Карен: Эй. 7 страница

— Лес! — нерадостно хихикнула я, разводя руки в стороны. — Очешуенно! Мои догадки подтвердились! — у меня не оставалось выбора, как следовать за ним, запинаясь о камни и ветки. Из-за плохого освещения не было видно практически ничего под ногами.

Я подняла ветку, загораживавшую тропу, и скользнула в получившийся проход за Габриелем, который скрылся во тьме. От него никакого ответа не последовало, когда мы зашли в лес. Меня тут же обуяли паника и страх. Здесь ничего не возможно было разглядеть. Везде деревья, какой-то странный шорох, холод, вызывающий по телу волну неприятных мурашек. Конечно, это было не самое плохое, что случилось, ведь я потеряла из виду Габриеля. Паника захлестнула меня волной. Если это был его коварный план — затащить меня в лес и убежать самому, то, поздравляю, тот не потерпел фиаско!

На шатающихся ногах я побежала во тьму, совершенно не разбирая дороги. Колючие ветки хлестали по лицу, оставляя маленький царапинки. Я пару раз споткнулась, но, к счастью, пока ни разу не упала. Мой бешеный взгляд скользил по возвышающимся ввысь деревьям, слегка освещенным серебряным светом. Я думала закричать, позвать на помощь или еще что, когда поняла, что Габриель, похоже, действительно меня тут бросил на произвол судьбы. Но когда мой рот открылся, на него легла чья-то широкая ладонь, не давая мне издать какой-нибудь звук, а другая свободная рука незнакомца схватила за талию, оттаскивая куда-то. Я была уверена, что это конец, сзади — демон или лесной маньяк (да, как оригинально), поэтому без толики сомнений укусила гада за большой палец. Послышалось ругательство. Встав в подобие боевой позы, чтобы так хоть как-то показать недоброжелателю, что я умею драться, я повернулась.

— Твою ж… ты что, голодная? — Габриель потряс пострадавшей рукой, глядя на меня с недоумением.

— Ты совсем из ума выжил? Зачем бросил меня? — задохнулась я, разжимая кулаки. — Я думала, это демон или еще кто!

Он ухмыльнулся, отворачиваясь от меня.

— Если бы тут был демон или кто-нибудь другой, я бы почувствовал.

— Как это? — поинтересовалась я, обхватывая себя руками. Коварный холодок проникал под футболку.

— Ну, знаешь, у нас есть особые способности. И это — одна из них.

Мне стало безумно интересно, на что способен он еще. Только сейчас я заметила, куда меня… «нежно» приволок Габриель. Это была достаточно широкая поляна, где не имелось ни травы, ни цветов. Одна лишь иссохшая, покрытая трещинами земля. В центре было какое-то темное пятно, растекавшееся в диаметре футов сорок, не меньше. Возможно, тут был пожар. В доказательстве моему предположению, неподалеку от нас лежали раскиданные кучки пепла, как мне удалось разглядеть. Даже где-то было подпалено полдерева, которое с другой стороны еще имело признаки жизни — наличие листвы. Больше всего в этом месте поражало не то, что оно казалось каким-то таинственным, а то, что странный круг посреди поляны был идеально равным, словно кто-то устраивал тут поджог недавно, рассчитав размеры того участка, который должен превратиться в кучку пепла.

Я сровнялась с Габриелем, рассматривая огромные размеры поляны.

— Зачем ты меня сюда привел?

Он улыбнулся. При слабом лунном свете контур его лица засиял, а глаза приобрели глубокий лазурный оттенок — их сравнить можно было только с самим морем.

— Ты ведь знаешь, кто я такой, верно? — он приподнял густую бровь, повернув голову в мою сторону. Этот вопрос был риторическим, потому что он сразу же продолжил: — Чтобы ты не мучила меня расспросами, я подумал, что лучше будет не рассказывать тебе все, а показать на практике.

Какая-то часть меня заликовала, а другая — замерла в предвкушении. Мне было любопытно, что же такое он будет показывать.

