Твои должностные обязанности определяю я. Я твой босс, ты не запамятовала? – Он оперся на стол раскрытыми ладонями.

Я оперлась на стол с другой стороны.

Вчера вечером ты мне послал клиента с пропавшим родственником. Какое, черт побери, я имею отношение к розыску пропавших?

Его жена – ликантроп.

А это значит, что нам надо брать у него деньги?

Если ты можешь ему помочь, то да.

Ну так вот, я отдала это дело Ронни.

Берт выпрямился.

Видишь, ты ему помогла. Без твоей помощи он бы не вышел на мисс Симс.

Берт снова был сама рассудительность, а мне это было не надо.

А теперь у меня в кабинете сидит эта Эльвира Дрю. Какого черта мне с ней делать?

Ты кого-нибудь из крысолюдов знаешь? – Он уже сел в кресло, сложив руки на чуть выпирающем животе.

Это к делу не относится.

Знаешь, нет?

А если да?

Устрой ей интервью. Наверняка кто-нибудь из них хочет прославиться.

Почти все ликантропы изо всех сил скрывают, кто они такие. Если это обнаружится, они могут потерять работу, семью. В Индиане в прошлом году рассматривалось дело, и человек по иску своей жены после пяти лет брака был лишен права на своих детей, потому что обнаружилось, что он оборотень. Никто не станет так рисковать.

Я видал интервью с оборотнями в прямом эфире.

Это исключения, Берт, а не правило.

Так ты не станешь помогать мисс Дрю?

Не стану.

Я не буду взывать к твоей жадности, хотя она предложила кучу денег. Но подумай, насколько благожелательная книга о ликантропии поможет твоим друзьям-оборотням. Ты перед тем, как ей отказать, поговори с ними. Послушай, что они скажут.

Тебе плевать на положительную рекламу для оборотней. Тебя манят только деньги.

Верно.

Берт – абсолютно лишенный щепетильности подонок, и ему плевать, сколько народу об этом знает. Тяжело победить в перебранке, когда не можешь оскорбить противника.

Я села напротив него. У него был самодовольный вид, будто он думал, что уже победил. Ему следовало бы знать меня лучше.

Мне не нравится, когда я сижу напротив клиента и понятия не имею, что ему нужно. Хватит сюрпризов. Теперь ты будешь заранее согласовывать клиентов со мной.

Как скажешь.

Рассудительный ты сегодня. Выкладывай, что случилось.

Он улыбнулся шире, глазки его блеснули.

Мистер Гундерсон предложил за твои услуги отличные бабки. Вдвое против обычного.

Это куча денег. Чего он от меня хочет?

Поднять предка из мертвых. На нем лежит семейное проклятие. Одна колдунья ему сказала, что если поговорить с предком, с которого проклятие началось, ей, быть может, удастся его снять.

Почему двойной гонорар?

Проклятие началось с одного из двух братьев. С какого именно – он не знает.

Так что мне придется поднимать обоих.

Если повезет – только одного.