Обершарфюрер

На шестой неделе тюремного заключения Схюлтса в их доме появился четвертый обитатель. Когда после обеда Схюлтс вернулся из кухни, ему навстречу поднялись с табуретов, оказывая ему честь, на которую он имел право как кормилец и глава семьи, не двое, а трое. Новенького звали Якобом Зееханделааром, и таким образом Схюлтс наконец получил воз­можность вблизи собственными глазами увидеть, как обраща­ются в тюрьме с евреями. Пока факты ни о чем не говорили;

Зееханделаара не втолкнули в камеру пинками, не швыриули вслед ему вещи, не обругали; правда, его привел вахмистр с синим якорем на руке, который даже на кухне слыл добряком. Зееханделаару принесли табурет, тюфяк и одеяло; джем, сахар и маргарин, если верить коридорным, ему не полагались, но большой беды в этом не было: трех порций джема и прочего хватит и на четверых. Зееханделаар, бледный сгорбленный ев­рей, за сильными очками которого испуганно сверкали глаза, молча сел на табурет, зажав руки между колен. Схюлтс с тру­дом добился от него, что его арестовали по доносу в Гааге, где он скрывался — «на очень надежной квартире, менеер», —ста­рая песня. По профессии он был бухгалтером, его жену забрали раньше, судьба детей неизвестна. Старая, старая песня. Схюлтс, думая о Кохэне, утешал его как мог.

Вскоре Схюлтсу стало ясно, что Зееханделаар, совершенно деморализованный страхом, реагировал на все почти так же медленно, как и Вим Уден, заторможенное восприятие кото­рого объяснялось его флегматичным характером. Зееханде­лаар вздрагивал, когда к нему обращались, отвечал невпопад, сперва отказывался от пищи, потом подавился, и Вестхофу пришлось поколотить его по спине; с обиженным видом он слу­шал доставлявший большое удовольствие остальным ежеднев­ный отчет Схюлтса о кухне. К своему удовлетворению, Схюлтс заметил, что Кор Вестхоф совершенно не проявлял антисеми­тизма. Кельнер обладал тактом, к тому же его нападки на евре­ев были, по-видимому, лишь выражением потребности ненави­деть не отдельных лиц, а целые группы людей, которых можно было бы обобщенно назвать каким-нибудь выразительным словом. Возможно, это было проявлением профессиональной привычки: ведь кельнеру приходится иметь дело с массой людей. В этот вечер он даже не рассказывал о концлагерях, как обычно. Что до Схюлтса, то благодаря работе в кухне, этому уютному и отнюдь не трагичному эпилогу драмы Хундерика, он стал невосприимчив к подобным рассказам.

Через несколько дней Зееханделаар освоился и стал при­нимать участие в беседах. Он был довольно умен, но своенра­вен и саркастичен и явно помешан на некоторых сторонах пре­следования евреев, что, безусловно, было простительно, но с течением времени начинало раздражать, особенно когда под вечер он заводил разговор о стерилизации. Уден не знал, чтотакое стерилизация, и ему пришлось объяснить; Вестхоф рас­сказывал ему о кастрированных котах, меринах и волах, об

отличном качестве мяса кастрированных животных. В конце концов Схюлтсу стало не по себе от этой новой вечерней темы, и он предложил больше не касаться ее. Но через пять минут он сам возобновил этот разговор, не из мазохизма, а из жало­сти к Зееханделаару, которого он хотел убедить, что его страх напрасен. Зееханделаара ждало довольно мрачное будущее, но, насколько было известно, стерилизация, после некоторых попыток в этом направлении, не привилась.

На следующее утро он расспросил своих коллег по кухне, что им известно об отношении к евреям в тюрьме. Ян и Ян маленький единодушно утверждали, что это зависит от характера вахмистров, среди которых были враги евреев и равнодушные, но друзей евреев, видимо, не было.