— Окей, — выдохнула я, хлопнув в ладоши. — Это будет что-то вроде представления?

Он хмыкнул, пожимая плечами и стягивая с себя кожаную куртку.

— В каком-то роде да. — Габриель, откинув вещь на землю, отошел на пару шагов от меня и, остановившись, повернулся ко мне всем телом. — Наслаждайся.

Я сосредоточилась на его очертаниях. Он встал туда, где свет почти не мог касаться его. Грудь Габриеля вспыхнула кроваво-красным огнем, который озарил все вокруг и немного ослепил меня. Я сощурилась, не отводя взгляда от его полыхающей фигуры. Ярчайший свет охватил его полностью, и через секунду парня уже не было видно. От него только осталась красное облачко, потихоньку исчезавшее в воздухе. Я открыла рот, теряясь в догадках, в чем же заключается эта его способность. Вспышка света и легкий ветерок обдули меня сзади. Я подпрыгнула, когда услышала знакомый голос возле уха:

— Бу!

Резко повернувшись, я уставилась на Габриеля, который был еще покрыт красноватым свечением, покидающим его тело постепенно. Недавно он был в паре метрах от меня, а, совершив такой необычный… трюк, оказался позади. Он и раньше это делал пару раз. Только я не совсем догадывалась, в чем заключается этот «фокус». Габриель умеет телепортироваться с одного места в другое. Невероятно. Очень полезная способность. Наверное, с помощью нее он и появлялся неожиданно там, где была я, и также исчезал.

Тут я подметила, что при таком необычном даре ему совершенно незачем пользоваться своим автомобилем.

— Вау, — выдохнула я, делая шаг назад и рассматривая Габриеля с ног до головы.

Свечение покинуло его через несколько секунд. Парень улыбнулся, увидев мою отвисшую челюсть.

— Телепортация? — я взглянула в его глаза, на которые длинные ресницы опрокинули тени. — Боюсь спросить, что ты еще умеешь…

Габриель загадочно улыбнулся.

— Много чего. Это не единственный мой трюк. Правда жаль, что он отнимает много сил.

Я замерла на месте, приготовившись увидеть демонстрацию других его не менее удивительных способностей. Сердце плясало в груди, как ненормальное, когда Габриель вновь отошел от меня на небольшое расстояние. Темные волосы спадали на его лоб, а глаза неотрывно обследовали мое лицо. Он достал что-то квадратное из заднего кармана, и только потом я разглядела, что это сигареты и небольшая зажигалка. Я нервно хихикнула. Он что, собрался курить? Я ожидала любого поворота событий, но точно не такого…

— Оу, да ты еще умеешь курить? — издевалась я, держась за живот и хохоча.

Габриель ничего не ответил, чем заставил меня насторожиться. Я решила прекратить дикий смех, наблюдая, как он достает все сигареты из коробочки и подносит к барахтающемуся огоньку. Объяснения, кроме того, что подобным способом он хочет сократить себе жизнь и «посадить» печень, я не находила.

— Эй, — сделала неуверенный шаг к нему, — знаешь, это не очень прекрасная идея — выкуривать столько сигарет в лесу, где недавно был пожар. И да, я уверена на все сто, что ты тогда его устроил…

Падший подмигнул мне и прислонил пучок дымящихся сигарет ко рту, не переставая улыбаться. Кому и казалась эта ситуация забавной, так только ему. Я не стала его останавливать, когда он сделал внушительную затяжку. Честно, мне было страшно наблюдать за этой картиной. Не прошло и секунды, как он выкурил все сигареты до единой, а окурки… проглотил. Я медленно моргнула, считая его поступок не совсем нормальным и представляя, что творится сейчас с организмом этого чокнутого паренька.

— Если у нас имеются вредные привычки, то они не доставляют нам никакого вреда, — произнес Габриель, сократив между нами расстояние. От него неприятно пахло, что я невольно сморщилась.

