Как только страж ослабил хватку, Бастиен несколько раз судорожно вздохнул в надежде, что сможет скопить силы на последний удар.

Моя сестра была невинна. Ничего не знала об этом мире, но ты все равно убил ее.

Это она? – спросила Сара, указывая на картину.

Потрет Кэт с мужем Блейзом.

Да.

Он ждал реакции Роланда на портрет, зная, что его дар покажет правду вне зависимости от произнесенной лжи.

Я ее не знаю.

Бастиен нахмурился. Если только дар ему не изменил, Роланд действительно не помнил, что видел его сестру. А потом… искра узнавания в страже.

Ты лжешь, я чувствую, ты ее знаешь!

Роланд помрачнел, уставившись на картину.

Я знаю мужчину, а не женщину. Кто он?

Ее муж. Был мне как брат. Ты его обратил после того, как вырвал ей горло и заставил смотреть, как она умирает.

Роланд пристально уставился на Марстона:

Кто тебе такое сказал?

Он сам.

Он солгал. За девять с половиной веков я ни разу не обратил человека.

Бастиен потрясенно уставился на стража, который, похоже, говорил правду.

Он не обращал Блейза.

А потом и смысл остальных слов дошел до мстителя.

Девять с половиной веков?

Да.

Это невозможно.

Возможно. Сейчас против твоих приспешников сражается тот, кто на тысячу лет меня старше. Бессмертные живут намного дольше вампиров.

Потому что вы их убиваете! – в ярости воскликнул Бастиен.

Не всех, – возразил страж с раздражающим спокойствием. – Мы не вездесущи. Вампиры всегда были намного многочисленнее, всякий раз находя убежища, где благоденствовали без забот. Однако даже в таком случае самый старый из известных мне вампиров дожил всего до семидесяти девяти.

А как же я? Меня обратили двести лет назад.

Роланд вздохнул и, разжав руки, отступил.

Ты не вампир, а бессмертный.

Бастиен почти рассмеялся.

Теперь я знаю, что ты лжешь. – Он не был бессмертным, ведь они ему ненавистны. Он призирал их с тех пор, как нашел безутешного Блейза, рыдающего над разорванным, окровавленным телом Кэт, и узнал, что ее убил бессмертный.

Это правда, – тихо произнесла Сара.

Бастиен посмотрел на нее, чувствуя неловкость. Ее взгляд был полон сочувствия.

Вот почему тебя не убили. Бастиен, ты один из них. Другие просто не знали об этом, пока ты не напал на Роланда.

Марстону стало нехорошо, как только он вспомнил, как Роланд намеренно старался не наносить смертельный удар. Хотя изрядно потрепал в борьбе, ни одна из ран не была фатальной.

Я вампир, – настаивал потрясенный Себастьян. То, что никто из них никогда не видел второго двухсотлетнего вампира, не значило, что такого не существует. Не могло значить.

Ты отличался даже когда был человеком, обладая талантами и способностями, которые ты скрывал от других. Твой приятель Блейз был не таким.