Они — Схюлтс, Яп и Ян маленький — вытирали посуду под навесом; за разговором небрежно вытертые миски с гром­ким стуком падали на стол. Краснощекий вахмистр сидел в по­мещении, и они беседовали в полный голос. Вдруг Яп крикнул: «Осторожно!» — и принялся вытирать посуду как одержимый. Он стоял спиной к двору, возможно, в окнах пристройки он уви­дел приближение опасности. Схюлтс стоял с ним рядом, Ян ма­ленький — напротив, приковав взгляд к столу. Шаги приближа­лись. Так как Схюлтс стоял поодаль и не мог вести наблюдение с помощью окон, то набрался смелости и обернулся. Прибли­жался вахмистр, которого он видел впервые: злой, с обезьянь­ими скулами и наглым вздернутым носом. Схюлтс не успел еще подумать о том, слышал ли он их разговор, как вахмистр спросил, заглядывая в бумажку, которую держал в руке:

— Здесь работает Иоганн Шульц?

— Так точно, вахмистр, — ответил Ян маленький и указал па Схюлтса: — Вот он.

— Следуйте за мной, — приказал вахмистр Схюлтсу и по­вернул обратно.

Бросив миску и полотенце, Схюлтс последовал за вахмист­ром. Хорошо еще, что он был в ботинках; последнее время он надевал кломпы лишь после обеда, когда работа была грязнее всего. Лишь около кухни он осознал, какой ему нанесен удар. Они все же отыскали его, разрушив все его расчеты. Кухня, теплая, безопасная кухня с ее грязными и сытными мисками и кастрюлями, с клюющими воробьями и жирными котами, не спасла его. Сердце сильно билось от страха. По мере прибли­жения к площадке страх сменялся любопытством, затем, когда он стоял лицом к стене и ждал, ему снова стало страшно. Вах-

мистр скрылся в одной из дверей. Перед другой дверью стояло несколько женщин. Бросив быстрый взгляд в сторону, он увидел метрах в пяти от себя юношу с забинтованной головой, тоже лицом к стене. Он вспомнил, что рядом с женщинами видел голландского санитара. Странная мысль, что в одной камере допрашивают и пытают, а в другой сразу же перевязывают, не вызвала у него улыбки. У него дрожали коленки. Переход был слишком резок — от кухни к допросу, ничего страшнее немецкий бог придумать не мог! Сначала убаюкать, разрешить вылизывать кастрюли, дать в партнеры Яна маленького и старо­го Яна, а потом раз — и расплата. Он понимал, что его пережи­вания были ребячеством, но что поделаешь? Видимо, в этом выражался тюремный психоз; если мофы рассчитывали сломить его постепенно, то лучшего способа не придумать! Может быть, его допросят прямо в тюрьме? Такие случаи бывают, Яп и Пит рассказывали об одном крестьянине, которого доп­рашивал кто-то из голландской вспомогательной полиции, пообещавший вырвать его из лап немцев.

Сзади отворилась дверь, но он не рискнул оглянуться. Его тронули за плечо; он не сразу заметил, что подошел другой вах­мистр, а не тот, который забрал его из кухни. По пути к двери он ничего не замечал — ни женщин, стоявших перед другой дверью, ни светловолосого низенького вахмистра с медалью, который только что прошел мимо с пачкой писем в руке. Он стал кое-что различать лишь тогда, когда сел на стул против вахмистра, который почему-то произвел на него комическое впечатление. Не то чтобы ему хотелось смеяться, но он подумал, что этот вах­мистр часто вызывает у людей желание смеяться. Этот темново­лосый тип, сидевший за большим письменным столом и внима­тельно рассматривавший Схюлтса в арестантской одежде, дей­ствительно выглядел несколько комично. У него было неглупое, слегка монгольское лицо с высоким лбом, изборожденным потешными вертикальными и горизонтальными морщинками в форме скобочек; в целом у него было лицо умного человека, насмешливо вскинувшего брови. Сквозь сигаретный дым он смотрел на Схюлтса внимательно, понимающе и комично. Насмотревшись досыта, он спросил:

— Сколько вы уже сидите здесь?

