Оценка современниками

Художник и искусствовед И. Э. Грабарь высоко оценивал талант Рериха-художника^[137], но давал ему довольно резкую^[138] личностную характеристику:

Рерих был для всех нас загадкой. [..] Я даже не знаю сейчас и никогда не знал раньше, где кончается искренность Рериха, его подлинное credo, и где начинается поза, маска, беззастенчивое притворство и рассчитанное мудрецом жизни уловление зрителя, читателя, потребителя. [..] эти два элемента — правдивость и лживость, искренность и фальшь — в жизни и искусстве Рериха неразрывно спаяны… [..] Рерих — вообще явление особенное, до того непохожее на все, что мы знаем в русском искусстве, что его фигура выделяется ослепительно ярким пятном на остальном фоне моих воспоминаний о жизни и делах художников давно кинувших лет. Рерих, прежде всего, бесспорно блестяще одарен…^[139]

По просьбе Рериха весной 1919 года Л. Андреев написал статью «Держава Рериха»:

…Рерихом нельзя не восхищаться… богатство его красок беспредельно… путь Рериха — путь славы… Гениальная фантазия Рериха достигает тех пределов, за которыми она становится уже ясновидением^[140].

Художник и критик С. К. Маковский дал выразительный психологический портрет Рериха-живописца^[141]:

Мечтатель о прошлом … [Рерих] всегда холоден, неизменно жутко нем даже тогда, когда хочет быть ласковым и осветить человеческим чувством каменную пустынность седых далей … Сказочным окаменением представляется мне мир Рериха, и краски его ложатся твердые как мозаика, и формы его не дышат, не зыблются, как всё живое и преходящее, а незыблемо пребывают, уподобляясь очертаниями и гранями своими скалам и пещерным кремням.^[142]

С другой стороны Николай Гумилев дал высокую оценку творчеству Рериха:

Рерих — вот высшая степень современного русского искусства... Манера его письма — могучая, здоровая, такая простая с виду и такая утонченная по существу — меняется в зависимости от изображаемых событий, но всегда раскрывает лепестки одной и той же души, мечтательной и страстной. Своим творчеством Рерих открыл непочатые области духа, которые суждено разрабатывать нашему поколению.^[143]

Премьер-министр Индии Дж. Неру:

Когда я думаю о Николае Рерихе, я поражаюсь размаху и богатству его деятельности и творческого гения. Великий художник, великий ученый и писатель, археолог и исследователь, он касался и освещал так много аспектов человеческих устремлений. Уже само количество изумительно — тысячи картин, и каждая из них — великое произведение искусства..^[144]

Также в числе современников Рериха, высоко ценивших его творческую деятельность, были: Г. Д. Гребенщиков^[145], М. М. Фокин^[146], А. И. Гидони^[147], Ю. К. Балтрушайтис^[148], Э. Ф. Голлербах^[149], С. Радхакришнан^[150] и другие.