Он приложил широкую ладонь к груди, сосредоточенно смотря на меня. Его кисть очертилась по контурам красным светом, а потом, сжав ее в кулак, вытянул, медленно выгибая пальцы. Едкое свечение померкло, и мне довелось увидеть стопочку чего-то темного в руке Габриеля. Я ошарашено перевела взгляд с его ладони, на лицо, требуя немедленного объяснения всему этому.

— Это никотин. Он служит в качестве медленного яда для людей. У нас же он в организме не задерживается надолго, выходит сам или по нашему желанию. Самое удивительное, что он нам ничуть не вредит, как и алкоголь, — произнес Габриель. Похоже, ему нравилось меня шокировать ни меньше, чем доставать. Его губы вновь были растянуты в довольной улыбке от одного только моего шокированного вида. — Спиртное также не доставляет нам большого удовольствия, и после его употребления мы становимся трезвыми ровно через полчаса. Обидно, а как же. Но кто-то находит в этом плюсы, — пожал плечами, наклоняя ладонь; вещество, которое он извлек из себя каким-то образом, развеялось по воздуху. — Самое паршивое, что дойти до кондиции, мне нужно пить два раза в час, причем сразу по двадцать бутылок алкоголя — это минимум. Я почти никогда не бываю пьяным.

— Серьезно?

— Да.

Я не знала, можно ли было открыть рот шире, чем сейчас. Мои глаза неотрывно глядели на Габриеля, пытаясь предугадать, что еще могут такие, как он. Их организм намного выносливее, чем у людей, и может вытворять такие классные штуки, которым можно только позавидовать. Наверняка Габриель чувствует себя чуть ли не богом, когда возле него находится какой-нибудь в стельку пьяный человек, потягивающий третью бутылку спиртного, а он в это пребывает абсолютно трезвым, поглощая десятую.

Габриель сунул два пальца в рот и достал оттуда окурок, продолжающий пускать дым. Не поддавалось никакому логическому объяснению, как он выполнил этот трюк, если проглотил догоравшую сигарету, которая должна была обжечь его горло и… погаснуть, соприкоснувшись со слюной. Он вытянул противоположную руку, и прежде, чем я бы могла его остановить, приложил дымящийся окурок к ней. Издалось неприятное шипение, и почувствовался запах жженой кожи. Я побледнела, не увидев, что его лицо скорчилось от боли, и понимая, что он наверняка не в ладах с собой.

— У нас быстрая регенерация. Время заживления зависит от того, какого масштаба причинен ущерб телу, — раздался низкий голос с хрипцой. Габриель закрыл глаза, затем откинул потухший окурок в сторону. Распахнув веки, он посмотрел на небольшой ожог на руке. Его глаза засветились ярко-голубым, и подпаленная кожа, озарившись легким красным сиянием по краям, мгновенно затянулась. Я издала удивленный вдох, и Габриель продолжил, микроскопически улыбнувшись: — Также мы можем исцелять других по желанию. — Он легонько дотронулся пальцами до моего лица, и я почувствовала, что царапинки, полученный от веток, защипало — они начали заживать. — У кого-то эта способность сильнее, у кого-то — нет. У меня, к счастью, она превосходно работает.

Я замотала головой. Габриель убрал руку от моей щеки, его глаза приобрели прежний не менее загадочный оттенок.

— Да вам, ребята, с таким арсеналом нужно в цирке выступать.

Габриель ухмыльнулся и направился в середину поляны.

— Ну, мы используем это в разнообразных целях, и ангелы не против, лишь бы мы оставались незамеченными.

Мне невольно вспомнилось то, что когда мы с друзьями напивались в пабах до потери пульса, я всегда каким-то необъяснимым образом трезвела быстрее них. И тут в моей голове возникла мысль, что я, скорее всего, тоже могу обладать чем-то невероятным.

Я двинулась за ним.

— Постой. Ты говоришь, у ангелов — падших или нет - не важно, есть какие-то способности. А… у нефилимов они имеются? Ну… хоть что-то из того, что ты мне показал?

