Нарушение морфологии

Она проснулась в обитой войлоком палате. Вокруг пахло так же, как и в обычной больнице: повсюду витал неприятный аромат лекарств и немытых тел. Тэлли покрутила головой и заметила, что стены были очень длинными, и у большинства палат не было дверей.

Наверное, они были спрятаны под обивкой стен и легко выдвигались. Белый свет, вероятно, служил для расслабления.

Тэлли села и потерла ноющие плечи. Они все еще болели, но прежняя сила к ним вернулась.

Однажды, на тренировке Шэй сломала руку Тэлли, чтобы продемонстрировать ей эффект самовосстановления. Потребовался целый час, чтобы Тэлли вновь смогла почувствовать себя нормально.

Она вытащила ноги из-под одеяла и в изумлении замерла.

— Вы издеваетесь, — пробормотала Тэлли.

С нее сняли спец-костюм и нарядили в розовую сорочку в цветочек.

Тэлли яростно сорвала с себя ужасную одежду и ногой запихала ее под кровать. Лучше уж быть голой, чем смешной.

На удивление от того, что с нее сняли спец-костюм, ей стало легче. Хотя тот впитывал в себя пот, ничто не могло сравниться с реальным душем.

Тэлли только начала растирать кожу, как поняла, что она одна в этом месте.

— Привет. — Сказала она комнате. Ответа не последовало.

Тэлли всмотрелась в стену. Лишь при тщательном рассмотрении можно было заметить, что в нее вставлены тысячи микро-линз. Это значит, что врачи могут наблюдать за ней под любым углом.

— Эй, народ, я знаю: вы меня слышите. — Сказала Тэлли.

Молчание. Тогда она со всего размаху ударила кулаком об стену.

— Ай, — воскликнула Тэлли, тряся рукой в воздухе. Такое впечатление, что стена сделана из чего-то, что прочнее камня — керамика, наверное. Она испустила тяжкий вздох и вернулась на кровать, потирая ушибленные пальцы.

— Пожалуйста, будьте осторожны, молодая леди, — прогремел голос. — Вы можете навредить себе.

Тэлли взглянула на свою руку. Она даже не покраснела.

— Я просто хотела привлечь ваше внимание.

— Внимание? Хм. Где ты сейчас находишься?

Тэлли закатила глаза. Что может быть противнее таких голосов? Нет, дело было не в интонации: она была глубокая и чувственная, словно с Тэлли разговаривал психолог. Просто она представила, как группа врачей сейчас сидят за стеной и вносят ее ответы в базу данных компьютера.

— Ну, вообще, я в огромной комнате без двери. — Сказала Тэлли. — Я что, нарушила какой-то закон?

— Вас удерживают здесь, так как вы представляете возможную опасность для себя и других.

Тэлли вновь закатила глаза. Когда она выберется отсюда, то будет НАМНОГО больше, чем «возможная опасность».

Но Тэлли сказала лишь:

— Кто, я?

— Вы спрыгнули с утеса, с несоответствующим для подобных случаев, оборудованием.

У Тэлли отвалилась челюсть.

— Вы хотите сказать, что это я виновата?! Я только разговаривала со старым другом, как появились эти психи со стрелами! А что мне нужно было делать? Стоять и ждать пока меня похитят?

Голос сделал паузу.

— Мы как раз просматриваем видео с места событий. Признаться, у нас имеются некоторые элементы, которые могут затруднять жизнь. Мы приносим вам свои извинения. Раньше они никогда не вели себя столь ужасно. Будьте уверены, мы с ними поговорим.

— Поговорите? Как вы намерены это сделать? Почему вы не запрете кого-то из них, вместо меня? В конце концов — я потерпевшая.

Еще одна пауза.

— Мы это выясним. Могу я спросить ваше имя, город, откуда вы приехали и как зовут вашего «старого друга»?

Тэлли кожей чувствовала датчики в стене, которые отслеживают малейшие колебания ее сердцебиения и дыхания.

Она сделала пару вздохов, усмиряя гнев. В конце концов, они могут хоть целый день проверять ее, эта машина не сможет определить ее ложь.