— Почти полтора месяца, — ответил Схюлтс, облизывая пересохшие губы.

— Вы, кажется, работаете?

— Да, на кухне.

— На кухне...— Немец задумался, добавив еще морщинок к и без того довольно сложному рисунку на лбу.— И как вам нравится на кухне?

Схюлтс уставился на него с раскрытым ртом. Он решил, что над ним издеваются. Нелепый вопрос, добродушная улыбка на лице, исключительно вежливый тон, которым с ним разгова­ривали, — все это не допускало никаких других объяснений, кроме того, что немцы в скучную минуту вспоминали о возмож­ности немного посмеяться над заключенными, для этого по­добрали вахмистра с наиболее подходящей, внешностью. На­верное, не менее десятка других сейчас подслушивали за дверью. Чтобы не навредить себе в случае, если это объяснение неверно, Схюлтс бодро ответил:

— Очень нравится, на кухне очень приятно. К тому же иногда бываешь на свежем воздухе...

— Да, — перебил его потешный вахмистр, — раньше здесь регулярно выводили на прогулки, но теперь мы не можем выводить всех заключенных, потому что у нас сильно сокра­тился персонал. Пришлось прекратить прогулки вообще, хотя санитарные условия из-за этого значительно ухудшились. Наш врач не сразу согласился, но, к сожалению, другого вы­хода не было. Итак, вам неплохо на кухне. Кухонная работа вообще нравится заключенным из-за питания; лишняя порция никому не помешает. Я не хочу сказать, что питание в тюрьме неудовлетворительное, но...

Комичный вахмистр рассуждал. Он оказался совсем не комичным, его маска была обманчивой. Он был сама серьезность. Теперь Схюлтс решил, что начальство приказало провести опрос заключенных и его начали с рабочих кухни, так как у них было меньше всего причин жаловаться.

— Нет, питание неплохое, — продолжал замаскированный обманчивыми морщинами оратор в очень быстром темпе.— Вы сами убедились, что мы даем людям все, что они получают дома, а может быть, даже немного больше. Обед простой, но калорий­ный. Как-никак сейчас война, мы тоже не располагаем большими запасами, да здесь, в конце концов, и не курорт для легочных больных. Встречается еще много предубежденных людей, счи­тающих, что мы хорошо содержим заключенных в пропагандист­ских целях: чтобы агитировать за национал-социализм. Но это смешно, если бы мы нуждались в таких методах, то это значило бы, что у национал-социализма плохи дела...

Схюлтс со все возрастающим удивлением слушал его разгла-

гольствования и перебирал в уме различные варианты. Ясно, что этому скоро придет конец: сейчас разговорчивый началь­ник замолчит и тогда произойдет нечто — наверное, нечто ужас­ное. О шутке, садистской насмешке он больше не думал, скорее, можно было ожидать какой-то западни. Могло быть и другое объяснение: возможно, его приняли за кого-то другого, пере­путав документы, и с ним обращаются сейчас так, как должны обращаться с тем, другим; болтать о хорошей еде и отрицать пропагандистские цели, что само по себе было уже признанием. Но он прекрасно понимал, что все это было маловероятно: не только сама путаница с документами, но и существование такого заключенного, с которым бы немцы считали нужным так обращаться. Подобное стечение двух невероятностей прибли­жалось к невозможности.

— Но может быть, работа на кухне вам не совсем по душе? Ведь вы преподаватель, не так ли? Не лучше ли вам работать в библиотеке?

— О, как вам угодно, — произнес Схюлтс с легким покло­ном.— Мне очень нравится в кухне, но...

