Материалы

Для изготовления клинка используется высокоуглеродистая сталь, максимальное содержание углерода в которой достигает 2% (при более высоком показателе сталь становится нековкой). Считается, что оптимальным содержанием углерода является 1, 2% (в дешёвых образцах обычно около 0, 7%).

Для придания стали износостойкости, защиты от коррозии и каких-либо специальных свойств ее легируют примесями других металлов. Например, небольшие добавки никеля делают сталь нержавеющей (маркировка 'stainless'), хрома — стойкой к износу, ванадия — твердой и устойчивой к химически агрессивным средам.

Важнейшими свойствами стали являются твёрдость и упругость.

Твердость стали измеряется по шкале твердости Роквелла в специальных единицах (HRC). Например, твердость стали клинков хороших охотничьих ножей колеблется в пределах от 58 до 62 HRC.

Упругость стали определяет максимальную нагрузку, которую можно приложить к клинку, не вызвав при этом остаточной деформации или его разрушения. Лучшие клинки можно сгибать без риска поломки не менее чем на 25 градусов (предварительно зажав в тиски).

Рукоятка ножа может быть цельной, наборной или состоять из накладных пластин. В первом и втором случае нож всадной или стычной, в последнем — склепной или плащатый. Наиболее частыми материалами, идущими на изготовление рукоятки ножа, являются древесина плотных пород, кожа, кость, рог и береста. Деревянные ручки, как правило, делают из бука, дуба, граба, ореха или экзотических видов дерева.

Недостаток твердых материалов — относительно малая ударная прочность — компенсируется износостойкостью и неизменностью художественных качеств. Кожа, например, со временем пропитывается влагой или кровью и теряет вид. Особенно это важно для любителей дорогих ножей с богатой отделкой.

Вместе с тем наборные рукоятки из кожи или бересты предпочтительнее, так как они теплее, не скользят в руке, что важно при нанесении колющего удара и при разделке, когда нож покрывается кровью и жиром. Ножи с металлической рукоятью непригодны на охоте в условиях зимы, когда при работе с тушей неизбежно придется снимать рукавицы.

На изготовление перекрестья и навершия (весьма уязвимых мест ножа) идет вязкий и твердый металл. Это, как правило, сплавы на основе меди (латунь, томпак, бронза и т. ч.), реже — мягкая сталь.