Габриель остановился, развернулся ко мне, ухмыляясь.

— У вас есть какая-то маленькая часть из всех наших фокусов. В нефилимах человеческой крови всегда больше, чем ангельской, и это объясняется тем, создание, являющееся на половину человеком, не может физически носить даже треть способностей крылатых. А если такое и случается, то нефилим сразу погибает в утробе матери, не успев появиться на свет.

Я нахмурилась, расстроенная словами Габриеля.

— Что, я даже не могу, как ты, телепортироваться? Или… глотать горячие окурки? — я вновь засеменила за Габриелем, возобновившим движение.

Он заливисто засмеялся и остановился возле кучки пепла.

— Ничего из этого. Вы просто выносливее людей, лучше, сильнее, умнее.

Ну вот с последним еще надо поспорить.

Сплошное разочарование.

— Хм… кстати, насчет сверхъестественных созданий. Кто еще существует? — я подняла с земли обгоревший листочек, и тот в одно мгновение рассыпался, когда подул прохладный ветерок.

— А ты как думаешь?

— Гм, — я прикусила губу, вспоминая все сказки или мифы, которые когда-либо читала, — например, русалки? Или… оборотни? О, — я захлопала в ладоши, Габриель поднял бровь, продолжая улыбаться, — а вампиры? Они существуют, скажи?

— Да-да-да, а мать всех этих тварей — Зубная Фея, вышедшая замуж за Санту, — ухмыльнулся он. На секунду, лишь только на секунду я подумала, будто это правда, а потом поняла - Габриель сказал сарказмом.

Я насупилась. Неужели кроме ангелов, нефов и демонов никого больше нет?..

Габриель сел на корточки и зачерпнул горстку пепла в руку.

— Что, — невесело произнесла я, подходя к нему, — даже эльфов нет?

— Боюсь тебя разочаровывать, — ухмыльнулся он.

Я уставилась на темно-серый пепел в его руке и задала тот вопрос, который хотела задать еще изначально, как только увидела это место:

— Тут был пожар, да?

Габриель пропустил пепел через пальцы и, обтряхнув руку, встал. Его глаза внимательно скользили по ровному контуру огромного круга, в котором мы стояли.

— Нет, — его глаза обратились ко мне. — Далеко нет. Кое-что похуже.

Я взглянула под ноги, задумавшись, что же здесь могло произойти. Ядерный взрыв или что-то похожее на него? Хотя, если бы был первый вариант, то земля имела бы довольно масштабные повреждения.

— Тут открывали портал в Ад, — слова Габриеля ошарашили меня. — Падшие пытались самостоятельно загнать демонов туда, — указал пальцем вниз, — но у них ничего не получилось. На то имелось много причин. И тем более, чтобы демоны не возвращались обратно, нужно было как-то заблокировать все входы и выходы в их «прекрасный» мир.

Мои ноги дрожали, глаза лихорадочно осматривали все. Я не могла представить, что этот обширный круг служил входом в сам Ад, в то место, откуда бежали демоны к нам. Я легонько примяла землю носком, с замершим сердцем ожидая, что она вот-вот провалится, и образуется какая-нибудь небольшая огненная дыра, куда я, конечно, нечаянно провалюсь. К счастью, почва не давала больше трещин, чем имела. Облегченный выдох вырвался из моего рта. Интересно, а как работает все это?

Я глянула на Габриеля.

— То есть, все попытки падших были тщетны?

Парень согласно кивнул, направляясь ко мне.

— Ах, да, и поэтому вы все уверены, что пророчество не ложное, и я смогу сделать то, что непосильно даже им? — продолжила, осторожно переминаясь с ноги на ногу, и еще боясь провалиться сквозь землю.

— Ага, — ухмыльнулся Габриель, наблюдая за моими нелепыми движениями. — Скай?

— А? — я резко подняла голову, пучок на моей голове растрепался, и темные локоны рассыпались по плечам.