— Меня зовут Тэлли, — осторожно начала она. — Я сбежала с севера. Вообще, я слышала, что вы парни, дружелюбны к беглецам.

— Мы приветствует эмигрантов. Согласно Новой Системе мы позволяем любому желающему приобрести гражданство в Диего.

— Новая Система? Так вот как это называется? — Тэлли закатила глаза. — Да, отлично. Новая Система позволяет удерживать людей только из-за того, что те убегали от психов. Я уже упоминала про стрелы?

— Будьте уверены, вы находитесь здесь не из-за ваших действий, Тэлли. Это скорее касается определенных морфологических нарушений.

Несмотря на свой контроль, вспышка гнева прошлась по ее телу.

— Что?

— Ваше тело сделано из очень прочного керамического скелета, зубы и ногти слишком острые, ваши мускулы намного больше и сильнее любых других.

С чувством отвращения, Тэлли наконец поняла что произошло. Думая, что она получила серьезные травмы, врачи принесли ее сюда, и в процессе обследования обнаружили ЭТО. Наверное, власти не на шутку насторожились.

— Я не понимаю, о чем вы говорите. — Тэлли попыталась состроить невинность.

— Так же присутствуют определенные структуры в вашем мозгу, предназначенные изменить поведение. Тэлли, вы когда-нибудь страдали от внезапных вспышек гнева или эйфории, от чувства превосходства?

Тэлли глубоко вздохнула.

— Я страдаю только от того, что меня заперли.

— Почему у вас шрамы на руках, Тэлли? Кто-то с вами что-то сделал?

— Что? Со мной? — Тэлли засмеялась, водя пальцами по шрамам на руках. — Там, откуда я родом, это просто писк моды!

— Вы не можете знать о том, что они сделали на самом деле. Для вас это кажется вполне естественным, но это не так, Тэлли.

— Но они только… — Тэлли покачала головой. — После всей этой ужасной хирургии, которая происходит тут у вас в городе, вы волнуете из-за каких-то шрамов?

— Мы волнуемся по поводу вашего умственного состояния.

— Не надо говорить со мной об умственном состоянии! — прорычала Тэлли, плюнув на свое спокойствие. — Я хотя бы людей не запираю!

— Вы понимаете политические споры между своим городом и нашим?

— Политические споры? — переспросила Тэлли. — Какое они имеют отношение ко мне?

— Ваш город имеет историю опасных хирургических экспериментов, Тэлли. Вкупе с нашей историей о приюте беглецов, это часто вызывают дипломатические конфликты. Появления Новой Системы все только ухудшило.

Тэлли фыркнула.

— Значит, вы заперли меня только из-за того, откуда я родом! А сами приютили Ржавников.

Повисла долгая пауза. Тэлли представила, как начальники спорят, оставлять ли эту запись в компьютере.

— Почему вы мучаете меня? — прокричала Тэлли, пытаясь походить на сопливого красавчика. — Покажите мне свои лица!

Она свернулась калачиком на кровати и сделала вид, что разрыдалась, но на самом деле была готова отразить любое нападение.

Эти тупицы не поняли, что ее руки восстановились во время сна.

Только бы открылась дверь, и она была бы уже на свободе. Голая или нет, не важно.

В тишину пробился голос.

— Боюсь, Тэлли, мы не можем отпустить вас. Из-за ваших модификаций тела, по критериям вы относитесь к опасному оружию. А опасное оружие незаконно в Диего.

Тэлли прекратила рыдать, а вместо этого у нее второй раз за день отвалилась челюсть.

— Вы хотите сказать, что я «незаконна»?! — закричала она. — Как человек может быть незаконен?!

— Мы не обвиняем вас в преступлении. Вся ответственность лежит на властях вашего города. Но прежде, чем выйти из больницы, ваши морфологические нарушения должны быть исправлены.

— Забудьте об этом! Вы не прикоснетесь ко мне!

Голос не реагировал на ее гнев, только нес все ту же чушь.

— Тэлли, ваш город часто вмешивался в дела других городов, особенно по поводу беглецов. Мы считаем, что вас бессознательно изменили и послали сюда, чтобы внести разруху в наше общество.

