак в конце. Она перескакивала с одной буквы на другую, будто впитывая нетерпеливость Елены.
" ОН СЕЙЧАС ЗАНЯТ ПОЭТОМУ Я МОГУ ГОВОРИТЬ НО ВРЕМЕНИ ОЧЕНЬ МАЛО ПОСЛУШАЙ КОГДА МЫ ЗАКОНЧИМ УХОДИТЕ ИЗ ДОМА ТАК БЫСТРО КАК СМОЖЕТЕ ВЫ В ОПАСНОСТИ"
- Опасность? - повторила Викки, казалось, она была готова уже сейчас убежать куда подальше.
" ПОДОЖДИТЕ СНАЧАЛА ДОСЛУШАЙТЕ ВЕСЬ ГОРОД В БОЛЬШОЙ ОПАСНОСТИ"
- Что нам делать? - спросила Мередит.
" ВАМ НУЖНА ПОМОЩЬ ОН НЕ ТАКОЙ КАК ВЫ НЕВЕРЕЯТНО СИЛЕН ТЕПЕРЬ СЛУШАЙТЕ И ДЕЛАЙТЕ ТО ЧТО Я СКАЖУ ВЫЗЫВАЮЩЕЕ ЗАКЛИНАНИЕ ПЕРВЫЙ ИНРЕДИЕНТ В..."
Пластинка без предупреждения задергалась и закрутилась по доске. Она указала на стилизованное изображение луны, потом солнца, потом надпись " Паркер Бразерс, Инк".
- Елена!
Пластинка вернулась к буквам.
" ЕЩЕ МЫШКА ЕЩЕ МЫШКА ЕЩЕ МЫШКА"
- Что происходит? - закричала Сью, широко раскрыв глаза.
Бонни была напугана. Пластинку наполнила энергия, темная страшная энергия, она буквально сковала ее пальцы. Но она чувствовала и другую светлую энергию, будто Елена боролась с тьмой.
- Не бросайте! - кричала она. - Не отпускайте пальцы!
" МЫШИНАЯ ГРЯЗЬ УБЬЕТ ТЕБЯ", - говорила доска. - " КРОВЬКРОВЬКРОВЬ", - а потом: - " БОННИ БЕГИТЕ ОН ЗДЕСЬ БЕГИТЕ БЕГИТЕ БЕ"
Пластинка яростно дернулась, вырываясь из пальцев Бонни, пролетела над доской и упала, будто кто-то ее отбросил. Викки закричала. Мередит уставилась на ноги.
Потом разом погасли все лампы, погрузив дом во тьму. Глава 3.

Крики Викки вышли из-под контроля. В животе Бонни скрутилась паника.
- Викки, прекрати! Давайте, нам нужно уходить отсюда! – кричала Мередит. – Это твой дом, Керолайн, мы возьмемся за руки, и ты выведешь нас к двери.
- Хорошо, - отозвалась Керолайн. Казалось, она не была так напугана, как остальные.
«В том, что у тебя нет воображения, тоже, оказывается, есть свои плюсы», - подумала Бонни. – «Так ты хотя бы не можешь представить себе те ужасные вещи, которые могут случиться с тобой».
Когда тонкая, холодная рука Мередит взяла ее руку, она почувствовала себя спокойнее. Она протянула другую руку, и нащупала Керолайн.
Она ничего не видела. Ее глаза уже должны были привыкнуть к темноте, но когда Керолайн повела их через дом, она не смогла различить ровным счетом ничего. Даже с улицы в дом не проникал свет, Сила, казалось, была повсюду.
Керолайн выругалась, наткнувшись на что-то из мебели, Бонни врезалась в нее.
Викки тихонько хныкала.
- Соберись, - шептала Сью. – Соберись, Викки, у нас все получится.
В темноте они двигались необычайно медленно. Наконец, Бонни почувствовала плитку под ногами.
- Мы в прихожей, - сообщила Керолайн. – Подождите здесь, а я найду дверь.
Ее пальцы выскочили из руки Бонни.
- Керолайн! Не уходи… где ты? Керолайн, дай мне руку! – крикнула Бонни, ощупывая пространство вокруг, словно слепая.
Что-то большое и мокрое схватило ее за руку в темноте. Это была рука. Но она не принадлежала Керолайн.
Бонни закричала.
Викки мгновенно подхватила ее крик диким воплем. Горячая, влажная рука тащила Бонни на себя. Она сопротивлялась, пыталась вырваться, но безрезультатно. Потом она почувствовала, что Мередит обвила ее талию обеими руками, оттаскивая ее назад. Только так ей удалось вырваться.
Она резко развернулась и побежала, ее абсолютно не волновало, что Мередит все еще держит ее. Только когда она опустилась на кресло, она перестала кричать и перевела дух.
- Тише, Бонни! Тише! – трясла ее Мередит. Она опустилась на пол рядом с креслом.
- Что-то схватило меня! Что-то тащило меня, Мередит!
- Знаю. Успокойся! Оно все еще здесь, - сказала Мередит. Чтобы не закричать снова, Бонни положила голову ей на плечо. Что, если оно было в комнате вместе с ними?
Прошло несколько секунд, и вокруг разлилась тишина. Сколько Бонни не напрягала слух, она не смогла услышать больше ничего, кроме своего дыхания и ударов сердца.