— Не бойся. Все это сейчас не действительно, и ты не сможешь оказаться Внизу. — Он зачерпнул пальцем пепел и растер его, не отрывая от меня взора. — Пентаграмма выгорела. Чтобы вновь открыть портал, нужно нарисовать ее и, конечно же, сделать еще несколько вещей.

Вау.

Я почувствовала себя полной идиоткой. Залившись легким румянцем, перестала делать какие-либо движения.

— Круто, — я улыбнулась одним уголком губ, наполняя легкие доброй порцией воздуха. — И… обязательно нужно чертить эти… пентаграммы такими огромными?

— Нет. Просто один повернутый падший решил, что будет забавно сделать ее… чуточку больше.

— Чуточку? — хмыкнула я. — Да она… нереальных размеров!

Габриель засмеялся.

— О, а ты бы видела, сколько тут было огня и крику недавно, когда падшие открыли портал.

— Представляю, — сказала я, осматривая подпаленную почву и маленькие сгоревшие веточки, лежащие неподалеку.

Габриель затих, опустив голову и задумавшись над чем-то. Его скулы, которые были подчеркнуты серебристым лунным светом, напряглись.

— Скай, я думаю, ты должна знать эту правду, — вычеканил он тяжелым мрачным голосом, поднимая на меня взгляд. — Твоя мама, она… погибла от рук демона. Авария произошла не из-за неисправности в машине. На ее пути выскочил демон — Исполнитель, она испугалась и резко свернула с дороги. Автомобиль занесло, и он несколько раз перевернулся. — Тяжелый вздох. — Кэролин в тот момент еще была жива, но демон… добил ее: воткнул демонический клинок в сердце и для убедительности сломал шею. Он так надеялся, что в машине будешь еще ты… — От слов Габриеля мое тело пробрала дрожь, сердце, которое гулко стучало о ребра, сковало тонкой корочкой льда. — Кэролин была твоим хранителем, когда ты только родилась. Она уверила архангелов, что сможет справиться со всеми обязанностями и защитить тебя. Но… она знала, что рано ли поздно ее убьют, пытаясь найти тебя. Твоя мама просто не хотела доверять тебя на защиту в чужие руки. Она очень любила тебя, Скай, и поклялась, что отдаст жизнь, чтобы ты существовала и дальше не только ради своего предназначения.

Я застыла, переваривая слова Габриеля и с трудом веря в них. Болезненный горький ком подступил к горлу, вызывая поток слез. Я не могла осознать, что мою маму… убили. Убили те твари, которые охотились на меня. Которым нужна была лишь я. Господи. Я всегда чувствовала, что за этим стоит кто-то, что она не могла попасть в аварию сама по многим причинам. И теперь я узнала, что на самом деле произошло. Возможно, это могло бы принести мне облегчение спустя два года тщетных попыток докопаться до истины, но нет. Я не чувствую ничего подобного, ведь мою мать убили из-за меня. Я та, из-за кого ее жестоко лишили жизни. А им нужна была только я. И никто больше. И тех новорожденных нефелимов отправили на тот свет из-за меня. Зачем нужно было убивать стольких? Почему меня не прикончили еще в младенческом возрасте? Ах, да, все же верили в пророчество и боялись, что если меня не станет, мир полностью охватит тьма, демоны завладеют им, когда перебьют всех людей.

Раз так, раз это пророчество действительно не ложное, демоны будут делать все, чтобы подобраться до меня. Жертв не поубавится. Следующими могут быть мои родные, друзья, знакомые. И пока адские твари не устранят меня, не успокоятся. Я — их преграда. Да, преграда, которая даже не знает, каким способом очистить этот мир от них.

Я захлебывалась в слезах, лихорадочно осматривая лицо Габриеля, словно пытаясь найти в нем какое-то утешение.

— Маму убили из-за меня?..

Я знала, что это так.

Мне нужно было уточнить.

Габриель сглотнул, поднимая на меня взгляд.

