Архантропы

Ошибочно полагать, что популяции, жившие много сотен тысяч лет назад на территории современного Китая и соседних стран, имели прямое отношение к этнической истории китайцев, которые — как и все другие народы мира — сложились гораздо позднее. Процессам этногенеза на территории современного Китая (как и всех других стран земного шара) предшествовали гораздо более длительные процессы антропогенеза и расообразования, становления, передвижения и взаимодействия коллективов первобытных людей, которые еще не принадлежали к виду современного человека (Homo sapiens). Однако ученые считают, что для понимания проблем этногенеза и этнической истории народов любой страны история первобытных коллективов очень существенна, так как они все же были отдаленными предками современных: людей.

Дриопитеки

Ученые считают, что не имеет смысла считать дриопитеков предками гоминид, обитавших на территории современного Китая, поскольку останки, найденные археологами, свидетельствуют об их родстве с гориллами.

Гигантопитеки

Костные остатки гигантопитеков на юге Китая. Судя по размерам зубов и челюстей, гигантопитеки — самые большие из всех известных до настоящего времени современных и ископаемых приматов. По некоторым особенностям зубы гигантопитеков приближались к человеческим. Советские антропологи, как и их китайские коллеги, считают гигантопитека крупной человекообразной обезьяной, вымершей в начале или в середине плейстоцена. Нет оснований предполагать, что гигантопитеки могли вступить на путь очеловечения. Вряд ли человеческая прародина охватывала, хотя бы частично, территорию современного Китая. Древнейшие люди (архантропы) не могли возникнуть в пределах этой страны; они должны были прийти на восток Азии из других регионов нашей планеты. Трудно представить себе также, что жившие до начала, а может быть, и до середины четвертичного периода гигантские антропоиды имели прямое отношение к человеческой родословной.

Архантроп из Юаньмоу

Хотя люди из Ланьтяня были, по-видимому, древнейшими гоминидами Восточной Азии, в общей эволюции архантропов они представляются поздними, так как наиболее ранние находки древнейших людей на востоке и юге Африки, а возможно, и в Индонезии (ребенок из Моджокерто на Яве) относятся к гораздо более раннему времени — около 2 млн. лет назад, а может быть, и больше. Человек из Юаньмоу — первый известный нам архантроп, обнаруженный на территории к югу от Янцзы.