- Слушай! Нам нужно найти заднюю дверь. Мы же в гостиной. Значит, кухня прямо позади нас. Нам нужно пробраться туда, - сказала Мередит шепотом.
Бонни обреченно кивнула, а потом резко подняла голову:
- А где Викки? – хрипло прошептала она.
- Не знаю. Мне пришлось отпустить ее руку, чтобы вытащить тебя. Пойдем.
- Но почему она не кричит? – остановила ее Бонни.
- Не знаю, - вздрогнула Мередит.
- Боже, о, Боже, мы не должны оставлять ее.
- Нам придется.
- Мы не можем. Мередит, это я заставила Керолайн пригласить ее. Она вообще не должна была быть здесь. Нам нужно найти ее.
Повисло молчание.
- Ладно, - прошипела Мередит. – Но ты выбрала не лучшие времена для благородства, Бонни.
Хлопнула дверь. Они обе подпрыгнули от неожиданности. Через мгновение они услышали голос.
- Викки, где ты? Не надо… Викки, нет! Нет!
- Это Сью, - выдохнула Бонни, вскакивая. – Сверху!
- Почему у нас нет фонарика? – посетовала Мередит.
Бонни поняла, что она имела в виду. Было слишком темно, чтобы вслепую ходить по дому, и слишком страшно. Паника стучала в ее мозгу. Ей нужен был источник света, любой.
Она не могла на ощупь снова двигаться сквозь темноту. Просто не могла.
Однако она все же сделала один робкий шаг в сторону от кресла.
- Пойдем, - шепнула она, и Мередит шаг за шагом последовала за ней в темноту.
Бонни ожидала, что большая, мокрая и горячая рука снова схватит ее. Каждая клеточка ее кожи напряглась, ожидая этот контакт, особенно ее рука, которую она вытянула вперед, чтобы нащупать дорогу.
Она вспомнила свой сон, что было ее большой ошибкой.

Тут же сладковатый запах мусора сломал ее. Она вспомнила существ, выползающих из-под земли, и серое высушенное лицо Елены, оскалившее лишенный губ рот в хищной улыбке. Если именно это схватило ее…
Она поняла, что не может идти дальше.
«Прости, Викки», - подумала она. – «Просто позвольте мне остановиться здесь».
Она, почти плача, вцепилась в Мередит. Тут сверху донесся леденящий кровь звук.
Вообще-то это была целая серия звуков, но они слились в один. Сначала они услышали крик:
- Викки! Викки! Нет! – кричала Сью.
Потом громкий звук разбивающегося стекла, он был настолько громкий, что казалось, будто разбилось не одно, а сотня окон. Потом длительный крик, крик, находящийся на пике ужаса.
Потом все стихло.
- Что это было? Что случилось, Мередит?
- Что-то плохое, - сказала Мередит глухим голосом. – Что-то очень плохое. Бонни, я пойду. Нужно узнать.
- Не в одиночку, - отчаянно сказала Бонни.
Они нашли лестницу и медленно пошли наверх. Когда они дошли до последней ступеньки, Бонни услышала странный звук, подающих осколков.
Вдруг зажегся свет.
Бонни завопила от неожиданности. Повернувшись к Мередит. Она чуть было не закричала еще громче. Темные волосы Мередит были растрепаны, скулы заострились, а лицо было бледным от страха.
Дзинь, дзинь.
С зажженным светом стало только хуже. Мередит направилась к последней двери, из-за которой и доносился шум. Бонни пошла за ней, но сердце ей подсказывало, что лучше бы ей не видеть то, что было за дверью.
Мередит открыла дверь. Она замерла на минуту у двери, потом быстро проскользнула внутрь. Бонни подошла внутрь.
«Боже, не иди дальше».
Но она не остановилась. Она прошла в дверь. Сначала ей показалось, что исчезла часть дома. Французские окна, отделявшие комнату от балкона, были выбиты снаружи. Дерево было разломано, стекло разбито. Маленькие осколки стекла выпадали из уцелевших частей рамы. Они-то и звенели, падая.
Прозрачные белые занавески колыхались от ветра. Перед ними Бонни заметила силуэт Викки. Она стояла как статуя, опустив руки по швам.
- Викки, ты в порядке? – Бонни почувствовала болезненное облегчение, увидев ее живой. – Викки?
Викки не повернулась и не ответила. Бонни обошла ее, осторожно вглядываясь в лицо. Викки смотрела прямо перед собой, ее зрачки сузились до размеров точек. Ее дыхание было частым и свистящим.
- Я следующая. Оно сказало, я следующая, - снова и снова шептала она, но она говорила не с Бонни. Она вообще, казалось, ее не замечала.
Дрожа, Бонни отшатнулась. Мередит стояла на балконе. Как только Бонни подошла, она обернулась и попыталась преградить ей путь.
- Только не смотри вниз, - сказала она.
Вниз? Внезапно Бонни поняла. Она оттолкнула пытавшуюся схватить ее Мередит, и подошла к краю. Перила балкона были разнесены, как и окна, и она смогла посмотреть вниз прямо на освещенный двор. На земле лежала искривленная фигура, похожая на сломанную куклу, суставы были переломаны, шея вывернута под неестественным углом, светлые волосы разметались по земле. Это была Сью Карсон.