Они думали, что ее несознательно отправили сюда.

Они даже не знали, насколько сложной была правда.

— Тогда позвольте мне уйти. — Сказала Тэлли мягко. Она из всех сил старалась выдавить слезы. — Я уеду, я обещаю, только позвольте мне уйти.

Она закусила нижнюю губу, но как всегда слез не было.

— Мы не можем позволить вам выйти на свободу. Вы представляете опасность, Тэлли.

«Вы даже не представляете какую» — подумала Тэлли.

— Вы можете покинуть Диего, когда захотите, — продолжал голос. — Но лишь после того, как мы проведем медосмотр.

— Нет. — Холод захлестнул Тэлли. Они не могли.

— По закону мы не можем освободить вас.

— Но вы не можете сделать это со мной, без моего согласия. — Она вновь постаралась притвориться жалостливым подростком. — Как на счет… информированного согласия?

— Если вы хотите, мы не будем коренным образом меня вашу внешность. Но ваши опасные модификации тела будут исправлены. Информированное согласие не требуется.

Тэлли открыла рот, но ни одного звука не прозвучало. Они хотели вновь сделать ее болваном?

Внезапно четыре стены стали давить на нее, вызывая удушье.

Она представила, как металлический инструмент будет копаться в ее теле, и ей захотелось кричать. Когда она целовалась с Зейном, то хотела стать прежней Тэлли. Но теперь, когда кто-то угрожал ей снова сделать ее болваном… Нет, она хотела без отвращения смотреть на Зейна, трогать его, целовать… Но если только это не означало бы, что ее вновь изменят против ее желания.

— Просто отпустите меня, — прошептала Тэлли.

— Боюсь, мы не можем этого сделать. Но после операции вы будете столь же красивы и здоровы, как все остальные. Вы сможете смотреть на мир, любым способом, каким захотите.

— Речь не о том, как я хочу смотреть!

Тэлли вскочила и подбежала к ближайшей стене. Она треснула по ней с силой, на которую только была способна.

Боль пронзила запястье.

— Тэлли, пожалуйста, остановись.

— Забудьте об этом!

Тэлли стиснула зубы и вновь ударила кулаком об стену. Если она будет продолжать причинять себе боль, кто-то обязательно откроет дверь. Тогда бы они поняли, насколько она была опасна.

— Тэлли, пожалуйста.

Еще один сильный удар и Тэлли почувствовала, что ее руки сейчас разрушаться. Болезненный вздох сорвался с ее губ, кровь запятнала белые стены, но Тэлли не останавливалась.

— Вы не оставляете нам другого выбора.

Отлично, пускай зайдут сюда. Она вновь ударила об стену…. появилось больше крови.

Затем, Тэлли что-то почувствовала через боль: что-то кружило над ней.

Во всей больнице пахло дезинфицирующим средством, причем его запах был настолько не уловим, что обычный человек не сможет его почувствовать.

Обычно, Чрезвычайное обстоятельство было неуязвимо перед газом. Но теперь Диего знал ее тайну. Скорее всего, он был разработан специально для нее…

Тэлли упала на колени. Она задержала дыхание, отчаянно пытаясь успокоиться и сохранить воздух в легких.

Тэлли прислонилась к стене, чувствуя, как слабеет каждую секунду. Она вытянула руку: ей нужно было настроить устройство, которое разбудит ее прежде, чем они приступят к операции. Она попыталась сосредоточиться, но внезапно из глаз брызнули слезы и все поплыло.

Тэлли должна была убежать, но для начала нужно было поспать.

Сон — это не так уж плохо. Не нужно волноваться, беспокоиться, чувствовать гнев внутри себя…

Голоса

Здесь было приятно. Красиво и тихо. Впервые задолго время напряжение отступило. Тэлли больше не чувствовала, что должна куда-то бежать, что-то делать… Здесь, она было просто Тэлли… простые мысли текли по ее телу, словно морской бриз. Ее правая рука чувствовала себя особенно приятно — по ней растеклись пузырьки, словно кто-то открыл бутылку шампанского.