— Она жизни не чаяла без тебя, Скай, и не хотела бы, чтобы ты страдала. Это было ее предназначение — защищать тебя. А твое сейчас — избавить этот мир от демонов, — тихо прошептал он, наверняка боясь расстроить меня больше, чем в данный момент. Но куда больше? Я только что узнала, что мою мать на самом деле убили! — У всех есть предназначение. Даже у меня. Я знал твою маму так хорошо, что она доверила мне тебя. Кэролин сказала, что если с ней что-то случится, я буду приглядывать за тобой. Она успела предупредить об этом архангелов. — Глаза Габриеля заблестели разноцветными искорками голубого. — Я не мог отказать ей. Кэролин говорила, что с тобой мне будет непросто. На всякий случай, чтобы ты могла мне доверять и знать, что я не враг, она рассказала мне о песне, которую ты любила слушать. Твоя мама как-то сочинила ее сама больше десятка лет назад. — Он слегка ухмыльнулся. — Вообще, это должна была быть колыбельная, но получилось что-то более покруче.

Габриель приблизился ко мне осторожно, будто боясь спугнуть, и заглянул в мои глаза, наполненные слезами.

— У меня есть предназначение — охранять тебя ценой своей жизни, Скайлер Грейс. Оно стоит на втором месте по важности после твоего. И… будь я проклят, если провалю его.

Оказывается, мама знала Габриеля и почему-то ничего о нем не говорила. Никогда. Она была уверена, что рано ли поздно погибнет и попросила этого паренька, являющегося падшим ангелом, стать моим персональным телохранителем. Но разве мама верила в то, что он справится со своими обязанностями на «отлично»? Разве знала, что он не подведет ее? Хотя… у него не было бы выбора. Он понимал, что если не будет меня охранять, то подвергнет просто огромной опасности не только меня, но и целый мир. Поэтому Габриель положил свою жизнь на алтарь моей защиты. И да, также подверг ее риску. Огромному риску.

И он следующий, кто может умереть из-за меня.

Я судорожно втянула воздух, не зная, что и ответить ему. Слезы градом скатывались по щекам, оставляя после себя мокрые полоски. Может быть, поблагодарить его? Ах, да, и как же это будет? «О, Габриель, спасибо, что умрешь за меня» - так?

Я знала, чтобы спасти мою жизнь, он готов пойти на все. По крайней мере, как мне довелось понять. И я ненавижу себя за то, что он может умереть, спасая меня, пусть и не является тем, кем я дорожу. Прежде всего, он живое существо. Его имя числится первое в списке жертв демонов — убив его, они с легкостью доберутся до меня.

— Думаю, тебя явно не радует мысль, что ты недалек от смерти, — скорбно проговорила, потихоньку успокаиваясь. Спустя два года после смерти матери, я немного смирилась с ее утратой и плакала уже реже, погрузившись в воспоминания. В основном, на моем лице была добрая улыбка, когда я просматривала наши совместные фотографии. Сейчас же я роняла слезы по тому, что узнала, какой ужасной смертью она погибла, сколько боли и страданий ей пришлось испытать из-за меня. Те кошмары, которые мучили меня постоянно, возможно, были какой-то подсказкой к тому, что я должна узнать, как на самом деле не стало мамы.

Габриель легонько смахнул с моей щеки слезинку, катившуюся к подбородку. Его движение показалось мне… нежным?

— Пусть это так, но я ни за что не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — прошелестел он, заглядывая мне в глаза. Совсем на секунду я придала его словам другой смысл, что Габриель… боится меня потерять по совершенно иной причине, но когда он продолжил, отогнала эту наивную мысль из головы куда подальше: — Ты нужна этому миру. Ты должна исполнить свое предназначение, а иначе… наступит конец всему, Скай.

***

Габриель остановился неподалеку от моего дома, так как я его не попросила подъезжать ближе. Всю дорогу мы почти молчали. Каждый блуждал в своих мыслях. Я до сих пор с трудом верила во все сказанное им. Мою маму убили демоны из-за меня. Многих убили из-за меня. И убьют еще.