И, несмотря на все ее замешательство, в голове Бонни соперничали две мысли. Первой было то, что Керолайн больше никогда не будет их подругой. Второй – что это все произошло на дне рождения Мередит. А это было несправедливо.

- Прости, Мередит. Не думаю, что она может выйти.
Бонни слушала голос отца, доносившийся от входной двери, и бездумно размешивала чай из ромашки. Она тут же отложила ложку. Все, что она в данный момент не могла, так это продолжать сидеть на кухне. Ей нужно было выйти.
- Уже иду, пап.
Мередит выглядела так же ужасно, как и прошлой ночью: лицо осунулось, глаза потемнели. Губы были плотно сжаты.
- Мы просто прокатимся по городу, - сказала Бонни отцу. – Может, навестим кого-то из ребят. И в конце концов, ты единственный сказал, что это неопасно, так ведь?
Что он мог ответить? Мистер МакКало посмотрел на свою миниатюрную дочку, которая сейчас упрямо выпятила подбородок, который унаследовала от него. Он поднял руки. - Сейчас почти четыре. Вы должны быть дома до темноты, - сказал он.
- Все равно они мечтали об этом, - сказала Бонни Мередит по пути к ее машине. Забравшись в машину, они тут же закрыли двери.
Мередит завела машину и одарила Бонни мрачным понимающим взглядом.
- Твои тебе тоже не поверили.
- Ну, они поверили всему, что я сказала… за исключением самых важных вещей. Как можно быть такими глупыми?
Мередит коротко хихикнула.
- Тебе следует посмотреть на произошедшее с их точки зрения. Они нашли труп без каких-либо следов, кроме переломов от падения. Так же они знаю, что свет выключился во всем районе из-за аварии на электростанции. Они нашли нас находящимися в глубочайшем шоке и неспособными отвечать на их вопросы ничего более или менее вразумительного. Кто это сделал? Какой-то монстр с потными руками. Как мы узнали? Наша подруга Елена, которая, кстати, умерла, сказала нам с помощью спиритической доски. Еще нужны доводы для их сомнений?
- Если бы они не видели что-то похожее раньше, - Бонни стукнула кулаком по двери. – Но они же видели. Они что, думают что и тех собак, что напали на город в прошлом году на Зимних Танцах, мы тоже выдумали? Елену тоже убили в фантазиях, так?
- Они начинают забывать, - мягко ответила Мередит. – Ты сама говорила. Жизнь в Феллс Черче налаживается, люди начинаю чувствовать себя в безопасности. Им теперь кажется, что они очнулись от кошмара, и теперь стараются его забыть.
Бонни тряхнула головой.
- Поэтому легче поверить, что компания девочек-подростков так перевозбудилась от игры со спиритической доской, что, как только вырубили свет, они сошли с ума и разбежались. А одна из них испугалась настолько, что вышла погулять через открытое окно.
Повисла тишина.
- Как бы я хотела, чтобы Аларих был тут, - сказала Мередит.
В любой другой момент Бонни бы ей сказала развратным голосом:
«Я тоже». Аларих был одним из самых симпатичных парней, которых она когда-либо знала, хоть ему и было двадцать два. Сейчас же она просто кивнула Мередит:
- А ты не можешь ему позвонить?
- В Россию? Я даже не знаю в какой именно части России он находится.
Бонни закусила губу.
Затем она резко выпрямилась. Мередит ехала по улице Ли, и на парковке школы они могли увидеть толпу.
Они с Мередит переглянулись.
- Мы должны попробовать, - кивнула Мередит. – Давай проверим, умнее ли они своих родителей.
Пока они пробирались к свободному месту, машину провожали пораженные взгляды. Когда они вышли из машины, все расступились, пропуская их вперед.
Керолайн уже была там, она стояла, обхватив локти руками и поминутно отбрасывая назад волосы.
- Мы не сможем спать в доме, пока его не отремонтируют, - сказала она, дрожа, несмотря на белый свитер. – Папочка говорит, мы снимем дом в Героне, пока ремонт не будет окончен.
- Да какая разница? Он последует за тобой и в Герон, - сказала Мередит.
Керолайн повернулась, но ее зеленые кошачьи глаза не смотрели в глаза Мередит.
- Кто? – неопределенно спросила она.
- Керолайн, ты тоже! – взорвалась Бонни.
- Я просто хочу уехать отсюда, - сказала Керолайн.
Она подняла на Бонни испуганный взгляд.
- Я не могу так больше.
Будто доказывая свои слова, она стала проталкиваться сквозь толпу.
- Пусть идет, Бонни, - сказала Мередит. – Это бесполезно.
- Она бесполезна, - разъяренно сказала Бонни. Если Керолайн, которая точно знала, что произошло, вела себя так, то что говорить об остальных? Она видела ответ в лицах окружающих. Они были напуганы, настолько напуганы, будто они с Мередит принесли отвратительную и заразную болезнь. Так, будто они с Мередит были проблемой.
- Я не верю, - пробормотала Бонни.
- Я тоже, - сказала Диана Кеннеди, подруга Сью. Она стояла впереди толпу и не выглядела такой же обеспокоенной, как другие. – Я разговаривала со Сью вчера днем, она была так весела, так счастлива. Она не может быть мертва.