Тэлли приоткрыла глаза. Все вокруг было обычное, не слишком выделенное, не слишком четкое. Тэлли как болван могла наблюдать за небом и складывать из облаков формы, которые ей хотелось бы видеть. Она попыталась представить дракона, но крылья получились не настоящие, стертые, да и с зубами вышла проблема.

Тем более, драконы были слишком страшные.

Тэлли знала одного такого.

Лучше подумать о друзьях: Шэй-ва, Зейн-ва, все, кто любил ее. Ей нужно навестить их. Но прежде нужно еще поспать. Тэлли закрыла глаза.

Звон.

Снова был этот звук. Он навещал ее время от времени, словно был старым другом.

— Привет, Звон-ва — сказала Тэлли.

Звон никогда не отвечал, но Тэлли просто нравилось быть вежливой.

— Она что-то сказала, доктор? — спросил кто-то.

— Нет. С тем лекарством, которое мы ей вкололи, это невозможно.

— Вы видели ее диаграмму? — спросил третий голос. — Нам нельзя рисковать. Проверь ремни.

Человек что-то проворчал, схватил руку и ногу Тэлли (как раз ту, что «пузырилась») и начал вертеть ими из стороны в сторону.

Тэлли почувствовала себя часами.

— Не волнуйтесь, доктор. Она никуда не уйдет.

Тэлли была не согласна с этим. Хотя она лежала с закрытыми глазами, ей казалось, что над ней что-то движется. Она могла поспорить, что это был аэромобиль. Даже сквозь закрытые веки поступал яркий свет. Ее уши зафиксировали гул мотора, она чувствовала повороты. Она почувствовала удар о магнитную сетку — достаточно было того, что ее уши немного вибрировали.

— Ладно, — сказал голос. — Ждите здесь спец-команду. Не оставляйте ее одну. И позвоните мне, если она начнет двигаться.

— Хорошо. Но она не двигается.

Тэлли улыбнулась. Она решила поиграть в игру «Не двигайся». Где-то в глубине души она чувствовала, что обманывать голоса будет очень весело.

Звон.

— Привет, — сказала Тэлли, но вдруг вспомнила, что не должна двигаться.

Пока она лежала неподвижно, то задумалась кто этот Звон. Он начинал ее раздражать. Тэлли пошевелила пальцами и попыталась потянуть руки. Ее зрение было нечетким, но она увидела, что Звон — это сигнал-напоминание. Она должна была встать и сделать что-то.

Тэлли медленно вздохнула. Лежать здесь было так приятно. Тем более она не помнила, зачем поставила напоминание, и что должна была сделать. Звон — полная, бессмысленная глупость.

Тэлли бы засмеялась, если бы не было так трудно. Хах, Звон — глупость. Она протянула руку, чтобы выключить надоедливое напоминание, но вдруг задумалась: «А что если мне действительно нужно сделать что-то важное? Может, один из «резчиков» знает, что?»

Тэлли включила наушник.

— Тэлли? — раздался голос в ухе. — Наконец-то!

Тэлли улыбнулась. Шэй-ва всегда знала, что делать.

— Ты в порядке? — спросила Шэй. — Где ты была?!

Тэлли попыталась ответить, но говорить было слишком тяжело.

— Тэлли, все хорошо? — в голосе Шэй слышалось беспокойство.

Она помнила, что в последний раз они с Шэй сильно повздорили, а теперь подруга беспокоится за нее. Улыбка Тэлли росла.

Тэлли, растягивая слова, прокряхтела:

— Я сплю-ю.

— Вот дерьмо! — Как-то странно. В голове Тэлли раздалось сразу два голоса: один принадлежал Шэй, а второй находился неподалеку.

Ох, это было слишком сложно воспринять.

— Тэлли, тебе нужно проснуться! — приказала Шэй.

В тоже время раздался другой голос:

— Вот дерьмо!

Шэй снова заговорила:

— Оставайся там. Я заберу тебя. Ты же в больнице, да?

— Угу.

Тэлли чувствовала «больничный» запах. Он витал повсюду.

Вдруг, резкий вопль сильно врезался ей в голову.

— Мне кажется, она просыпается! Кто-то должен войти и положить ее обратно!