— Наш библиотекарь тоже преподаватель, как вы, очень образованный человек. Вы нашли бы с ним общий язык, но если вы предпочитаете кухню, то разумеется...

Тут он начал понимать, что своими речами удивляет Схюлтса все больше и больше, под маской мелькнула затаенная улыб­ка, и он сказал все в том же быстром темпе:

— Вы, наверное, удивлены, что я так разговариваю с вами, но мне поручили узнать, нет ли у вас каких-нибудь пожеланий...

Схюлтс побледнел. Наконец все прояснилось. Загадка разгадана: через полчаса его расстреляют без суда, а этому человеку дано задание максимально скрасить оставшиеся пол­часа. Разумеется, это не принято в СД, но, возможно, для него, как преподавателя немецкого языка, сделано исключение. Комичный вахмистр заметил реакцию Схюлтса, но ограничил­ся пристальным взглядом, не задавая новых вопросов.

— Не найдется ли у вас сигареты? — с трудом сказал Схюлтс, облизывая сухие губы.

— Конечно, извините меня.— Немец протянул пачку си­гарет.

Когда Схюлтс взял сигарету, он дал ему прикурить и сказал:

— Оставьте эти сигареты себе. Пожалуйста, берите. Не благодарите. Захотите курить — курите спокойно, только не в камере, достаточно сослаться на меня, скажите только:

обершарфюрер, можете сказать также помощник начальника, разрешил. Если не будете работать в кухне — мы подумаем, это занятие не для вас, — то при желании можете делать ко­роткие прогулки во дворе или посидеть на солнце, скажите толь­ко, что так распорядился обершарфюрер, и тогда не будет ника­ких осложнений. Если вы пожелаете получать сигареты или сигары из дому, то я дам указание передавать их без задержки. Вообще иногда случается, что посылки доставляются с опозда­нием, но у нас, к сожалению, не хватает персонала для обслу­живания такого большого количества заключенных...

— Скажите, пожалуйста, — произнес Схюлтс, лицо кото­рого снова приобрело нормальный цвет, ибо из слов обершарфюрера ему стало окончательно ясно, что его не расстреляют, — раз уж вы разрешили мне высказать свое желание, могу ли я уз­нать, что меня ждет, когда меня вызовут на допрос и тому по­добное?

— Конечно. К сожалению, такие дела всегда затягиваются, это связано с войной. Все силы направлены на фронт, а тыло­вики часто работают за троих, а то и за четверых; можно жало­ваться, но лучше уж мириться с этой бедой; лично я, как наци­онал-социалист, даже и не считаю, что это действительно беда: надо нести ответственность за все, что связано с порученной должностью. Но для заключенных это влечет за собой много неудобств...

— Я не жалуюсь, господин обершарфюрер, — сказал Схюлтс, вежливо улыбаясь и пуская сигаретный дым в сторону обершарфюрера.— Поймите меня правильно, тут нет ничего спешного, но неопределенность...

— Вот именно, — согласился тот.— Неопределенность всегда страшнее всего. Случилось так, что тот, кто должен был вас допрашивать, не только работает за троих и четверых, но еще и уезжал на месяц в Берлин. Три дня тому назад он вернулся, и теперь скоро подойдет ваша очередь.

— Очень приятно слышать, — расплываясь в улыбке, ска­зал Схюлтс. — Значит, мне нечего волноваться...

Обершарфюрер взял со стола какую-то бумагу и переложил ее с места на место.

— Я не в курсе вашего дела, но вам, конечно, нечего вол­новаться. Через несколько дней, самое большее через неделю вас допросят. Чувствуйте себя здесь как дома; вы можете рабо­тать где хотите и сколько хотите, в библиотеке, в канцелярии, если желаете,..