Диана всхлипнула. Ее парень обнял ее, некоторые девочки заплакали. Мальчики в толпе с каменными лицами начали расходиться.
Бонни увидела лучик надежды.
- Она не единственная жертва, - сказала она. – Елена сказала, что весь город в опасности. Елена сказала…
Бонни почувствовала, как ее голос утихает против ее воли. Она видела, как все посмотрели на нее, стоило ей только упомянуть о Елене. Мередит была права, они решили оставить произошедшее зимой в прошлом. Они больше ничему не хотели верить.
- Да что с вами такое? – беспомощно начала она, желая ударить их чем-то тяжелым. – Вы же не думаете, что Сью покончила с собой!
- Люди говорят… - начал парень Дианы. – В общем… выы сказали полиции, что в той комнате была Викки Беннет, так? Сейчас она снова не в себе. А чуть раньше вы слышали, как Сью кричала «Нет, Викки, нет!»?
Бонни почувствовала, как холодный ветер чуть не сбил ее с ног.
- Так вы думаете, что Викки… Боже, да вы с ума сошли! Послушайте. Что-то схватило меня за руку в доме, и это точно была не Викки. И Викки не зачем было сбрасывать Сью с балкона.
- С другой стороны она достаточно сильна, - многозначительно сказала Мередит. – Она весит около девяноста пяти фунтов.
Кто-то в задних рядах пробормотал что-то об одержимых людях и их сверхъестественных способностях.
- Викки была психиатрически…
- Елена сказала, это парень! – Бонни почти кричала, теряя контроль над собой. Лица, повернувшиеся к ней, были тверды. Вдруг она увидела в толпе того, кто вселил в нее надежду.
- Мэтт! Скажи им, что ты нам веришь.
Мэтт Хоникатт стоял на краю толпы, засунув руки в карманы и наклонив голову. Он поднял глаза, и Бонни увидела в них то, что разрушило ее надежды. Нет, они не были твердыми или непонимающими, как у других, но они были полны тупого отчаяния, что было так же плохо. Он, не вынимая рук из карманов, пожал плечами.
- Если для тебя это важно, я вам верю, - сказал он. – Но что это меняет? Все, все равно, будет так же.
Бонни впервые в жизни не знала, что сказать. Мэтт, конечно, был раздавлен после смерти Елены, но чтобы так…
- Он хотя бы верит, - сдалась Мередит. – Что же сделать, чтобы убедить остальных?
- Может пустите заявление по телеку, - голос немедленно заставил кровь Бонни закипеть. Тайлер. Тайлер Смоллвуд. Он был в своем супердорогом свитере и улыбался, как обезьяна, показывая ряд белых зубов.
- Это конечно не так классно как спиритическое электронное письмо от мертвой Королевы, но для начала неплохо, - добавил он.
Мэтт всегда говорил, что эта обезьяна хочет получить по носу. Но он, хоть и был ближе всех к Тайлеру, сейчас просто смотрел под ноги.
- Заткнись, Тайлер! Ты не знаешь, что произошло в том доме, - сказала Бонни.
- Очевидно, ты тоже. Может, если бы ты не пряталась в гостиной, ты бы все видела. Тогда бы кто-то тебе поверил.
Возражение Бонни умерло на полпути ко рту. Она уставилась на Тайлер, открыла рот и тут же его закрыла. Тайлер ждал. Когда она не сказала ни слова, он снова ухмыльнулся.
- Ставлю все свои деньги, это сделала Викки, - подмигнул он Дику Картеру, бывшему парню Викки. – Она сильная крошка, Дик? Она могла это сделать.
Он отвернулся и добавил через плечо.
- Ну или этот Сальваторе снова в городе.
- Червяк! – крикнула Бонни. Мередит заплакала от расстройства. Тайлер знал, какое замешательство вызовет упоминание Стефана. Каждый повернулся к соседу, обмениваясь репликами тревоги, ужаса, возбуждения. Большинство из них были девочки. Это был очень эффективный способ закончить собрание. Люди начали потихоньку проходить дальше, затем разбились на маленькие группы по два-три человека и поспешили убраться прочь.
Бонни проводила их испепеляющим взглядом.
- Думала, они тебе поверят. А что ты от них хотела в таком случае? – сказал Мэтт. Она его сначала не заметила.
- Не знаю. Ну уж не точно стояния в сторонке, ожидая что их схватят, - она заглянула ему в лицо. – Мэтт, ты в порядке?
- Не знаю. А ты?
Бонни задумалась.
- Нет. То есть, с одной стороны я удивлена. Я чувствую себя так, как чувствовала после смерти Елены, я думала, что не смогу жить. Но с другой стороны, я не была так же близка со Сью… не знаю! – она снова захотела что-то ударить. – Столько всего навалилось!
- Ты сумасшедшая.
- Да, я сумасшедшая, - вдруг Бонни поняла, что за чувство не покидало ее весь день. – Убийство Сью – это что-то неправильное, что-то злое. Действительно злое. И кто бы это не сделал, так просто ему не уйти. Иначе это будет… если в мире все устроено так, что можно убить кого-то и остаться ненаказанным… если это так…
Она не смогла закончить.