С чувством полной досады и страха за жизни, которым грозит опасность из-за меня, я оттолкнула дверцу, вылезая из внедорожника. Сейчас я должна была волноваться больше за Габриеля — падшего ангела и моего личного телохранителя, но почему-то этого не делала. Может, я знала, что у него есть достаточно способностей, чтобы защищаться от врагов или мне было все равно: погибнет ли от лап демонов такой придурок?

Ох, какие бы отношения я к нему ни питала, мне нельзя было наплевательски относиться к одному лишь факту, что с ним может произойти что-то ужасное.

Когда одна моя нога опустилась на асфальт, Габриель взял меня за запястье, останавливая. Я кинула на него недоумевающий взгляд.

— Что?

— Ты же знаешь, что ничего теперь не будет, как прежде? — он выгнул бровь.

Я отдернула руку, дождавшись ослабления хватки.

— Да, — ответила я. Сама мысль, что мне предстоит распрощаться с нормальной жизнью — убивала наповал.

— Ты не должна нигде светиться, ясно? Старайся не выходить на улицу часто. Или вообще не выходить. Я буду присматривать за тобой и дальше по возможности. И да, — его лазурные глаза уставились в мои, — нам нужно будет о многом поговорить еще.

Я фыркнула. Сидеть дома часами напролет и не видеть света — не входило в мои планы. Пусть на меня ведут своеобразную охоту, но я не буду дрожать, сидя в углу и пугаясь каждого шороха за окном. Если Габриель думает, что так будет безопаснее для меня, то он сильно ошибается. Тем более, демоны в курсе, где я живу. И если запрусь в четырех стенах — просто засажу себя в ловушку, в которой они меня же и укокошат.

— Я не собираюсь огораживаться от мира, Габриель, — оповестила я, покидая салон. — Слышишь?

— Я просто хочу безопасности для тебя. Ты должна это понимать, — он наклонил голову, чтобы лучше видеть мое лицо.

Я судорожно втянула прохладный воздух, мотая головой.

— Те, кто хочет меня спасти, обычно умирают. Ты это сейчас хочешь сделать. — Я пожала плечами. — Знаю, ты мой… хранитель и все такое, но разве ты не боишься за свою жизнь? Не боишься отдать ее за мою?..

Он уперся кулаком в соседнее сидение и пригнулся, наблюдая за мной. В темноте его глаза приобрели магический оттенок голубого.

— Я не чувствую страха за то, что должен сделать, — выдал парень.

Постойте… должен? Он знает, что умрет? Или… сомневается, что сможет спасти себя?

Мое сердце пропустило удар.

— С чего ты так уверен, что умрешь?

Он отвел взгляд, улыбаясь одним уголком губ.

— Думаешь, моя участь закончится хеппи-эндом? Нет.

Мне было паршиво осознавать, что это может случиться так. Я закрыла глаза, ничего не ответив. Что я могла сказать? Начать спорить с ним? Хах, да зачем? Тем более, это было бы бессмысленно. Я понимала, что, возможно, так все и обернется для него — в худшую сторону.

— Только не нужно сейчас меня жалеть, Скай, — раздался грубый голос Габриеля и звук мотора. — Иди. Ради архангелов, зайди в дом, чтобы я был спокоен и мог уже отсюда уехать.

Я распахнула веки и пошагала прочь от него. В моем сердце поселилась крохотная крупица вины за то, что из-за меня он может распрощаться с жизнью раз и навсегда.

Свет в доме не горел. Подойдя к обширной, ведущей к двери лестнице, я обернулась. Внедорожник со свистом развернулся, затем стремительно умчался по дороге. Я тяжело вздохнула, отворяя незапертую дверь (наверняка папа ждал меня и не стал ее закрывать).