Бла, бла, бла…

— Мы рядом. Мы предполагали, что ты где-то там. Ты должна была проснуться через час.

— Ой, точно, — вспомнила Тэлли. Она должна была сбежать отсюда, что, похоже, будет нелегко сделать: ей и рукой-то сложно пошевелить.

— Помоги мне, Шэй-ва, — пролепетала Тэлли.

— Только держись, Тэлли! И постарайся проснуться! Я заберу тебя.

— Да, Шэй — прошептала Тэлли.

— Выключи наушник. Если они тебя просканируют, то обнаружат и нас.

— Хорошо.

Тэлли пошевелила пальцами и выключила прибор. Голос в ухе утих, но в голове нарастал все сильнее.

— Доктор! Она только что что-то говорила! Даже после последней дозы! Что она, черт возьми, такое?

— Независимо от того, кто она — это должно успокоить ее. — Сказал кто-то еще, и сонливость снова охватила ее.

Теперь Тэлли не смогла вернуть к своим мыслям.

Свет

В сознание ворвалась вспышка света.

Адреналин пронзил Тэлли с такой силой, словно она только что кричала от кошмара. Внезапно мир вокруг приобрел яркость и четкость, как многогранный алмаз, столь же острый, как ее зубы. Она села, тяжело дыша со стиснутыми кулаками. Шэй стояла у кровати и возилась с ремнями на лодыжках Тэлли.

— Шэй! — воскликнула Тэлли.

— Это штука разбудила тебя, да?

— Шэй! — Тэлли чувствовала себя так прекрасно, что крикнула это имя еще раз. После выстрела левую руку щипало, но энергия все равно кипела в ней. Вся ее ярость, вся сила — все вернулось.

Тэлли дернула ногой, но ремень не поддался.

— Успокойся, Тэлли-ва, — сказала Шэй. — Я разберусь.

— Успокойся? — пробормотала Тэлли, рассматривая комнату.

Белые стены были начищены до блеска, в центре комнаты стоял операционный стол, рядом с ним была капельница, на которой одиноко висела дыхательная трубка, ожидающая своего «хозяина». Скальпели и ножи лежали на соседнем столике. На полу распростерлись двое мужчин: один достаточно симпатичный красавчик, а другой был одет во все леопардовое. Один взгляд на них заставил Тэлли вспомнить события прошлых дней: Беспорядочный город, арест, операция, которая должна была вновь сделать Тэлли красавицей.

Тэлли сильнее задергала ногами, чтобы побыстрее убежать из этого ужасного места.

— Почти получилось, — успокаивающе сказала Шэй.

Правая рука Тэлли ужасно чесалась, и она только сейчас заметила, что из нее торчат провода. Тэлли злобно сорвала их и безупречный блестящий пол забрызгала кровь. Но Тэлли вкололи обезболивающее, поэтому она ничего не чувствовала. Даже рану от выстрела, которым Шэй разбудила ее.

Когда Шэй наконец разорвала второй ремень, Тэлли вскочила, стиснув пальцы.

— Хм, может тебе лучше надеть вот это? — Шэй бросила ей под ноги спец-костюм.

Тэлли посмотрела на себя: на ней была розовая ночная рубашка с голубыми динозавриками.

— Что это за дурацкие больницы! — рыкнула Тэлли, злобно срывая ненавистное платье.

— Успокойся уже, Тэлли-ва, — прошипела Шэй. — Я отключила все датчики, но даже глухой услышит тебя! Кстати, не включай свой наушник. Это выдаст нас.

— Извини, Босс.

Внезапная волна головокружения застала Тэлли врасплох. Наверное, она слишком быстро вскочила, но несмотря на это, Тэлли просунула ноги в спец-костюм и натянула его на плечи. Как только он обнаружил ее дикий сердечный ритм, то тут же изменил температуру, загружая бронированный режим.

— Нет, настрой другой режим, — прошептала Шэй у двери. Ее собственный костюм был бледно-синий, под стать работникам больницы. Поскольку Тэлли все еще пыталась настроить свой цвет под цвет Шэй, ее голова до сих пор кружилась.

— Ты пришла за мной, — сказала Тэлли, пытаясь сохранять тихую интонацию.