- Тогда что? Ты не хочешь здесь жить? Что, если в мире все действительно так?
В его глазах было столько горечи. Бонни вздрогнула.
- Я этого не допущу, - твердо сказала она. – И ты тоже.
Он посмотрел на нее, словно она была ребенком, убеждающим его, что Санта Клаус существует.
- Если мы хотим, чтобы остальные отнеслись к нам серьезно, - заговорила Мередит, - мы должны сами отнестись к себе серьезно. Елена общалась с нами. Она хотела, чтобы мы что-то сделали. Теперь, если мы действительно верим в это, мы должны выяснить, что это.
Лицо Мэтта перекосилось при упоминании Елены.
«Бедный мальчик, ты любишь ее все так же, как всегда», - подумала Бонни. – «Интересно, что может заставить тебя забыть ее?»
- Ты нам поможешь, Мэтт? – спросила она вслух.
- Я помогу, - тихо сказал Мэтт. – Но я все еще не знаю, что вы делаете.
- Мы собираемся остановить эту тварь, прежде чем она убьет еще кого-то, - сказала Бонни. Впервые в жизни она поняла, что делает именно то, что должна.
- Одни? Потому что вы одни.
- Мы одни, - поправила Мередит. – Это и хотела сказать нам Елена. Она сказала, что мы должны использовать вызывающее заклинание, чтобы позвать на помощь.
- Это простое заклинание, там всего два ингредиента, - Бонни вспомнила свой сон. – Она сказала, что уже называла их… но на самом деле это не так.
- Прошлой ночью она сказала, что кто-то мешает ей говорить, - сказала Мередит. – Теперь это похоже на сон. А ты уверена, что пила чай именно с Еленой?
- Да, - кивнула Бонни. – Вернее, я не считаю что мы действительно пили чай в Ворм Спрингс, но я знаю, Елена пыталась что-то сказать мне. Потом, кто-то выгнал ее. Она сражалась и на несколько секунд вернула контроль.
- Хорошо. Значит, мы должны сконцентрироваться на начале сна, когда с тобой говорила именно Елена. Но если, что-то пыталось помешать ей говорить, ее слова могут ничего не значить. Может, она не говорила, а делала что-то…
Бонни дотронулась рукой до своих рыжих кудряшек.
- Волосы! – крикнула она.
- Что?
- Волосы! Я спросила, кто делал ей укладку, и она сказала: «Волосы очень важны». И Мередит… когда она хотела сказать нам это вчера ночью, первой буквой была «в»!
- Точно! – глаза Мередит сверкнули. – Теперь нам нужно подумать, что же может быть вторым ингредиентом. - Но я тоже это знаю! – внезапно Бонни засмеялась. – Она сказала мне об этом, сразу же после волос. Я еще подумала, что это очень странная фраза. Она сказала «Кровь тоже очень важна».
Мередит закрыла глаза, припоминая.
- Вчера ночью спиритическая доска показала «кровь кровь кровь». Я думала, что это кто-то другой пытается нас запугать, получается, это было не так.
Она открыла глаза.
- Бонни, а ты уверена, что это именно те ингредиенты? Или нам пора задуматься о грязи, бутербродах, мышах и чае?
- Это они, - мягко сказала Бонни. – Они, по крайней мере, очень похожи на составляющие вызывающего заклинания. Думаю, я смогу найти это заклинание в магической книге кельтов. Нам нужно подумать о том, кого нам вызвать…
Она в тревоге замолчала.
- Я думал об этом с тех самых пор, когда ты сказала, - Мэтт заговорил впервые за долгое время. – Вы не знаете кого вызвать, так ведь?

Глава 4.

Мередит бросила ироничный взгляд на Мэтта.
- Хм-м, - протянула она. – Давайте-ка подумаем, к кому бы стала обращаться Елена в момент опасности?
Усмешка Бонни уступила место гримасе сожаления, когда она посмотрела на Мэтта. Это было нечестно по отношению к нему.
- Елена сказала, что убийца слишком силен, поэтому нам нужна помощь, - сказала она Мэтту. – Я знаю только одного человека, кто смог бы с ним справиться.
Мэтт медленно кивнул. Бонни не могла сказать, что он чувствовал. Стефан был его другом, даже несмотря на то, что Елена предпочла его Мэтту. Но это было до того, как Мэтт узнал, кем на самом деле является Стефан и каким жестоким он может быть. Из-за чувства ярости и тоски от смерти Елены, он чуть не растерзал Тайлера и еще пятерых парней. Разве Мэтт мог это забыть? Разве он мог смириться с тем, что Стефан вернется в Феллс Черч?
Лицо Мэтта ничего не выражало.
- Итак, - сказала Мередит, - все что нам нужно это немного крови и волос. Ты же не будешь скучать о паре прядей Бонни?
Бонни задумалась настолько, что чуть не пропустила эту фразу мимо ушей.
- Нет, нет. Нет, - покачала она головой. – Нам нужны кровь и волосы того, кого мы хотим вызвать.
- Что? Это же смешно. Если бы кровь и волосы Стефана были здесь, его бы не нужно было вызывать!
- Об этом-то я не подумала, - призналась Бонни. – Обычно составляющими вызывающего заклятия запасаются заранее, а потом их используют. Что же нам делать, Мередит? Это же невозможно.
