Замечание. Структура потребления существенно различается по социальным группам населения с разным уровнем дохода

Структура потребления существенно различается по социальным группам населения с разным уровнем дохода. Самое необеспеченное население (с доходами ниже прожиточного минимума) практически все тратит на питание. С ростом личных доходов удельный вес расходов на питание снижается, доля расходов на одежду, жилище и коммунальные услуги меняется незначительно, а доля расходов на удовлетворение культурных и иных нематериальных нужд заметно возрастает. Эта зависимость получила название «закона Энгеля». Различные жизненные блага обладают неодинаковой ценностью, вследствие чего потребности людей существенно дифференцируются по своим масштабам. Быстрее всего человечество достигает удовлетворения своих потребностей в продовольствии, в результате при росте доходов доля затрат на питание начинает снижаться первой. Затем наступает очередь затрат на одежду и обувь.

Значительно труднее удовлетворить запросы в жилье, поскольку оно является «товаром престижного спроса». Люди стремятся приобрести комфортабельные дома и квартиры не только ради удобства, но и общественного положения. Анализ структуры семейных расходов позволяет сравнивать уровень благосостояния различных групп населения как в одной, отдельно взятой стране (принимая в качестве критерия долю расходов семьи на питание), так и в разных государствах.

Были найдены и другие эмпирические законы потребления.

Закон Швабе гласит: чем беднее семьи, тем большая доля расходов тратится на жилище;

Закон Райта: чем выше доход, тем выше уровень сбережений и их доля в общей сумме расходов и сбережете;

По мере возрастания доходов доля расходов на непродовольственные товары изменяется незначительно и резко возрастает доля расходов на услуги. Для оценки структурных различий в потребительских расходах населения можно использовать интегральный коэффициент структурных различий К. Гатева.

Мерой реагирования потребления на изменение дохода выступает эластичность потребления. Эмпирический коэффициент эластичность потребления

от изменение доходов вычисляется по формуле А. Маршалла:

,

где x и y - начальные доход и потребление;

∆ x и ∆ y – их приращения за период перехода от одной группы населения к другой.