Меня встретили погруженная во мрак гостиная и застывшее тело на диване, укрытое пледом. Папа. Он спал, сжимая на груди телефон — наверное, пытался до меня дозвониться, а я как всегда не слышала. Я почувствовала себя отвратительно, представляя, что он думал, когда я не отвечала. Сейчас была ночь, и тут совершенно ясно, почему он волновался. Он мой родитель. Единственный родитель.

Я прошла к отцу и накинула на него плед, который почти сполз. Знает ли он обо всем: о том, кто я такая, кем была мама? Знает ли то, что его дочь должна спасти мир? Я провела пальцами о его щеке. В любом случае, если папа не в курсе, не хочу говорить ему правду. Не хочу втягивать во все это ни его, ни своих друзей. Он — нормальный. Так пусть живет нормальной жизнью. Я не допущу, чтобы с ним что-то случилось. Он не должен быть тем, кто следующий умрет из-за меня.

А если что-то произойдет с ним по моей вине, я просто не прощу себя. Никогда.

Аккуратно вынув телефон из-под пальцев папы, я пригнулась к нему.

— Я люблю тебя, — прошептала, целуя его в лоб. Слезы наворачивались на глаза. Он — единственное, что осталось у меня. Он тот, кем я дорожу больше всего и кого боюсь потерять.

Уткнувшись носом в подушку, я дала волю бури эмоций, бушевавшей во мне. Сегодня я узнала, что на самом деле произошло с моей мамой — ее убили, по тому, что хотели добраться до меня. Она столько лет таила от меня правду, защищала меня, а потом… ее неожиданно не стало. Мы столько не успели сделать вместе… Она не успела рассказать мне правду, если вообще собиралась. А я… не успела сказать, насколько сильно люблю ее. Если бы я знала тогда, кем является моя мама, и кем являюсь сама, возможно, все было бы по-другому сейчас.

Мама не хотела мне ничего говорить, так как знала — это испортит мою привычную жизнь, сломает ее. Навсегда. Она оберегала меня. Постоянно. Даже когда я об этом не подозревала. Она не подпускала ко мне зло. Ни на шаг. Она позаботилась о том, что будет со мной, когда ее не станет. Теперь ее обязанности выполняет Габриель Эйнсфорд — падший ангел, который как-то был с ней знаком. Она наверняка хорошо его знала, раз доверила ему оберегать меня. И он же подвергает свою жизнь огромному риску из-за меня. Не верю, что он не боится умереть. Возможно, просто боится, что о нем подумают, если он не справится со своей главной обязанностью.

В любом случае из-за меня не должен страдать или погибать кто-то, пусть и парень, который ведет себя со мной, как полный идиот.

XIII

Сегодня я была рада только одному — что мне не нужно идти на работу. Я не выражала своего счастья, так как еще ощущала тяжесть на душе после вчерашнего. Хотелось плакать, рушить предметы и… больше всего чувствовала тягу с кем-то поговорить об этом. Обо всем. Я знала, что с отцом, друзьями не могу это обсудить по многим причинам. Был лишь один человек, с которым можно было «поболтать». Ну… не совсем человек, конечно. И его сейчас не наблюдалось рядом.

Нет, не то, чтобы я в нем нуждалась… просто он служил для меня в качестве ходячей сверхъестественной «Википедии», откуда можно было узнать ответы на интересующие вопросы. Например, мне до сих пор не было понятно, как и когда мне суждено исполнить предназначение и тому подобное. Больше всего в данный момент мне хотелось поговорить с Габриелем. Черт, никогда бы ни подумала, что стану этого хотеть.

И никогда бы ни подумала, что он не тот, за кого себя выдает.

Падший ангел с мрачным прошлым…

Его лишили крыльев за какую-то… провинность или нарушение правил и выкинули с Небес. Он стал моим… хранителем. Да, хранителем, который готов отдать свою жизнь за меня. Он играет в одной группе, от которой почти все девчонки в Нью-Хейвене без ума. Интересно, как он совмещает сразу два занятия: «нянчится» со мной и успевает еще выступать в «Мо»?