Мередит нахмурилась.
- Почему тогда Елена попросила сделать то, что сделать нереально?
- Елена часто просила невозможное, - мрачно сказала Бонни. – Мэтт, не смотри на меня так, она не была белой и пушисто. Ты это знаешь.
- Может, это не так уж и невозможно, - сказал Мэтт. – Я знаю одно место, где мы смогли бы найти кровь Стефана и его волосы. Склеп.
Бонни вздрогнула, Мередит просто кивнула.
- Конечно, - сказала она. – Пока Стефан был там связан, он наверняка залил кровью весь пол. А в драке он вполне мог потерять несколько волосков. Если, конечно, там все оставили так же…
- Не думаю, что кто-то решился туда спускаться после того, что случилось, - сказал Мэтт. – Полиция обследовала это место, а потом оставила все как есть. Есть один способ узнать.
«Я ошибалась», - подумала Бонни. – «Я думала, Мэтт не переживет возвращение Стефана, а он старается сделать все, чтобы вернуть его».
- Мэтт, можно я тебя поцелую? – сказала она.
На мгновение ей показалось, что что-то промелькнуло в глазах Мэтта. Удивление, да, и что-то еще. Интересно, а что бы он сделал, если бы она его действительно поцеловала? - Все девушки это говорят, - тихо ответил он, пожав плечами.
Мередит, однако, была серьезна.
- Пойдемте. Нам много чего предстоит сделать, и вылазка в склеп после наступления темноты – последнее в этом списке.
Склеп находился под разрушенной церковью на вершине холма на кладбище. Бонни пыталась убедить себя, что еще достаточно светло, но гусиная кожа все равно покрывала ее руки. Новое кладбище с одной стороны было плохим, но старое было жутким даже в дневном свете. Наклонившиеся и полуразрушенные надгробия в высокой траве напоминали о молодых людях, погибших в гражданскую войну. Не нужно быть медиумом, чтобы чувствовать их присутствие.
- Неупокоенные души, - пробормотала она.
- А? – переспросила Мередит, переступая через груду щебня, бывшего ранее стеной церкви. – Смотри, крышка гробницы все еще открыта. Это хорошие новости. Не думаю, мы смогли бы поднять ее.
Бонни задумчиво задержала взгляд на мраморных фигурах на плите. Хонория Фелл лежала рядом с мужем, ее руки были сложены на груди, а лицо было таким же мягким и грустным. Но Бонни знала, больше им никто не поможет. Обязанности Хонории по защите города, который она создала, были закончены.
«Взвалила всю ответственность на Елену», - мрачно подумала Бонни. Вглядываясь в прямоугольное отверстие. Железные прутья уходили в темноту.
Даже с фонариком Мередит спускаться вниз было сложно. Внизу было так же темно и тихо, а стены были облицованы гладким камнем. Бонни старалась не дрожать.
- Смотрите, - тихо сказала Мередит.
Мэтт навел фонарик на ворота отделявшие основную часть склепа от входа. Камни внизу были залиты кровью. Глядя на лужи и ручьи засохшей крови, Бонни почувствовала головокружение.
- Деймон пострадал больше всех, - Мередит подошла ближе. Она говорила тихо, но Бонни прекрасно слышала твердую уверенность в ее голосе. – Значит, он скорее всего лежал в том месте, где крови больше всего. Стефан сказал, Елена была посередине. А это значит, что Стефан сам был… здесь, - она наклонилась.
- Дай я, - грубо сказа Мэтт. – Подержи фонарь.
Он поскреб камень маленьким пластиковым ножиком. Бонни сглотнула, радуясь, что на завтрак она пила только чай. Кровь была само собой разумеющимся, но когда ты сталкиваешься с таким ее количеством… особенно, когда знаешь, что это кровь твоего друга, которого жестоко пытали…
Бонни отвернулась, изучая стены, и подумала о Катрине. И Стефан, и его старший брат - Деймон любили ее, когда жили во Флоренции пятьсот лет назад. Но они не знали, что девушка, которую они любят, не человек. Вампир в немецкой деревне сделал ее другой, когда она умирала от болезни. Катрина в свою очередь сделала обоих парней вампирами.
«Потом», - вспомнила Бонни, - «она разыграла свою смерть, чтобы заставить Стефана и Деймона перестать драться из-за нее. Не сработало. Они возненавидели друг друга еще больше, а она возненавидела их за это. Она вернулась к вампиру, создавшему ее, и на протяжении долгих лет становилась такой же злой, как и он. В конце концов, она решила уничтожить братьев, которых когда-то любила. Она заманила их в Феллс Черч, где решила их убить. И в этой комнате ей почти это удалось. Елена умерла, остановив ее».
- Вот, - сказал Мэтт, Бонни моргнула, возвращаясь к реальности. Мэтт держал в руках салфетку с хлопьями крови Стефана.
- Теперь волосы, - сказал он.
Они обследовали пол руками, перебирая пыли, листья и вещи, происхождение которых Бонни предпочла не знать. Среди осколков они нашли несколько золотых волосков.
«Волосы Елены… или Катрины», - подумала Бонни. Они были очень похожи. Там же были темные слегка волнистые волосы. Стефан.