У Схюлтса создалось впечатление, что он может даже ре­организовать тюрьму, если пожелает. Но жест обершарфюрера навел его на мысль, что собеседник тоже, вероятно, перегру­жен работой, и он встал. Теперь он знал, на каком он свете, Немецкое небо наконец открылось для него. Немецкий бог очень выразительно и недвусмысленно вильнул хвостом в его сторону. Ему нечего волноваться; напротив, из всех обитате­лей Отеля у него было для этого меньше всего оснований. С самой светской улыбкой на своем небритом лице он про­изнес:

— Благодарю вас, господин обершарфюрер! Но если моя очередь подойдет через неделю, то, видимо, нет смысла прини­маться за новую работу. Я буду спокойно сидеть в своей камере, делать короткие прогулки. Замечательно! Благодарю вас!

— Как вам угодно, как угодно.— Обершарфюрер тоже поднялся: он был маленький, стройный и очень подвижный; его комичный лоб производил теперь впечатление большой собранности и деловитости.— Во всяком случае, я вычеркиваю вас из списка рабочих кухни, оставаться там вам незачем, не­большую потерю в питании вы, очевидно, сможете скоро навер­стать.

— Вот как! — Шире улыбнуться Схюлтс уже не мог; он пы­тался, но ничего не получалось.— Итак, до свидания! Большое спасибо!

Он протянул руку, и, пока обершарфюрер пожимал ее, чуть-чуть сморщившись от боли, так как рукопожатие Схюлтса оказалось слишком сильным, он держал руку на весу, что при иных обстоятельствах и у лица другого пола могло сойти за предложение поцеловать ее. Затем он вышел из-за стола и про­водил Схюлтса до двери.

— До свидания!

— До свидания, обершарфюрер! Еще раз благодарю.

— Не за что, не за что. До свидания...

— До свидания!

Танцующей походкой Схюлтс возвращался в камеру, чув­ствуя себя свободным человеком. Только теперь идиллия стала действительностью. Его балуют! Разрешили курить сигареты во дворе, бродить по коридорам и покровительственно похло­пывать коридорных по плечу. Он стал суперкоридорным. Впе­реди скорый допрос и освобождение; он снова увидит свою комнату, Безобразную герцогиню, и юфрау Схёлвинк, и своих учеников, и коллег, и Ван Дале, и трех подпольщиков. Они все

на свободе, в безопасности. Его жизнь опять начнется с тогомомента, в который прервалась полтора месяца тому назад... Проходя по своему коридору с сигаретой в зубах, он подумал, не идти ли ему по дорожке, по запретной дорожке, чтобы закрепить только что полученные права, но, поразмыслив, решил не лезть на рожон. Он остановился перед своей камерой, лицом к двери, с сигаретой во рту. Стоять так приходилось не раз; если поблизости не было вахмистра, надо было ждать, пока кто-то из них не появится на площадке. За дверью слы­шались голоса; ну и удивятся же сейчас его друзья! Сзади раз­дались шаги, и один из коридорных спросил:

— Ведь ты работаешь на кухне?

— Уже нет, — ответил Схюлтс, отшвырнув окурок.

— Били?

— Да нет.

У него не было никакого желания делиться с коридорным своей радостью. Коридорный, пожав плечами, пошел дальше, затем появился вахмистр и впустил его в камеру. С сияющим лицом он сказал ему: «Спасибо!»; еще не успели его друзья снова сесть, как он радостно выпалил:

— Мне больше не надо ходить на кухню, братва!

— Почему? — удивился Вестхоф, а Уден вытаращил свои круглые глаза. Зееханделаар держался встороне и первым сел на табурет, стоявший-поближе к двери.

— Меня освободили от работы и скоро вызовут на допрос!

— Тебе так и сказали?

— Я могу делать все, что хочу, могу ходить на прогулки и прочее. Они были страшно любезны со мной, вернее, он был любезен, он — обершарфюрер, большой начальник, угощал меня сигаретами и предлагал реорганизовать библиотеку...

— Да, тебе здорово повезло, — сказал Вестхоф.

— Надо же, — промямлил Уден.

