Военно-политические события второй мировой войны в 1941 - 1942 г.

Начало Великой Отечественной войны радикально изменило мировую политическую расстановку сил. 22 июня 1941 г. глава английского правительства У.Черчилль и президент США Ф.Рузвельт заявили, что они готовы оказать помощь Советскому Союзу в отражении германской агрессии. 12 июля между Англией и Советским Союзом было заключено соглашение о взаимной помощи и поддержке. Тем самым было положено начало антигитлеровской коалиции. В конце 1941 г. в Москве состоялась конференция СССР, США и Англии, на которой был подписан протокол о военных поставках США и Англии Советскому Союзу. В январе 1942 г. в Вашингтоне 26 стран подписали Декларацию Объединенных Наций. Они обязывались использовать все свои ресурсы для борьбы против фашистского блока, сотрудничать друг с другом.
Африканский театр военных действий образовался летом 1940 г. На протяжении нескольких месяцев основными противоборствующими силами были 50-тысячный британский корпус, контролирующий Египет и часть Сомали, и более чем 200-тысячная итальянская армия, дислоцируемая в Ливии, Киренаике, Абиссинии, Эритрее. Явный перевес в силах позволил итальянцам развить активные действия по вытеснению противника к египетской границе. Однако после падения Греции и Крита в Северную Африку были эвакуированы значительные силы английских сухопутных войск, флота и авиации. Уже в феврале 1941 г. англичане развили успешное наступление в Северо-Восточной Африке. Ситуацию изменила высадка в Ливии немецкого танкового корпуса под командованием генерала Роммеля. Роммелю не только удалось остановить противника, но и перейти в стремительное наступление. Лишь к маю фронт стабилизировался на египетской границе.
Весной 1942 г. Роммелю удалось добиться немалых успехов на африканском фронте. В конце мая немецкий корпус перешел в решительное наступление, вторгшись на территорию Египта. Лишь в июле немцы были остановлены на укрепленной линии у Эль-Альмейна. Здесь осенью 1942 г. и произошло сражение, внесшее окончательный перелом в ход военных действий в Африке. В ноябре английские войска под командованием генерала Монтгомери перешли в наступление. Немецкие и итальянские соединения отступили на территорию Туниса. В феврале-марте атаки немцев были отбиты, а затем в течение полутора месяцев их тунисская группировка была полностью уничтожена. Союзники ликвидировали африканский фронт и получили полную стратегическую инициативу в Средиземноморском регионе.
Переломные по характеру события происходили в эти месяцы и в тихоокеанском театре военных действий. Война на Тихом океане началась лишь в конце 1941 г. 7 декабря японская авиация внезапно, без официального объявления войны, подвергла ожесточенной бомбардировке крупную американскую военно-морскую базу на Гавайских островах в Пёрл-Харборе.
В ответ на это 8 декабря 1941 г. США объявили войну Японии, а 11 декабря Германия и Италия объявили войну США. Одновременно с нападением на Пёрл-Харбор японцы развернули наступление на английские колониальные владения и захватили Гонконг, Малайю, Сингапур. После разгрома объединенного англо-голландско-американского флота в сражении в Яванском море в феврале 1942 г. японские вооруженные силы взяли под контроль практически всю центральную зону Тихого океана, вплотную подойдя к линии внешней обороны Австралии.
С июня 1942 г. по февраль 1943 г. в Тихом океане произошли решающие события, определившие исход кампании. Стараясь не упустить инициативу, японский флот попытался нанести удар по военной базе на атолле Мидуэй в направлении Гавайских островов. Успех этой операции мог отодвинуть линию боевых действий значительно ближе к Соединенным Штатам. Однако атака была подготовлена значительно хуже, чем нападение на Пёрл-Харбор. Она была не только отбита, но и привела к значительным потерям японского флота от ударов американской авиации. С августа 1942 г. японский флот предпринимал также безуспешные попытки закрепиться в архипелаге Соломоновых островов на подступах к Австралии.
Советское командование настаивает на открытии второго фронта силами англо-американской армии. Западные союзники 10 июля 1943 г. захватили остров Сицилию. В Италии назревал политический кризис. Муссолини предлагал Гитлеру заключить мир с СССР, но Гитлер не согласился. При поддержке крупной буржуазии, военной верхушки Муссолини был арестован. Новое правительство сформировал маршал Бадальо. 3 сентября Италия подписала акт о капитуляции. Английские и американские войска высадились на юге Апеннинского полуострова, не встретив сопротивления. Правительство Бадальо заявило о капитуляции и сохранило власть на территории, оккупированной союзниками. В октябре 1943 г. правительство Бадальо объявило войну Германии. В стране был создан антифашистский фронт.