Они кропотливо стали собирать волосы в салфетку.

Большую часть работы проделал Мэтт. Когда все было сделано, они поняли, что очень устали, а свет, падавший сквозь проход, стал бледно-голубым.
- Мы это сделали, - улыбнулась Мередит. – Тайлер очень хотел, чтобы Стефан вернулся, доставим ему удовольствие.
Бонни, слушая это в пол-уха и почти не обращая внимания на то, что делала, похолодела.
Конечно, ее мало волновали эти слова, таков был Тайлер, но его имя пробудило в ней воспоминания. Что-то, чему она не придала значения на парковке, а потом и вовсе забыла в пылу ссоры. Слова Мередит воскресили этот момент в ее памяти. Как он узнал? Ее сердце бешено забилось.
- Бонни? Что случилось?
- Мередит, - тихо сказала она, - ты говорила полиции, что мы были в гостиной, когда все это произошло со Сью?
- Нет. Я сказала, мы были внизу. А что?
- Я тоже не говорила им этого. Викки не могла сказать, потому что она сейчас в ступоре, Сью мертва, а Керолайн в тот момент была снаружи. Но Тайлер знал. Помнишь, он сказал: «Если бы ты не пряталась в гостиной, ты бы видела, что произошло»? Как он узнал?
- Бонни, если ты хочешь сказать, что Тайлер убил Сью, то ты ошибаешься. В одиночку ему такое преступление не спланировать, - сказала Мередит.
- Я не про это. Мередит, в прошлом году на танцах, Тайлер дотронулся до моего голого плеча. Я никогда это не забуду. Его рука была большой, горячей и мокрой, - Бонни вздрогнула, вспоминая. – Как та, что схватила меня прошлой ночью.
Но Мередит покачала головой, и даже Мэтт выглядел не убежденным.
- Тогда бы Елена точно не тратила время, прося нас вызвать Стефана, - сказал он. – Я бы позаботился о Тайлере парочкой хуков.
- Подумай об этом Бонни, - добавила Мередит. – Разве Тайлер владеет телекинезом, чтобы сдвинуть спиритическую доску или может попасть в твои сны?
Он не мог. Честно говоря, Тайлер был таким же лицемером, как и Керолайн. Бонни не могла отрицать это. Но она не могла не верить своей интуиции. Конечно, это не имело значения, но отделаться от чувства, что Тайлер был тогда в доме, было не так-то просто.
- Нам лучше убраться отсюда, - сказала Мередит. – Темнеет, и твой папа будет злиться.
По пути домой никто не проронил ни слова. Бонни все еще думала о Тайлере. У нее дома они тут же прошли наверх и стали рыться в ее книгах о друидах и кельтах. С тех пор, как она узнала, что происходит от древней расы, Бонни интересовалась друидами. В одной из их книг она и нашла вызывающее заклинание.
- Нам нужны свечи, - сказала она. – И чистая вода, нужно купить пару бутылок, - повернулась она к Мередит. – А еще нам нужен мел, чтобы нарисовать на полу круг, и что-то где можно было бы устроить маленький костер. Это я найду это дома. Заклинание нужно произносить в полночь, время есть.
До полночи было полно времени. Мередит купила необходимые предметы. Они поужинали с семьей Бонни, хотя никто не хотел есть. В одиннадцать часов Бонни нарисовала круг на дубовом полу своей спальни и разложила купленные предметы в его центре. Когда часы пробили двенадцать она начала.
Мэтт и Мередит наблюдали, как она разжигает огонь в керамической миске. Возле миски горели три свечи, она прикрепила булавку к свече что была посередине. Потом девушка стряхнула хлопья высушенной крови в стакан с водой. Вода стала розовой.
Бонни развернула другую салфетку. Три темных волоска отправились в огонь, распространяя неприятный запах. Потом туда же, шипя, отправились три капли окрашенной воды.
Она перевела глаза на слова в книге. Приди ко мне быстрее
Трижды вызванный заклинанием,
Трижды встревоженный моим огнем,
Приди ко мне без промедления.

Она прочитала эти слова трижды медленно и вслух. Она села на колени. Огонь чадил. Огоньки свечек плясали.
- Теперь что? – спросил Мэтт.
- Не знаю. Сказано, ждать пока свеча посередине не догорит до булавки.
- А потом?
- Думаю, узнаем, когда случится.

Во Флоренции рассвело.
Стефан наблюдал за девушкой, шедшей по лестнице, одной рукой держась за перила. Ее движения были плавными и медленными, будто она плыла.
Внезапно она покачнулась и крепче схватилась за перила. Стефан подхватил ее за локоть.
- С вами все в порядке?
Она мечтательно посмотрела на него. Она была очень милой. Ее вещи были из последней коллекции, а волосы были светлыми. Туристка. Он знал, что она американка еще до того, как она заговорила.
- Да… думаю… - ее глаза где-то блуждали.
- Вам помочь добраться до дома? Где вы остановились?
- На Виа де Конти, возле часовни Медичи. Я с Гонзагой во флорентийской программе.
