Как пакля. Маг с диким воем принялся кататься по земле, пытаясь сбить пламя.

Бесполезно... Визжащим факелом он побежал к выходу, но, по-моему, все-таки упал.

Крики прекратились. Тень зевнула, потянулась и, одарив меня ласковым взглядом,

мурлыкнула:

- Я немножко задремала. Ты не скучал тут?

- Пожалуй, нет.

- А что ты делаешь на полу?

- Отдыхаю, - буркнул я, только сейчас заметив, что рукава рубашки приняли

прежний вид. Драконица потянула воздух:

- Фу, какая вонь! Это ты...

- Это не я-а-а-а!!!

- Извини, - поклонилась Тень, глядя на меня хитрющими глазами, - А что же

тогда издает такой неприятный запах?

- Тут один колдун намеревался позагорать в искусственном солярии, но не

Подрассчитал температуру. По-моему, он взял не тот крем, в результате попросту

Зажарился в собственном балахоне, словно голубец в капусте.

- А ты?

- А что я? Я ему не визажист, не массажист и тем более не пожарник!

- Конечно нет... Ты ведь благородный ландграф, лорд Скиминок, Ревнитель и

Хранитель... - Тут Тень не выдержала и, задыхаясь от хохота, повалилась на

Спину. Она смеялась так заразительно, она так счастливо болтала в воздухе

Лапами, что до меня наконец дошло...

- Ты не спала?!

Вместо ответа драконица прыснула с удвоенной силой. Я, цепляясь за чешую,

Влез ей на брюхо и, прыгая как сумасшедший, ругался на чем свет стоит.

- Ты не спала! Притворщица! Я тут жизнью рискую, кровь проливаю, героя из

себя строю, а она - не спит! Нет чтоб мне помочь! Где у тебя совесть, ящерица ты

желтопузая! А если бы эти четверо охотничков меня на гуляш переработали?

- Не смеши, ландграф. Ты - настоящий мужчина, я чувствовала себя в полной

Безопасности. С тобой был Меч Без Имени, и потом, если ты - лорд Скиминок, то

четверо мясников тебе не помеха. Да не прыгай ты так! Щекотно же.

- А колдун?! Он же запросто мог меня убить, заколдовать, превратить в

зайчика, в грибок, в таракана рыжеусого! Спит она... Сама подглядывала небось

Тайком, как я тут в смирительной рубашке пересохшему старичку пяткой в нос

угрожаю? Ну, даже проблеска стыда ни в одном глазу!

- Нет, нет, не надо... Щекотно-о-о! - Тень поймала меня в воздухе обеими

Лапами и упоенно потискала, как резинового пупса. - Я же следила за вами. Он бы

И подумать не успел о причинении тебе серьезного вреда - от него бы и пепла не

осталось. Ты мне веришь?

- Да... - сдавленно прохрипел я. - Но тебе стоит усвоить одну вещь...

- Какую? - искренне заинтересовалась она.

- Ландграф - это не тюбик с зубной пасто-ой! Прекрати меня да-а-вить...

Я ночевал в пещере у драконицы. Провалялся чуть ли не до самого рассвета в

Тупых, однообразных размышлениях о своем отношении к Луне. Наемница заняла

Настолько много места в моем сердце, что вырвать ее оттуда без боли оказалось