История музея

Решение основать в Петербурге публичный музей русского национального искусства было принято еще Александром III, но в жизнь это решение воплотил уже его сын. 13 апреля 1895 года Николай II подписал указ " Об учреждении особого установления под названием " Русского Музея Императора Александра III" и о представлении для сей цели приобретенного в казну Михайловского дворца со всеми принадлежащими к нему флигелями, службами и садом". В мае того же года началась перестройка дворцовых помещений для будущих музейных экспозиций.

Торжественное открытие Русского музея для посетителей состоялось в марте 1898 года. К этому моменту его коллекция включала 445 живописных работ, 111 произведений скульптуры, 981 графический лист (гравюры, акварели и рисунки), а также около 5000 изделий декоративно-прикладного искусства древней Руси и икон, составивших " музей христианских древностей". Основой собрания Русского музея служили предметы и произведения искусства, переданные из Зимнего, Гатчинского и Александровского дворцов, из Эрмитажа и Академии художеств, а также коллекции частных собирателей, переданные музею в дар.

За первые 10 лет существования Русского музея его собрание возросло почти вдвое. После революции за счет перераспределения произведений русского и мирового искусства между музеями (этой деятельностью занималась специальная организация - Государственный музейный фонд) коллекции Русского музея стремительно умножились. В этот период в Русский музей были переданы многочисленные частные коллекции. В настоящий момент в коллекцию Русского музея входит около 400.000 экспонатов, в числе которых произведения живописи, скульптуры, графики, декоративно-прикладного и народного искусства, нумизматики, а также ценные архивные материалы.

Первоначально Русский музей имел три отдела: отдел " посвященный специально памяти Императора Александра III", этнографический отдел и художественный отдел. Мемориальный отдел должен был занять важное место в структуре музея, однако строительство помещений для него затянулось, и в связи с последующими событиями в стране, он так и не был открыт. На базе Этнографического отдела в 1934 году был создан самостоятельный Государственный музей этнографии народов СССР. В итоге название " Русский музей" закрепилось только за художественным отделом, который по прошествии времени разветвился на огромное количество важных отделов, секторов, подразделений и служб.

В настоящее время коллекция Русского музея насчитывает более 400000 экспонатов и охватывает все исторические периоды и тенденции развития русского искусства, все его основные виды и жанры, направления и школы более чем за 1000 лет: с Х по ХХI век.

К музейному комплексу, помимо Михайловского дворца с корпусом Бенуа и флигелем Росси, также относятся Мраморный и Строгановский дворцы, Михайловский (Инженерный) замок, а также уникальные садово-парковые ансамбли - Летний сад с Летним дворцом Петра I и Михайловский сад.