— Я не могла позволить им сделать это с тобой.

— Но я думала, ты ненавидишь меня.

— Порой, я и впрямь ненавижу тебя, Тэлли. Как никого прежде, — фыркнула Шэй. — Наверное, именно поэтому я всегда возвращаюсь к тебе.

Тэлли сглотнула, вновь оглядываясь на пустующий операционный стол, режущие предметы, которые должны были сделать ее «безособенной», как выразилась бы Шэй.

— Спасибо, Шэй-ва.

— Без проблем. Готова выбраться отсюда?

— Подожди, Босс, — Тэлли сглотнула. — Я видела Фаусто.

— Я тоже, — в голосе Шэй не было гнева, лишь простое заявление факта.

— Но он…

— Я знаю.

— Ты знаешь, что… — Тэлли шагнула вперед. Ее голова все еще не могла отойти от пережитого. — Но что теперь делать, Шэй?

— Мы должны идти, Тэлли. Остальные «резчики» ждут нас на крыше. Сюда кто-то движется. И их больше, чем Дымников.

— Но кто…

Сигнал тревоги пронзил воздух.

— Они где-то здесь! — закричала Шэй. — Нам нужно идти!

Она схватила Тэлли за руку и потянула к двери.

Тэлли бежала за Шэй, ее сознание работало медленно, ноги заплетались. В коридоре сигнал тревоги еще сильнее давил на уши. Люди в халатах вываливались из своих кабинетов, и словно муравьи заполняли пространство.

Шэй убежала далеко, все быстрее уменьшаясь среди ошеломленных докторов и санитаров. Она была столь легкой и быстрой, что беспорядочная толпа едва замечала движущейся девушки.

Тэлли выкинула из головы все вопросы. Ее состояние нельзя было назвать хорошим, поэтому у нее не получалось резво обходить людей. Увернувшись от одного, она налетала на второго. Она попыталась передвинуться к стене, но толпа была слишком плотной.

— Стоять! — раздался голос. — Вы обе!

Перед Шэй стояли стражники в черно-желтой униформе, с электрошоковыми палками. Шэй, не раздумывая, кинулась на них. На ходу ее костюм принял черный цвет. Раздался приглушенный удар и воздух наполнился паленым запахом — стражники ударили электрошоком по ее бронированному спец-костюму. Послышался шипящий звук, словно неподалеку летала группа насекомых. Шэй кружила среди стражников, нанося все более сильные удары.

К тому времени, как Тэлли подлетела к схватке, только два человека продолжали стоять, и пытались отразить атаку Шэй. Тэлли подошла сзади одного из них, схватила за запястье и выкрутила его в противоположную сторону, опрокинув на другого человека.

— В этом не было необходимости, — сказала Шэй.

Тэлли посмотрела вниз. На полу ворочалась женщина, сжимающая руку. Ее рот был открыт в беззвучном крике.

— Ой, прости, Босс.

— Это не твоя вина, Тэлли. Пошли.

Шэй выбила дверь, ведущую на лестницу, и побежала наверх, перепрыгивая сразу через две ступеньки. Тэлли плелась позади — энергия от выстрела при пробуждении, куда-то улетучилась во время бега.

Дверь за ними закрылась, приглушая вой сирены.

Тэлли все время спрашивала себя, что случилось с Шэй? Где она была все это время? Как давно другие «резчики» здесь, в Диего?

Но вопросы могли подождать. Главное, что теперь она на свободе, и рядом с ней Шэй. А вместе они непобедимы.

Через несколько пролетов лестница закончилась. Они выбили последнюю дверь и выбежали на крышу. Ночь наверху блестела тысячами звезд, красивых и ясных.

После больничной палаты, находиться под открытым небом было великолепно. Тэлли попыталась втянуть глоток свежего воздуха, но запах больницы все еще доходил до этого места.

— Отлично, их еще нет, — сказала Шэй.

— Кого нет? — спросила Тэлли.