— За такие любезности они обычно требуют чего-то взамен, — пояснил Зееханделаар с саркастической улыбкой человека, который в мире, готовом раздавить его самого, не видит надежды и для другого.

Схюлтс тотчас повернулся к нему:

— Пока я этого не заметил; как бы там ни было, а я здесь. Мне думается, что произошло какое-то недоразумение, ибодолжен признаться, что сам ничего не понимаю. Сначала я решил, что это западня, чтобы заставить меня признаться или что-тов этом роде, но теперь я так не считаю...

— Возможно, перепутали документы, — предположил Зееханделаар.— Такое случается: один мой коллега, тоже бухгал­тер, некий Дирк Тёнис, с одним «с», был осужден за проступок некоего Доуве Тёнисса, который был даже не бухгалтером, а служащим конторы по очистке города.

— Похоже на анекдот, — сказал Схюлтс, неприятно заде­тый тем, что кто-то другой высказал предположение, которое неоднократно приходило ему в голову.— Признаюсь, я никогда раньше не слышал о подобных случаях. Такие ошибки не в не­мецком стиле. Но я учту это...

— А за что ты сидишь? — не скрывая подозрительности, спросил Зееханделаар.

— За преднамеренное убийство, — быстро ответил Схюлтс и пошел к вешалке снимать арестантскую одежду. Но потом передумал: надо поберечь свой костюм. Он уже привык к своей спецовке и не видел в ней ничего позорного.

— А кто теперь пойдет на кухню вместо тебя? — спросил Уден с не свойственной ему живостью.

— Откуда мне знать!

— А ты не можешь попросить, чтобы послали меня? Мне страшно хочется...

— Господи, — вздохнул Схюлтс, подмигивая Вестхофу, — не знаю, выйдет ли...

— Если можешь, то сделай быстрее, пока не послали дру­гого, — умолял Уден.— Можешь сказать, что я перевозчик мебели и умею хорошо упаковывать. Если мне добавят жратвы, я сверну горы. Здесь, в камере, от одной порции я так ослаб, что...

— Вы рассуждаете так, как будто здесь благотворительное заведение, — недовольно пробурчал Зееханделаар.

Схюлтс собрался что-то возразить, но в коридоре раздались шаги, а потом знакомый скрежет. Зееханделаар вскочил и оказался почти у самой двери; остальные трое стояли около нар. В дверях показался вахмистр с лицом Аполлона в сопро­вождении коридорного с ведром и щеткой. Схюлтс впервые увидел «черного» так близко и сразу же понял, что греческая маска принадлежала самому красивому, но в то же время са­мому вспыльчивому человеку в тюрьме. Это лицо нельзя было себе представить иначе как только с раздутыми ноздрями и нахмуренными бровями, рычащим, кричащим и изрыгающим проклятия, но этот удивительный тип не внушал страха, так как был лишь знаменитой скульптурой, которая временно ожи­ла и шумела здесь. Можно, конечно, стоять на той точке зре-

ния, что этот красавец, как представитель системы, опасен ири всех обстоятельствах, даже когда спит, но если занять менее доктринерскую позицию, то бояться его следовало лишь тогда, когда он пускал в ход кулаки. Эта участь и выпала на долю Якоба Зееханделаара.

Античная копия не успела еще дать инструкций по уборке камеры, как ее взгляд упал на еврея, сдоявшего «смирно» справа от двери. Аполлон сразу же заорал; «Что такое? Где стоишь? Назад!»