Черт! Не туристка, студентка. А значит, эту историю она унесет с собой, рассказывая одноклассницам о симпатичном итальянце, которого встретила вечером. О парне с темными глазами. Парне, которой отвел ее на свое любимое место на Виа Торнабуони, где они обедали и пили вино. Потом он отвел ее к себе домой или в темный переулок, наклонился ближе, чтобы посмотреть ей в глаза и…
Глаза Стефана скользнули по двум маленьким ранкам на ее шее. Он там часто видел такие… почему же они волнуют его до сих пор? Так и было. Они манили его, разжигая огонь внутри.
- Как тебя зовут?
- Райчел. Через «а», - произнесла она по буквам.
- Отлично, Райчел. Посмотри на меня. Сейчас ты отправишься в свой пансион и не вспомнишь ничего, что произошло прошлой ночью. Ты не знаешь куда ты ходила и что видела. Меня ты тоже никогда не видела. Повтори.
- Я ничего не помню о прошлой ночи, - покорно произнесла она, глядя ему в глаза. Конечно, Силы Стефана не были особо мощными, он не пил человеческую кровь, но для этого их вполне хватило. – Я не знаю где была и что видела. Я не видела тебя.
- Молодец. У тебя есть деньги на обратный путь? Держи, - Стефан вытащил несколько купюр достоинством в 50 000 и 100 000 лир и выпустил ее на улицу.
Когда она оказалась в безопасности в такси, он вошел внутрь и направился прямо в комнату Деймона.
Деймон полуголый стоял у окна, чистя апельсин. Он раздраженно обернулся, заметив брата.
- А тебя не учили стучать? – спросил он.
- Где ты ее встретил? – спросил Стефан. Потом, когда Деймон непонимающим взглядом уставился на него, добавил: - Ту девушку. Райчел.
- Так ее так звали? Не спрашивал. В баре Джилли. А может у Марио. А что?
Стефан боролся с яростью.
- Ты не позаботился об одном. Не позаботился о том, чтобы она забыла тебя, Деймон! Ты хочешь, чтобы тебя поймали?
Деймон ухмыльнулся, играя с апельсиновой кожурой. - Меня никогда не поймают, мой маленький братик, так что волноваться не о чем, - сказал он.
- А что ты будешь делать, когда за тобой все же придут? Когда кто-то поймет «Ой, на Виа Тонабуони живет кровососущий монстр»? Убьешь их? Или подождешь пока они взломают дверь и растворишься в темноте?
Деймон смотрел ему прямо в глаза, славная улыбка появилась на его лице.
- А почему бы и нет? – сказал он.
- Да будь ты проклят! – взорвался Стефан. – Послушай, Деймон. Ты должен остановить это.
- Тронут твоей заботой.
- Это же нечестно, Деймон. Брать не желающую девушку…
- О, она хотела этого, братишка. Она очень хотела.
- А ты ей сказал, что собираешься сделать? Ты предупредил ее о последствиях обмена кровью с вампиром? Кошмары, галлюцинации? Она хотела этого? – Деймон не собирался отвечать, поэтому он добавил: - Ты же знаешь, что это не так.
- Ну вообще-то да, - губы Деймона дернулись в расстроенной улыбке.
- И тебя это не волнует? – тупо сказал Стефан, не глядя на него.
Деймон выбросил апельсин.
- Мой маленький братик, - начал он мягким убеждающим тоном, - в мире много вещей, которые мы можем назвать неправильными. Тогда почему бы не расслабиться и не присоединиться к победителям? Уверяю тебя, так гораздо веселее.
Стефан почувствовал, как накаляется от злости.
- Как ты вообще можешь такое говорить? – он отступил. – Ты что, научился этому у Катрины? Она выбрала «победителей».
- Катрина очень быстро умерла, - ответил Деймон, улыбнувшись, хотя его глаза похолодели.
- Теперь все, о чем ты думаешь, это месть, - посмотрев на брата, Стефан почувствовал тяжесть в груди. – Это и свое удовольствие, - сказал он.
- А что еще? Удовольствие – единственная реальная вещь, братишка. Удовольствие и сила. А ты по природе своей охотник, такой же, как и я, - сказал Деймон и добавил: - Не помню, чтобы я приглашал тебя с собой во Флоренцию. Если ты не можешь наслаждаться приятным времяпрепровождением, почему бы тебе не уехать?
Тяжесть в груди Стефана внезапно сжалась, но его взгляд, остановленный на брате, не дрогнул.
- Ты знаешь почему, - тихо сказал он и с удовлетворением заметил, как Деймон отвел взгляд.
Стефан до сих пор слышал голос Елены. Она умирала, ее голос был слаб, но слова он слышал отчетливо.
«Вы должны позаботиться друг о друге. Стефан, обещаешь? Пообещайте заботиться друг о друге?». Он обещал, и он сдержит слово. Неважно как.
- Ты знаешь, почему я не могу уехать, - снова сказал он Деймону, который все еще не смотрел на него. – Можешь внушать себе, что тебе все равно. Ты можешь обмануть весь мир. Но я знаю, что это не так.
Наверное, было бы лучше оставить Деймона одного, но настроение Стефана на сегодня было испорчено.
– Знаешь, у той девушки, Райчел, - добавил он, - волосы были такими же, но глаза были другого цвета. У Елены глаза были голубыми.
Он отвернулся, показывая, что оставляет Деймона подумать – если, конечно, Деймон был на это способе