Шэй повела Тэлли к темному зданию, находившемуся рядом с больницей. «Ратуша!» — поняла Тэлли. Шэй посмотрела вниз. Люди выбегали из больницы сплошным потоком, врачи в бледно-синей форме, пациенты в жутких ночных рубашках. Кто-то бежал пешком, кто-то садился в аэромобиль. Тэлли услышала из нижнего окна сигнал тревоги, который плавно перетек в сигнал для эвакуации.

— Что происходит, Шэй? Они ведь не из-за нас эвакуируются, верно?

— Нет, не из-за нас, — вздохнула Шэй, и положила руки на плечи Тэлли. — Слушай внимательно, Тэлли. Это важно.

— Я слушаю, Шэй. Просто скажи мне, почему эти люди эвакуируются!

— Хорошо. Я все знаю про Фаусто. Я нашла его сигнал, который он послал мне на наушник неделю назад. Он все объяснил.

— Тогда ты знаешь… он больше не Особенный.

Шэй сделал паузу.

— Не думаю, что ты права, Тэлли.

— Но он другой, Шэй! Он слаб, я видела это в его… — Тэлли смолкла, всматриваясь в лицо Шэй. В ее глазах появилась мягкость, которой прежде не было. Но это была Шэй, все такая же смертельно быстрая — она порубила тех начальников, словно траву косой.

— Он не слабый, — сказала Шэй. — И я тоже.

Тэлли покачала головой, и сделала шаг назад.

— Они и тебя схватили…

Шэй кивнула.

— Это здорово, Тэлли-ва. Они не сделала меня болваном, — Шэй сделала шаг вперед. — Но ты должна выслушать.

— Не подходи ко мне! — прошипела Тэлли.

— Стой, Тэлли. Происходит кое-что большее.

Тэлли покачала головой. Теперь она слышала мягкость в голосе Шэй. Если бы она не была так слаба тогда, то поняла бы: это больше не Шэй. Прежняя Шэй не стала бы беспокоиться о каких-то там ремнях на ногах.

Прежняя Шэй никогда бы не простила Тэлли так легко.

— Вы хотите сделать меня такой же, как ты и Фаусто!

— Нет, Тэлли. Ты нужна мне для…

Прежде чем Шэй договорила, Тэлли развернулась и кинулась к противоположному краю крыши так быстро, как она могла. У нее не было пружинистого жакета, но она сможет выжить как Особенная. Если бы Шэй была такой же как Фаусто, то она ни была бы столь беззаботна. Тэлли нужно сбежать из этого сумасшедшего города и получить помощь дома.

— Остановите ее! — раздался голос Шэй.

Человеческие тени замерцали среди предметов и антенн, находящихся на крыше. Они выскочили из темноты и схватили Тэлли за руки и ноги.

Это была ловушка.

— Не включай свой наушник, — сказала Шэй.

Теперь они могли общаться между собой, не боясь, что Тэлли их услышит.

Тэлли ударила кулаком в пространство, и «резчики» схватили ее за руку, но она поставила на спец-костюм скользкий режим и вырвалась. Она вскочила и бросилась к трубе, выходящей из крыши здания. Тэлли прыгнула, отчаянно надеясь, что успеет надеть капюшон спец-костюма и стать невидимой прежде, чем они ее схватят. Но пара рук схватили ее лодыжки и дернули на себя. Тэлли грохнулась на землю, и ее схватили еще сильнее. Она вырывалась, царапалась, изворачивалась, но уже было неважно Особенная она, или нет — их было слишком много.

«Резчики» сняли свои капюшоны — Хо, Тэчс — все другие «резчики». Шэй поймала их всех. Они мягко, ужасно, улыбнулись ей, с добротой в глазах. Тэлли ворочалась, ожидая инекции в горло, или еще куда-нибудь.

— Тэлли, может, ты успокоишься? — спросила Шэй.

Тэлли плюнула ей под ноги.

— Ты сказала, что спасешь меня.

— Да. Если ты успокоишься и выслушаешь меня, — Шэй раздраженно вздохнула. — После того, как Фаусто дал мне лекарство, я связалась с остальными «резчиками» и сказала, чтобы они встретили меня на полпути к Диего. На обратной дороге я вылечила их одного за другим.