Позже Схюлтс понял, что он набросился на Зееханделаара не за его еврейскую внешность, а разъярился исключительно из-за того, что тот встал по стойке «смирно», не отойдя к нарам. Действительно, так, кажется, полагалось по правилам, но в распорядке об этом не говорилось, и ни один из вахмистров не обращал до сих пор на это внимания. Однако вначале Схюлтс подумал, что является свидетелем типичной антисемитской сце­ны, и вскипел от негодования, когда Зееханделаар, ничего не понимавший или оцепеневший от страха под градом окриков: «Назад, болван! Быстро к нарам!»— получил сперва удар в грудь, потом не очень сильную пощечину, затем ударился пра­вым боком о край стола, тут же получил пинок в живот и только тогда остановился у нар, бледный как полотно, с трясущимися губами, далеко не по стойке «смирно».

— Встань смирно! — прошептал ему Схюлтс.

— Все вы тут олухи! — орал вахмистр, снова набрасы­ваясь на Зееханделаара. Коридорный в дверях поставил ведро и наблюдал без выражения злорадства на лице.

— Извините, вахмистр, но он не знал, что надо отходить к нарам. Нам это не объясняли.

Во всем своем олимпийском неистовстве вахмистр повернулся к Схюлтсу, горя благородной яростью, растекавшейся, как огонь, по его жилам.

— Он обязан знать это! А вы заткните глотку! Не лезьте в чужие дела!

— Извините, вахмистр, он слишком взволнован и не может говорить. Я хотел лишь заметить...

— Молчать, олух! — прорычал вахмистр с таким видом, словно собрался нанести Схюлтсу удар в подбородок. Коридор­ный у двзри подавал коллегам знаки подойти поближе.

—...я хотел заметить, что в распорядке, там на стене, не написано, что нам следует отходить к нарам, когда вахмистр войдет в камеру. Только встать смирно, что он и сделал.

— Заткнись же наконец!!!

Тут вахмистр, кажется, понял, что такое неподчинение требует иных мер, чем крики.

— Следуйте за мной!

— Кроме того, я хочу заметить, что я только что вернулся от обершарфюрера, который очень любезно, чуть ли не на «ты», разговаривал со мной и обещал всяческую помощь во всем, на что я имею право. Моя фамилия Иоганн Шульц.— Впервые за много лет Схюлтс назвался так, как это делали его род­ственники со стороны отца.— Если желаете, я изложу ему суть происшедшего...

Между Схюлтсом и вахмистром состоялась дуэль взглядов; приказ не повторился. На чьей стороне победа, было уже ясно, и Схюлтс, решив избавить противника от жестокого унижения, произнес более веселым тоном:

— Мы не можем знать того, что не написано в распорядке, вахмистр! Дело не в непослушании или строптивости, вы ведь сами понимаете. Теперь мы знаем, как нам вести себя.

Не проронив ни слова, олимпиец покинул камеру. Сначала Схюлтс подумал, что он пошел за подкреплением, чтобы пода­вить мятеж, но коридорный, принесший им ведро и прочив при­надлежности для уборки, был иного мнения.

— Раз в неделю ему необходимо разрядиться, — пояснил он доверительным тоном.— Иначе с ним сладу нет. Одно время он был психом, после Восточного фронта; там они все рано или поздно заболевают. Остальные вахмистры смеются над ним за глаза.

— Ну вот и пригодился обершарфюрер, — сказал Схюлтс Вестхофу и Удену, которые с восхищением смотрели на него. Зееханделаар был слишком растерян, чтобы поблагодарить его. Еще полчаса они сидели в напряженном ожидании, не веря, что вахмистр действительно уступил поле боя; и Схюлтс думал о том, что он во имя своего друга Кохэна бросил вызов третьему рейху и выручил еврея, которому попало не как еврею, а как простому заключенному, — выступил против вахмистра, которого другие вахмистры считали неполноцен­ным, с помощью обершарфюрера, давшего ему вес свободы, кроме свободы вмешиваться в вопросы тюремной дисциплины. Глупо, все глупо: этот благородный поступок, эта победа, эта помощь... И тут он вдруг решил не прогуливаться за пределами камеры и не курить сигареты во дворе. Он не знал, к чему все это может привести, сойдет ли это ему с рук в следующий раз.