Тэлли посмотрела на прежних друзей: кто-то из них улыбался, словно Тэлли была какой-то куклой. Ни намека на опровержение слов Шэй. Они были сейчас как овцы, ничем не лучше обычных болванов.

Ее гнев превратился в отчаяние. Мозги этих людей были заражены нано-таблетками, которые сделали их совсем слабыми и немощными.

Тэлли была одна.

Шэй протянула ей руки.

— Слушай, мы только сегодня вернулись сюда. Мне очень жаль, что Дымники попытались схватить тебя; я бы этого не допустила. Это лекарство — не то, что тебе нужно, Тэлли.

— Так отпусти меня! — рыкнула Тэлли.

Шэй на мгновение задумалась, а потом кивнула.

— Хорошо. Отпустите ее.

— Но, Босс, — вмешался Тэчс. — Они уже прошли через обороноспособность. У нас меньше минуты.

— Я знаю. Но Тэлли собирается помочь нам. И я знаю — она поможет.

Одна за другой, руки выпустили ее из своей хватки. Тэлли оказалась свободна. Она поднялась, не зная, что делать дальше. Она все еще была окружена, и силы были не равны.

— Нет смысла бежать, Тэлли. Доктор Кейбл направляется сюда.

Тэлли изогнула бровь.

— В Диего? Что бы забрать нас отсюда?

— Нет, — голос Шэй дрогнул, словно у какой-то простушки. — Это наша вина, Тэлли. Твоя и моя.

— Что случилось?

— После того, как мы забрались в Оружейный склад, никто даже не подумал на «кримов» или Дымников. Мы были слишком сильные, слишком ледяные. Мы держали в ужасе весь город.

— С той ночи, — сказал Тэчс, — все приходят на место взрыва. Болваны приводят своих детей поглазеть на это.

— И из-за этого доктор Кэйбл едет сюда? — нахмурилась Тэлли. — Стой, ты хочешь сказать, что они догадались, что это сделали мы?

— Нет, у них есть другая теория, — Шэй указала пальцем на горизонт. — Смотри.

Тэлли повернула голову. За сводом Ратуши, красные огни заполнили небо. Она наблюдала, как они становятся все ближе и ярче, словно горящие звезды.

Точно так же, как тогда, когда они с Шэй убегали от погони.

— Машины на воздушной подушке, — пробормотала Тэлли.

Тэчс кивнул.

— Доктор Кэйбл имеет влияние над городскими вооруженными силами.

— Возьмите свои скайборды, — сказала Шэй.

«Резчики» разбежались в разных направлениях, рассеиваясь по крыше.

Шэй протянула Тэлли два магнитных браслета.

— Ты должна стоять здесь и продолжить то, что мы начали.

Тэлли не вздрогнула при прикосновении Шэй. Внезапно, она перестала волноваться о том, что ее могут вылечить. Теперь она слышала жужжание машин.

— Я все еще не получила этого… — пробормотала Тэлли себе под нос.

Шэй отрегулировала свои магнитные браслеты, и пара скайбордов вылетела из темноты.

— Наш город всегда ненавидел Диего. Чрезвычайное обстоятельство знало о том, что они помогают беглецам, и о том, что их вертолеты перевозят людей из Старого Дыма. После взрыва Оружейного склада, доктор Кэйбл решила, что это военное нападение. И она обвинила Диего.

— Так эти машины на воздушной подушке… идут атаковать город? — пробормотала Тэлли. Огни приближались, поднимая вихрь вокруг Ратуши. — Доктор Кэйбл не сделает этого.

— Боюсь, сделает, Тэлли. И другие города будут сидеть сложа руки и смотреть на это. Новая Система держит их в страхе, — Шэй натянула капюшон. — Сегодня мы должны помочь людям, Тэлли. Сделать все от нас зависящее. А завтра нам с тобой нужно вернуться домой и остановить войну, которую мы начали.

— Войну? Но города не… — голос Тэлли оборвался. Крыша под ногами загудела и в следующую секунду люди на скайбордах поднялись ввысь. Сквозь шум Тэлли различила слабый писк внизу.

Люди кричали.

Несколько секунд спустя, воздушные машины открыли огонь, заполняя небо светом.